Le jour où Égostique m'avait dit que ce serait le jour où un dieu déclarerait la destruction du monde.
L'Association des Héros de Corée était en état d'urgence depuis l'aube.
« ...J'en ai déjà marre. »
Au centre de contrôle de l'Association des Héros, un petit groupe trié sur le volet face aux grands écrans recouvrant les murs, le Président de l'Association, assis au centre, soupira en prononçant ces mots.
Derrière lui se tenaient ses conseillers les plus proches et le héros de classe A, Marcheur d'Ombre.
...Et à côté de lui.
« ... »
L'unique héroïne de classe S du pays, bien sûr.
Stardus, seule héroïne de classe S en Corée à l'heure actuelle, se tenait là, l'air déterminé.
À côté du moniteur du centre de contrôle, qui diffusait les images de vidéosurveillance de nombreuses villes du pays, le Président de l'Association poussa un lourd soupir.
« Hah... Qu'est-ce qui m'arrive, à mon âge ? Je profite un peu du paradis en tant que chef de l'association, mais je perds plus de cheveux chaque jour... »
[Monsieur le Président, Égostique dit que ce n'est que le début, alors pourriez-vous vous taire ?]
« Regardez. Maintenant, je me fais juste insulter par un gamin. »
[....]
Lee Seola, sur le moniteur juste à côté du président de l'association, reste silencieuse, comme incrédule.
Elle participait à distance depuis son bureau, pas depuis le centre de contrôle, étant chargée de la réponse nationale coréenne à la révélation de la fin du monde.
Stardus écouta les échanges entre le président et Lee Seola, adossée au mur derrière elle, seule et silencieuse, perdue dans ses pensées.
'...Bientôt, ça arrive, ce qu'Égostique m'a annoncé.'
Une révélation divine annonçant la fin du monde proche.
...Un dieu.
« Non... Le Dieu du Soleil. S'il s'agit du soleil, c'est le jour... Je n'aime pas le jour, haha... »
Elle écouta Marcheur d'Ombre, qui marmonnait tout seul.
Stardus garda le silence, se préparant à ce qui allait se produire.
Finalement,
[Salutations, humains.]
Soudain, sans avertissement, la voix du dieu résonna puissamment dans sa tête.
« Urgh... ! »
« C'est fort... »
Avec elle, un par un, les personnes présentes à l'association saisirent leur tête, le visage crispé par la douleur.
[Kaaaah !]
[Kkkkkkk...]
Au même moment, les écrans du centre de contrôle de l'Association montraient aussi les citoyens du pays entier qui saisissaient leur tête et s'effondraient les uns après les autres.
Bien sûr.
« ..... »
On dirait que ça n'affecte pas beaucoup Stardus.
Mis à part un léger mal de tête, elle était la seule à être étrangement indemne.
Elle ne s'en rendit pas compte, mais... son pouvoir des étoiles étant presque arrivé à maturité, le pouvoir du Dieu du Soleil avait peu d'emprise sur elle.
[Aaaaah... Égostique, tu n'avais pas dit ça...]
« Hmm... C'est tout ? »
Oh, bien sûr... Contrairement à Lee Seola, qui s'était déjà effondrée en boule sur l'écran, Marcheur d'Ombre tenait bon.
Bref, au milieu de tous ces gémissements, Stardus écouta d'un air grave les paroles du dieu.
[En mon absence, vous avez en effet... grandi... horriblement]
Et, comme prévu, ce qu'il dit correspondait exactement à ce qu'Égostique lui avait prédit.
Qu'il était un dieu et qu'il détruirait le monde dans environ six mois.
Après un court instant, qui parut des heures à l'auditoire.
[...La seule chose que vous méritez, c'est la mort.]
Et sur ces mots, la révélation divine prit fin.
« Ha, ha. »
On entendait des halètements çà et là.
...Bien que ça n'ait choqué personne ici, puisqu'ils savaient tous ce qui allait arriver, on ne peut qu'imaginer comment le grand public réagit à présent.
Après tout, le sentiment écrasant d'impuissance et de désespérance que le Dieu du Soleil affichait... les forçait à admettre qu'il était bel et bien un dieu.
« Urgh... ma tête. »
« Urgh.... Wow. Je savais ce qui allait arriver, mais l'entendre pour de vrai, c'est une putain d'horreur. »
« ...Ouais. J'ai l'impression d'être une fourmi devant un humain. »
Juste comme ça, les autres à l'Association reprirent leurs esprits.
Stardus, le visage sévère, prit la parole comme prévu.
« Allez. On n'a plus de temps, je vais déclarer l'état d'urgence et... »
Et c'est à ce moment qu'elle le dit.
-Ziying.
« Urgh... »
Stardus chancela sous la sensation d'un bourdonnement dans sa tête, la main sur le mur.
« ...? Stardus, ça va ? »
« ...C'est rien, juste un peu tourne... Ah. »
Stardus répondit du mieux qu'elle put.
Soudain, elle sentit sa tête bourdonner à nouveau.
« Stardus, Stardus, hé, attends une minute... ! »
Avec la sensation d'être aspirée quelque part, elle perdit connaissance.
...
De retour au présent, comme ça.
Stardus ouvrit les yeux, dans un espace inconnu.
« ...Urgh. Où suis-je ? »
Elle se redressa, fronçant les sourcils, et ce qu'elle vit fut.
« ...Hein ? »
Un espace blanc, vide, sans fin.
Le sol, le ciel, tout était blanc, et ce ne fut que lorsque Stardus ouvrit correctement les yeux qu'elle réalisa ce qui se passait.
« ...Hm-hm. »
Elle vit une femme venir vers elle depuis un coin.
Au moment où elle allait examiner qui c'était, elle entendit une voix apaisante venir de la femme en face d'elle.
« ...Bonjour. Mon enfant. »
Une belle femme aux cheveux blonds brillants, aussi éclatants que ceux de Stardus, vêtue de robes blanches de style grec antique.
Avec une robe fine, style peignoir, drapée sur ses épaules, et ses bras enroulés autour de sa clavicule devant elle, elle avait un corps et une aura d'une beauté mystérieuse, qu'on pourrait prendre pour une œuvre d'art au premier regard...
En même temps, c'était une femme frêle et maladive, comme si elle pouvait se briser à tout moment.
« ...Qui êtes-vous ? »
En la voyant ainsi, Stardus parla prudemment.
C'était clairement une inconnue.
Pourtant, d'une manière ou d'une autre, elle lui semblait familière, comme si elle l'avait vue maintes fois auparavant.
La femme lui sourit et parla d'une voix chaleureuse.
« ...Je suis celle qui t'a donné ton pouvoir.
On m'appelait autrefois le Dieu des Étoiles.
...Un dieu ?
Oui. Ma fille, Haru... Ce sera une longue histoire. »
Stardus ne comprenait toujours pas ce qui se passait.
La femme qui s'identifiait comme la Déesse des Étoiles sourit à nouveau, et d'un geste de la main, une chaise et un banc blancs apparurent devant elle.
« Ici. Assieds-toi ici... et je t'expliquerai tout ce que tu veux savoir. »
Dit-elle avec un sourire chaleureux.
-Ah. Et ne t'inquiète pas pour la réalité. Le temps s'écoule différemment ici.
Ajouta le Dieu des Étoiles.
'...Mais où suis-je, et qu'est-ce qui se passe ?' Stardus n'en avait aucune idée.
Pour une raison ou une autre, elle ne put résister à la femme blonde qui lui parlait... et son instinct lui hurlait que cette femme était digne de confiance.
D'une manière ou d'une autre, il émanait d'elle une chaleur et Stardus s'assit, fascinée.
Devant elle, assise à une table circulaire, se trouvait le Dieu des Étoiles.
Elle était plus belle que n'importe quelle femme qu'elle n'avait jamais vue, pourtant elle lui ressemblait si étrangement que Stardus se sentit submergée et détourna les yeux.
Le Dieu des Étoiles sourit avec bienveillance à Stardus, et d'un geste de plus, fit apparaître une boisson sur la table.
« Fufu, bois un peu, calme-toi, et écoute. »
« ...Ah, oui. Merci... »
Un peu submergée, Stardus porta prudemment une gorgée du jus d'orange dans le verre devant elle.
...C'était du jus de mangue... son préféré.
'...Succulent.'
Peut-être grâce à quelque chose de frais dans sa bouche, Stardus, dont l'esprit était embrumé depuis tout à l'heure, parvint à émerger un peu.
Pendant ce temps, le Dieu des Étoiles lui sourit avec bienveillance, puis commença à parler.
« Bon... Je suppose qu'on doit commencer par là.
Permettez-moi de me présenter à nouveau. On m'appelait le Dieu des Étoiles, l'une des trois divinités qui existaient dans ce monde. Je m'appelle Sidus. »
« Sidus... ? »
« Oui. C'est le nom dont tu te souvenais vaguement quand on s'est rencontrées pour la première fois et que tu as choisi comme nom de héroïne, même si tu l'as un peu modifié. »
Le Dieu des Étoiles fredonna ces mots avec un sourire en coin, puis croisa le regard interrogateur de Stardus et hocha la tête avant de continuer.
« Quand tu'étais enfant... Le jour où tu as perdu tes parents, pour être exact, je suis venue te chercher.
Et puis je t'ai choisie et je t'ai donné tout mon pouvoir restant. »
« .... »
Le Dieu des Étoiles Sidus ouvra la bouche et continua.
« Tu es mon élue, la seule qui puisse sauver ce monde du Dieu du Soleil. »
« ...Quoi ? »
Les yeux de Stardus s'écarquillèrent de surprise à ces mots, tandis que le Dieu des Étoiles souriait avec bienveillance et disait.
« Maintenant, je vais te dire tous mes secrets. Écoute bien... »
Et ainsi commença la longue histoire du Dieu des Étoiles.