L'Union avait déjà envoyé un espion dans la dimension des Adgons pour y faire de la reconnaissance à plusieurs reprises et semblait avoir tenté d'enlever le Révélateur également.
« Est-ce possible ? »
S'ils ne pouvaient même pas utiliser la Porte de donjon, le moyen restant aurait été le Billet de priorité.
« N'as-tu pas dit qu'un champ de distorsion couvrait toute la planète ? »
Cela contredisait ce qu'elle venait de dire.
Alors Bachurka m'expliqua la situation.
« Même les champs de distorsion ne peuvent pas affecter ce qui se trouve au-delà de l'atmosphère. »
« Ah, est-ce que... ? »
« Oui, nous les avons transmis aux abords de la planète, pas à l'intérieur. »
Ils avaient apparemment cherché à les envoyer à l'extérieur pour ensuite les faire retomber sur la planète.
Cependant, les Adgons avaient également prévu une telle méthode, et personne n'avait jamais pénétré leur fortification anti-aérienne.
« Cependant, nous pensions que ce serait possible pour M. Seo Jin-Wook, d'où la demande de votre aide. »
Les regards débordant d'attente et de nervosité me frappèrent. Eux aussi étaient désespérés par la guerre. La situation avait atteint un point où, quel que soit le véritable but des Adgons, la défaite était complètement inacceptable.
Je répondis après une courte réflexion.
« D'accord, j'essaierai. »
Ce n'est qu'alors qu'une ambiance de soulagement se propagea.
Outre le jugement réaliste qu'il n'y avait personne d'autre que moi pour le faire, il y avait une raison de plus pour laquelle j'acceptais.
C'était parce que j'avais un pressentiment très fort.
Si le Révélateur se tenait au sommet du pouvoir des Adgons, n'aurait-il pas assumé le rôle de contacter l'« Administrateur » du Système ?
*
Flash !
L'univers sombre —
Depuis l'espace extra-atmosphérique de la dimension des Adgons, alors que je sortais de la [Porte de l'Espoir], je regardai la planète sous mes pieds.
C'était un environnement où il n'y avait pas la moindre once d'oxygène, aucun milieu n'existait, et bien sûr la vie n'y était pas viable, mais j'étais dans un état de tranquillité. Mes poumons et mes intestins ne se gonflaient pas, et le fluide de mes yeux ne s'évaporait pas.
J'avais l'impression que mon âme, aussi bien que mon corps, avait évolué de plusieurs étapes lorsque les dieux m'avaient accordé leurs bénédictions.
'Descendons.'
À travers l'espace silencieux, je tombai comme pour planer.
En approchant de la planète-mère des Adgons, je vis distinctement le bouclier qui la protégeait. Je fus à nouveau surpris par un tel spectacle.
'Combien de noyaux de mana consomment-ils donc ?'
Il ne leur suffisait pas d'envelopper la planète entière d'un champ de distorsion. Ils avaient même déployé une barrière à l'échelle du monde entier. Une quantité astronomique de mana était certainement dépensée, et les noyaux qui servaient de carburant devaient avoir été déployés comme un déluge.
Après l'avoir confirmé de mes propres yeux, je fus convaincu. Ce n'était pas une quantité qu'on pouvait obtenir de la seule exploration de donjons.
'Ce n'est même pas une barrière commune. Je n'ai jamais rien vu de tel auparavant.'
Lorsqu'on traverse la dimension avec la [Porte de l'Espoir], il y a une étape pour entrer les coordonnées physiques exactes avant d'aller à la destination. Cet Héritage impérial était un objet doté de fonctions d'espionnage plus précises que n'importe quel satellite.
Mais quand j'essayai sur leur territoire natal, ça ne marcha pas. Le message intégré à l'objet m'indiquait que je ne pouvais pas voir à travers la planète que j'avais spécifiée dans cette dimension.
C'était étrange.
Il avait fallu du temps à Mercadius, sur Terre, pour remarquer la [Porte de l'Espoir]. Mais leur foyer empêchait l'espionnage lui-même.
'C'est ici.'
Quelle que soit la grandeur de la barrière, elle ne pouvait échapper au fait que le mana la formait.
Je regardai la barrière colossale et puissante devant laquelle d'autres Éveillés auraient pu rencontrer des difficultés, à travers l'[Œil du Successeur]. Et je découvris une faiblesse structurelle.
'Cette vaste barrière ne peut pas être composée d'une seule couche de linceul d'énergie.'
En d'autres termes, tout comme une armure assemblée avec plusieurs plaques de fer, la barrière était également conjuguée par plusieurs couches. Ce que je cherchais, c'était la jointure, la partie où la solidité s'affaiblissait relativement.
'Je la perce !'
L'atmosphère était encore trop mince pour permettre au son de résonner.
La barrière couvrant la planète se déchira suivant la texture de l'Épée sacrée que je maniais. Je déversai un flux de mana rusé pour empêcher quiconque de le remarquer et éviter que les Adgons ne volent vers moi effrayés.
J'entrai dans leur territoire central avec aisance.
'L'emplacement du palais où séjourne le Révélateur est...'
Je volai le long des coordonnées gravées dans ma tête tout en restant dans un état qui contournait l'observation visuelle et la détection magique de la civilisation adgone. L'atmosphère chaotique, les tempêtes et les orages n'étaient pas non plus des obstacles. Bientôt, l'endroit où j'arrivai enfin en traversant la dernière couche de nuages —
« …?! »
Je me figeai en voyant la scène devant moi.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Ce n'était pas très différent en apparence du « Palais du Révélateur » que le prisonnier adgon avait décrit. J'étais surpris parce que je pouvais voir des éléments que personne d'autre ne pouvait voir.
'Quel genre de mana est-ce... !'
Aux yeux des êtres ordinaires sans [Œil du Successeur], ce n'était qu'un complexe de gratte-ciels serrés les uns contre les autres. On aurait pu croire que c'était une forteresse plutôt qu'un palais, à cause de son design rugueux et des armes déployées sur son périmètre.
Mais à mes yeux, je voyais l'énorme quantité de mana condensée dans la structure également.
'C'est aveuglant.'
Des torrents de lumière bleue bouillonnaient et se condensaient à leur limite. L'éclat se répandait depuis les profondeurs du palais et illuminait tout l'endroit. Une vague brillante coulait, qu'aucune couleur présente dans le monde matériel ne pouvait exprimer.
Il y avait des tuyaux correspondant au « réseau de distribution », s'étendant vers des parties de la ville autour du palais, avec du mana y coulant constamment comme de l'eau.
'Cet endroit alimente-t-il en mana le champ de distorsion et la barrière déployés autour de toute la planète ? Cela veut dire que c'est à la fois la résidence d'un chef spirituel et une centrale électrique, non ?'
Par le seul bon sens, aucune dimension de l'univers ne ferait de la résidence du commandement une centrale électrique.
'Il doit y avoir une raison pour qu'ils fassent ça.'
J'entrai dans le palais, extirpant ma puissance divine, mais aucune alarme ne se déclencha.
Ce qui rendait les choses difficiles, c'est qu'aucun plan n'avait été sécurisé à l'avance. L'Adgon capturé ne transportait naturellement pas une telle chose.
Je me dirigeai vers le bas, examinant chaque recoin avec Perforation. Quel que soit le soin avec lequel l'endroit était protégé par le système de barrière anti-magie, il était impuissant face à l'intervention de la puissance d'Igras-Sho. La magie adgone s'effondra devant la puissance que le maître de toute magie avait accordée.
Ainsi, je pus avancer sans être vu de qui que ce soit. Je ne savais pas dans quel lieu le Révélateur séjournait, mais je devais confirmer mes soupçons puisque j'étais venu jusqu'ici.
'Cet énorme mana jaillit tout entier du sous-sol.'
C'est là que les barrières les plus puissantes étaient concentrées, et la source du flux qui alimentait en mana à l'échelle planétaire y était aussi très probablement stationnée.
'Je devrais commencer mon enquête sous le palais.'
Après être arrivé sous terre, je fus à nouveau surpris par un autre objet.
C'était un vaste vide qui n'aurait pas pu être construit sans la magie. La structure tenait sans s'effondrer même s'il n'y avait pas un seul pilier dans l'immense espace.
Et au milieu, il y avait une source lumineuse émettant une teinte sanglante.
'Porte Rouge !'
Le canal qui menait les résidents du vide, les bouchers qui massacraient brutalement les mortels, dans le monde matériel.
'Pourquoi est-elle ici ?'
Ce n'est pas seulement l'emplacement qui était étrange. La Porte Rouge était conçue pour disparaître naturellement après que le monstre du vide en sortait. Pourtant, celle devant moi restait ouverte comme une Porte de donjon normale ou un passage fixe.
Et en la regardant, j'avais l'impression que ma cornée allait brûler à cause de son éclat. Cependant, ce n'était pas à cause de la lumière rouge de la Porte Rouge.
Un torrent explosif de mana...
L'énorme flux que j'avais vu depuis l'extérieur du palais provenait de cette Porte.
'Se font-ils fournir une énorme quantité de mana par la Porte Rouge ? Et ils l'utilisent pour la guerre ?'
Ce spectacle déviait de mon bon sens le plus complet.
Tandis que j'étais abasourdi par ce que je voyais, la porte par laquelle je m'étais glissé s'ouvrit à nouveau, et un groupe d'Adgons entra dans la vaste place souterraine. Ils ne me trouvèrent pas puisque je maintenais une dissimulation parfaite. Des Éveillés entouraient le vieil Adgon au centre comme pour le protéger.
La tenue et les artefacts sur tout le corps de l'escorté attirèrent mon attention.
Je les recoupai mentalement, en les comparant aux informations que j'avais obtenues à l'avance.
'C'est le "Révélateur".'
Contrairement aux attentes, ce n'était pas un grand Éveillé de haut niveau.
Ils se tinrent devant la Porte Rouge avec un air calme. Cela suffisait à me dire que son existence n'était pas hors de l'ordinaire pour eux.
'On dirait pas que la Porte vient juste de s'ouvrir récemment. Depuis combien de temps est-elle dans cet état ?'
Le Révélateur commença à parler en regardant la lueur rouge.
« L'audience va prendre pas mal de temps cette fois. Revenez me voir demain. »
Les gardes adgons s'inclinèrent profondément, exprimant leur obéissance. Ils laissèrent alors l'homme seul et sortirent comme ordonné.
Après qu'ils eurent tous disparu, le Révélateur porta un regard lourd dans la Porte Rouge.
Et puis —
'!'
'Est-il fou ?'
Je faillis ne pas pouvoir m'empêcher de laisser échapper ces mots.
Le Révélateur se dirigeait vers la Porte Rouge — Vers un endroit rempli de monstres qui haïssaient les mortels.
Il fit un pas dans la vague rouge et fut aspiré à l'intérieur. L'éclair de teinte sanglante engloutit tout son corps.
Je fus à nouveau laissé seul dans la place souterraine.
'Que dois-je faire ?'
La contemplation ne dura pas longtemps.
'Une audience ?'
Vers qui le sommet du Système politique adgon lève-t-il les yeux ?
Ne pourrait-ce pas être l'entité divine qu'ils vénèrent ?
De plus, dès que le Révélateur disparut dans la Porte rouge, les quatre dieux connectés à moi commencèrent à transmettre leur volonté comme s'ils me poussaient dans le dos.
Ils voulaient que je le suive, presque comme s'ils avaient quelque chose qu'ils voulaient là-dedans.
Sentant la puissance sacrée protéger mon corps, j'entrai à mon tour dans la porte rouge avec un lourd écho.
*
Quand j'entendis le mot « vide » pour la première fois, ce à quoi je m'attendais était un espace vide.
Non, ce ne pouvait pas être vide puisqu'il devait contenir des dieux exilés et de nombreux monstres attendant d'envahir le monde matériel.
Cependant, ce que je vis quand j'y entrai réellement ne ressemblait en rien à ce que j'attendais.
'Quel bordel !'
C'était le chaos.
J'avais l'impression d'être dans l'estomac d'un monstre géant. Un tourbillon de concepts et d'existence. Est-ce que c'était ça, le monde avant le monde matériel, l'ère mythique ?
'!'
La divinité en moi nia une telle idée.
Ce n'était pas ça.
Quand les dieux étaient complets, l'ère mythique était une dimension où les matériaux et les concepts n'étaient pas séparés, mais ce n'était pas non plus un monde aussi cruel rempli de malveillance.
J'avançai le long du chemin avec des mouvements qu'on ne pouvait pas distinguer s'ils étaient de la natation ou du vol. Il y avait une piste clairement continue dans l'endroit où tout s'était effondré.
Le Révélateur avançait le long de la ligne droite traversant l'espace sans remarquer que je le traquais depuis l'arrière.
Le chemin seul maintenait l'ordre au milieu du chaos.
Je reconnus l'identité de ce chemin.
'C'est comme une dimension virtuelle.'
La chose la plus proche que j'aie jamais vécue, c'était...
'Ah.'
... L'espace obscur où les Éveillés étaient invoqués quand ils clearaient le donjon et choisissaient des récompenses additionnelles ou faisaient face à l'Esprit du Ministère. Ce n'était pas une dimension entièrement complète, mais c'est une zone complètement séparée de la dimension externe. C'était similaire à cet endroit.
'C'est pour ça qu'ils ne se font pas manger ou mélanger dans le vide et peuvent au contraire maintenir leur forme. C'est dû à la nature de la séparation du monde extérieur.'
Cela permettait au Révélateur de se déplacer dans une certaine direction sans être emporté par le vide.
Pendant ce temps, à mesure que j'allais plus profond, je sentis les ténèbres qui composaient la dimension devenir plus fortes également. Le flux de mana, qui était transmis aux Adgons, s'intensifiait aussi.
Une fois de plus, quelque chose d'inattendu se produisit tandis que j'essayais de comprendre ce qui se trouverait au bout du chemin.
Les caractéristiques du vide, où les idées et les matériaux n'étaient pas complètement séparés, affectaient tout ce qui l'entourait. Selon l'expression des dragons que Euclide m'avait dite à la Tour du Choix, il montrait sa présence « avec des émotions coulant comme de la boue et la logique gagnant en masse. »
À mesure que je m'approchais de la destination, je vis une mémoire claire de l'entité qui attendait là, roulant partout.
Malgré son isolement dans une dimension virtuelle, il semblait qu'elle y soit depuis si longtemps qu'elle y avait été partiellement fusionnée.
Grâce à lui, je fus témoin d'une mémoire qui n'était pas la mienne.
Elle appartenait à un Esprit créé il y a longtemps pour gérer le Système.
'Je ne peux pas comprendre ça !'
Mes yeux s'écarquillèrent. À cet instant, mon hypothèse que je doutais devint réalité.
'Pourquoi les successeurs de la génération précédente ont-ils enfermé l'« Administrateur » ici ? Dans la dimension des dieux exilés et des monstres, qui plus est !'
Comme pour répondre à ma question, une mémoire commença à se dérouler comme un fil et s'infiltra dans mon esprit.