J'étais seul avec Celeste dans la salle de la table ronde vide, sans fenêtres mais avec des vitraux qui brillaient de leur propre lumière.
« Hmmm, pourquoi tu appelles Égostique, je peux venir moi aussi ? »
« Je suis désolée, Atlas, mais c'est une conversation qu'il faut avoir en privé. »
« Hah. Impossible. »
« Atlas, ne t'inquiète pas, tu peux y aller en premier. C'est pas comme si on allait avoir une conversation difficile. »
« Ouais, mais... »
Atlas, qui ne voulait pas me laisser, et Katana, qui me regardait avec inquiétude, finirent par lâcher prise, et la réunion put enfin s'organiser.
À la table ronde, où tout le monde nous regardait avec curiosité avant de partir.
Moi, assis en face de Celeste, je roulais des yeux.
'Putain... c'est foutu.'
Je pensais pour moi-même tandis que Celeste me servait calmement une tasse de thé.
Après que j'eus stoppé l'incident de la Porte de Clair de Lune, je m'attendais à ce que Celeste en parle. J'avais mentionné des dieux et des êtres dimensionnels, Eun-woo avait utilisé la magie et j'étais allé et venu entre les dimensions pendant l'incident.
Mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle demande si ouvertement à me voir seul.
Être avec Celeste sur son terrain, au milieu de nulle part, sans personne à mes côtés qu'elle, la personne la plus forte de l'original, me donne l'eau à la bouche.
Bien sûr, à l'extérieur, je ne laissais rien paraître.
J'agissais de manière détendue, comme si je savais pourquoi elle m'avait appelée.
Avec un sourire aux lèvres, je sirotais le thé qu'elle m'avait servi, observant Celeste distraitement.
Une femme aux longs cheveux grisonnants, vêtue d'une robe d'allure sainte, les yeux fermés, souriant doucement.
J'observais son visage, qui possédait une beauté mystérieuse attirant le regard, quand Celeste posa sa tasse et’ouvrit la bouche.
« Égostique. Je suis contente que tu sois resté. »
« Je suis, en effet, honoré d'être ici, Madame Celeste. Y a-t-il une raison pour laquelle vous m'avez appelé ici ? »
« Eh bien... »
Elle ferma les yeux un instant, sourit, et regarda dans ma direction.
Hook-
Soudain, un frisson m'a parcouru, comme si la température avait chuté de plusieurs degrés.
Celeste souriait toujours, mais avec une aura distinctement glaciale.
Elle se tourna vers moi, sa voix douce.
« Égostique. »
« Qu'est-ce que tu sais sur Dieu ? »
« Haha. »
Je ricanais, d'un air nonchalant, en joignant les mains.
« J'en sais assez. Trois dieux ont créé ce monde au début, et ils ne sont plus là maintenant. »
Je m'en suis tenu là, toujours un large sourire aux lèvres, et j'ai regardé dans la direction de Celeste.
Au moins, j'ai eu le dernier mot.
Une étrange sensation enveloppait encore mon corps, mais à part ça, je ne faisais que sourire sans rien dire d'autre. 'Ouais, utilise tes pouvoirs sur moi.'
Tandis que je restais là, immobile, elle continua.
Elle me sourit en retour, puis, de sa voix toujours angélique, me dit :
« Je vois, je vois... Alors dis-moi peut-être comment tu savais que les dieux existaient ? »
« Eh bien, je ne sais pas, je suis juste tombé dessus. »
J'ai souri et j'ai dit ça.
J'ai un peu paraphrasé, mais c'était la même chose que si j'avais dit franchement : « Je ne sais pas. »
Même si je souriais aussi décontracté, intérieurement, j'étais déjà nerveux comme pas possible, et mon esprit tournait à toute vitesse.
Quelle était l'identité de cette belle femme aux cheveux gris qui souriait les yeux fermés devant moi ?
Celeste, la plus dangereuse vilaine du monde, était presque toujours en tête de liste.
Régnant en terreur quasi absolue du côté américain, c'est une vilaine si intimidante que même les héros ne peuvent pas l'approcher. Je ne sais pas combien de douzaines de capacités elle a alors que tout le monde en a une, deux ou trois. Si on regarde ses anciennes images, c'est pratiquement une catastrophe ambulante.
Mais bon, je préfère sourire avec suffisance devant elle, comme si je connaissais un énorme secret, et faire semblant d'être fort comme elle.
En tant que disciple du Dieu du Soleil, elle ne connaît probablement pas grand-chose à l'Église du Clair de Lune, qui implique le Dieu de la Lune, et je le savais pertinemment.
Elle observait ma réaction les yeux fermés en silence, et après avoir souri brièvement, elle reprit une gorgée de thé et me parla.
« Je vois, je vois. Je t'ai appelé ici aujourd'hui parce que j'ai autre chose à te demander, Égostique. »
« Oui. »
« Je ne vais pas te demander comment tu as découvert l'Église du Clair de Lune, parce que tout le monde a ses secrets. »
En l'entendant dire ça, j'ai marqué une pause.
'Quoi, tu ne m'as pas appelé pour me demander ça ? J'ai toutes sortes d'excuses prêtes.'
Juste au moment où je pensais ça, elle a ouvert la bouche avec un sourire chaleureux, et m'a parlé.
« Je veux juste que tu saches que je veux continuer à travailler avec toi. Je ne suis pas ton ennemie. »
« Haha, comment pourrais-je considérer Celeste, la chef de notre Cathédrale, comme une ennemie ? »
J'ai répondu, riant avec elle.
Elle rit, je ris. On dirait qu'elle a oublié qu'elle essayait de m'intimider en faisant chuter la température de cet endroit tout à l'heure.
J'ai saisi le fond de ce qu'elle disait.
C'est un avertissement.
Peut-être que c'est pour ça qu'elle m'a appelé aujourd'hui. Pour me parler, pour sonder mes pensées, pour dire ça. Quoi que je fasse, ne pas faire quoi que ce soit qui la contrarie.
Elle semblait aussi m'aborder avec une certaine prudence. Probablement parce qu'elle ne sait pas combien je sais et combien de pouvoir j'ai.
Ce n'était pas tout mauvais, ceci dit.
Une agression franche contre moi ici aurait pu très mal tourner.
Je sirotais mon thé et ricanais.
Je m'inquiète qu'elle n'y ait mis quelque chose, donc je devrai faire détoxifier par Ha-yul quand je rentrerai.
Bref, après ça, j'ai échangé encore quelques mots avec Celeste.
Surtout des inutilités, bien sûr, mais tant pis. On a l'habitude de rire et de dire des choses qu'on ne pense pas.
Et puis je ne sais pas combien de minutes ont passé.
'Oh mon dieu, combien de temps a déjà passé ?'
Heureusement, c'est Celeste qui a proposé la première qu'on termine la réunion.
« Bon, je ferais mieux d'y aller, mes collègues m'attendent. Haha. »
« D'accord. Prends soin de toi. »
Sur ce, je me suis levé.
J'ai souri et fait un signe d'adieu, puis je suis parti en courant sans me retourner.
Je me sentais vidée mentalement après à peine quelques mots, et tout ce que je voulais, c'était m'allonger au lit.
Comme je le dis toujours, c'est jamais facile d'être un vilain.
Après être sorti de cette table ronde, j'ai laissé un message à Atlas et aux autres membres de la Fédération des Vilains d'Asie de l'Est, qui s'inquiétaient pour moi, et je suis rentré chez moi.
Et il se trouve que je ne suis pas allé à Latis City depuis un moment. Il faudra que j'y aille plus tard.
Latis City, la ville fondée par Atlas.
Atlas était assis sur le trône de son temple, essayant d'endormir sa fille.
« Alors, frère Égostique ne peut pas venir aujourd'hui ? »
« C'est ça. Il a dit qu'il avait beaucoup à réfléchir après sa conversation avec Celeste, bien que j'arrive pas à imaginer de quoi il a pu parler avec cette femme blanche qui ricane. Demande-lui la prochaine fois. »
Le reste des paroles d'Atlas a été perdu sur sa fille, Ariel.
« Je vois, il ne vient pas aujourd'hui non plus. »
Les cheveux bleus d'Ariel pendaient mollement, son expression sombre et sans espoir.
Cela faisait longtemps qu'elle lui avait demandé de rejoindre l'Égo-escouade de son Alliance des Vilains, mais il l'avait rejetée pour être trop faible.
Depuis, Ariel s'entraînait dur, et rêvait de prouver ses capacités à Égostique et de le redemander — mais seulement s'il vient ici.
Mais ça ne peut arriver que quand il arrive ici.
Elle l'attendait et l'attendait, mais il était trop occupé par plein de trucs, à commencer par le désastre de la Porte de Clair de Lune, pour venir ici, et au final, il n'est même pas venu après la réunion de l'Alliance des Vilains avec son père.
Entre-temps
« Égostique. Tu as de grandes mains. »
« Argh. »
Ariel était déjà au courant de ce qui se passait en Corée via la télé et Internet, donc elle savait ce qu'il faisait, et elle savait qu'à ce rythme, elle serait oubliée.
Après y avoir réfléchi longtemps, Ariel a dit.
« D'accord. »
Ses yeux ont perdu leur éclat, et elle a marmonné.
« S'il ne vient pas, je devrai le trouver moi-même. »
Elle était déjà au-delà de la pensée rationnelle.
Aller en Corée, d'une manière qu'il ne pourrait jamais l'ignorer, et lui montrer qu'elle était plus forte maintenant.
Et avec ça, Ariel a disparu, ses cheveux bleus fouettant autour d'elle.
'Je me demande si ma fille est une fleur tardive.'
Marmonnant pour lui-même, Atlas ne put que soupirer en la regardant s'éloigner en claquant la porte.
Il n'avait aucune idée de ce que sa fille pourrait faire plus tard.
'Pourquoi ce frisson encore ?'
« Un frisson ? Tu es sûr que tu vas bien ? Tu as besoin que je te soigne une fois de plus ? »
La Maison Égo.
J'ai senti un frisson inhabituel et j'ai frissonné involontairement face à la sensation funeste qui me brûlait le corps.
'Celeste, qu'est-ce qu'elle a vraiment mis dans le thé ?'