Ce que j'ai raconté à Celeste n'était autre que l'histoire de l'augmentation de puissance de la Phase 4.
Une histoire choc selon laquelle tous les gens valides de ce monde deviendraient bien plus forts qu'ils ne le sont maintenant.
« C'est parce que la descente du Dieu du Soleil est proche ? »
« Oui. Je pense. »
J'ai dit ça avec un culot monstre.
… En fait, tout ça était le fruit de l'illumination de Celeste dans l'histoire originale. Du jour au lendemain, les capacités de tout le monde deviennent plus fortes, et au milieu du chaos, Celeste déduit la vérité de ce qui s'est passé.
Et cette vérité… le processus de découverte de cette vérité… se retrouve maintenant sous la forme de moi qui lui raconte.
En d'autres termes, je lui « donne » cette information « spécifiquement ».
Et puis…
« Donc c'est le Dieu du Soleil lui-même qui t'a dit ça ? »
« Oui, c'est ça. J glandais en plein jour, et tout d'un coup, avec une espèce de pressentiment divin que le monde s'éveillait, l'info m'est tombée dans le crâne, comme si je me souvenais d'un truc que j'avais oublié. Je suppose que c'était une révélation divine. »
« Ben… Ben… »
En entendant ça, l'expression de Celeste a changé bizarrement.
… Naturellement, l'émotion, c'était de la déception.
De m'apprendre une info que même elle, sainte du Dieu du Soleil, ne connaîtrait pas ? Franchement, même le croyant le plus pieux aurait les boules ici. Les clercs sont des êtres humains, après tout.
Bien sûr, sa foi n'était pas assez fragile pour être ébranlée par un truc pareil, donc ça finirait plus probablement en « je ne suis pas à la hauteur, ou alors Dieu a ses raisons ».
… Si elle ne se laisse pas ébranler facilement, je n'ai qu'à rester là et la secouer fort, non ?
J'ai profité de la pause momentanée de son introspection pour prendre la parole, en y mettant du mien.
« … Fais pas cette tête. Peut-être que Dieu me l'a filée parce que ça t'aurait perdue. »
« Quoi ? Ha… Qui a dit que je faisais cette tête ? C'est pas ça. »
Elle répond avec un regard glacial, comme légèrement piquée par mes mots.
Même si t'es pas contrariée, quand un tiers décide que tu as l'air contrariée, ça te fait te dire : « Suis-je contrariée ? »
… Ouais.
Comme ça, doucement, très doucement, je vais créer une faille entre elle et le Dieu du Soleil, pour pouvoir m'y glisser, et l'intercepter.
« … Bref, si t'as raison, c'est un gros bordel. »
Elle a refermé les yeux un instant, a réfléchi, puis les a rouverts, ses yeux dorés plantés dans les miens.
« Ouais. Y aurait un gros bordel dans la société, une bande de gamins sans peur qui ne savent pas mieux, ivres de leur propre puissance. »
J'ai dit ça avec un sourire de vilain.
Comme j'aime bien une réplique de vilain bien sentie.
… En fait, par « sans peur », je parlais des vilains, pas des héros, mais c'est comme ça.
« … »
« Hmm… »
J'ai regardé Celeste, qui avait l'air de ruminer mes mots un instant, et j'ai inconsciemment mis mon plan en ordre.
Le cœur de la Phase 4, c'était l'Inflation de Puissance. Cette inflation ne profitait qu'aux puissants, et était une catastrophe pour le commun des mortels. Les pouvoirs faibles deviendraient plus forts, et les pouvoirs forts deviendraient imparables, ce qui voulait dire que Celeste, juste devant moi, deviendrait encore plus forte.
Et au milieu de ce chaos, voici ce qu'a choisi de faire Celeste.
L'inflation de puissance a fait exploser le nombre de vilains. Un monde où ceux qui étaient trop faibles pour terroriser devenaient plus forts, et où tous s'éveillaient en vilains.
Dans ce monde, Celeste se proclame force incontournable.
Tous les vilains doivent la suivre.
Tout comme les héros appartiennent tous à une association, les vilains aussi.
C'était la vraie naissance de la Cathédrale.
… Puisque la Cathédrale était à l'origine composée des hommes les plus forts d'un pays, une Cathédrale qui les regroupe tous, rendus encore plus forts par l'Inflation de Puissance, c'était une catastrophe.
Les vilains rebelles sont écrasés, et l'organisation devient une vaste coalition de vilains, plus grande que l'Association elle-même.
C'est un événement dépeint comme un groupe qu'il faut détruire, et qui porte les ennemis de Stardus à l'échelle mondiale.
… À la fin de la Phase 4, le jugement des lecteurs était :
[Non. Mais en fait, la Cathédrale, c'était pas si mal, non ?]
La logique va comme ça : le monde était de toute façon un bordel chaotique de vilains, et c'est la Cathédrale qui les a unifiés et a ramené l'ordre.
C'est ce qui s'est passé dans l'original, mais c'est mieux maintenant parce que moi et mes potes on fait partie de la Cathédrale, ce qui veut dire que je peux manipuler les trucs de l'intérieur.
Pendant que j'y pensais, les mots de Celeste ont accroché mon attention.
« … Je vais devoir y réfléchir. »
Elle marmonne tout bas, les yeux fermés.
Puis elle les rouvre, et me dit, avec une expression légèrement perplexe.
« Ben… Je suppose que j'allais le découvrir de toute façon, mais c'est bien de le savoir… merci, Égostique. »
J'ai regardé Celeste, en détournant légèrement les yeux, et j'ai été surpris.
Celeste qui dit merci. Le soleil se lève à l'ouest.
… Quand même, elle s'ouvre un peu à moi, et c'est une bonne chose. Même si c'était un peu con de me voir tout guilleret pour un merci… il faut que je la gagne à ma cause pour empêcher la fin du monde.
Bref, ça suffit pour aujourd'hui.
Je me casse, et je réapprocherai Celeste quand son esprit sera plus clair.
J'étais sur le point de dire au revoir quand j'ai pensé à voix haute.
« Haha, puisque nous sommes dans le même bateau, bien sûr que je devrais te le dire direct, donc je me tire… »
« Tu vas où ? »
Juste au moment où j'allais me lever en chouinant, j'ai entendu une voix glacée dans mon oreille.
J'ai tourné la tête, momentanément déstabilisé, pour voir Celeste, qui avait l'air déstabilisée elle aussi, toussoter légèrement et me faire signe de me rasseoir.
« … Hmph. T'as raison, nous sommes dans le même bateau, croyant au même dieu, et tu vas devoir m'aider à trouver quoi faire. Rasseois-toi. »
« … Euh, ouais. »
Je me suis rassis comme ça.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je savais pas ce qui se passait, mais je voulais pas l'offenser maintenant…
« … Ouais, peu importe. C'est bon. »
Peut-être que je devrais profiter de l'occasion pour lui filer mon idée d'expansion de la Cathédrale.
Avec cette pensée, j'ai ouvert la bouche.
Je me demande combien de temps s'est écoulé depuis.
« Faisons ça, alors. »
« D'accord. »
Il a été décidé que je serais à la tête de la branche asiatique de la Cathédrale.
« … La descente du Dieu du Soleil est proche, et les capacités de tout le monde seront renforcées… »
En écoutant les mots d'Égostique devant elle, Celeste restait silencieuse, en pleine réflexion.
C'était une information très importante. Elle pouvait changer le cours du monde.
Plus elle y pensait, plus les effets papillon se multipliaient dans son esprit.
Celeste, en tant que cheffe de la Cathédrale, la plus puissante organisation de vilains au monde, était naturellement douée pour suivre la situation… au point que toutes sortes de calculs se bousculaient dans sa tête en même temps.
« … Je vais devoir y réfléchir. »
Alors elle a marmonné ces mots, perdue dans ses pensées. Quelle est la bonne chose à faire dans cette situation ? Qu'est-ce qu'elle doit faire ?
… Quoi qu'il en soit, cette information était inestimable, si elle était vraie.
Bien qu'elle ne sache pas pourquoi Dieu avait choisi de ne parler qu'à lui et pas à elle…
« Tu ne t'es jamais manifestée à moi, sauf pour me partager ton pouvoir au début… »
Elle a ressenti une légère pointe d'agacement, qu'elle a réprimée à l'idée de blasphème, mais elle ne savait pas que quiconque connaissait la vérité sur le Dieu du Soleil aurait pris feu sur le coup… Le Dieu du Soleil n'avait jamais rendu visite à Égostique en premier lieu, et n'était pas en position de le faire.
Bref, c'était grâce à lui qu'elle le savait.
Celeste voulait le remercier.
« Ben… J'allais le découvrir de toute façon, mais c'est bien de le savoir. Hmmmm, merci, Égostique. »
… C'était un peu maladroit de dire ça, la formulation était un peu bizarre, mais c'était tout ce qu'elle pouvait faire pour transmettre sa sincérité.
En fait, c'était tellement pas elle. Pour quelqu'un qui avait toujours été au sommet du monde, c'était la première fois qu'elle avait une relation d'égaux… ils étaient tous les deux choisis par le même Dieu du Soleil.
Si ce qu'il disait était vrai, en tout cas…
C'est à ce moment-là qu'elle a pensé à voix haute.
« Haha, puisque nous sommes dans le même bateau, bien sûr que je devrais te le dire tout de suite, donc je prends congé… »
C'est ce qu'elle a entendu.
Et au moment où elle a entendu ces mots… elle a relevé la tête par réflexe et a dit, sans s'en rendre compte.
« Où ? »
Les mots sont sortis de sa bouche sans qu'elle le veuille, et étaient si froids que même elle en a eu honte.
« … Hmph. Tu vas où ? Nous sommes dans le même bateau, croyant au même dieu, comme tu dis. Tu vas devoir m'aider à trouver. Rasseois-toi. »
Même en pensant ça, elle a senti son estomac se nouer.
Elle avait toujours été seule au sommet de sa puissance, et était la première personne que le Dieu du Soleil avait jamais choisie.
Oubliant qu'elle avait trop honte pour lui faire face, elle l'a retenu.
« Et si on étendait la Cathédrale en une alliance internationale de vilains, au lieu de juste une conférence de partage d'informations ? »
Elle s'est surprise à hocher la tête en signe d'accord face à son idée persistante.
… C'était une bonne idée, une conclusion qu'elle aurait atteinte elle-même si elle avait réfléchi assez longtemps.
« … Après tout, c'est utile… »
Celeste a pensé tout bas, en elle-même.
« Ouais, c'est ça. Peut-être qu'en fait, Égostique a été envoyé par le Dieu du Soleil comme un cadeau pour elle. »
Sans le savoir, Celeste commençait à le croire, un peu… lentement, mais sûrement.