Honnêtement, j'étais nerveux.
[chhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !]
— Kaaaaaahhhhhhh.
« Ha, ha, ha. »
Le vacarme assourdissant, le déferlement constant de bêtes au sol.
Et
« C'est… Quoi le… »
Les portes ovales lumineuses flottant dans le ciel obscurci ressemblent à des portails, comme dans un film de science-fiction.
Là-haut, une par une, comme des étoiles qui brilleraient sombrement au clair de lune.
[— glou, glou, glou]
Dans les airs et au sol
— Thud, thud, thud, thud, thud.
Des trucs bizarres, gros comme des ours, pas de ce monde, tombèrent à travers les portes, une par une.
À peine relevés, ils attaquèrent tout ce qui les entourait.
Il y en avait tellement, et ils étaient si implacables, que même Stardus, pour toute son expérience, en était débordée.
« … Ceci dit, c'est une chance qu'ils soient si faibles. »
[AAAAAHHHHH !]
Songea-t-elle en pulvérisant les bêtes d'un seul coup de poing.
Le seul point positif, c'était qu'elles mouraient en un seul coup, mais il y en avait encore bien trop.
« Ha, ha, ha… »
Et la chose la plus terrifiante, c'était qu'elle ne savait pas quand cette catastrophe allait prendre fin.
« Ça va ? »
« … Merci… »
Après avoir sauvé un homme coincé sous les décombres d'un bâtiment attaqué par les monstres et s'être essuyé le front, elle songea que le seul vrai bon point, c'était que les gens avaient fui plus tôt.
En partie parce que l'Association avait réagi immédiatement et les avait évacués dès l'apparition des portes et que, pour l'instant, il ne semblait pas y avoir beaucoup de victimes, mais…
« … »
Je me demande combien de temps ils tiendront.
Je me demande si tous les monstres que j'ai vus jusqu'ici sont moins intelligents, errant au sol et incapables de grimper aux immeubles. Ou si les volants ne peuvent que voler sans attaquer le sol, ou un truc du genre.
… Et s'il y avait un monstre qui attaque sous terre ? Et s'il y en avait un qui serait plus fort que tous les autres ?
Elle le sentit dans ses tripes : ce n'est que le début, et il y aura quelque chose de plus fort à venir.
« … Ha. »
Un centre-ville en ruine, un ciel si noir qu'on n'y voit rien sans les réverbères, de la fumée qui s'élève de partout, et les cris flippants des monstres. Le monde n'a jamais semblé aussi proche de la destruction.
Même en balayant calmement les monstres autour de la tour géante qui était apparue si soudainement dans le ciel, au fond d'elle-même subsistait une angoisse lancinante, parce que la situation semblait sans issue.
Plus que jamais, lui était le seul capable d'apporter des réponses dans des situations qui n'en semblaient jamais avoir.
Son visage ne cessait de lui revenir en tête.
« … Égostique. »
[Oui. Il y a probablement quelque chose. Quelque chose de gros, peut-être, quelque chose d'aussi gros que tu ne seras plus jamais la même.]
… Sûrement, il avait dit un truc comme ça.
Je crois qu'il prévoyait un peu les événements d'aujourd'hui.
[Et, quand ce moment viendra, je serai là pour aider.]
Ouais.
Évidemment, il a dit qu'il aiderait et il a toujours tenu parole.
Et donc, avec cet unique espoir au cœur, même en plein désastre, si elle pouvait juste rester calme et fendre le ciel, elle pourrait chasser les monstres et limiter la casse.
Puis, enfin, Égostique apparut et l'appela.
« J'ai un plan pour arrêter cette catastrophe. »
Et ainsi, en plein chaos, nous nous sommes revus.
En le voyant, identique à lui-même, me regardant en retour, les yeux pleins de conviction, je lui ai dit à mon tour que je savais.
Je l'ai suivi en silence, observant son dos tandis qu'il s'éloignait, le regard fixé sur la route devant lui, et j'ai réalisé.
Ah.
J'ai compté sur lui plus que je ne le croyais. Je lui ai fait confiance.
Juste voir son visage et entendre ses mots simples me rassurait.
… Oui.
Tu as dit que tu avais une idée, un plan.
Alors je te crois. Je croirai en toi et te soutiendrai, comme tu l'as toujours fait pour moi.
Elle pensa ces mots en silence pour elle-même, ses cheveux blonds fouettant l'air tandis qu'elle le suivait.
… Ignorant le regard piquant qu'elle sentait venir de la vilaine à ses côtés, la Vierge du Clair de Lune, pour une raison quelconque.
***
L'histoire jusqu'ici.
Moi, Égostique, j'ai rejoint Stardus en cours de route et nous nous dirigions vers la tour bizarre où le Seigneur du Clair de Lune devait se trouver, avec Eun-wol, pour régler l'affaire des portes.
Fin.
… Si seulement l'histoire était aussi simple.
Il se trouve que l'Église du Clair de Lune n'allait pas rester les bras croisés.
« Attendez… ! »
Le centre-ville se remplit d'une étrange fumée rosâtre.
Avec Stardus en tête, nous volions à fond, pulvérisant les bêtes puissantes qui gardaient la tour, mais les cris urgents de Stardus nous immobilisèrent en plein vol.
Mais quoi, qu'est-ce qui se passe ?
Je m'arrêtai en vol et ce ne fut qu'en levant les yeux que je compris ce que faisait Stardus.
« Haha… Je vois. »
Dit Stardus, à cause des dizaines de géants bleus devant nous.
[Accroupis…]
Ils avaient des corps massifs, hideusement boursouflés, des veines roses saillantes et des visages et corps grotesquement tordus, mais leurs yeux brûlaient d'un rouge vif.
Un truc que j'ai déjà vu, pour être précis.
Oui.
« Mangeurs d'âmes. »
Dis-je.
Ceux que l'Église du Clair de Lune avait lâchés sans prévenir dans l'histoire d'origine, forçant Stardus à se battre à mort.
Les Mangeurs d'âmes sont l'une des armes d'élite de l'Église du Clair de Lune, qui se nourrissent d'âmes pour devenir plus forts.
… Le problème, c'est qu'il n'y en avait pas qu'un, il y en avait plusieurs, et d'une manière ou d'une autre, ils sont encore plus forts qu'avant, enveloppés dans une aura étrange.
« … »
Le visage de Stardus se durcit et ses lèvres se pincèrent à cette vue.
Elle s'était déjà battue à mort contre eux, et elle savait à quel point ils étaient forts.
Ils avaient paré la plupart de ses attaques, ramenant les cauchemars du jour où elle avait attaqué seule.
… Bien sûr, elle est bien plus forte qu'alors et, contrairement à l'époque où elle était encore inexpérimentée, elle peut maintenant user librement du pouvoir des étoiles.
Mais, comme son esprit perspicace l'avait sans doute remarqué, eux aussi ont gagné en force.
Ces Mangeurs d'âmes sont apparus lors de la bataille finale de la Porte du Clair de Lune exactement comme aujourd'hui.
Ils étaient l'une des deux armes ultimes de l'Église du Clair de Lune et plus ils dévorent d'âmes, plus ils deviennent forts.
… À en juger par l'air, ils sont maintenant au Tier 3, ce qui veut dire qu'ils sont plus forts que jamais. Cela veut dire qu'ils sont assez forts pour tenir tête à la Stardus actuelle.
« Hmph… »
Stardus grinca des dents en regardant les créatures sur le point de charger.
Hmm… Peut-être que si elles se battaient, Stardus finirait par gagner. Après tout, le héros gagne toujours.
Mais… Ça prendrait un temps fou et lui laisserait plein de cicatrices, et d'ici là, le Seigneur du Clair de Lune serait loin.
C'est pas très drôle, ça.
Du coup, j'ai décidé de zapper cette scène chiante.
« Stardus, excusez-moi, je m'en occupe. »
« … Hein ? »
Je serrai les dents devant Stardus, puis claqua nonchalamment des doigts du côté d'Eun-woo et l'appela comme on l'avait répété.
« Contre-Mangeurs d'âmes, Eun-woo, t'es prête ? »
« Oui. »
« Bien. Tire ! »
Dis-je, en ricanant.
La dernière fois que Stardus avait galéré contre un Mangeur d'âmes, j'avais pris sa place et l'avais snipé sans qu'elle ni l'Église du Clair de Lune s'en rendent compte parce que, aussi forts fussent-ils, ils avaient naturellement une faiblesse : l'argent.
Une faiblesse qu'ils n'avaient découverte que des années après la catastrophe, mais que j'avais décidé d'exploiter tout de suite la dernière fois, et cette fois-ci.
Et cette fois, je savais qu'ils arrivaient, donc je m'étais préparé plusthoroughement.
Je criai avec assurance, les bras grands ouverts, et le résultat.
« … »
« … »
… Hmm. Rien ne se passa.
Quoi ? Y a un problème ?
Je restais juste là, les bras en l'air.
[[[Grrrrr !]]]]
Quand ils finirent par s'élancer sur nous.
Weeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee.
Qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua-qua
Pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah-pah !
Fubber fubber fubber fubber fubber fubber fubber fubber fubber.
Dans le ciel derrière nous, d'énormes drones apparurent, accompagnés de petits cercles magiques.
Kwagga-kwagga-kwagga-kwagga
Ils se mirent à les bombarder indistinctement de missiles en tout genre, y compris des missiles en argent pur à cent pour cent.
[[Aaahhhhhhhhhhhhh !]]
Les hurlements de ceux pris par surprise furent assourdissants.
Bientôt, il n'y eut plus qu'un fleuve d'argent fondu là où ils se tenaient.
… Phew, avant l'évolution, une seule balle en argent les tuait, donc je suppose qu'il en faut cette dose pour éliminer ceux de ce niveau.
Juste au moment où je portais mon jugement, Stardus me regardait avec une expression très perplexe, alors je rigolai.
« … ? »
« Allez, continuons d'avancer. »
« … Non, c'est toi qui l'as encore fait pour moi… Non. »
Stardus, qui allait dire quelque chose, secoua la tête incrédule, le coin des lèvres légèrement relevé.
Je sais pas ce qu'elle voulait dire, mais je continue de courir.
« Stardus. »
Je m'arrêtai, me tournai vers elle, et dis.
« … Face à ça, on va avoir besoin de tes compétences plus que jamais, c'est sûr. »
Oui. Il leur restait une arme ultime.
« Quand ce moment viendra… Je t'aiderai, on t'aidera tous. Tu dois passer au travers. Non, tu peux gagner. Parce que je crois en toi, et tout le monde croit en toi. »
Je lui dis des mots qu'elle ne comprend pas encore, mais comprendra avec le temps, en avance.