…après avoir quitté Égostique au temple du Dieu du Soleil.
« Hey, tu te rends pas compte que la sainte prie ici et que personne n'a le droit de l'approcher ? »
L'Etheria, un groupe de vilains dirigé par Céleste.
Dans la salle de prière, où seuls les plus loyaux sont autorisés à monter la garde, Céleste était vêtue avec soin de ses éblouissantes robes blanches de sainte, les yeux fermés, concentrée sur ses prières au Dieu du Soleil.
…Non, elle essayait de se concentrer.
'Parce que, Céleste, en restant à tes côtés… je t'ai trouvé assez sympa, en fait.'
« ….. »
'Je serai toujours à tes côtés, Céleste. Je veux me tenir à tes côtés et voir quel chemin tu prendras.'
« …Ah, vraiment. »
…Elle essayait de se focaliser, si ce n'était pour les souvenirs qui ne cessaient de surgir dans sa tête et d'interrompre ses prières.
'Il doit être fou… Comment peut-on dire un truc pareil aussi naturellement ?'
Avec un visage légèrement rougi, songea-t-elle.
En fait, c'était la première fois qu'elle se laissait distraire de ses prières au Dieu du Soleil… mais elle s'en fichait.
Céleste, choisie par le Dieu du Soleil alors qu'elle était jeune, après avoir perdu ses parents et ses frères et sœurs et erré dans les ruelles, s'était vu accorder des pouvoirs… Peut-être à cause de ce qu'elle avait traversé, mais personne ne lui faisait confiance.
Pas même ses subordonnés loyaux, les membres de l'Etheria, le groupe de vilains qu'elle dirige.
Elle pensait toujours.
'Peut-être qu'un jour, ils me trahiront, eux aussi.'
C'était une méfiance humaine, paranoïaque, en fin de compte.
'Si je perdais mon pouvoir, me suivraient-ils encore ? Non, ils ne le feraient pas. Se retourneraient-ils contre moi pour tenter de m'éliminer ?'
Elle ne savait pas.
C'était ça qui lui faisait peur.
Pour cette raison, elle n'avait pas baissé sa garde un seul instant depuis son ascension au sommet.
…Peut-être que c'est pour ça que, le moment où sa plus grande peur se réalisa, le moment où elle perdit tout son pouvoir.
'Ne t'inquiète pas. Je te protégerai, planque-toi derrière moi.'
Il ne lui fit pas de mal.
Au contraire, ce sont ces mots qui lui firent faire confiance à Égostique plus qu'à quiconque, parce qu'il resta à ses côtés jusqu'au bout.
Jusqu'à ce jour, elle ne s'était jamais mise dans cette position.
Pour la première fois ce jour-là, elle fit l'expérience de quelqu'un la protégeant dans ses moments les plus faibles.
Pour la première fois, elle crut vraiment en quelqu'un.
Peut-être que c'est pour ça qu'elle avait, sans s'en rendre compte, gardé Égostique près d'elle.
Quand elle pensait à la Cathédrale, quand elle planifiait ses plans, et quand elle faisait quoi que ce soit d'autre, elle pensait à lui en premier, d'autant plus qu'il avait été choisi par les dieux pour travailler avec elle.
Alors, au cours des derniers mois, elle en vint à réaliser qu'il était…
'…Il est trop bien.'
Il était si compétent que son fardeau s'en trouvait allégé bien des fois.
'…On ne devrait pas faire comme ça ?'
Chaque fois qu'on lui demandait des instructions tactiques, il trouvait et présentait immédiatement la meilleure façon de procéder.
Quoi que ce soit, il le fait une bonne fois pour toutes.
« Je pense que c'est la meilleure façon de gérer cette situation. »
Il ne lui fallut que quelques minutes pour trouver la réponse qui aurait demandé des heures de réflexion.
Elle comprit pourquoi le Dieu du Soleil l'avait choisi.
…Bien sûr, comme Égostique avait vu la plupart de la situation dans l'original, il lui donnait la bonne réponse tirée de l'original… mais Céleste ne pouvait pas le savoir.
Bref, tout comme ça, à l'insu de Céleste, elle en vint à compter sur lui de plus en plus.
Cette fois, grâce à lui, grâce à lui, grâce à lui, elle put découvrir plus d'informations sur le Dieu du Soleil…
'Alors…'
Le dieu était un homme bien.
Il avait toujours été bon envers les gens, et le serait toujours.
'…Le chemin que je suis n'est pas faux.'
Avec cette pensée, elle raffermit sa résolution.
…Et ça, aussi, c'est grâce à Égostique.
Jusqu'alors, elle n'avait été que « choisie » par le Dieu du Soleil lui-même, et n'avait aucune connaissance de l'existence des Trois dieux de l'origine.
Elle ne les avait découverts qu'en épluchant les archives de diverses nations, convaincue qu'il devait bien y avoir une trace des dieux anciens.
Et c'est là qu'Égostique arriva et se mit à déverser des informations sur les dieux.
« Égostique… »
En pensant à lui, Céleste marmonna doucement, les yeux mi-clos, agenouillée dans la salle de prière.
…Elle devait l'admettre maintenant, qu'elle ne pouvait plus lui faire de concessions.
Même…
« Euh… attends une minute… ! Euh… »
« … »
Maintenant, elle peut accepter la prophétie selon laquelle son moi futur va embrasser Égostique.
« C'est bien beau, tout ça, mais… Pourquoi est-ce qu'il se retrouve en position de mener la danse… »
Elle avait quand même des griefs.
***
Après la visite des ruines du Dieu du Soleil avec Céleste, je rentrai chez moi, avec l'impression de ne pas être revenu depuis très longtemps.
…En fait, je suis allé jusqu'au temple du Dieu du Soleil après la Cathédrale, donc ça fait un moment, non ? Bref,
« …Doucement, le côté de Céleste se termine. »
Marmonnai-je en rentrant.
Je dois faire deux choses pour retourner Céleste contre le Dieu du Soleil au Jour du Jugement.
L'une est de lui faire croire que le Dieu du Soleil est bon, et l'autre est de la rendre psychologiquement dépendante de moi.
Doucement, ces deux choses fonctionnaient bien.
Bien sûr, il me fallait encore aller plus loin et plus fort… mais à ce rythme, ça suffirait à me tirer d'affaire jusqu'au Jour du Jugement.
Je vais essayer de trouver le reste des reliques et de me rapprocher le plus possible de Céleste, ce qui est difficile à faire.
Bref, l'important, c'est que les trucs importants sont réglés pour la Cathédrale.
'…Du coup.'
C'est probablement le moment de se concentrer sur la stabilité interne.
Pour cette raison, dès mon retour en Corée, je ne rentrai pas chez moi, mais je me rendis au bureau de la présidente du groupe Yuseong où se trouvait Lee Seola.
« Da-in, qu'est-ce qui se passe ? J'ai entendu dire que tu étais parti à l'étranger. »
« Regarde ça. »
Quand elle apprit que j'étais là, elle s'assit en face de moi, ses cheveux bleu clair flottant.
Elle parut perplexe face à la clé USB que je lui tendis, puis s'en alla, la branchait sur son ordinateur, et parut surprise.
« …C'est quoi, ça ? »
« C'est des données à l'étranger que j'ai récupérées à la Cathédrale. Si tu peux t'en servir, sers-t'en. »
« Ah… Merci, Da-in ! »
…J'ai encore beaucoup de boulot, mais au moins j'ai ces infos…
Avant que je m'en rende compte, elle était assise devant son ordinateur, souriant comme une gamine qui a eu une mauvaise idée.
Je la laissai là, me fis une tasse de thé, et parcourus les documents que j'avais apportés.
Intérieurement, je pensais à autre chose.
'…D'accord.'
Regardons ma situation.
Combien de troupes d'élite la Corée peut-elle aligner ?
'…Bon, du côté des héros, on a Stardus, le Marcheur d'Ombre, etc.
Les membres combattants de notre Égo-escouade : Seo-eun, Eun-woo, Choi Se-hee, Seo Ja-young, Shin Young-san, et Halo.
Les héros issus de notre PMC, un par un, de plus en plus forts, qui se comptent maintenant par centaines.
Surtout maintenant, il était important d'identifier les héros provenant de la PMC et de l'Égo-escouade.
« Seola, t'as une liste de nos gamins ou un genre de trombinoscope ? Donne-le-moi. »
« Euh… Les gamins de la PMC ? Ils sont organisés… Tiens. »
« Euh, merci. »
Je sortis distraitement quelques feuilles de l'imprimante, les parcourus, et marmonnai.
« Je vois… »
« Hein ? C'est quoi encore ? »
« Rien, je vais y aller. »
« Ouais~ À bientôt. »
« Ouais. »
Je souris bêtement, rassemblai les documents, et sortis vite fait du bâtiment par l'ascenseur.
Le ciel bleu ensoleillé m'accueillit avec la chaleur du soleil.
'…Voyons. Je me demande si je devrais téléporter.'
Après être sorti du bâtiment, je réfléchissais à comment rentrer chez moi d'ici et j'en vins à cette conclusion.
Alors que je marchais le long de la rue au bord du bâtiment du groupe Yuseong, j'entendis une voix familière et glaciale derrière moi.
« Égostique. »
« …..! »
Je me retournai, surpris.
« Hey. T'étais où ? »
Là, souriante, se tenait Stardus.
« Hey, Stardus, ça fait un moment, haha. Comment t'as su que j'étais là… ? »
Demandai-je, momentanément abasourdi, et elle porta un doigt à sa bouche, toujours souriante.
« Ben… J'avais pas eu de nouvelles de toi ces temps-ci, et j'étais inquiète, alors j'ai eu un pressentiment et je suis venue, et te voilà. »
…Ses sens font peur.
Pendant que je sue à grosses gouttes, elle jette un œil au bâtiment du groupe Yuseong à côté de moi, puis me regarde à nouveau et sourit.
…Bien sûr, ses yeux ne souriaient pas du tout.
« Je croyais que t'étais parti à l'étranger pour le boulot… Mais te voilà. Haha. »
« Ça… Stardus, je sais pas ce que tu penses, mais tu te trompes. Je suis juste venu récupérer des documents. »
Dis-je, et elle répond, toujours souriante.
« Oui. Bien sûr que je te crois. Tu ne peux pas avoir tort, Égostique. »
…Ce qui veut dire que c'est la faute de quelqu'un d'autre.
« Ah, bon, j'ai quelqu'un à voir. Je peux y aller en premier ? »
« Quoi ? Attends… »
Et avant que je puisse répondre, Stardus disparut, comme un mirage.
Je levai les yeux vers le bâtiment du groupe Yuseong une dernière fois, et marmonnai.
« ….. »
Je la regardai partir, et après un court moment de silence, je commençai à m'éloigner.
…Avec un peu de chance, elle survivra pour raconter l'histoire.
***
« Seola, on peut… On peut parler ? »
L'héroïne de classe A et présidente du groupe Yuseong, Lee Seola, songea en voyant Stardus avancer vers elle, le regard vide, dès que Da-in fut parti.
'…Enfin, elle est là.'