« Putain, il fait déjà plus frais… »
Après un été caniculaire, l'automne pointait le bout de son nez, mais nous, les membres de l'Égo-escouade, bossions comme d'habitude, entre entraînement et compétitions de montée en puissance.
« … Non, on n'est pas des héros, on protège le pays… »
Bien sûr, il y avait des râleuses, comme notre Seo Jae-young.
Assise sur un arbre, son feu démoniaque violet flottant dans l'air, elle marmonnait d'une voix lasse.
« Uh-huh. Un vilain a besoin d'un territoire pour faire de la provoc, sinon c'est pas un vilain. Tout ça, c'est de la provoc. »
« … Hein. Tu fais pas ça à cause de Stardus, par hasard ? »
« … Hein ? »
Ses yeux se plissèrent et elle sourit en balançant sa vanne.
J'allais me justifier quand je réalisai que j'étais pas tant gêné que complètement sidéré.
De l'autre côté de la pièce, Choi Se-hee s'approcha en s'essuyant le front.
« Qu'est-ce qu'il y a, Seo Jae-young, tu râles encore ? »
« … Je râlais pas, je posais des questions pertinentes… »
Avant que Jae-young n'ait le temps d'ajouter quoi que ce soit, Choi Se-hee pouffa.
« Hey, ça serait pas marrant si on pouvait tous les cramer, les monstres qui pleuvent sur la Terre ? Imagine, un geste de la main et zou, tout est grillé par la foudre et balayé… »
Les mains de Choi Se-hee crépitaient d'électricité jaune pendant qu'elle parlait, un bras levé dans l'excitation.
« … Ouais, ça serait marrant. »
Et elle dit ça comme si l'idée l'intriguait légèrement.
Puis, dans un éclair, Choi Se-hee grimpa à l'arbre, l'attrapa par la capuche et la hissa sur ses pieds.
« Allez, viens, on y va. »
« Heu, heu, heu, heu… »
« Da-in, je la ramène ? »
« Heu, dépêche-toi de me ramener… »
Après s'être échappée du centre d'entraînement, Seo Jae-young s'est fait chopper par Choi Se-hee et traîner de force.
Le scénario de fin du monde de l'Église de Clair de Lune est à deux doigts d'arriver.
Tout comme j'ai détruit les ennemis de Seo-eun, le Groupe HanEun, le moment est venu de détruire ceux d'Eun-wol, l'Église de Clair de Lune. C'est pour ça qu'on en bave, nous, les membres de l'Égo-escouade.
Parmi nous, Seo-eun était la plus déterminée à capturer Stardus, et elle avait déjà construit une arme destructive en poussant le génie mécanique à son paroxysme.
« Seo-eun, t'as fait quoi ? »
« Da-in ! »
La tête du robot humanoïde blanc descendit du cockpit, ses courts cheveux blancs flottant, et elle me regarda en disant ça.
Quand elle atterrit au sol, elle courut vers moi.
« Regarde-moi, je m'entraîne même le jour de mon anniversaire ! »
« Je suis fier de toi. »
« Ehehe… »
Alors que je lui caressais la tête distraitement, elle sourit, leva les yeux, et je la lâchai avec un souffle surpris.
« Hmmm, hmmm. Je te l'accorde juste cette fois, avec un état d'esprit d'adulte. Je suis majeure maintenant ! »
Notre Seo-eun l'affirme avec aplomb.
C'est vrai. Depuis aujourd'hui, son anniversaire est passé, elle est majeure légalement.
… Quand je l'ai rencontrée, c'était une gamine, et la voilà adulte, je me sens un peu dépassé. Un sentiment mêlé, à la fois fier et compliqué.
… Parce que dans ce monde, Seo-eun a été la première personne avec qui j'ai eu une vraie relation.
« D'accord. Seo-eun, si t'as fini, on va bouffer. Tu es la vedette du jour. »
Même si j'ai été débordé ces temps-ci, c'est son premier anniversaire en tant qu'adulte, alors bien sûr qu'on fait un gros dîner bruyant. J'ai aidé Soobin à cuisiner et la plupart des plats étaient les préférés de Seo-eun.
« Hehe. »
… Quand je l'ai rencontrée, elle était froide, hostile, méfiante, et maintenant elle peut sourire et rire comme ça.
Seo-eun et moi traversâmes le vaste centre de recherche, tous les deux.
… C'est pas loin. On devrait peut-être juste se téléporter ensemble ?
Juste au moment où j'y pensais.
« Da-in. »
Soudain, Seo-eun se tourna vers moi avec un large sourire.
« Pourquoi ? »
Alors que je disais ça, elle jeta un coup d'œil sur le côté, toujours en souriant sans quitter mes yeux des siens, et ouvre la bouche.
« C'est juste… Je ne suis plus mineure, et maintenant que je suis majeure, y a un truc que je veux vraiment te dire, maintenant qu'on est seules toutes les deux.
« Quoi ?
« À propos de… tout. Merci de m'avoir élevée. »
Elle me sourit radieusement en disant ça.
« … J'ai rien fait. T'as grandi toute seule. »
Quand je dis ça avec un rictus, Seo-eun répond avec une expression inattendument déterminée.
« Non. Si je t'avais pas eu… je serais vachement différente, c'est sûr. »
Elle dit ça avec un sourire amer.
Un instant, la Seo-eun d'origine se superposa à elle, et je ne trouvai pas les mots.
Comme sur un signal, Seo-eun sourit à nouveau, me regarda, et continua.
« Merci d'avoir été là, de m'avoir retenue quand je te repoussais, et d'être allée jusqu'au bout avec moi. Sans toi, je ne serais probablement pas celle que je suis aujourd'hui. »
… Seo-eun, comme si elle avait grandi, avoue ce qu'elle gardait au fond d'elle depuis tout ce temps.
Sa sincérité me fit vaciller l'expression un instant.
« … »
Je regarde Seo-eun qui me fixe de ses yeux transparents et des souvenirs défilent dans ma tête et pour un instant, je m'y immerge.
… Moi, sans le savoir. Peut-être pour la première fois.
Je lui ai dit mes vrais sentiments.
« … Merci, toi aussi, Seo-eun. »
« Hein ? »
« En fait, avant de te rencontrer. J'en chiais pas mal, moi aussi. »
Je regardai un mur de l'usine et dis : « Ouais. J'en chiais à l'époque. »
Larguée dans ce monde où je connaissais personne, mes pouvoirs étaient pourris. Le lore était nul et j'avais envie de tout laisser tomber.
« Mais ensuite… après t'avoir rencontrée, j'ai essayé de te connaître… de te parler… de t'aider. »
Du coup je me suis forcée à faire un truc.
La première chose que j'ai faite, c'est d'apprendre à connaître Seo-eun.
J'ai essayé de convaincre Seo-eun, qui était quasi au max de l'échelle de difficulté dès le début, et je me suis pris pas mal de vents et j'ai pas mal galéré.
En fait, parce que j'étais immergée dans cette tâche, j'ai pu m'adapter peu à peu à ce monde sans penser à autre chose.
Peu à peu, j'ai appris à la connaître.
On a peu à peu ouvert nos cœurs l'une à l'autre, même si on faisait les timides en apparence.
Je sais pas à quel point ça m'a réconfortée de savoir qu'elle fouillait secrètement mon cœur et s'approchait doucement de moi.
… Pour la première fois de ma vie, j'ai tué un vilain. Je veux dire, j'ai tué quelqu'un.
Quand j'étais sous le choc et un peu déprimée, elle s'est approchée lentement, vraiment inquiète pour moi, et m'a réconfortée en silence sans le dire, et ça m'a vachement aidée.
C'est grâce à Seo-eun, qui a toujours été à mes côtés, que je suis là aujourd'hui.
« Merci, toi aussi. »
À mes mots, Seo-eun sourit.
« Donc, on s'apprécie mutuellement, en gros ? »
« Ouais. Haha. »
… Je me sens un peu gênée après avoir dit ça.
Soudain, j'ai eu l'impression que Seo-eun avait grandi, et j'étais trop sentimentale après avoir entendu ses mots sincères.
Je me grattai la nuque et j'allais dire : « On y va ? »
Seo-eun attrapa ma manche alors que je m'apprêtais à partir.
« Da-in. »
« Hein ? »
Après m'avoir retenue un instant, elle se retourna et leva les yeux vers moi avec un grand sourire.
… Seo-eun, t'es vraiment plus grande que je pensais, au point d'arriver presque sous mon menton.
Juste au moment où je pensais ça, elle leva les yeux.
Elle parut embarrassée un instant, mais puis elle gloussa et me dit :
« … Tant pis, j'allais te le dire dès que je serais majeure mais je veux pas te mettre mal à l'aise, alors je te le dirai plus tard. »
« C'est quoi ? »
« Rien. En tout cas, retiens juste ça. »
Elle lâcha mon bras et fit un pas en arrière, penchant le buste vers moi en chuchotant.
« … Parce que quoi qu'il arrive, je ne renoncerai jamais à toi… Que je serai toujours à tes côtés. »
Seo-eun sourit en disant ça, rejettant ses courts cheveux blancs en arrière.
Elle était bien plus mature que dans mes souvenirs et je restai sans voix.
« Allez, on y va maintenant ! Ma fête d'anniversaire est à l'étage, non ? »
Après avoir dit ça, elle me tira la langue et dit avec une expression excitée, en marchant devant moi.
« … Haha, ouais. Allez, on y va. On va être en retard. »
« Oui ! »
Voyant Seo-eun avec une expression si radieuse, je souris et la suivis.
… À mes côtés, toujours…
« Je me demande si je pourrai rester au côté de Seo-eun jusqu'au bout.
J'avalais un sourire amer, et fis un pas en avant.
Disparaître est peut-être le seul moyen de la protéger.
Je ferai de mon mieux, mais je doute de pouvoir rester à ses côtés jusqu'à la fin.
Avec cette pensée, je rentrai à la maison avec Seo-eun.
***
C'est comme ça que la cérémonie du gâteau de Seo-eun et son anniversaire de majorité prirent fin.
Grâce au fait qu'elle était maintenant majeure et bossait le double sans dormir, les plans se finalisaient peu à peu.
Et avant ça.
« … »
Maintenant, c'est l'heure du test final de Stardus avant la catastrophe.
La provoc continuerait après la catastrophe, mais pour l'instant je partis pour accomplir ce qui serait, peut-être, la dernière attaque de l'année.
Je sortis pour faire de la provoc.
****
« Stardus ! »
« Ouais. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Un énorme dragon rouge enflammé est apparu dans le ciel de Séoul ! »
« … Encore un dragon ? »
En entendant ça, elle bondit de son siège alors qu'une pensée lui traversait l'esprit.
Au même moment.
-Crackle.
La télévision sur le mur de son bureau s'alluma et la voix nostalgique et familière résonna.
« Bonjour, citoyens de la République de Corée, ici Égostique ! »