Trois jours avant l'épreuve physique de Zhou Dali, Yan Junze l'invita, ainsi que Bao Jie et Jiang Ruixin, à un grand repas au bord de la mer.
Hormis Dali, les trois autres étaient déjà en vacances et ne logeaient plus à l'école.
C'était le seul à venir depuis le lycée.
Le rendez-vous était fixé au « Paradis », un restaurant situé en plein centre de Shuntian, prix modérés mais cadre excellent.
Après avoir touché les 28 000 yuans de la vente de la vidéo, la famille de Junze en avait dépensé 10 000 pour renouveler meubles et électroménagers, ne gardant que 15 000 pour les frais d'inscription à la fac et les à-côtés.
Bien sûr, cette somme ne couvrait pas les frais de scolarité ; sa mère, Li Man, avait déjà mis de côté le nécessaire, et le reste suivrait.
Quant aux 3 000 yuans restants, c'était l'argent de poche de Yan Junze ; ses parents n'en avaient pas pris un centime.
Leur fils gagnait de l'argent, et pas une petite somme, ce qui les comblait. Mais s'ils avaient su le vrai prix de cette vente, le couple aurait probablement sauté dans le premier avion pour la succursale de la plateforme vidéo « Ouvre les Yeux » du district de Tianmeng et y aurait mené une protestation totale — pleurs, scandale, menaces de suicide, chaos absolu.
Cette fois, Bao Jie avait prévenu tout le monde à l'avance : Zhou Jiajie viendrait aussi, et ce fils de riche payerait pour tout le monde.
Tout le monde allait bientôt obtenir son diplôme, c'étaient des camarades de classe, et personne n'avait envie de créer des tensions à ce moment-là ; pourtant, l'invitation se termina en partage des frais.
Cinq personnes attablées dans un salon privé, sept plats et une soupe, équilibre viande-légumes, plus une assiette de gâteaux de riz gluant au sucre brun, un plateau de fruits et deux bouteilles de bière par personne.
Après trois tours de boisson et cinq saveurs de plats,
l'ambiance dans le privé était étonnamment bonne. Les petites rancunes et rivalités du lycée semblaient s'être dissipées comme de la fumée du passé, ne laissant qu'un sentiment de regret et de nostalgie, mêlé d'aspirations et de confusion quant à l'avenir.
Bien sûr, rien de tout cela ne se trouvait dans le cœur de Yan Junze.
« Quand j'étais au lycée, j'ai eu pas mal de frictions avec toi, désolé, Jiajie ! »
Ayant bu un peu de bière, Zhou Dali avait les joues rouges, et à cet instant il saisit la main de Zhou Jiajie, en caressa le dos, et ne put s'empêcher d'exprimer ses sentiments, créant une scène ambiguë.
Zhou Jiajie se sentit quelque peu mal à l'aise ; malgré son attitude habituelle hautaine, ne prêtant pas beaucoup d'attention aux autres élèves, il connaissait parfaitement ses propres limites.
Si sa famille n'avait pas tiré des ficelles et cherché des appuis, il n'aurait même pas pu franchir le seuil de l'Université de Tianmeng, sans parler d'une admission sur recommandation.
Cependant, les efforts de Bao Jie semblaient avoir payé ; selon elle, elle se sentait plutôt bien vis-à-vis des examens, qui collaient aux tests de pré-sélection, et il était fort probable qu'elle intègre l'Université de Tianmeng.
Zhou Jiajie et Bao Jie, ces deux-là semblaient avoir désormais une sacrée affinité.
« Rien de grave, c'est normal d'avoir des frictions entre camarades ; j'ai depuis longtemps oublié », força Zhou Jiajie un sourire, essayant de retirer sa main de l'étreinte de Dali, mais il ne trouva pas le bon moment.
Zhou Dali, toujours aussi peu perspicace, continuait de frotter la main de Zhou Jiajie, acquiesçant : « Ouais, juste un peu de friction, et après tout va bien. »
Yan Junze rit : « Toi, gamin, t'as pas fini de frotter ? T'as pas vu que les yeux de Bao Jie vont sortir de leurs orbites ? »
Zhou Dali reprit ses esprits, lâcha prestement prise, leva les mains : « Je jure, y'a rien entre Jiajie et moi que de la pure amitié, Bao Jie, écoute mon explication. »
Avant que Bao Jie ne puisse parler, Jiang Ruixin, imitant Bao Jie, secoua la tête de façon exagérée et contrefit sa voix : « J'écoute pas, j'écoute pas, quoi que tu dises j'entendrai pas… »
« Hahahahaha… »
Le salon privé explosa de rires.
« Tu vas toujours demander l'Université des Sciences de Tianmeng ? » demanda Bao Jie à Yan Junze.
« Ouais, je me prépare pour le département de physique », acquiesça Yan Junze.
« Pourquoi tu veux faire de la physique ? » demanda curieusement Zhou Jiajie. « C'est pas facile de trouver du boulot dans ce domaine après la fac. »
Yan Junze secoua la tête : « Je m'intéresse juste à la mécanique, la thermodynamique, l'optique et l'électromagnétisme, et je veux les approfondir et les explorer. »
« J'ai entendu dire que l'apparition des Étrangetés est liée à l'électromagnétisme », dit mystérieusement Zhou Dali sur le côté. « Et aussi à la physique atomique et à la théorie quantique. Bref, dès qu'il y a un truc bizarre qu'on ne comprend pas, il suffit de le lier à la théorie quantique, et personne n'ose te baratiner. »
« Qui t'a dit ça ? » demanda Jiang Ruixin.
« Le mari de la fille du cousin de la tante au second degré de mon grand-oncle est prof de physique, je l'ai eu de lui. »
« Seul votre famille peut être aussi nombreuse », dirent tous les autres en chœur.
Yan Junze sourit, puis dit : « En fait, j'avais ça en tête en choisissant physique, pour étudier vraiment ces trucs. Si l'occasion se présente plus tard, j'aimerais évoluer dans cette direction. »
Les yeux de Zhou Dali s'allumèrent : « C'est génial, tu devrais devenir exorciste. Si je me retrouve un jour dans la merde, tu devras m'aider ! »
« Pareil, on comptera tous sur toi », renchérirent les autres.
En cette ère d'étrangeté, le plus grand malheur dans la vie était de croiser des événements surnaturels, donc la valeur d'avoir un ami exorciste sautait aux yeux.
Même Zhou Jiajie, d'ordinaire plutôt arrogant, regardait maintenant Yan Junze d'un autre œil, plus du tout distant, bien plus accessible.
« Pas de problème », acquiesça Yan Junze.
Pour ce qui était de rejoindre l'organisation des exorcistes, tout ce que Yan Junze avait à faire à présent était d'acquiescer, et Zhang Xiaomo lui rédigerait sur-le-champ une lettre de recommandation pour passer les tests avec l'équipe d'exorcistes du district de Tianmeng.
Mais s'il le faisait vraiment, il sentait qu'il n'avait aucune confiance du tout.
La raison lui était claire : sa capacité à rencontrer des Étrangetés et à accomplir chaque mission tenait au pouvoir accordé par l'Atlas Spatio-temporel, et non à quelque physique spécial.
Donc, si on découvrait qu'il avait un physique spécial pendant le test, ce serait très bien, mais s'ils découvraient qu'il n'en avait pas, ce serait un gros problème. Sinon, comment expliquer les résultats qu'il avait obtenus en Exploration d'Esprit auparavant ?
Cela ne ferait qu'éveiller les soupçons des exorcistes. Alors, rien que par prudence, il ne passerait certainement aucun test de physique au stade actuel.
Côtoyer des exorcistes était une chose, mais à cause de son secret, il ne convenait pas de travailler avec eux sur la durée.
En tout cas, pas maintenant. C'était très clair pour Yan Junze.
Relevant la tête, il se tourna vers Jiang Ruixin et demanda : « Grande yeux, quelle fac t'as demandée ? Encore celle… »
« Ouais, l'Université Normale. L'Université Normale de Tianyi est pas mal », dit Jiang Ruixin en souriant. « Bien qu'elle soit pas dans le district de Tianmeng, mais dans celui de Tianyi, j'espère pouvoir y entrer, j'ai de la famille là-bas. »
« Pourquoi pas demander l'Université Normale de la Grande Capitale dans le district de Huaying ? » demanda Zhou Jiajie.
Jiang Ruixin tira la langue : « Tu plaisantes ? Ce score fait peur. Bon, même si le district de Huaying est actuellement la zone la plus sûre de la Grande Capitale. J'ai entendu dire que certaines personnes là-bas n'ont jamais croisé la moindre Étrangeté. »
Les autres claquèrent secrètement la langue. De nos jours, il y a encore des gens qui n'ont jamais vu le moindre événement surnaturel.
Même si quelqu'un avait vraiment une chance incroyable et n'en croisait jamais, au moins il les avait vus de loin, non ?
Instantanément, les camarades à table eurent le sentiment que la vie dans le district de Huaying était béate.
Cependant, la vérité de l'affaire… était-elle vraiment si béate ?