Chen Kun était si effrayé que son visage blêmit, encore plus que lorsqu'il avait croisé la Créature Étrange du Judas dans le laboratoire.
Sa bouche béait, mais aucun son n'en sortait ; il reculait inconsciemment.
La femme aux longs cheveux, vêtue d'une robe grise, continuait de gravir les escaliers avec raideur, ses mouvements bizarres. À mesure qu'elle approchait du palier, l'étrange odeur de produit médicinal se faisait plus forte.
Chen Kun, le visage terrifié, la bouche grande ouverte, tourna la tête et vit, non loin derrière lui, les toilettes de cet étage — les toilettes des femmes, ceci dit, les toilettes des hommes se trouvant soit à l'étage supérieur, soit à l'étage inférieur.
« Tant pis, aux toilettes des femmes ! »
À ce stade, Chen Kun n'en avait cure ; il s'y engouffra, passa les lavabos, entra au hasard dans une cabine et s'y cacha, ne laissant qu'une fente entre la porte et le montant pour épier tout mouvement dehors.
L'atmosphère était d'un silence inquiétant, le bruit de la femme montant les marches à peine audible. Ce n'est qu'en tendant l'oreille qu'il percevait par instants un faible bruit.
Au bout d'une minute environ, la femme qui gravissait l'escalier apparut enfin dans le champ de vision de Chen Kun.
Bien sûr, il avait entre-temps éteint sa lampe torche et observait la femme devant lui dans la vague lueur de la nuit.
La distance était trop grande pour distinguer son visage clairement, mais Chen Kun se dit aussi qu'il valait mieux ne pas le voir, car le seul spectacle de sa démarche suffisait à l'assurer que son apparence ne pouvait être agréable.
Elle pouvait même être carrément terrifiante.
Chen Kun se représenta mentalement le visage de la femme jusqu'à ce qu'elle passe l'escalier et, au lieu de continuer à monter, contourne lentement la porte des toilettes pour s'engager dans le couloir de cet étage.
Chen Kun pensait qu'elle poursuivrait vers le haut, mais en voyant cela, il se raidit un instant. Après avoir hésité, il ne put s'empêcher de pousser doucement la porte de la cabine et d'en sortir furtivement.
Arrivé à la porte des toilettes, il n'osa pas sortir. Il jeta un œil dehors, scruta discrètement le couloir.
Dans son champ de vision, la femme en robe grise vacilla en approchant de la porte ouverte du laboratoire.
Chen Kun eut immédiatement un mauvais pressentiment, le cœur lui monta à la gorge, il voulut avertir Yan Junze mais ne sut comment faire.
Quelques secondes plus tard, il regarda, impuissant, la femme pénétrer par la porte ouverte du laboratoire et ne plus en ressortir.
…
Yan Junze n'avait pas eu de nouvelles de Chen Kun, mais il attendit encore un peu. Lorsqu'il estima que le temps écoulé suffisait pour que Chen Kun ait pu s'enfuir s'il le pouvait, il se dirigea vers la porte de la salle d'équipement.
À cet instant, la Créature Étrange du Judas se tenait encore à la porte, le regardant en silence.
Yan Junze réfléchit un moment et, après avoir saisi la poignée, il ne referma pas la porte — la fermer aurait risqué de la rendre impossible à rouvrir. Il choisit au contraire de la tirer vers lui pour l'ouvrir.
À l'ouverture de la porte, la Créature Étrange du Judas disparut.
Le laboratoire sombre et froid apparut devant lui, soudain très étranger, sans un seul rayon de lumière perçant la pénombre.
Yan Junze sortit de la salle d'équipement et porta immédiatement le regard vers la porte du laboratoire donnant sur le couloir.
La porte était fermée !
Il s'approcha et tenta de l'ouvrir, en vain ; elle semblait verrouillée hermétiquement.
Est-ce que Chen Kun n'avait pas suivi ses consignes pour bloquer la porte ouverte avant de partir ?
En tournant la tête pour inspecter le reste du laboratoire, il frémit soudain. Là, dans le fond près d'une rangée d'appareils, se tenait un homme en noir.
L'homme, de dos, n'était pas totalement immobile ; il déplaçait doucement et silencieusement ses pieds, glissant latéralement vers la fenêtre.
L'homme longeait le mur, il ne tarderait donc pas à atteindre l'endroit où se tenait Yan Junze.
Après un moment de surprise, Yan Junze distingua les vêtements et la silhouette de l'homme ; c'était assurément la Créature Étrange du Judas elle-même.
Il s'avérait que, une fois la porte de la salle d'équipement fermée de l'intérieur, elle ne pouvait plus être rouverte, à moins que quelqu'un de l'extérieur ne vienne l'ouvrir. Et si la porte de la salle d'équipement était ouverte, la Créature Étrange du Judas apparaissait dans la pièce extérieure.
On pouvait en déduire que, si la porte était fermée, la créature apparaîtrait très probablement à l'intérieur de la salle d'équipement également.
En tout cas, dans ces circonstances, elle apparaîtrait.
Le contexte de la mission stipulait clairement que cette créature attendait une chance de Résurrection. Elle n'avait jamais l'intention de simplement mourir ainsi, mais cherchait à utiliser le corps de quelqu'un d'autre pour revenir à la vie.
Ce point devait être surveillé.
Maintenant, Yan Junze supposa que peut-être, tant qu'il évitait d'entrer en contact avec la créature, cela pourrait l'empêcher d'utiliser son corps pour se ressusciter.
Au-delà de cela, il ne voyait pas d'autre méthode pour l'instant.
Mais si la situation tournait mal, il choisirait immédiatement de Rembobiner et de rester dans cette pièce pour réfléchir à d'autres solutions. Ce n'est que dans un moment vraiment critique qu'il Rembobinerait probablement jusqu'à l'instant avant son entrée.
La Créature Étrange du Judas continuait d'approcher. Yan Junze observa comment elle se déplaçait toujours le long du mur ou glissait le long des instruments près du mur. Sa démarche avait une nature « géométrique » étrangement marquée.
Il ne tenta donc pas d'imiter la méthode de la créature pour l'éviter en longeant le mur, mais fit un pas vers le centre du laboratoire.
Il jugea que cet endroit était hors d'atteinte de la créature.
Cependant, juste au moment où cette pensée lui traversa l'esprit, l'homme en noir qui longeait le mur jaillit soudain sur le côté droit d'un instrument et disparut de sa vue.
Yan Junze regarda aussitôt autour de lui.
Soudain, il découvrit que juste derrière lui, devant une rangée d'instruments qui le frôlait presque, l'homme en noir était apparu comme s'il venait de glisser hors de derrière les instruments, continuant à les longer de près, à peine à une longueur de bras de Yan Junze.
Et au moment où Yan Junze remarqua cet homme, il tendit la main, prêt à l'attraper.
Les doigts cendrés effleuraient presque le dos de Yan Junze quand celui-ci fit vivement un pas en avant et pivota pour faire face à l'homme en noir.
Il jeta un coup d'œil du côté de l'instrument d'où l'homme avait surgi, mais ne vit rien d'anormal. La créature se déplaçait encore devant lui un instant plus tôt — comment s'était-elle retrouvée derrière lui si brusquement ?
Yan Junze se souvint qu'elle avait contourné un autre instrument, et que la fois suivante où elle était apparue, c'était près de l'instrument juste derrière lui.
Vraiment très étrange.
Il n'avait d'autre choix que de s'éloigner de ces instruments.
Cependant, à part les instruments serrés les uns contre les autres, il n'y avait pas beaucoup d'espace pour manœuvrer dans le laboratoire.
L'homme en noir se déplaça latéralement vers un instrument à mi-hauteur, tourna l'angle, et la seconde d'après, apparut près de la table d'expérience à la droite de Yan Junze, tout près, tendant la main pour l'attraper.
Yan Junze fila immédiatement vers l'avant, atteignit la porte de la salle d'équipement en quelques foulées. La porte était ouverte, il s'adossa simplement au mur juste à côté de la porte.
À cet instant, l'homme en noir ne choisit pas de se faufiler entre les instruments, mais revint le long du mur, face au mur, et glissa en direction de Yan Junze.
Yan Junze réagit vite, attrapa vivement la porte de la salle d'équipement pour la tirer vers lui. Il ne la referma pas complètement, laissant une fente, puis se tourna pour observer l'homme en noir glisser vers lui.
Dans son hypothèse, maintenant qu'il y avait une fente dans la porte, la Créature Étrange du Judas pourrait être naturellement attirée vers elle, voulant regarder par l'interstice, et donc renoncer à s'approcher de Yan Junze.