Peu de temps après l'attentat terroriste contre l'Association des Héros, Seo-eun perdit le contact avec Da-in.
« Héhé, hihi. »
Han Seo-eun courait dans la direction de l'Association en toute hâte.
[Il ne répond pas à son téléphone pour l'instant…]
« Oh non, pourquoi Da-in ne répond pas à son téléphone… ! »
Toujours en uniforme scolaire, Han Seo-eun traînait ses jambes douloureuses en courant vers le bâtiment de l'Association qui fumait.
Dès que l'incident a éclaté, elle a immédiatement appelé un taxi.
Elle n'a pas mis longtemps à arriver dans le quartier, mais à cause de l'accident, la zone était fermée à la circulation… Elle courait à en perdre haleine depuis loin.
Elle regrettait de ne pas avoir préparé ses outils à l'avance, mais dans sa précipitation à sortir, elle n'avait emporté que quelques armes d'urgence.
Pourtant, l'esprit de Seo-eun restait fort.
Elle avait une idée de la force de Da-in. Il aurait pu se téléporter loin de l'attaque.
Cependant,
[Il ne répond pas à son téléphone pour l'instant…]
Ses appels sans réponse lui donnaient un pressentiment funeste, d'autant plus qu'il décrochait toujours immédiatement, quoi qu'il arrive.
« Bien sûr qu'il est occupé, il ne peut probablement pas répondre pour l'instant », se disait-elle.
« Et si l'attaque a été trop soudaine pour qu'il puisse l'éviter ? »
« Et s'il a été blessé en essayant de sauver les autres ? »
Et s'il a été touché par une bombe en tentant d'abattre le vilain ?
Plus elle y pensait, plus elle devenait anxieuse.
…Et puis elle a pris le relais.
Sa panique était amplifiée par les informations en temps réel qui arrivaient de l'écouteur qu'elle avait placé dans son oreille.
« FLASH SPÉCIAL ! Les attaques contre l'Association des Héros et les installations religieuses ont maintenant été retracées jusqu'au "Groupe HanEun"… »
Au moment où le nom est sorti, le cerveau de Seo-eun s'est arrêté net.
… C'est bon, accrochons-nous encore un peu.
Cette fois, observons le chercheur injecter le médicament H-■33.
Les sujets d'essai s'enfuient ! Tuez-les tous !
« Heu… Heu… »
Le nom est apparu si soudainement que les souvenirs profondément enfouis ont refait surface en un instant.
La peur apprise, le désespoir gravé, la tristesse inoubliable, toutes ces émotions, combinées à la crainte que Da-in puisse être blessé… la faisaient paniquer, encore plus que d'habitude.
Non, non, non. Non, non, non. Pas toi.
Tu m'as tout pris.
Tu ne peux pas me le prendre.
Je n'ai plus que lui maintenant.
Comment peux-tu, comment peux-tu faire ça ?
Avec ça, elle courait seule dans la terreur, haletante, vers le bâtiment en flammes que personne d'autre n'osait approcher.
Finalement, elle est tombée sur un groupe de personnes, apparemment des employés de l Association.
Vraiment…
Dieu merci, elle pouvait voir.
« Ha, ha… Ha ha… »
La silhouette masquée d'un homme, fin trop familier pour elle, se tenait dans la foule, un téléphone portable à la main.
« Da-in !!! »
Elle l'a appelé, et a immédiatement couru vers lui.
« Heu, quoi ? »
Un instant, les membres du personnel de l'association qui ne la connaissaient pas furent perplexes face à la lycéenne qui apparaissait soudainement de nulle part.
Da-in était encore plus confus qu'eux, et quand il vit Seo-eun courir vers lui, il saisit son téléphone et commença à bredouiller une sorte d'excuse.
« Non, Seo-eun, c'est que j'étais occupé avec… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, Han Seo-eun courut vers lui et l'enlaça fortement.
« … Seo-eun ? »
« Da-in, j'ai eu peur pour toi… Vraiment, pourquoi tu ne réponds pas à ton téléphone… ? »
En disant ça, Seo-eun le serra encore plus fort.
Da-in se contenta de sourire faiblement, lui tapa dans le dos d'une main et continua de parler à Seo-eun.
« Ça va, je vais bien. »
Sentant ses mains la caresser, elle enfouit son visage plus profondément dans ses bras, les larmes lui montant aux yeux.
***
Après la fin de l'attentat terroriste contre l'Association des Héros, une réunion se tenait dans un laboratoire souterrain près de l'Association, vraisemblablement sûr pour l'instant.
« Ha… mais qu'est-ce qui se passe, bordel ? »
Les agents de l'Association s'étaient reformés, moins les blessés qui avaient été emmenés à l'hôpital.
Moins Stardus, qui était en train d'emmener des gens à l'hôpital, la réunion reprenait, avec le président de l'Association assis en bout de table.
Et, bien sûr, j'étais assis là, moi aussi.
« Argh… Qu'est-ce que le gamin adulte a fait devant tout le monde… J'ai honte… »
Et pour info, Seo-eun me suivait aussi.
C'était une réunion liée au groupe HanEun, et elle ne m'aurait pas quitté même morte, alors je l'ai vaguement présentée comme une collègue.
C'était définitivement une atmosphère bizarre de voir une lycéenne assise dans une pièce pleine d'adultes.
Elle marmonnait quelque chose dans sa barbe, mais son jeune esprit était sous le choc… Je peux comprendre ça.
Bref, on a fini par entrer dans une salle de réunion temporaire, le président de l'Association, qui soupirait lourdement depuis tout à l'heure, s'essuya enfin le visage avec un mouchoir et parla d'une voix fatiguée.
« Ha… Heureusement que le brouillage près de l'Association n'a pas laissé fuiter votre apparence, mais tenons les médias sous contrôle… »
Après avoir dit ça, le président de l'Association avala une gorgée d'eau en bouteille et la posa avec un bruit sourd.
« Ha ! J'arrive toujours pas à croire que j'aurais été tué là-bas s'il n'y avait pas eu Égostique. Encore une fois, je te remercie au nom de l'Association. »
« Tu es trop gentil. »
« … Alors, Agent, pourquoi ne pas nous faire un rapport de dégâts ? Qu'est-ce qui s'est passé, bordel ? »
« Oui, monsieur. Actuellement, les lieux suivants ont été attaqués : le siège de l'Association des Héros et un total de onze autres lieux de culte à travers le pays. Les victimes sont en cours de traitement, et dans le cas des lieux de culte détruits, Stardus est en route pour évaluer les dégâts plus en détail. »
L'employé fit une pause, puis continua.
« Et contrairement au siège de l'Association, la destruction des lieux de culte s'est concentrée sur l'installation elle-même, donc les pertes humaines sont faibles. »
Après ce bref rapport de dégâts.
« Ha… Mais qu'est-ce qu'ils ont dans la tête ? Bon, bah, c'est pas le sujet… Passons à la chose la plus importante. »
Le président de l'Association se raidit et parla d'une voix lourde.
« Comment le groupe HanEun utilise-t-il les super-pouvoirs ? »
« Oui. »
C'était la partie qui m'intriguait le plus, aussi.
Apparemment, la plupart des super-pouvoirs du monde avaient disparu et la Déesse des Étoiles elle-même me l'avait confirmé.
Alors pourquoi le groupe HanEun utilise-t-il des super-pouvoirs ?
« … Oui. Comme vous l'avez dit, les gens qui ont attaqué l'Association et les installations religieuses cette fois-ci sont supposés être des psychiques. Leur capacité principale semble être la capacité de manipuler les flammes. »
Avec ces mots, un projecteur de fortune fit apparaître une image.
On y voyait un groupe de vilains casqués volant partout, tirant des étincelles dans le ciel.
« Les capacités elles-mêmes semblent de grade A… mais ce qui est inhabituel, c'est que plusieurs d'entre eux utilisent la même capacité. »
« Putain. Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel… ? L'Association Internationale nous contacte mais on les ignore pour l'instant. »
Le chef de l'Association claqua de la langue.
Pour info, la branche coréenne de l'Association des Héros a un pouvoir qui rivalise avec celui de l'Association Internationale entière. Parce qu'extérieurement, seule la Corée a actuellement un (+1) héros…
Bref, après avoir ruminé ça un moment, le président tourna la tête vers moi et dit :
« Bon. Toi et Stardus, vous êtes les seuls à avoir encore vos pouvoirs. C'est similaire à toi ? »
« Bah… »
Et face à une question aussi brutale, je ne pus m'empêcher de réfléchir un instant.
Dans le cas de Stardus et de moi, nos pouvoirs nous ont été donnés par le Dieu des Étoiles, donc on n'avait aucun lien avec le Dieu du Soleil au départ.
Mais est-ce qu'eux ont reçu leurs pouvoirs du Dieu des Étoiles ? Je ne pus m'empêcher d'être sceptique.
Du coup, moi aussi, je répondis d'un air décidé.
« Je pense que c'est un cas différent. »
En premier lieu, ça ne s'est pas passé dans l'histoire d'origine. Le groupe HanEun est dirigé par Kim Sun-woo et utilise des robots géants, pas des psychiques.
« Ha… Ça pose la question. Et pourquoi ont-ils détruit l'installation religieuse ? »
Le président de l'Association marmonna quelque chose comme ça et continua la réunion.
J'étais moi aussi concentré sur la réunion et je n'ai pas vu l'expression sur le visage de Seo-eun, assise derrière moi.
« …… »
Son visage pâlit en regardant les pyromanciens casqués voler partout.
***
« Docteur Han. Rapport d'opérations, toutes les opérations pour détruire les hérétiques ont réussi, taux de survie 100 %. »
« Quant à l'opération de destruction du siège de l'Association… le siège a été détruit mais ni Égostique ni Stardus n'ont été tués. Aussi, aucun survivant de toute l'équipe d'opérations, je m'excuse. »
« C'était prévisible, de toute façon. Reprenez votre rapport. »
« Oui, monsieur. Dans l'opération d'aujourd'hui, l'Association a subi des dégâts dévastateurs sur son bâtiment du siège… »
Conseiller technique du groupe HanEun et président par intérim actuel, le Dr Kim Sun-woo, en blouse blanche, se tenait à son bureau, fixant les documents dans ses mains et écoutant le rapport en silence.
« … C'est tout. »
« Bien joué. Descendez. »
Et avec ça, le Dr Sun-woo se mit à lire le rapport d'opérations.
C'était un rapport rédigé par le personnel qui contenait tous les détails divers de l'opération.
Kim Sun-woo le lut, sans être impressionné.
« … Hmm. »
Il s'arrêta quand il vit une phrase dans le rapport.
[Il y a eu un témoignage d'une fille aux cheveux argentés courant vers le bâtiment de l'Association]
« …. »
Kim Sun-woo fixa cette unique phrase avec ce mince bout d'information pendant un moment.
« … Intéressant. »