Carqueas.
Créée à la naissance de la Société, c'est une prison pour les quelques personnes puissantes du monde.
L'une des raisons pour lesquelles l'Association est devenue si puissante est due à sa technologie exclusive et à sa propriété de Carqueas.
C'est la prison la plus sécurisée de la planète, où l'on retient par tous les moyens ceux qui peuvent à eux seuls faire basculer une nation.
Et dans les tréfonds, un lieu où une entité des temps anciens, vilain ou monstre, dotée d'un pouvoir maudit dit-on, est scellée.
Stardus se dirigeait vers les profondeurs de la prison avec Égostique pour vaincre cet être.
« Stardus, je suppose que cette zone est fortement gardée. On ferait mieux de passer par là. »
Égostique marmonna avec son chapeau habituel et ses yeux perçants.
Le voyant comme ça, Stardus ne put s'empêcher de fixer son visage.
Égostique, t'as des cils interminables...
« Stardus ? »
« Hein ? Ah, oui. Allons par là. »
Le ton interrogatif de sa voix la ramena à elle, et elle acquiesça à ses mots suivants.
« D'accord, alors je me téléporte et me cache en premier, tu y vas. »
Sur ces mots, il disparut sous ses yeux.
Ce n'est que lorsqu'il eut complètement disparu que Stardus laissa échapper un petit soupir.
J'espère qu'il n'a pas été repéré.
Avec cette pensée, Stardus posa silencieusement une main sur sa poitrine.
Son cœur battait un peu plus vite que d'habitude.
Depuis la veille, pour une raison quelconque, chaque fois qu'elle regardait son visage, son cœur battait plus vite que d'habitude, et elle rougissait.
Argh, je suis gênée.
Quel spectacle pathétique elle avait donné la veille.
Elle se souvenait encore d'elle-même, s'effondrant ivre dans les bras d'Égostique, enfouissant son visage contre sa poitrine, mais elle ne se rappelait pas vraiment ce qui s'était passé juste avant qu'elle ne s'endorme.
Elle était si détendue, incroyablement pour une héroïne d'ordinaire si stoïque et forte.
Pourtant, elle est bizarre avec Égostique. Elle se sentait se détendre en sa présence, soulagée d'une façon ou d'une autre, et sourire pour rien.
Elle s'était surprise à apprécier chaque jour de la semaine passée avec lui à ses côtés.
toujours dans des situations de combat, en héros et vilains. Terroristes et terrorisés ou face à un ennemi dans une situation désespérée.
C'est la première fois qu'ils font des trucs normaux ensemble : manger au petit-déjeuner, parler, se promener.
Parfois, elle en oubliait presque qu'il était un vilain.
s'il n'était pas un vilain.
Elle se demanda s'ils auraient pu toujours être comme ça s'il était un héros.
Elle le taquinerait et il la taquinerait.
Elle se demanda s'ils auraient pu être ensemble comme ça, à rire et être compagnons.
« C'est pas le moment de penser à ça. »
Alors qu'elle arpentait les couloirs de la prison, perdue dans ses pensées, elle se remémora son plan.
Le but d'Égostique est de détruire le monstre au plus profond de cette prison.
Le monstre dont il parlait, l'Exauceur de vœux. Elle fit une rapide recherche sur lui dans la base de données de l'Association.
Contrairement à avant, son rang S lui donnait accès à bien plus de données, mais
*
[Exauceur de vœux]
Classe S
Exauce les vœux en échange d'un prix.
Confidentiel niveau 1 : [Censuré] [Censuré] [Censuré] [Censuré] Scellé à Carqueas, Corée, après que le héros de classe S [Censuré] [Censuré] [Censuré] se soit livré en échange.
*La méthode d'exaucement est [Effacement de mémoire], ne le touchez pas.
*Attention à ne pas faire un vœu important sans fournir une récompense suffisante, cela provoquerait l'[Effacement] du demandeur.
<Le contenu suivant, incluant [Effacement de mémoire], est classé O et ne peut être consulté à votre niveau actuel>.
*
« »
Comme toujours, la plupart des données étaient limitées et toujours inutiles. Surtout depuis que l'organisation existait depuis si longtemps, la plupart de ses archives avaient été effacées.
Ça avait toujours été un mystère pour elle de savoir comment Égostique connaissait des infos classifiées, même au sein de l'Association, mais elle commençait à comprendre. Maintenant, je serais plus surprise s'il ne savait pas.
« »
Et là-dessus, elle traversa la prison, cherchant un endroit où elle pourrait s'éloigner avec Égostique des regards surveillants.
Avec un petit soupir, elle se laissa penser.
Ouais. C'est comme ça qu'il a toujours été, il a toujours fait comme s'il savait tout, et chaque fois qu'elle coincait, il s'infilitrait, sourirait, proposerait une solution, et disparaîtrait.
Il prenait toujours des risques quand elle était en danger.
Peut-être que c'est pour ça que Stardus ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle aimait Égostique.
« Te voilà. »
« ?! »
Juste au moment où elle pensait ça, elle fut arrachée à ses pensées par le son soudain de la voix d'Égostique derrière elle.
« D'où tu sors, enfin, comment tu savais ? »
« Haha. Bien sûr que je sais où est ma héroïne, juste à l'instinct. »
Alors qu'il ricanait, comme si c'était évident, Stardus répondit sèchement exprès pour cacher ses joues légèrement rouges.
« Hum. T'es fort en gueule. Bref, on n'a qu'à descendre tout droit ici, non ? »
« Ouais. Allons-y. »
« Haha, une héroïne qui aide un vilain à s'évader, je te suis redevable. »
« Haha. Quand même, on n'y peut rien si tu veux protéger le monde, non ? Et puis c'est moi qui aide. »
« Argh, ferme-la et viens vite ! »
Sur ces mots, elle chuchota le visage rouge, et se hâta vers l'avant.
Et ainsi de suite, vers les profondeurs de la prison.
Elle le savait.
Bientôt viendrait le moment où elle serait à nouveau séparée d'Égostique.
Elle retournerait aux jours où elle devait attendre des mois pour le revoir.
Mais... elle sentait que lui aussi commençait à être conscient d'elle.
Il était toujours venu vers elle le premier.
Il avait commencé à l'éviter quand elle s'approchait, mais ensuite, quand c'était inévitable, il revenait lentement vers elle.
À partir de maintenant, ce sera différent.
Avec cette pensée, elle se dirigea vers les profondeurs de la prison.
Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle y trouverait.
...
~Les profondeurs de Carqueas~
Après de longues recherches, Stardus frayant un chemin à travers le personnel de la prison au nom du travail de terrain, et moi me cachant entre-temps.
Stardus et moi y sommes enfin arrivés.
« .. »
À première vue, contrairement aux étages supérieurs, cet endroit a un aspect vieux et délabré.
Les murs autour de nous, autrefois impeccables, étaient maintenant rouillés et pourris, et il y avait même des racines d'arbres par endroits, mais nous avons marché jusqu'à atteindre enfin la grande porte noire des profondeurs.
« Je crois que j'ai déjà vu ça ? »
Voyant Stardus pencher légèrement la tête, comme émerveillée par la vue, je lâchai.
« C'est pas juste parce que les grandes portes comme ça, c'est courant ? »
« Je suppose. »
Et là-dessus, je laissai tomber.
Avant d'ouvrir la porte, je me tournai vers Stardus et lui donnai un autre avertissement sérieux.
« Stardus, j'ai un plan pour gérer le type là-dedans, et je veux que tu me fasses confiance. C'est trop dangereux, et tu veux pas t'en mêler. »
« D'accord, je resterai avec toi. »
« Ben, ça pourrait être dangereux pour toi de rester avec moi, alors je préférerais que tu entres et attendes près de la porte. »
« »
Le visage de Stardus prit une expression mécontente à ces mots, mais mes yeux suppliants la firent finalement accepter à contrecœur.
« Alors, on y va. »
« D'accord. »
Sur ces mots, Stardus et moi ouvrîmes les énormes portes noires.
Et puis
Un vent froid et sinistre en souffla.
Et avec ça, nous entrâmes dans la grande obscurité du souterrain.
Quand la porte se referma et que nous fûmes pleinement à l'intérieur, on put voir quelque chose au fond.
« Là-bas. »
Au fond d'une immense cavité souterraine, quelque chose était faiblement visible, parmi les grosses tentacules blanches attachées aux murs.
C'était une silhouette floue, apparemment au milieu de tout ça.
Ouai.
C'est lui, l'un des boss finaux de la Phase 3.
« Égostique. »
« Ouais. D'accord, j'y vais. »
Ses mots semblaient me presser, et je fis demi-tour pour me diriger droit vers lui, mais avant que je puisse, elle attrapa mon poignet.
Je me retournai pour voir ce qu'elle faisait et ses yeux étaient légèrement tremblants et inquiets.
« Fais attention. D'accord ? »
« D'accord. »
Elle l'avait dit si sincèrement, si désespérément.
Je n'ai même pas pu sortir une blague : « La héroïne qui s'inquiète pour le vilain ?
Ouais, faut que je fasse attention.
Suis juste le plan, suis le plan.
J'suis pas sûr que ce soit ça, faire attention.
Avec cette pensée, je plongeai la main dans mon manteau et en sortis un des écouteurs qui venaient avec l'enregistreur pour le mettre à mon oreille.
Bon, on est prêts.
Allons-y.
Avec cette pensée, je m'aventurai dans l'obscurité de la cavité.
C'est parti. Faisons un vœu.
Un qu'il attendra pas.