Si Yan Junze avait écouté la fillette à cet instant et avait tendu la main dans ce trou, il aurait été un idiot.
L'objectif de Yan Junze était simple : résoudre l'obsession de ce Cercueil Rouge.
Cependant, l'énoncé de la mission du Cercueil Rouge n'était pas très clair ; il mentionnait seulement que le bois du cercueil avait erré dans les parages, son but exact inconnu – peut-être cherchait-il simplement un endroit approprié pour être mis en terre.
Bien sûr, ce n'était peut-être pas le cas.
Si l'on voulait découvrir son véritable but, le seul moyen était d'interagir avec lui, pas d'agir comme les exorcistes de haut niveau qui l'auraient simplement abattu d'un coup d'épée.
De plus, Yan Junze savait pertinemment que le niveau de la mission du Cercueil Rouge était « Tremblant de peur (faible) », non pas actif dans une fourchette de niveaux de mission, mais une authentique mission de niveau « Tremblant de peur ».
Même pour un exorciste, seul quelqu'un du calibre de Guo Youliang pourrait probablement l'éliminer, et encore, à un certain prix.
« Communiquons autrement », se leva soudain Yan Junze.
Parler à la fillette coincée dans le cercueil à une si courte distance lui donnait toujours l'impression d'être un enfant tombé dans un égout.
Pour une raison quelconque, il avait l'impression que le bois du cercueil faisait cela exprès, comme s'il parvenait à éveiller son instinct de peur le plus primal.
Aussi Yan Junze choisit-il de se tenir un peu plus loin, à observer le Cercueil Rouge.
À cet instant, au lieu des pleurs gémissants, un silence plana dans le cercueil, suivi d'un bruit comme si quelque chose tâtonnait, puis un bras d'enfant grisâtre s'étira hors du trou du cercueil.
La peau de ce bras était d'un gris mort, avec quatre ongles sur cinq pourris, d'un aspect dégoûtant.
Une fois le bras tendu, la petite main commença à tâtonner à l'extérieur du trou.
Peu après, la voix de la fillette retentit à nouveau : « Frère, où es-tu ? J… j'ai peur ! »
Cette scène fit tressaillir Yan Junze, faisant ressurgir des souvenirs oubliés depuis longtemps.
Dans sa vie précédente, vers l'âge de cinq ans, il jouait un jour avec une bille de verre qu'il fit tomber ; elle roula dans un trou au coin d'un mur.
Yan Junze tenait beaucoup à cette bille ; il accourut, s'agenouilla et enfonça sa main droite dans le trou.
Grâce à ses petites mains, presque la moitié de son bras pénétra dans le trou, cherchant à tâtons.
Ce faisant, le jeune Yan toucha quelque chose de visqueux, comme de la boue fine ou des excréments d'on ne sait quoi ; pourtant, ses doigts effleurèrent la bille une fois, ne faisant que la repousser plus profond dans le trou.
Yan Junze aimait tant cette bille lisse et brillante qu'il ne put se résoudre à l'abandonner. Il s'allongea alors par terre, enfonçant presque tout son bras dans le trou.
Effectivement, il toucha bientôt à nouveau la bille.
Cette fois, il leva ses doigts au-dessus de la bille, sans la toucher directement, mais appuya dessus par le haut, puis la pinça délicatement et commença à la tirer hors du trou.
Au cours de ce processus, ses phalanges fléchies rencontrèrent soudain une touffe de poils, duveteuse et douce, comme si elle émanait aussi de la chaleur.
Dans l'égarement de Yan Junze, cette chose semblait bouger légèrement.
À cet instant, le corps de Yan Junze se raidit, sentant ses membres se figer, son cerveau cessa de réfléchir ; il retira simplement son bras du trou, mécaniquement, inconsciemment, lentement.
En regardant sa main, elle était couverte d'une grande quantité de saleté, puante, mais la bille de verre était serrée dans sa paume.
Il fallut un long moment à Yan Junze pour réaliser que c'avait dû être un… trou de rat.
Il éprouva de la gratitude : les rats à l'intérieur ne l'avaient pas mordu, mais cette peur de l'environnement étrange et inconnu resta profondément enfouie en son cœur.
À cet instant, voyant le bras gris mort tâtonner de gauche à droite, ce sentiment fut à nouveau éveillé.
« Dis donc… » La pomme d'adam de Yan Junze bougea. « Tu ne peux pas faire ça, on ne peut pas parler correctement ? Euh, ce que je veux savoir, c'est : tu cherches un endroit approprié pour être enterrée ? »
Le bras fit une pause, et après un délai d'environ trois secondes, il se rétracta soudain dans le cercueil.
Plus aucun son ne venait du cercueil.
Yan Junze fixa le cercueil droit dans les yeux, sans plus parler.
Quelques instants plus tard, un clic se fit entendre du côté de la porte.
Yan Junze se tourna et vit que la porte, qu'il avait maintenue ouverte avec son sac à dos pour l'empêcher de se fermer, se refermait maintenant toute seule.
Bien que le sac la bloquât, on aurait dit que quelqu'un poussait fort depuis l'autre côté, basculant le sac sur le côté, repoussé par la porte qui se refermait et reculait lentement.
L'attention de Yan Junze fut happée par la porte qui se refermait, mais il ne remarqua pas que, non loin, le couvercle du Cercueil Rouge se soulevait légèrement sous la force intérieure, s'écartant…
Soudain, le regard de Yan Junze revint sur le couvercle du cercueil.
À cet instant, non seulement la porte se fermait, mais il semblait que le couvercle du cercueil ne pouvait pas non plus être maintenu en place.
« Dois-je aller ouvrir la porte ou maintenir le couvercle du cercueil ? » Yan Junze eut un moment d'hésitation.
« Maintenir le couvercle du cercueil d'abord ! »
Il prit rapidement sa décision, marcha vers le Cercueil Rouge en quelques pas, posa les deux mains sur le couvercle et commença à pousser fort dans le sens inverse.
Le couvercle tressaillit, fut résisté, et ne put s'ouvrir complètement pour l'instant ; cependant, un espace épais comme trois livres apparut.
Yan Junze sentit que la force soulevant le couvercle était grande ; il poussait de toutes ses forces contre, mais cette force invisible continuait de pousser le couvercle vers l'extérieur.