Les jambes étaient toutes velues, manifestement celles d'un homme.
Han Zhao referma immédiatement les yeux, n'en laissant qu'une fente entrouverte pour épier en secret les pieds qui venaient d'apparaître si soudainement.
Sans le moindre bruit, un autre pied descendit, et après s'être solidement posé sur l'échelle, un homme en débardeur noir et large short descendit silencieusement du lit superposé.
Le visage de l'homme était tourné vers la lumière, et avec l'éclairage tamisé, Han Zhao était déjà trempé d'une sueur froide par la peur et n'osait pas continuer à fixer, il ne put donc pas distinguer clairement ses traits.
Il observait seulement en silence la silhouette qui avait descendu par l'étroite ouverture de ses yeux, à l'aide de sa vision périphérique.
Inconnu.
Il était certain de ne pas reconnaître cette personne.
Une fois descendu, l'homme n'avait pas de chaussures aux pieds et s'immobilisa soudain, se contentant de se tenir au pied du lit de Han Zhao, face à la direction du lit du bas.
À cet instant, le cœur de Han Zhao battait dans sa gorge, si effrayé qu'il en oubliait presque de respirer, n'osant faire aucun mouvement, ses mains crispées sur le bord de la couverture.
Pendant environ cinq minutes, l'air de tout le dortoir resta stagnant, dégageant un froid glacial.
Ensuite, l'homme silencieux et immobile se retourna brusquement et marcha vers la porte du dortoir.
Sa façon de marcher était très bizarre, les bras ne balançaient pas, pieds nus et sur la pointe des pieds, les dix orteils écarquillés, agrippant fermement le sol, et sans un bruit, il atteignit la porta, l'ouvrit,
Avant que la porte ne soit entièrement ouverte, l'homme en sortit de manière glauque et silencieuse.
La porte du dortoir ne fut pas fermée, et après sa sortie, elle se referma lentement mais s'arrêta lorsqu'il restait encore une fente, dévoilant le couloir noir d'encre, sans aucune trace de la silhouette de cet homme.
« Il est parti, parti ? »
À ce stade, Han Zhao était trempé de sueur, de grosses gouttes roulant sur son front et mouillant l'oreiller, pourtant il n'osait pas respirer bruyamment.
De sa position allongée, il pouvait voir le couloir sombre dehors par la fente de la porte, ayant l'impression qu'une peur innommable guettait dans l'inconnu au-delà de l'obscurité.
Soudain, une pensée traversa son esprit, la « Créature Étrange du Judas » dont on murmurait l'existence dans le collège, et derrière cette fente de porte, la Créature Étrange du Judas pourrait-elle l'épier ? Cet homme pourrait-il être la Créature Étrange du Judas ?
Avec cette pensée, Han Zhao s'effraya lui-même.
Mais ensuite, il songea que la légende de « l'espionnage » était associée au Bâtiment 4 du collège, pas susceptible de se produire dans la zone des dortoirs puisqu'il n'avait jamais entendu de tels récits à cet endroit.
Quoi qu'il en soit, le type qui dormait dans le lit au-dessus de lui devrait être parti, mais la porte devait être fermée.
Pensant à cela, bien qu'Han Zhao fût trop effrayé pour bouger, il serra quand même les dents et rejeta la Couverture d'Été.
Lui aussi était pieds nus, et il marcha vers la porte, sur le point de la refermer.
Soudain, un froid qui hérissait les poils l'assaillit, et il sentit distinctement que ce froid transperçant les os venait de l'extérieur de la porte, se rapprochant.
« Va te faire foutre ! »
Han Zhao sursauta si violemment qu'il en trembla, n'arriva même pas à fermer la porte, et en deux grands pas, se précipita de nouveau sur son lit, se recouvrant à la hâte avec la couverture, laissant un pied découvert.
Il n'avait cure de cela à présent, saisissant fermement le bord de la couverture, il resta allongé les yeux fermés, immobile.
La seconde d'après, la porte du dortoir fut poussée, et l'homme en débardeur noir et large short entra à nouveau.
Ses mouvements en entrant miroirent ceux de sa sortie, pieds nus légèrement relevés, orteils écarquillés, agrippant fermement le sol.
Après être entré, il resta un moment face à la direction de Han Zhao, puis se retourna et ferma la porte.
Han Zhao plissa les yeux tandis que la silhouette de l'homme pénétrait dans la pièce, détaillant discrètement son visage.
Par bonheur, un rayon de lumière venu de l'extérieur de la fenêtre tomba sur l'embrasure, lui permettant de voir distinctement l'apparence de l'homme.
Même en plissant les yeux, l'angle suffisait à discerner clairement le visage de l'autre.
Il ne le connaissait pas. Han Zhao était certain que c'était un visage étrange, une expression calme, même un peu sombre. Bien que les yeux de l'homme fussent ouverts, Han Zhao avait toujours l'impression que ces yeux étaient ternes et gris, comme ceux d'un mort.
Au moment où l'homme se retourna pour fermer la porte, la nuque tournée de ce côté sous l'éclairage extérieur, Han Zhao, qui l'observait, tressaillit violemment, puis se mit à trembler de manière incontrôlable, comme s'il tamisait de la paille.
Seulement, à l'arrière de la tête de cet homme en gilet noir, un morceau d'os et de chair s'était retourné, révélant une cavité sombre à l'intérieur de la blessure, sans sang qui s'écoulât, comme si la blessure existait depuis un bon moment.
Mais Han Zhao se souvenait clairement que lorsque l'homme était sorti pour ouvrir la porte tout à l'heure, l'arrière de sa tête était intact, sans aucune blessure.
À la vue de cette blessure crânienne terrifiante, Han Zhao constata qu'il ne pouvait pas empêcher son corps de trembler. Après que l'homme en gilet noir se fut approché du chevet, ses tremblements s'aggravèrent encore.
L'homme se tenait au bord du lit, tout comme avant, retombant à nouveau dans le silence.
« Non, non, ça ne va pas. Si je continue à trembler comme ça, il va forcément se rendre compte que je suis réveillé. »
Han Zhao savait qu'à ce moment critique, il ne devait absolument pas montrer de faiblesse, ne pas trembler. La seconde d'après, il mordit violemment sa langue, une vague de douleur se propageant en lui.
La douleur intense détourna son attention, et les tremblements de son corps s'arrêtèrent progressivement.
Après environ deux ou trois minutes, l'homme qui se tenait au pied du lit bougea enfin, saisit l'échelle menant au lit du haut, et grimpa rapidement à quatre pattes.
Puis, d'en haut, vint une sensation de déplacement du corps et de secousse du lit qui, après environ une minute, se calma progressivement.
Han Zhao, effrayé au point d'avoir les membres glacés, eut l'impression qu'ils ne lui appartenaient plus, frissonnant tandis qu'il saisissait son téléphone portable à côté de l'oreiller, se couvrait la tête et le téléphone avec la couette, et allumait l'écran pour vérifier l'heure.
Il était encore deux minutes avant trois heures du matin.
Cette nuit-là, Han Zhao non seulement ne parvint pas à se rendormir, mais il n'osa pas non plus se retourner, restant éveillé les yeux ouverts jusqu'au lever du jour.
Mais après que l'homme eut grimpé au lit du haut, il n'y eut plus aucun bruit.
Lorsque la lumière du jour fut pleinement installée et que les bruits des autres étudiants se levant pour se laver et aller aux toilettes résonnèrent dans le couloir, Han Zhao osa enfin se lever.
Il regarda discrètement par-dessus le bord du lit et jeta un coup d'œil au lit du haut, pour rester complètement stupéfait.
Le lit du haut était parfaitement normal, il n'y avait rien dessus. Même la couette de Guo Jintao était roulée proprement, exactement comme elle avait été laissée à la fin du trimestre précédent, intacte.
…
À l'extérieur de l'Université des Sciences de Tianmeng se trouvait une rue grossièrement en forme de caractère « Pin », animée en raison de sa proximité avec l'université, comportant principalement des restaurants, des boutiques de boissons et de petits hôtels.
Zhao Zheng, He Bishou et Xie Hua étaient assis dans un restaurant, regardant une table pleine de plats délicieux. La salive de He Bishou, près de couler, avait déjà été essuyée cinq fois, pourtant Yan Junze ne s'était pas montré.
« Où ce type a-t-il bien pu filer ? » Les yeux de He Bishou étaient fixés sur une assiette de jarret de porc braisé, et ses paroles semblaient adressées au jarret.
Malheureusement, le jarret ne parlait pas. Un jarret qui parle serait hors du commun.
Xie Hua examinait ses joues, son nez et sa bouche dans le petit miroir qu'il portait, notant que ses lèvres semblaient particulièrement rouges, comme s'il avait mis du rouge à lèvres.
Zhao Zheng jeta un coup d'œil à Xie Hua et sentit un frisson, détourna rapidement son attention et dit : « Yan Junze a l'air plutôt riche, regarde le festin qu'il nous offre, ça doit faire au moins trois à quatre cents balles, non ? »
« Laisse tomber, mangez juste à votre faim et profitez », dit He Bishou, détournant son regard du jarret et apercevant enfin Yan Junze qui arrivait en courant.
« Où as-tu filé juste après avoir commandé ? » demanda Zhao Zheng.
Yan Junze pouffa : « Je suis allé en cuisine m'assurer qu'ils utilisent des ingrédients frais, pour éviter qu'ils ne nous servent du périmé. »
« Avec tout le monde qui mange ici chaque jour, il n'y aura pas d'ingrédients périmés », He Bishou prit ses baguettes, « Allez, on se lance, qu'est-ce qu'on attend ? »
« Mangeons, mangeons », dit Yan Junze en prenant lui aussi ses baguettes.
Soudain, Xie Hua dit : « Junze, pourquoi le coin de ta bouche est-il rouge ? C'est du sang, ou tu n'as pas bien essuyé ton rouge à lèvres ? Laisse-moi te dire, avant de mettre du rouge à lèvres, il faut préparer les lèvres avec une base, et avant ça, il faut appliquer une couche d'hydratant pour les hydrater. Comme ça, le rouge à lèvres que tu mets sera plein et riche. Au fait, c'est quelle marque que tu utilises ? »
Yan Junze sourit maladroitement : « Puis-je dire… que c'est en fait du sang ? Je me suis cogné la bouche à la porte en sortant tout à l'heure. »
Après avoir passé commande, Yan Junze avait profité de l'occasion pour jeter un œil dans la cuisine du restaurant, tombant pile sur un cuisinier qui dépecait des poulets pour les plumer. Il saisit l'instant pour boire quelques gorgées de sang de poulet recueilli dans un bol.