Avez-vous déjà ressenti que vous étiez destiné à régner ?
L'« Entité » en avait été convaincue dès l'instant où elle avait pris conscience du monde qui l'entourait. Le simple fait de respirer faisait croître sa puissance sans cesse, et tout ce qu'elle désirait tombait entre ses mains.
Chaque fois que quelqu'un se dressait sur son chemin, l'issue se résumait à deux possibilités : la mort ou la soumission.
Le sommet de toutes les espèces du monde.
L'Entité se croyait à cet apogée et ne cessait de prouver sa supériorité.
Tous les monstres l'entourant s'approchaient, baissant la tête en signe de soumission, et naturellement, l'Entité régnait en maître sur eux.
« Je suis le plus grand, et je suis le maître de ce monde. »
Sous cette croyance, comme un credo, l'Entité se donna un nom.
Horrible.
Un nom qui signifiait qu'elle deviendrait la peur de tous les êtres.
Après s'être nommé, le premier acte d'Horrible fut d'unifier tous les monstres des environs sous son commandement.
Horrible croyait que son but en naissant dans ce monde était de dominer tous les autres êtres.
Il forma donc une légion et souhaita s'étendre au-delà des montagnes enneigées du nord vers le vaste continent.
Cependant, cette ambition buta sur un obstacle dès le départ.
« La Forteresse d'Acier. »
Une forteresse massive bloquant la gorge qui reliait les montagnes enneigées et l'empire.
Les humains gardant la forteresse résistèrent avec une ténacité exaspérante, empêchant Horrible d'avancer sur le continent pendant plus d'un an.
Mais désormais, la fin de cet affrontement semblait proche.
« La préparation pour avancer sur le continent est achevée. »
Marmonnant pour lui-même, Horrible fixa la Forteresse d'Acier au loin, réduite à un simple point depuis sa position.
Les troupes de monstres envoyées aujourd'hui avaient échoué à conquérir la forteresse, mais aucune déception ni frustration ne transparaissait dans ses yeux.
Après tout, l'attaque d'aujourd'hui visait seulement à réduire le nombre d'humains à l'intérieur.
« L'étape finale. »
Les yeux d'Horrible, suintant une lueur violette inquiétante, indiquaient que le délai de grâce pour ceux à l'intérieur était terminé.
Demain soir.
Lorsque la lune se lèvera à son rouge le plus intense, les plus féroces de la légion de monstres, ainsi qu'Horrible lui-même, se mettront en marche, et sous eux, tous les humains seront piétinés.
Les monstres qui s'étaient à peine enfuis aujourd'hui avaient rapporté avoir rencontré de nouveaux humains puissants, mais Horrible n'y prêta guère attention.
Ce n'étaient qu'une minorité, après tout.
« Juste d'autres sacrifices pour notre expansion continentale. »
Avec cette pensée, un sourire glacial se forma sur les lèvres du Roi des Monstres.
Près de la frontière de l'Empire Agnes et de la Forêt des Fées à l'ouest.
« Il faut aller plus vite. »
Deux cavaliers filaient sur la grande route à un rythme effréné.
La femme aux cheveux d'argent était Rain Dranir.
« Pourquoi nous précipitons-nous ainsi tout d'un coup ? »
Demanda Rain, sincèrement perplexe, tandis qu'elle chevauchait aux côtés de la femme. Elle ne l'avait jamais vue si pressée.
Celle qui préférait toujours marcher à pied, affirmant que c'était un bon entraînement, plutôt que tout autre moyen de transport, galopait maintenant sans relâche, après être arrivée ici depuis la capitale en train magique.
Elle aurait sans doute acheté une voiture magique si elle avait été disponible hors de la capitale.
« C'est à nous de tuer "Le Serpent Rongeant les Racines". »
« Quoi ? Les Sept Fléaux ? De quoi parles-tu tout d'un coup ? »
Les yeux de Rain s'assombrirent de confusion, mais aucune réponse ne vint de la femme.
Pour être exacte, elle était trop occupée à organiser ses pensées compliquées pour répondre.
« C'est incroyable que la famille royale bouge ensemble pour régler un fléau à ce moment. »
Les royaux d'Agnes étaient connus pour leur égoïsme, prêts à tout pour obtenir ce qu'ils voulaient, mais ne levant jamais le petit doigt sans un avantage clair.
C'est pourquoi, avant son « retour », plusieurs fléaux étaient restés jusqu'à juste avant le déclenchement de la guerre totale contre les démons.
« Quelqu'un parmi les royaux a dû prendre l'initiative pour créer cette situation. »
Il ne pouvait en être autrement.
« C'est probablement soit Evelyn Agnes, soit Zion Agnes. »
D'ordinaire, elle n'aurait pas hésité à penser à la Princesse Evelyn, mais désormais, ses soupçons penchaient davantage vers le Prince Zion.
Les changements majeurs dans le futur impliquant le palais royal semblaient toujours liés au Prince Zion.
« Qu'est-ce qu'il a bien en tête ? »
Bien sûr, elle était ravie que les fléaux, qui deviendraient de gros problèmes à l'avenir, soient traités maintenant.
Cependant, le hic était que parmi ces fléaux, il y en avait de spécifiques qu'elle devait personnellement vaincre et acquérir.
« La Légion Fantôme de Chronos, la Légion de Monstres, et... Le Serpent Rongeant les Racines. »
Parmi ceux-ci, la Légion Fantôme avait déjà été vaincue par le Prince Zion, et le sort des deux autres restait incertain.
C'est pourquoi elle se dirigeait vers « Le Serpent Rongeant les Racines », qui possédait quelque chose qu'elle devait absolument obtenir.
Cela bouleverserait son emploi du temps initial, mais il n'y avait pas le choix.
Même si elle ne participait pas à cette purge, on ne savait pas quand ils seraient éliminés dans le flux actuel.
« Ce serait plus facile une fois Elysis rejointe, mais... »
Connaissant la stratégie, elle estimait qu'elle et Rain pourraient gérer la purge toutes les deux.
« Mais pourquoi... pourquoi celui-ci a-t-il été laissé pour compte ? »
Cette question persistait dans l'esprit de la femme.
Le Serpent Rongeant les Racines était délicat à gérer, mais ce n'était pas le fléau le plus difficile à soumettre.
À l'origine, on s'attendait à ce que les royaux l'aient choisi et traité.
« Aurait-il été laissé délibérément ? »
La femme ricana et secoua la tête en y pensant. L'idée était trop tirée par les cheveux.
Qui pourrait le savoir et le laisser exprès ?
Peu après, la femme et Rain disparurent dans l'immensité de la forêt.
Dans la salle de commandement de la Forteresse d'Acier.
« La récente attaque a entraîné la perte de 10 % de nos troupes régulières, avec 327 pertes parmi les chevaliers et les mages, et... »
Le commandant Yornan de la 7e Légion faisait son rapport. Contrairement à avant, ce n'était pas lui qui le recevait, mais le donnait, car un royal d'Agnes était présent.
« ...Actuellement, la ligne de front face à la légion de monstres est formée autour de la gorge où la forteresse est construite, et la base ennemie se trouve dans le Bassin d'Achille, à une courte distance d'ici... »
Zion Agnes.
C'était la première fois que Yornan le voyait, bien qu'il ait déjà entendu son nom.
Un royal dont la réputation à la capitale avait grimpé en flèche récemment grâce à ses actions choc.
Jusqu'à six mois auparavant, il était connu comme un prince incompétent en détention.
Mais à un moment donné, il s'était complètement transformé, bâtissant son pouvoir plus vite que quiconque sur la base de son charisme écrasant.
« J'ai entendu qu'il est l'un des forts candidats au prochain trône d'empereur... »
En le voyant en personne, Yornan comprit pourquoi.
Pas à cause de la puissance martiale de Zion qu'il avait vue plus tôt, mais de ces yeux d'un ennui total.
Le simple fait de sentir ce regard sur lui faisait battre le cœur de Yornan à tout rompre et rétrécissait son corps.
Ce n'était pas seulement lui ; les autres officiers autour de lui semblaient trembler sous le regard de Zion.
Une atmosphère impossible à créer si l'on n'était pas né pour régner.
« ...C'est la fin de mon rapport. »
Même dans une telle situation, Yornan parvint à achever son rapport et regarda la femme aux yeux rouges qui bâillait à côté de Zion.
Une femme dont l'identité était inconnue, si ce n'est qu'elle était une subordonnée du Prince Zion.
Il était curieux de savoir qui elle était, mais les mots qui sortirent de sa bouche ne la concernaient pas.
« Mais Votre Altesse, n'êtes-vous venus qu'à deux ? »
Il était difficile d'entamer la conversation, mais il devait demander.
« Oui. »
Zion répondit brièvement.
« Alors, y a-t-il des renforts qui arrivent... »
« Non. Y a-t-il un problème ? »
Il y en avait un.
Un gros.
La légion de monstres était un fléau.
L'un des Sept Fléaux, puissante et formant un collectif.
Yornan connaissait les capacités exceptionnelles du Prince Zion et de la femme lors de la bataille récente.
Même en y repensant maintenant, des frissons lui parcouraient l'échine ; la force écrasante déployée était indéniable.
Pourtant, cela ne signifiait pas que deux personnes seulement pouvaient affronter une légion, surtout une légion de monstres.
Eux-mêmes tenaient à peine jour après jour à l'intérieur de la forteresse.
« ...Non, il n'y en a pas. »
Pourtant, sa réponse contredisait ses véritables sentiments.
Sentant l'hésitation de Yornan, Zion, avec un léger sourire, demanda : « Combien de temps pour réorganiser et réparer les dégâts ? »
« Si vous parlez des réparations strictement nécessaires, cela devrait être fait d'ici minuit aujourd'hui. »
« Bien. Alors nous attaquerons la légion de monstres demain matin. »
Sa voix était aussi calme que s'il décidait du menu du petit-déjeuner de demain. Mais le contenu en était loin.
« ...Pardon ? »
Le commandant, semblant avoir mal entendu, demanda à Zion de répéter.
Zion, comme pour démontrer, prit une pièce représentant la 7e Légion sur la carte sur la table.
« Après le lever du soleil demain. »
Il plaça ensuite la pièce à côté de la représentation de la légion de monstres sur la carte.
« Nous nous dirigerons vers le Bassin d'Achille et frapperons la légion de monstres. »
Zion savait.
Il savait que demain soir, la lune la plus rouge de l'année se lèverait.
Alors, la puissance des monstres serait à son apogée, et le Roi des Monstres Horrible ne manquerait pas cette chance de lancer une attaque à grande échelle contre la forteresse.
C'était un bien meilleur choix de frapper le premier.
« ...C'est impossible, Votre Altesse ! »
Yornan, d'abord stupéfait en silence, s'exprima d'un ton plus vif.
De la peur scintilla dans ses yeux alors qu'il réalisait qu'il désobéissait aux ordres royaux, mais il ne cessa pas de parler.
« Bien sûr, je sais à quel point Votre Altesse et votre subordonnée êtes puissants d'après la bataille récente. Mais... ce sont une légion. Une légion de monstres strictement contrôlée par le Roi des Monstres Horrible. »
Pour lui, la vie des soldats avec qui il s'était battu était précieuse.
« Pour affronter une légion, il nous faut une force égale. Bien que nous soyons une légion nous aussi, pour être honnête, il y a une différence de force. »
Peu importe à quel point il était royal, il ne pouvait pas envoyer toute sa force à la mort sur un ordre absurde.
« C'est pourquoi nous arrivons à peine à les tenir en respect en utilisant la forteresse. Quitter cet endroit serait... franchement, du suicide. Alors, je vous supplie de reconsidérer votre ordre. »
Sur ces mots, Yornan s'inclina profondément devant Zion.
Il était prêt à accepter la punition pour insubordination si cela signifiait sauver ses troupes.
Zion observa Yornan en silence, ce dernier tendu, s'attendant à la cruauté notoire du prince.
Puis, d'une voix lasse, Zion dit : « Je suis d'accord avec vos inquiétudes. »
« Une seule légion est en effet insuffisante. »
« Alors ! »
« Mais je ne retirerai pas l'ordre. »
« Pardon ? »
Les yeux du commandant se remplirent de questions.
Et ces questions ne firent que s'approfondir avec la déclaration suivante de Zion.
« Nous n'avons pas qu'une seule légion. »
En disant cela, Zion prit une pièce rouge et la plaça derrière la pièce de la légion de monstres sur la carte.
Ainsi, un total de trois pièces se trouvaient maintenant sur la carte.
Yornan, fixant brièvement la carte avec un air perplexe, se tourna à nouveau vers Zion.
« Mais vous venez de dire qu'il n'y a pas d'autres renforts ? »
« C'est exact. »
« Alors pourquoi »
« Pourquoi chercher ailleurs quand ce dont nous avons besoin est déjà ici ? »
Zion répondit avec un sourire narquois, ses yeux se déplaçant vers Liushina, qui était affalée sur la table, semblant s'ennuyer lors de la réunion.