Après s'être séparé d'Égostique.
« …Hmph. »
Dans son bureau, Céleste sourit et regarda l'anneau à son doigt.
Cet anneau est la relique sacrée du Dieu du Soleil… et c'est Égostique lui-même qui le lui a donné.
Elle ne savait pas si elle l'aimait parce qu'il était une relique du Dieu du Soleil, ou parce qu'il le lui avait mis au doigt. Céleste fixa l'anneau, qui scintillait sous la lumière du soleil.
C'est un artefact précieux, donc elle ne pourra pas le porter à l'extérieur, mais elle peut toujours le regarder dans son bureau.
Tandis que Céleste tripotait l'anneau d'argent, elle songea.
Soudain, elle se souvint de ce qu'Égostique lui avait dit.
« Cet anneau… D'après les vieux textes, il s'appelle l'Anneau de la Jalousie, et il y a un esprit à l'intérieur. »
« Un esprit… »
Céleste fixa l'anneau, incrédule.
« L'esprit dans cet anneau », expliqua Égostique, « est l'esprit de la jalousie. »
Il recherche la jalousie de son porteur et l'incite à s'en débarrasser secrètement. Et puis, sans lui dire le prix, ils concluent un marché.
C'est un piège.
« Ensuite, le porteur est tué. Le prix du contrat, c'est en fait votre vie. »
Ensuite, dit-on, l'anneau passe à l'objet de la jalousie de l'ancien porteur.
Cette personne est à son tour incitée à éliminer l'objet de sa jalousie, à conclure un contrat, et elle est tuée à nouveau.
Cela accomplit le contrat du porteur précédent : « Tue le jaloux. »
Et ainsi de suite vers la prochaine cible.
« ….. Hmm. »
… Bien qu'elle fût un peu curieuse de savoir pourquoi cette belle anneau, relique du Dieu du Soleil, contenait un esprit si étrange… Céleste décida de ne pas trop y réfléchir. Bon, le Dieu du Soleil a dû le vouloir pour le bien, sinon il serait mauvais, hein, hein, hein, ça ne peut pas être.
« Hmm… Un esprit de jalousie. »
« Enfin, ça m'est égal, je ne suis jalouse de personne. »
Avec cette pensée, Céleste enfila l'anneau avec nonchalance.
Au moins, je devrais voir la tête de l'esprit.
« … »
… Mais comment invoquer cette chose ?
« … Beurk. »
Céleste s'y essaya longuement, et puis, tout comme elle l'avait fait devant la statue, elle sentit une force dans sa poitrine… Elle comprit qu'elle devait canaliser le pouvoir du soleil.
Finalement, elle parvint à invoquer l'esprit.
Bientôt, de la fumée commença à s'élever autour de l'anneau, et la gemme dorée devint rose. Simultanément, une lumière rose irradia de l'anneau.
Et puis, il en jaillit.
« Hmph. Salutations, Maître. »
Un esprit rose, ressemblant à un fantôme, relié à l'anneau depuis l'intérieur.
« … Oui. Bonjour. »
Céleste salua l'esprit qui en jaillissait.
C'était la première fois qu'elle voyait l'un des artefacts du Dieu du Soleil parler, alors c'était une sensation étrange.
Alors qu'elle observait l'esprit avec intérêt, il se présenta en souriant.
« Je m'appelle Invidia, et je suis celle qui élimine l'objet de votre jalousie. »
Il prononça les mots exacts qu'Égostique avait décrits.
Céleste continua de fixer l'esprit avec émerveillement… car elle se demandait pourquoi le Dieu du Soleil aurait créé une telle créature.
Il ne semblait même pas la reconnaître comme une Sainte du Dieu du Soleil.
« Bon. De toute façon, je ne suis jalouse de personne, alors ça n'a pas d'importance. »
Céleste pensa légèrement.
C'est compréhensible. Céleste, elle a toujours été au sommet, celle qui serait toujours au-dessus de tous les autres, celle qui n'avait personne au-dessus d'elle.
C'est ce qu'elle pensait à ce moment-là.
« … Mais toi. Es-tu jalouse de quelqu'un ? »
« … ? »
Céleste fronça les sourcils face aux paroles de l'esprit.
De quoi parlait cet esprit ?
« De quoi parles-tu ? »
Demanda Céleste, fronçant les sourcils.
L'esprit rit, puis énonça une déclaration choc.
« Tu es jalouse d'une femme nommée Stardus, n'est-ce pas ? »
« … Quoi ? »
En entendant ces mots, Céleste fut choquée au-delà de toute croyance.
Stardus, l'héroïne de classe S de Corée, celle qui possède le pouvoir des étoiles ?
Pourquoi diable éprouverait-elle de la jalousie envers elle ? Il n'y avait pas une seule chose qui lui manquât par rapport à cette femme, Stardus.
Quand elle y pense, elle ne pense même pas beaucoup à elle.
Même quand elle regarde les infos, elle les coupe quand elle voit Stardus et Égostique ensemble.
Même quand elle regarde les activités de Stardus, rapportées par ses subordonnés, elle a un mauvais pressentiment en la voyant étrangement impliquée avec Égostique, et elle s'arrête.
Elle ne s'en souciait jamais vraiment parce qu'elle l'empêchait de parler de Stardus en premier lieu, mais quand il le fait, elle s'agace et lui dit d'arrêter.
« … Quelque chose ne va pas avec l'anneau. »
Céleste ne pouvait en conclure autrement.
Même le Dieu du Soleil peut faire des erreurs parfois. Céleste était une servante fidèle du dieu, et même ses erreurs seraient silencieusement ignorées par dévotion…
« Quoi ? C'est évident. Chaque fois que quelqu'un mentionne cette femme, Stardus, tu te braques et… Aaarrgh ! »
« Soupir… Rentrons à l'intérieur et reposons-nous un peu. »
Sur ce, elle força l'esprit à rentrer, soupira, retira l'anneau et le posa sur son bureau.
C'est tout pour ça. Elle pouvait garder cet anneau, avec ses autres objets sacrés.
Excepté que…
« … Stardus. »
Céleste songea à ce nom un instant, puis ferma les yeux dans une pensée silencieuse.
… Je vois. Elle a définitivement le pouvoir des étoiles, donc il est tout à fait normal d'être prudente. On dit aussi qu'elle est l'une des héroïnes les plus fortes ces derniers temps…
Et je suis aussi un peu, très, très curieuse de sa relation avec Égostique….
« Il va falloir que je découvre par moi-même. »
Murmura Céleste, rouvrant les yeux, ses yeux dorés et froids brillants.
Et comme ça, personne ne le sut.
Céleste, cheffe de la Cathédrale, a programmé une tournée en Corée.
***
« … Hmm. »
Quelque chose me glace le dos.
~Maison Égo~
Après être rentré de mon rendez-vous avec Céleste, je m'assis sur une chaise à table, les jambes étendues, à réfléchir.
Je n'ai pas l'impression d'avoir jamais ressenti ça après avoir entendu les véritables sentiments de Stardus, mais peu importe.
« … Céleste, je crois que ça suffit. »
Marmonnai-je, regardant mon journal.
Mon premier objectif pour la Phase 4. Draguer Céleste.
… Ou plus précisément, la mettre de mon côté. La rendre dépendante de moi, la faire me choisir plutôt que le Dieu du Soleil de l'apocalypse.
Mon grand plan semblait se mettre en place.
« … Je pense qu'on peut dire que Céleste est de mon côté maintenant. »
Après tout, c'était elle qui doutait et se méfiait de tout le monde dans l'histoire d'origine, et maintenant je suis le seul en qui elle a confiance et sur qui elle compte.
Surtout après avoir vu sa réaction face à moi devant la statue une fois de plus… Peut-être que, si je m'y prends bien, elle ne détruira pas le monde comme dans l'original.
Du coup, je peux me concentrer sur d'autres choses.
Avec cette pensée, je regardai le calendrier en silence.
Il me restait un peu plus d'un mois avant la déclaration de destruction.
Il restait moins d'un mois avant le jour où Dieu informerait personnellement et aimablement chaque humain sur terre : « Je vais vous tuer tous. Préparez-vous et attendez. »
En d'autres termes, après cette déclaration de damnation, voici ce qui s'est passé dans l'histoire d'origine
La chaîne de commandement s'effondre et la société part en vrille, les gens étant confus et paniqués.
À mesure que le Dieu du Soleil se rapproche de la dimension de ce monde, certains puissants perdent le contrôle et se déchaînent, entraînant la mort.
Céleste et la Cathédrale, commandées par le Dieu du Soleil, commencent à détruire le monde.
Avant même l'arrivée du Dieu du Soleil, le monde faillit s'autodétruire.
Alors, que peut-on faire pour empêcher ça ?
« … D'abord, il faut corriger le système social. »
Après la déclaration de jugement du Dieu du Soleil, même les dirigeants mondiaux et les héros tombent dans une peur extrême parce qu'ils ne sont humains, après tout. Ils s'enfuient avec leurs fortunes, se suicident…
Alors que le sommet de la société s'effondrait, la base s'effondrait naturellement aussi. Les citoyens, ayant perdu leurs guides, étaient plongés dans le chaos sans nulle part où aller.
Il fallait d'abord empêcher ça.
Pour cela, il me faudrait l'aide de Lee Seola et de l'Association.
Mon objectif était de rencontrer les centres de contrôle de toutes les Associations, le Chancelier de l'Association Internationale et le Conseil d'Administration.
Et avant ça.
« …. »
Je fixai ma demeure, et tombai dans le silence.
Lentement, enfin, l'histoire touche à sa fin.
En tant que telle, je dois d'abord expliquer ce qui arrive aux membres de l'Égo-escouade qui ont été avec moi tout ce temps. Ils joueront, après tout, le rôle le plus important dans notre pays.
« …. »
Donc, lentement, je dois leur dire ma vérité.
Avec cette pensée, je regardai au-dehors de ma porte.
Demain, je leur dirais tout.