Cette petite tasse que possède Petit Couteau, même pour un cultivateur de l'Établissement de Fondation, exige plusieurs mois d'efforts de raffinage.
Une telle chose ne saurait s'échanger même contre des contributions de secte, tant elle est rare, et dès qu'elle apparaît, elle est promptement accaparée par les divers anciers et autres.
Que Petit Couteau ait pu y goûter relevait d'un geste de félicitations du Maître de Secte pour son atteinte du Pic de la Culture du Qi.
À la Secte de l'Épée des Cinq Éléments, dès qu'on atteint l'Établissement de Fondation, on peut extraire les Objets Spirituels des Cinq Éléments correspondants. La Secte de l'Élément Eau, en tant que branche de la Secte de l'Épée des Cinq Éléments, possède naturellement les techniques d'extraction et de raffinage de l'Eau Spirituelle.
Consommer de l'Eau Spirituelle permet de stabiliser l'énergie spirituelle à l'intérieur de son corps.
D'ordinaire, une fois parvenu au Pic du Neuvième Niveau de la Culture du Qi, il faut environ dix ans de polissage pour atteindre la perfection, ce qui est le moment le plus propice pour prendre la Pilule d'Établissement de Fondation.
Cette tasse d'Eau Spirituelle épargna directement à Petit Couteau dix années de labeur.
Bien que Petit Couteau estimât ne pas nécessairement en avoir besoin, il exprima tout de même sa gratitude à maintes reprises.
« Inutile d'en dire plus. Tu as moins de trente ans, tu es au Pic de la Culture du Qi. Une fois ta fondation établie, même si tu intègres la Secte Supérieure, tu as le potentiel pour devenir un Disciple Cœur, avec un potentiel illimité », déclara le Maître de Secte sans détour.
Puis il sortit directement la Pilule d'Établissement de Fondation.
[Pilule d'Établissement de Fondation : Basse qualité, Pilule Spirituelle du Deuxième Royaume, peut aider à percer du Pic du Premier Royaume de la Culture du Qi à l'Établissement de Fondation du Deuxième Royaume.]
[Indication 1 : En raison de ta Demi-Racine Spirituelle, prendre la Pilule d'Établissement de Fondation n'augmente le taux de réussite que de vingt pour cent. Ajouté à ta technique de culture n'ayant pas atteint la Grande Maîtrise, le taux de réussite total est de vingt pour cent. Il n'est pas recommandé de la prendre immédiatement pour percer.]
[Indication 2 : La Pilule d'Établissement de Fondation peut être prise de manière consécutive, et il est recommandé d'en préparer trois pour le taux de réussite le plus élevé.]
« Mince, trois pilules ? »
« Maître de Secte, ma Racine Spirituelle est moyenne, pourrais-je éventuellement en obtenir deux de plus ? » À cet instant, ce n'était pas le moment pour la politesse, aussi Petit Couteau demanda-t-il directement.
Cela laissa le Maître de Secte momentanément stupéfait avant qu'il ne sourit avec amertume, insistant à plusieurs reprises sur le caractère précieux de la Pilule d'Établissement de Fondation.
Ce qui laissa Petit Couteau quelque peu dépité.
Toutefois, le Maître de Secte affirma venir du Royaume Supérieur, et qu'au sein de la Secte de l'Élément Eau, hormis ces deux vieux compères, lui seul détenait encore des Pilules d'Établissement de Fondation, mais qu'il était impossible d'en sortir sans raison valable.
Petit Couteau se réjouit, mais n'eut pas le temps de s'enquérir davantage que le Maître de Secte précisa qu'il était impossible d'acheter des Pilules d'Établissement de Fondation avec des Pierres Spirituelles dans ce monde.
Bien sûr, les échanger contre certains Objets Spirituels précieux était envisageable, comme des objets capables d'augmenter rapidement la vitesse de culture.
C'était aussi bon que dit explicitement.
Il expliqua en outre que même certains Petits Mondes, comme celui-ci, principalement parce qu'ils sont des mondes, donneront occasionnellement ou inévitablement naissance à certains Objets Spirituels spéciaux.
Ils sont inaccessibles mais ne peuvent être obtenus que lorsque l'opportunité se présente.
Cependant, comme ils naissent de ce Petit Monde, c'est déjà rare qu'ils aient un bon effet sur le Stade de la Culture du Qi.
Parvenu au Stade de l'Établissement de Fondation, leur effet est grandement diminué, ce qui fait qu'il est préférable de les échanger contre des Pilules d'Établissement de Fondation.
Petit Couteau dit qu'il y réfléchirait.
Le Maître de Secte ne le pressa pas, mais il fit clairement comprendre que, puisqu'il avait atteint le Pic de la Culture du Qi, il ne pouvait pas sortir et devait établir sa fondation au plus vite.
Qu'il réussisse ou non, il devait se rendre au Domaine Central de la Secte de l'Épée des Cinq Éléments.
Ce délai était d'un an.
« Restreindre mes mouvements ? Interdiction de sortir ? » Cela mécontenta fortement Petit Couteau.
Mais le Maître de Secte affirma que tous les disciples atteignant ce niveau étaient traités de la même manière.
Alors Petit Couteau regagna sa grotte-demeure.
Selon les informations du Petit Cultivateur, la Pilule d'Établissement de Fondation coûte habituellement plus de dix mille Pierres Spirituelles.
C'était un prix astronomique, et même si Petit Couteau avait voulu économiser une telle somme, cela aurait été trop difficile.
De plus, il était maintenant confirmé qu'on ne pouvait pas l'acheter, alors il songea à quoi l'échanger ?
D'après le Petit Cultivateur, en plus du prix d'achat, l'Eau Spirituelle de Niveau Entrée en possession de Petit Couteau n'était valorisée qu'à une ou deux Pierres Spirituelles la goutte.
Même le Liquide Spirituel ne coûte que mille Pierres Spirituelles la goutte.
Bien qu'il n'en ait pas beaucoup, cela devrait suffire à échanger contre la Pilule d'Établissement de Fondation.
Mais le Liquide Spirituel ne peut pas non plus augmenter rapidement son Niveau de Culture du Qi.
Quant aux autres choses, rien ne semblait convenir pour échanger contre un objet aussi précieux que la Pilule d'Établissement de Fondation.
Petit Couteau réfléchit longuement sans trouver de bonne idée.
Utiliser une seule Pierre Spirituelle pour l'Établissement de Fondation offrait un taux de réussite trop faible.
Il se mit donc à cultiver assidûment son Sens Spirituel, qui, du moins à la Grande Maîtrise, pourrait augmenter le taux de réussite de l'Établissement de Fondation de dix pour cent.
Le temps s'écoula lentement.
Les Cultivateurs Changeurs de Tête sous ses ordres, à savoir des Disciples de la Secte Extérieure, vinrent délivrer des messages de temps à autre.
Le dehors devenait de plus en plus chaotique.
Les citoyens ordinaires s'en moquaient, mais ces Maîtres Immortels, aussi appelés Cultivateurs Errants, vivaient dans la peur.
Car un grand nombre de Maîtres Immortels disparaissaient lorsqu'ils s'aventuraient hors des murs pour diverses raisons.
Le chiffre avait désormais atteint un niveau alarmant.
Certains Maîtres Immortels protecteurs de villes, à l'intérieur même des cités, furent même embusqués, tués ou portés disparus.
Sans nul doute, c'était l'œuvre de l'Alliance Mondiale.
Les Maîtres Immortels ordinaires, qui possédaient peu d'Artéfacts Magiques, se trouvèrent sans défense. Avec les deux grandes forces des Immortels et du Saint Sanctuaire ne se cachant plus et lançant des attaques à grande échelle et préméditées, tel était le résultat.
Cela poussa diverses sectes de culture à émettre directement un grand nombre de missions, et certains Disciples de la Secte Intérieure, voire des Disciples Cœur, furent envoyés enquêter.
C'avait clairement alerté les hautes sphères.
Ces situations étaient étroitement liées à Petit Couteau.
Car ils avaient émis des missions pour capturer des Maîtres Immortels vivants, offrant en récompense de l'Eau Spirituelle de Niveau Entrée, voire des Diagrammes de Motifs Spirituels, et des œufs augmentant massivement l'Expérience comme primes.
Pendant ce temps, du côté de Petit Couteau, après s'être enfermé pendant un certain temps, il était pratiquement certain qu'il serait incapable d'atteindre la Grande Maîtrise de ses Formules Spirituelles dans les deux à trois prochaines années.
Or l'exigence du Maître de Secte était qu'il atteigne l'Établissement de Fondation dans l'année, qu'il réussisse ou non.
D'ici là, il devait se rendre à la Secte de l'Épée des Cinq Éléments.
Un demi-an passa, et Petit Couteau fut convoqué une fois encore.
Lorsqu'il rencontra le Maître de Secte, Petit Couteau voulut négocier et retarder l'Établissement de Fondation de quelques années encore.
Le Maître de Secte secoua la tête et dit : « C'est un ordre de la Secte de l'Épée des Cinq Éléments. Tes informations ont déjà été transmises vers le haut. Ce n'est pas seulement toi ; même les cultivateurs de l'Établissement de Fondation au sein de la secte, qu'ils soient Anciens au Pic de la Culture du Qi ou Disciples Cœur sans potentiel, ont été pleinement mobilisés. Même moi, en tant que Maître de Secte, dois m'y rendre. »
Face à un tel discours, Petit Couteau sut que, sauf à se mettre en fuite, il ne pouvait s'y opposer.
Sans alternative, Petit Couteau sortit un peu d'Eau Spirituelle de Niveau Entrée.
Le Maître de Secte montra visiblement un vif intérêt, mais il refusa tout de même de l'échanger contre la Pilule d'Établissement de Fondation.
Faute de mieux, Petit Couteau rentra chez lui.
Il songea que le Maître de Secte et les anciers qu'il soupçonnait de détenir des Pilules d'Établissement de Fondation et qu'il pourrait contacter n'échangeraient manifestement que contre des opportunités permettant d'augmenter rapidement la culture de la Culture du Qi, et rien d'autre.
Ils n'avaient même pas cité de prix, donc espérer un prix élevé était vain.
Devant sa demeure se trouvait un Arbre à Fruit Spirituel et une petite parcelle de Champ Spirituel, tous deux faisant partie des actifs de Petit Couteau en tant que Disciple Cœur, liés à sa demeure.
Ils étaient gérés par des Disciples de la Secte Extérieure, un homme et une femme. La femme approchait de la cinquantaine, tandis que l'homme était même dans sa soixantaine, tous deux à la force du Pic du Troisième Niveau de la Culture du Qi.
Leur force était considérable, ce qui leur avait permis de briguer ce poste.
L'abondant Qi Spirituel ici les aidait à percer les goulots et à devenir Disciples de la Secte Intérieure.
Les cheveux du vieil homme avaient déjà blanchi ; en vérité, il aurait pu prendre sa retraite et couler des jours heureux, mais il refusait d'abandonner. Ce goulot au Troisième Niveau de la Culture du Qi le tourmentait depuis plus de vingt ans.
Lorsque Petit Couteau leur fit signe, tous deux accoururent immédiatement.
« J'ai besoin de tester une méthode. Elle peut causer quelques dommages mais pourrait aussi vous aider à percer vos goulots. Êtes-vous disposés à essayer ? »
Demanda Petit Couteau, sa cible principale étant le vieil homme, mais tous deux acceptèrent sans hésiter.
Leur dévouement à la culture dépassait ce que Petit Couteau avait imaginé.
C'était une idée qui venait de jaillir dans l'esprit de Petit Couteau.
Dès qu'elle apparut, il décida de la tester.
En réalité, c'était assez simple : voir si l'Expérience qui renforce directement la force des joueurs et des PNJ fonctionnerait sur les indigènes.
La femme, étant plus jeune, passa la première.
Elle s'assit en tailleur, commençant directement sa culture.
Petit Couteau se mit à raffiner du Sang d'Essence de Vie Inné.
Naturellement, ce fut le processus familier, avec une grande quantité d'Expérience se consumant rapidement, se transformant en un flux de chaleur, se condensant vite.
Pourtant, au lieu de le condenser, Petit Couteau le guida directement, l'infusant dans le corps de la femme.
Pouf !
Submergée par le torrent de flux de chaleur condensé par l'Expérience, la femme ne put le supporter et cracha du sang, le visage rouge écarlate, s'évanouissant sur le champ.
Cela effraya Petit Couteau, qui cessa immédiatement son action.
À l'examen, elle avait des blessures internes mais elles n'étaient pas fatales, alors il lui donna un Médicament Spirituel de soin.
Bientôt, la discípule féminine reprit lentement conscience.
Elle était en extase d'avoir percé, franchissant le goulot pour atteindre le Quatrième Niveau de la Culture du Qi, se qualifiant enfin comme Disciple de la Secte Intérieure.
Immédiatement, elle s'inclina devant Petit Couteau, exprimant sa gratitude.
Ce qui excita le vieil homme à côté d'elle, qui s'agenouilla à son tour.
Les cultivateurs sont fiers, mais face à une opportunité de percée, ils sont prêts à risquer leur vie, même si les chances sont minces, sans parler de tenter de préserver leur fierté.