Une lueur verte enveloppa lentement le haut du corps de Vieux Li tandis que l'armure d'os s'élevait dans les airs.
En observant cette scène et en repensant à l'élan soudain de Vieux Li et à l'armure supplémentaire, Qin Jian comprit instantanément ce qui s'était passé.
« Merdre ! »
Qin Jian maudit à voix basse, sans trop savoir qui il maudissait. Après avoir pesté, il fit signe aux deux hommes à ses côtés. Ils réagirent sur-le-champ, embarquèrent quelques personnes et firent demi-tour. Qin Jian lança alors à voix haute :
« Ce frère, mon homme a peut-être pris ce qu'il ne devait pas, mais on peut vous le rendre.
Est-ce bien nécessaire de le tuer directement ? »
Fang Bai, l'arc à poulies en main, sortit du coin de la rue et se baissa pour ramasser l'amas de lumière verte flottant au-dessus du corps de Vieux Li. Sans vérifier les attributs, il cliqua directement sur « Équiper. »
Le gilet anti-poignard apparut au sol à côté de lui, remplacé par l'armure d'os qui enveloppa le torse et le haut des bras de Fang Bai. Au moment où il l'équipa, Fang Bai sentit une poussée de force dans son corps.
Après s'être légèrement habitué, Fang Bai tira une flèche du carquois, l'emmancha sur l'arc à poulies, lança un regard froid à Qin Jian, ramassa le gilet anti-poignard par terre et tourna les talons.
« Merdre. »
Voyant Fang Bai repartir sans un mot, sans la moindre intention de discuter, le visage de Qin Jian durcit.
« Je le poursuis, vous me suivez ! »
Qin Jian s'élança immédiatement, le couteau d'os en main, en hurlant :
« Ne vous cachez plus, il fuit, foncez ! »
À peine sa voix retomba-t-elle que des pas rapides jaillirent de l'arrière-ruelle des boutiques jusque-là silencieuses.
Qui a dit que les méchants meurent toujours de trop parler ?
Un méchant bavard ne fait peut-être que gagner du temps.
Fang Bai entendit les pas derrière lui et comprit sur-le-champ que son départ sans hésiter était la bonne décision.
Ils étaient nombreux, lui était seul. Temporiser en infériorité numérique, c'était chercher la mort.
Une lueur glacée traversa le visage de Fang Bai. En pleine course, il fit un bond en arrière, pivota, une flèche fendit l'air instantanément.
Fang Bai s'était retourné avec une vivacité extrême. Qin Jian, qui le pourchassait, se trouva découvert. Quand il vit Fang Bai pivoter, il se tordit instinctivement.
Fchhh !
Une flèche effleura l'extérieur de la cuisse de Qin Jian, sur son short de plage. La fine étoffe du short bloqua pourtant la flèche, la déviant sur le côté.
Un soupçon de surprise parut dans les yeux de Fang Bai.
Il faut savoir qu'il s'agissait d'un arc à poulies de soixante-dix livres. Ses flèches peuvent abattre un éléphant. Pourtant, une flèche aussi puissante fut stoppée par un simple short de plage. Certes, ce n'était qu'un frôlement, pas un impact direct, mais le fait qu'un short puisse arrêter une telle flèche n'était-il pas absurde ?
« Équipement ? »
La pensée traversa l'esprit de Fang Bai. Seule cette explication tenait.
« Comme prévu, plus les vêtements sont bizarres, plus le type est fort. »
Qin Jian, derrière lui, sentit une douleur à la cuisse. Bien que le short ait bloqué la flèche, le frottement de l'étoffe avait tout de même laissé une trace sanglante sur l'extérieur de sa cuisse.
Et quand il vit les taches de sang noir restées sur la flèche, une sueur glacée lui envahit le dos. La peur de la mort lui rendit instantanément son sang-froid et sa lucidité.
Regardant Fang Bai s'enfuir, Qin Jian hésita un instant, puis s'arrêta, empoigna le couteau d'os de sa main droite et l'enfonça violemment dans un arbre voisin, y laissant une entaille profonde.
« Merdre ! »
Furieux, Qin Jian n'osa pas continuer la poursuite. Voyant ses subordinates le rattraper, il dit directement :
« Bon, arrêtez la poursuite ! »
Qin Jian lança un regard glacial dans la direction où avait disparu Fang Bai.
« Retournez récupérer leurs corps ! »
Mais lorsqu'il vit le zombie en était devenu le corps de Vieux Li, une colère sourde monta en lui.
« Merdre. »
Qin Jian donna un violent coup de pied dans le ventre du zombie de Vieux Li, l'envoyant valser.
« Bon à rien, qui ne fait que des ennuis ! »
Il y avait maints dénouements possibles à l'envoi de Vieux Li vers Fang Bai, mais une infinité d'entre eux valaient mieux que celui-ci.
Se lier d'amitié avec lui, même en devenir ennemi, n'aurait pas d'importance. S'il avait subtilisé l'équipement et tué Fang Bai, ce serait encore mieux. Qin Jian aurait même pu bien penser de Vieux Li et le réemployer plus tard.
Mais en arriver à cette situation...
Plus Qin Jian y pensait, plus sa colère grandissait. Il frappa à nouveau violemment.
« Crève, ordure inutile ! »
Qin Jian décapita le zombie de Vieux Li d'un seul coup et retrouva son calme.
« Bon, rentrons tous. Son tir à l'arc est très puissant, et toutes ses flèches sont enduites du virus zombie. La moindre égratignure provoque l'infection.
Si on continue à le pourchasser, on y passera tous. »
Une fois dit cela, Qin Jian désigna les trois hommes qui avaient croisé Fang Bai plus tôt.
« Vous, emmenez-moi où vous l'avez rencontré. Les autres, retournez à l'entreprise et préparez des planches de lit. Prévenez mon père, on passe à l'action collective ce soir.
On ne peut pas laisser la mort de Vieux Li et des deux autres sans vengeance ! »
« D'accord. »
« On ne peut pas laisser cet affront impuni ! »
Entendant qu'ils n'avaient plus à poursuivre, le moral du groupe remonta en flèche. Qin Jian suivit les trois hommes directement jusqu'au lieu où Fang Bai avait abattu le gros zombie.
Là, les traces de la chasse de Fang Bai étaient flagrantes. Grâce aux trous de flèches et aux flèches plantées dans le corps du zombie, Qin Jian le pista rapidement jusqu'à l'entrée d'une résidence.
« Jardin de la Galaxie ! »
Qin Jian fixa longuement ces trois mots, puis fit demi-tour et repartit avec les trois, direction l'entreprise, où il trouva le véritable PDG Qin.
« Comment as-tu foutu le bordel à ce point ? »
Qin Jian se tut en entendant cela. Le vieux PDG Qin, face à ce silence, n'insista pas et demanda :
« Que comptes-tu faire maintenant ? »
« Son tir à l'arc est très puissant, on ne peut pas l'affronter de face. J'ai trouvé la résidence où il vit.
On lance une opération collective ce soir. J'emmène la moitié des hommes, on l'encercle directement dans l'immeuble de la résidence et on le tue. »
Entendant ces mots, l'expression du vieux PDG Qin s'adoucit légèrement, puis il dit :
« Tu as encore un peu de jugeote, tu n'as pas dit que tu allais le tuer tout seul, sinon je t'aurais battu à mort.
Quant à ton idée, elle tient la route, mais cinquante hommes, c'est encore un peu juste.
Puisque ce type est très fort et vient d'obtenir un nouvel équipement vert, pour éviter tout accident, on y va tous.
C'est l'occasion idéale d'emmener ces gens, de leur faire réaliser la cruauté de l'apocalypse, de souder les cœurs et de sélectionner un groupe de gens vraiment capables qu'on pourra entraîner. »
Qin Jian resta un instant stupéfait, puis acquiesça. Le vieux PDG Qin réfléchit un moment avant d'ajouter :
« Aussi, puisque tu dis que ce type est très prudent, qu'il ne te parle même pas, et qu'il tue sans hésiter, il est fort probable qu'il déménage immédiatement après être rentré.
Puisque vous y allez, n'attendez pas ce soir, partez maintenant, bloquez directement l'entrée et la sortie de la résidence, puis allez le chercher. »
« Partir maintenant ? »
Qin Jian fut surpris.
« D'accord, j'appelle les gars tout de suite. Et toi, papa... »
« J'irai avec vous, mais tu commandes tout du long. »
Après ces mots, le vieux PDG Qin sortit une arbalète, des billes d'acier et de courtes flèches du placard derrière lui et les tendit à Qin Jian, qui parut surpris.
« Emporte ça aussi. »
« D'accord ! »
Peu après, Qin Jian mena plus d'une centaine de personnes hors de l'immeuble de l'entreprise, direction la résidence Jardin de la Galaxie, en un cortège imposant.
À cet instant, Fang Bai rentra chez lui, prit le « Manuscrit d'apprenti mage », le mit dans son sac d'arc, embarqua toutes les pointes de chasse à trois tranchants et les pointes de chasse à lames vissées, ficela plus d'une centaine de flèches avec une corde, les chargea sur son dos, puis tourna les talons et partit sans la moindre hésitation, d'une décision exceptionnelle !