Depuis la réorganisation de la Cathédrale en vue de conquérir le monde, la fréquence des conférences a drastiquement diminué.
On a l'impression qu'elles ont lieu presque chaque semaine, alors qu'avant c'était tous les trois mois environ.
Bien sûr, contrairement à avant, il n'était pas obligatoire d'assister à toutes les réunions, mais avec tous les contenus liés au soutien et les informations avancées qui y étaient partagés, tout le monde avait tendance à s'y rendre quand même.
Et puis, comme d'habitude, lors de la réunion publique, alors que le monde entier s'agitait au sujet du pouvoir de Stardus.
Naturellement, j'y ai participé, comme d'habitude.
« … »
… Je pensais honnêtement que peu importe sa puissance, personne ne s'y intéresserait vraiment parce qu'elle était une héroïne d'un autre pays, non ?
Apparemment pas. Les mêmes vilains connaissaient mieux Castrum puisqu'ils étaient du même pays. La branche européenne de la Cathédrale m'a aussi mis la pression, et la façon dont les vilains européens me regardent est particulièrement bizarre.
Je suis sûr que c'est parce qu'ils réalisent enfin les implications de mon affrontement en solo contre Stardus.
… En fait, ce n'est pas que je sois fort, c'est que j'ai pu tenir le coup longtemps face à elle parce que je ne m'engageais jamais vraiment et que je me contentais de rebondir vite fait. Quoi ? On n'a pas dit que celui qui survivait était le fort ? Donc c'est vrai que je suis fort aussi.
Mais je me demande comment ils réagiront quand ils apprendront que Stardus m'aime bien.
« … »
Juste au moment où je pensais ça.
« Hé, tout le monde est là. »
Céleste, qui était arrivée un peu en retard aujourd'hui, a pris la parole d'une voix mystérieuse qui sonnait comme un chant.
L'ambiance dans la pièce s'est un peu calmée, et la réunion a commencé sérieusement.
« … Aujourd'hui, nous passerons en revue vos activités jusqu'ici, et nous déciderons de la marche à suivre. »
Céleste a ouvert la réunion sur ces mots.
Le concept de cette réunion était que chacun dise quelques mots sur ce qu'il avait fait jusqu'ici et comment il comptait avancer.
… En fait, l'invitation le disait, donc tout le monde aurait dû être prêt.
La réunion a commencé comme ça.
« Je commence par moi : moi, Céleste, je suis la cheffe d'Etheria, et nous avons maintenant plus de 90 % de la direction des États-Unis… »
Elle a énuméré ses accomplissements.
… Les vilains qui avaient beaucoup accompli jusqu'ici parlaient d'une voix fière et confiante, tandis que ceux qui n'avaient pas encore fait leurs preuves prenaient aussi la parole pour dire qu'ils seraient plus agressifs à l'avenir.
Des vilains comme Katana, qui avaient déjà conquis leur pays, n'en disaient pas long, juste qu'ils continuaient à soutenir la Cathédrale.
Et puis, quand mon tour est arrivé, les regards ont convergé de partout.
… J'ai senti quelque chose à propos de Stardus en particulier, quelque chose qui les inquiétait probablement le plus.
J'ai souri et j'ai ouvert la bouche.
« … Je rachète les héros à tour de bras, je bouffe l'Association et le gouvernement de l'intérieur. J'ai le soutien de l'opinion publique, et mes plans se déroulent sans accroc. »
J'ai commencé par un mensonge rafraîchissant, puis je me suis préparé à parler de Stardus.
… En vérité, Stardus ne devrait concerner personne. Elle est trop occupée à défendre la Corée, mais le problème, c'est qu'ils ne le savent pas.
… Ils ne voient en Stardus qu'une menace potentielle parce qu'ils peuvent l'imaginer venir en aide à leur pays et y semer le chaos.
Alors, pour apaiser leurs craintes, j'ai dit ce qui suit.
« Surtout depuis que Stardus, l'héroïne de mon pays, semble être sur toutes les lèvres… Elle n'a pas quitté le pays et est tenue en laisse pour ne s'occuper que de moi. Je travaille aussi sur des moyens de l'attirer de notre côté, donc ne vous en faites pas trop. »
La plupart m'ont regardé avec un air « hum… », mais quelques-uns étaient visiblement soulagés.
Les soulagements venaient surtout des vilains européens. Peut-être connaissaient-ils mieux la force de Castrum, et le fait que Stardus l'ait battu d'un seul coup dépassait le sommet, d'autant plus que Castrum avait sillonné toute l'Europe, contrairement aux vilains d'ici, qui étaient plus concentrés sur leur propre pays.
… Surtout celui avec la crête mohawk rouge, qui avait l'air presque impressionné. Non, il n'est pas si net que ça, enfin bref.
Bref, c'était la fin de mon tour.
… J'ai souri tranquillement ensuite, étudiant les expressions des autres, et j'ai hoché la tête silencieusement pour moi-même.
J'avais déjà pas mal d'influence dans la Cathédrale, mais maintenant que Stardus attire plus d'attention… Je pourrais être encore plus impliqué avec Céleste.
« … Et cela conclut notre réunion pour aujourd'hui. »
Même pendant que je pensais ça, la Cathédrale était finie.
« Si quelqu'un veut continuer à discuter, n'hésitez pas à le faire ici. »
Et juste comme ça, la réunion était terminée.
Céleste s'est affalée dans son fauteuil, les yeux toujours fermés.
Très tranquillement, sans même regarder dans ma direction, elle a ouvert la bouche.
« Et toi, Égostique, suis-moi. »
… Dernièrement, c'est de plus en plus fréquent qu'elle m'appelle en premier.
La plupart du temps, c'est pour les tactiques stratégiques de la Cathédrale, mais je sens qu'elle a gagné ma confiance en me consultant là-dessus…. Plus souvent que je ne le voudrais, mais quand même.
« Oui. »
J'ai répondu avec un sourire.
J'ai suivi Céleste, qui s'était levée la première, sa cape flottant derrière elle, en réfléchissant tranquillement.
‘… Je vois. Je crois qu'on s'entend assez bien maintenant. »
Il est temps de passer à l'étape suivante.
… Les ruines où est caché l'artefact sacré du Dieu du Soleil. Il était temps d'y retourner une fois de plus.
Je devais convaincre Céleste, pas la manipuler… mais la persuader.
J'ai pensé ça en cachant un sourire tout en la suivant.
… Elle avait l'air un peu bizarre aujourd'hui, mais je me trompe peut-être…
***
J'étais agacée.
« Hmm… Ça te dérange si je jette un œil à ces informations ? »
« Vas-y. »
Le bureau de Céleste, relié à la Cathédrale où se tenait la réunion.
Sa pièce était simple, mais luxueusement décorée tout en blanc.
Céleste fixait Égostique, ressentant une légère gêne.
Égostique… Da-in.
Depuis qu'elle avait réalisé qu'il croyait au Dieu du Soleil autant qu'elle, elle s'était sentie à l'aise avec lui dernièrement. Il n'y avait pas beaucoup de gens en qui elle pouvait avoir confiance… ou qui la comprenaient.
… Non. En dehors de Dieu, en fait, il était le seul.
Et donc, comme maintenant, elle l'appelait souvent dans ses appartements. Eh bien, c'était son idée d'augmenter la Cathédrale comme ça, alors pas de plainte de ce côté.
Son cerveau était bon, aussi… mais il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Céleste était de mauvaise humeur últimement.
‘… Stardus. »
C'était à cause d'elle.
La femme qui était aussi connue comme l'Ennemie Jurée d'Égostique.
En vérité, elle n'avait pas beaucoup prêté attention à Stardus au début. Ce n'était pas ses affaires avec qui il était en premier lieu, et Stardus était une héroïne très banale et faible.
« …… »
Mais dernièrement, après qu'elle ait fait la une des journaux en dévoilant ses pouvoirs cachés, les sentiments de Céleste étaient devenus encore plus désagréables.
Depuis, il y a eu un certain nombre d'articles ravivant la relation entre Égostique et Stardus. Il y avait même des rumeurs d'une liaison.
Pas que de tels articles incendiaires la concernent vraiment… Céleste savait quelque chose qu'ils ne savaient pas.
Stardus, comme Égostique, était dotée du pouvoir du Dieu des Étoiles.
« …. »
Elle a tapoté le papier, ses yeux se levant vers Égostique.
Il souriait toujours, serrant la carte et y dessinant quelque chose.
‘… Pas possible. »
En le regardant comme ça, Céleste ne put s'empêcher de douter.
En vérité, la force de Stardus n'était pas son problème. Peu importe à quel point Stardus est forte, elle est bien plus forte.
Excepté…
Je pense qu'il y a une sorte de lien entre lui et Stardus, et elle sait qu'il a le pouvoir des étoiles. C'est pour ça qu'il la suit obsessionnellement depuis cinq ans.
« ….. »
Pour une raison quelconque, l'idée qu'il suive Stardus la met encore plus mal à l'aise.
… Même si Égostique est clairement un membre de la Cathédrale et croit au Dieu du Soleil avec elle… Pourquoi se sent-elle si conflituelle ?
Céleste continua à ruminer ces choses seule.
Bientôt, elle demanda pour clarifier ce point et passer à la suite.
Quelle relation Égostique avait avec Stardus ?
Alors, Céleste ouvre la bouche.
« Égostique. »
« Quoi ? »
À son appel, il leva les yeux, sourit, et répondit.
Croisant son regard et réprimant un petit souffle pour elle-même, elle choisit ses mots soigneusement…
Elle ouvre les yeux, ses pupilles d'or verrouillées sur les siennes, et demanda.
« Toi. Quel est ton putain de lien avec cette Stardus ? »