Au cœur de la Cité de la Lumière, Lezero, se trouve une place entourée de bâtiments dégageant une atmosphère sacrée.
« Wahou ! Tous les bâtiments sont blancs ? Combien d'argent ont-ils investi dans cet endroit ? »
Rat, le chef du Groupe Mercenaire Rat, marmonna, émerveillé, en observant les bâtiments qui créaient un environnement solennel. C'était sa première visite à la Cité de la Lumière, et n'ayant jamais vu un tel spectacle, son étonnement était inévitable.
« Ne regarde pas partout si fort. Tout le monde nous dévisage. C'est gênant ; on a l'air de pécores. »
Ember, un autre membre du groupe mercenaire, dit cela en s'écartant un peu de Rat, cherchant à éviter les regards des gens autour d'eux.
« Haha, bon, c'est ma première fois ici, alors je suppose que je suis un peu un péquenot. Allons à l'Église de la Lumière plus tard. J'ai entendu dire qu'ils autorisent les visites guidées. » Malgré les paroles d'Ember, Rat continua à regarder autour de lui avec excitation.
En le regardant, Ember secoua la tête et se tourna vers Elysis, qui les suivait silencieusement derrière, et demanda : « Alors, Ely, pourquoi voulais-tu venir à Lezero ? N'est-il pas temps de nous le dire ? »
La raison pour laquelle ils étaient dans la Cité de la Lumière était Elysis.
Quelques jours plus tôt, elle avait exprimé le désir de visiter Lezero, et finalement, Rat et Ember l'avaient suivie ici.
Bien sûr, ils n'avaient pas oublié d'accepter une commission à leur arrivée pour couvrir leurs frais de voyage.
« Euh… Je vous le dirai un peu plus tard. »
Elysis hésita, puis éluda en réponse à la question d'Ember.
Vraiment, elle ne connaissait pas non plus la raison exacte pour laquelle ils devaient se trouver à la Cité de la Lumière.
Quelques jours plus tôt, quelqu'un avait murmuré le mot « Lezero » dans son rêve, et au réveil, elle avait ressenti une forte intuition qu'ils devaient s'y rendre, mais c'était tout.
Par conséquent, elle ne pouvait pas l'expliquer à ses compagnons.
« Je crois savoir pourquoi. Tu ne comptes pas participer au concours de la Sainte ? »
Rat, qui avait fini de regarder autour de lui, s'approcha avec un sourire et prit la parole.
« Ah, comment pourrais-je participer à ça… »
Elysis agita les mains avec dédain en réponse.
Pour participer au concours de la Sainte, il fallait fondamentalement un talent exceptionnel pour manipuler le pouvoir divin.
Pour une prêtresse novice comme elle, c'était une compétition inaccessible.
« Pourquoi pas ? Je pense qu'Ely a assez de potentiel. Après ce qui s'est passé dans le territoire d'Angelosh, tes compétences se sont améliorées de façon considérable. Tu as aussi beaucoup fourni d'efforts. »
Dit Ember, et Elysis sourit avec reconnaissance, rappelant naturellement l'image de quelqu'un dans son esprit.
« Prince Zion… »
Chaque fois que les événements survenus dans le territoire d'Angelosh étaient mentionnés, son nom surgissait inévitablement.
La vérité était que ses efforts pour améliorer ses compétences étaient tous pour le Prince Zion.
Pour rembourser la dette de sa vie, elle devait atteindre un niveau digne de lui.
Malgré son travail acharné, elle était encore loin d'atteindre cet objectif.
« Combien d'efforts supplémentaires me faudra-t-il fournir avant de pouvoir l'atteindre… »
Une pointe d'amertume effleura les lèvres d'Elysis à cette pensée.
« … Hein ? »
Ses yeux clignotèrent en remarquant quelque chose.
Un homme traversant la foule au loin.
« Prince… Zion ? »
Même si elle ne pouvait voir que son profil, l'apparence de l'homme ressemblait beaucoup à celle du Prince Zion qu'elle avait vu auparavant, jusqu'à ses cheveux teints en noir.
Sans s'en rendre compte, elle se mit à courir vers l'homme.
« Ely ? Où vas-tu soudainement ! »
L'appel d'Ember vint de derrière.
Elysis était si concentrée sur l'homme qu'elle ne put entendre la voix de son amie.
Cependant, au moment où elle atteignit l'endroit où l'homme se trouvait,
« Ah… »
L'homme était déjà parti, disparu sans laisser de trace.
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Après être entré à Lezero, la première chose que fit Zion fut de rencontrer l'Œil de la Lune.
À l'origine, il aurait dû témoigner devant les paladins rassemblés à la gare de La Morde au sujet de l'attaque, mais il avait tout laissé à Olivia et s'était éclipsé avant cela.
« Votre Altesse le Prince Zion, c'est un honneur. »
« Ça fait un moment. »
Zion sourit faiblement à Narie, une informatrice de premier rang de l'Œil de la Lune, qui le salua par une courbette nerveuse.
Malgré les mois écoulés, la peur de lui persistait encore dans ses yeux.
« As-tu été promue entre-temps ? »
Demanda Zion, observant les environs de Narie.
Il semblait qu'elle était la seule présente, ce qui signifiait probablement qu'elle avait pris la direction de la branche de Lezero.
« Oui, après avoir été promue chef de région, j'ai été affectée ici. »
« Je vois. Comment s'est passée la mission que je t'ai confiée ? »
Zion acquiesça une fois à sa réponse et alla droit au but.
« Tu parles de l'entrée à l'église, n'est-ce pas ? J'ai réservé la visite de la plus haute catégorie sous le nom de "Zion Harness", donc tu devrais pouvoir entrer sans problème. »
« Et ? »
« J'ai parlé à l'avance à quelques hauts fonctionnaires de l'église. Pendant que tu feras la visite, ils te contacteront discrètement. Si tu les suis, tu pourras entrer plus profondément dans l'église. »
Bien sûr, même s'il parvenait à entrer dans les profondeurs de l'église, atteindre l'endroit où le Dieu de la Lumière délivre son oracle était une tout autre affaire.
À partir de là, c'était à Zion lui-même de décider comment procéder.
« Il se peut que je doive révéler mon identité. »
En vérité, s'il avait dévoilé son identité dès le début et s'était rendu à l'Église officiellement, cela aurait été beaucoup plus facile, mais il y avait un risque que sa position soit exposée aux ennemis.
Par conséquent, Zion avait l'intention de ne révéler son identité qu'à quelques personnes pendant ce voyage.
« S'il y a d'autres instructions, appelez-moi à tout moment. Alors… »
Narie baissa légèrement la tête, remarquant le regard prudent de Zion.
À cet instant,
« Les instructions supplémentaires sont pour l'instant. »
Zion l'interrompit et parla à nouveau.
« Quel genre d'instructions supplémentaires… »
« Il y a quelque chose que tu dois découvrir pour moi. »
« Veux-tu dire quelque chose en rapport avec l'Église de la Lumière ? »
Demanda Narie.
« Non, autre chose. »
Répondit Zion d'une voix froide.
Le palais impériel de l'Empire Agnes est connu comme le centre de l'empire et le plus magnifique bâtiment du monde.
Il y a toujours un endroit mentionné dans le même souffle que ce palais pour son architecture comparable.
Cet endroit est l'Église de la Lumière.
L'Église, incarnant la vaste sainteté et la miséricorde du Dieu de la Lumière, était aussi grandiose que le palais impérial, et son apparence était si belle qu'on pouvait la qualifier d'œuvre d'art.
« Seigneur Zion, veuillez venir par ici. »
Guidé par Rubeto, un prêtre personnellement assigné à lui, Zion visitait l'intérieur de l'Église.
« Ce "Corridor de la Lumière" contient des peintures qui dépeignent des mythes, l'histoire de l'Église de la Lumière et les origines de l'église. »
Rubeto commença à expliquer chacune des centaines de peintures alignées sur les murs du couloir. En tant que guide pour la visite de la plus haute catégorie, sa narration était intéressante plutôt qu'ennuyeuse, mais Zion la laissa entrer par une oreille et sortir par l'autre.
Il n'était pas particulièrement intéressé par l'histoire de l'Église de la Lumière ; après tout, il n'était pas venu ici pour une visite.
« Quand viendront les gens dont Narie a parlé ? »
Bien qu'il y ait le temps d'examiner l'Église, Zion voulait accélérer cette affaire autant que possible.
L'attaque du train solaire avant d'arriver à Lezero.
Et les démons de Lezero liés à cet incident.
Il avait un mauvais pressentiment.
Comme si quelque chose allait se produire à tout moment.
Si l'événement que Zion anticipait se produisait vraiment, la ville et l'église seraient plongées dans le chaos, rendant beaucoup plus difficile l'accès au site de l'oracle.
« Mieux vaut régler ça avant que ça n'arrive. »
Bien sûr, même s'il parvenait à entrer sur le site de l'oracle, il était incertain que le Dieu de la Lumière délivre un oracle, mais Zion en était presque certain.
Il se rappela l'oracle autrefois dit par le premier prince, Rubrious.
Il ne mentionnait que son nom, ce qui semblait étrange à l'époque, mais maintenant il avait quelque idée de sa signification.
« Il m'appelait. »
Ce n'était pas une simple mention de son nom, mais un appel.
En pensant ainsi, le contenu de l'oracle prenait tout son sens.
Le Dieu de la Lumière l'attendait.
Puis,
« Il semble que vous aimiez ce tableau. »
Prenant l'immobilité de Zion devant une peinture pour de l'intérêt, Rubeto s'approcha et commença à parler.
« Ce tableau représente l'origine de la Cité de la Lumière, Lezero. »
Il enchaîna naturellement l'explication.
« Dans un passé lointain, non enregistré par l'histoire, un ange qui servait la lumière se rebella. En réponse, la Lumière envoya d'autres anges pour punir le rebelle, puis le scella sur terre. Après d'innombrables âges, craignant l'affaiblissement du sceau, la Lumière délivra un oracle à ses fidèles pour construire une ville au-dessus du sceau. Cette ville est… »
« Cet endroit, Lezero ? »
« Oh, vous êtes bien informé ! »
Il ne pouvait pas en être autrement.
Cette histoire était également consignée dans les Chroniques de Frosimar.
« Bien sûr, c'est très ancien et actuellement indémontrable, donc ce n'est pas précisément exact. C'est juste l'une des nombreuses théories. »
Dit Rubeto, mais Zion savait que cette histoire d'origine était vraie.
En effet, un ange déchu gisait en dessous, et toute la Cité de la Lumière servait de contrainte pour sceller l'ange.
Les chroniques décrivent comment le sceau sur l'ange fut sur le point d'être brisé à cause de la magie démoniaque, mais fut finalement contrecarré par un groupe de héros.
« S'il avait été libéré, l'empire aurait pu périr dans une guerre contre la magie démoniaque avant même que la guerre ne commence. »
Un ange qui osa se rebeller contre le dieu devait posséder un pouvoir et une autorité inimaginables.
« Et peut-être cette fois… »
Alors que cette pensée traversait son esprit, se rappelant les instructions supplémentaires qu'il avait données à Narie,
« Hé ! Zion ! C'est toi, non ! »
Une voix forte vint du côté.
Se tournant vers la voix, Zion vit une femme s'approcher rapidement.
Une beauté aux cheveux blond platine et aux traits saisissants.
C'était Olivia.
« Où as-tu bien pu disparaître tout à coup ? Tu étais ici ? »
Son visage, posant cette question à Zion, avait l'air incroyablement fatigué malgré sa voix forte.
C'était parce qu'elle venait d'être libérée de son témoignage sur l'attaque du train solaire dans la salle de réception de l'église.
« Le témoignage est fini ? »
« Non, il en reste encore beaucoup. Je suis juste sortie pour une pause. »
En réponse à la question de Zion, Olivia soupira profondément avec une expression qui disait qu'elle était au bord de la mort.
L'affaire était si grave que le témoignage était voué à être long.
Elle était liée à l'événement majeur du concours de la Sainte, et les agresseurs étaient des magies démoniaques.
De plus, Olivia était la seule survivante d'une telle attaque, ce qui rendait son rôle crucial.
« Toute l'église est en émoi. Pas seulement les paladins et les prêtres de combat, mais même les inquisiteurs sont susceptibles d'être mobilisés à grande échelle. »
L'Église de la Lumière faisait partie des groupes de l'empire qui haïssaient le plus les démons.
Compte tenu du fait qu'il était révélé que des démons étaient impliqués, une telle réponse pouvait être considérée comme naturelle.
« Mais… Pendant que je suis là à mourir à force de témoigner, toi tu visitais tranquillement l'église ? »
Les yeux d'Olivia devinrent mi-clos lorsqu'elle remarqua Rubeto debout à côté de Zion, le reconnaissant comme le prêtre responsable de la visite.
Bien sûr, tout cela n'était que plaisanterie ; Olivia ne reprochait rien à Zion.
Il était le bienfaiteur qui lui avait sauvé la vie.
Lorsque Zion avait soudainement disparu un instant plus tôt, elle s'était seulement inquiétée parce qu'elle n'avait pas encore exprimé sa gratitude ; il n'y avait rien de plus.
« Même si j'étais en colère, rien qu'en regardant son visage, tout se dissiperait… »
Une fois de plus, il faut le dire, Olivia avait un faible sévère pour la beauté.
« Tu es vraiment venu pour une visite ? »
« Non. »
Zion secoua la tête à sa question et continua lentement.
« Il y a quelque chose que je dois demander. »
« Quelque chose à demander ? »
À cet instant, Olivia le regarda, perplexe.
« Vous êtes là ! »
Une fois de plus, une voix forte résonna dans le couloir.
Avec elle, un groupe de prêtres apparut.
À l'avant-garde de ces prêtres se trouvait un homme d'âge mûr qui semblait être un évêque supérieur, les regardant avec une expression intensément émotionnelle.
« Sont-ils venus me rencontrer ? »
Pensa Olivia en voyant les prêtres approcher.
Sa famille exerçait une influence énorme au sein de l'Église de la Lumière.
Donc, ce n'aurait pas été étrange s'ils étaient venus la saluer après avoir tardivement réalisé qu'elle était à l'intérieur de l'église.
« Mais c'est la première fois que je vois quelqu'un de rang épiscopal venir m'accueillir. »
L'évêque et les autres prêtres s'approchèrent et baissèrent la tête.
Et à cet instant,
« Nous sommes venus vous escorter, Élue de la Lumière. »
Olivia réalisa que son hypothèse était erronée.
Les prêtres ne s'inclinaient pas devant elle.
Ils s'inclinaient, en fait, devant Zion qui se tenait à côté d'elle.
« Au fait, qui es-tu… »
Avec le regard d'Olivia vacillant, l'attention de ceux autour se porta naturellement vers eux.
« Ça ne semble pas très discret. »
Ignorant ces regards, Zion se rappela ce que Narie avait dit plus tôt et pensa en lui-même.