« AAAAAAAAAH…. »
Au siège de l'Association, dans le bureau de Stardus. Assise comme d'habitude, Shin Haru tenait sa tête avec une expression légèrement fatiguée.
« …Espèce de taré. »
« Haa… »
Pourquoi j'ai fait ça. Pourquoi j'ai fait ça…
Il y a quelques jours, Égostique a lancé une attaque terroriste. En luttant contre lui, contre le nouveau vilain apparu de nulle part, et puis, inexplicablement…
Quelle que soit sa volonté d'oublier pour se concentrer sur son travail, ce moment ne cessait de repasser en boucle dans son esprit, et elle se surprenait à hurler en silence.
…Est-ce qu'une héroïne a vraiment pleuré et hurlé sur un vilain, pour finir par s'enfuir ? Est-ce qu'elle a même versé quelques larmes ?
…Et est-ce qu'elle l'a fait devant Égostique, de toutes les personnes ?
« ….Beurk. »
En repensant à cet incident, Stardus rougit à nouveau.
…J'ai dû devenir dingue, à ce moment-là. Vraiment dingue.
[Stardus, comment vas-tu ? Ça va ? Si quelque chose ne va pas, préviens-nous immédiatement.]
À cet instant, une notification arriva sur la messagerie interne de l'Association. Après avoir vérifié qu'elle venait de la présidente, elle répondit vite fait qu'elle allait bien.
…Depuis son combat contre Katana, la présidente semblait un peu plus inquiète pour son état physique. Ce n'était pas entièrement dénué de sens. Après tout, quand elle y réfléchissait, Katana était probablement l'adversaire le plus fort que Stardus avait affronté à ce jour.
« …Katana, cette femme, était bien plus forte que je ne le pensais au début… »
Au moment de leur affrontement, elle était tellement consumée par la colère qu'elle s'était battue sans réfléchir clairement. Plus tard, elle avait appris que Katana était considérée comme l'une des vilaines de haut niveau dans le monde.
…Honnêtement, pendant leur combat, elle n'avait pas remarqué de différence significative entre Katana et les autres vilains qu'elle avait combattus jusqu'alors. Elle ne semblait pas spécialement forte.
Cependant,
« Elle était si forte que ça… ? »
Plus tard, en lisant les rapports dans les journaux et en écoutant ce que la présidente avait à dire, il semblait que Katana était effectivement une vilaine redoutable. Elle était à l'origine classée numéro un parmi les détenteurs de super-pouvoirs japonais, après tout. Donc le fait qu'elle ait tenu tête à Katana était devenu un sujet brûlant, même au Japon.
« Bon… »
…Elle n'avait pas exactement livré un combat à mort contre Katana. La femme s'était déplacée comme si c'était un spar, sans intention de tuer Stardus. Stardus n'avait pas l'intention de tuer Katana non plus, elle voulait seulement la neutraliser. Surtout vu qu'Égostique était intervenu au milieu de leur combat… Les choses auraient peut-être été différentes s'ils s'étaient livrés une bataille mortelle.
Perdue dans de telles pensées, Stardus se remémora soudain la dernière scène de ce jour-là. Katana, presque enlacée par Égostique, et elle-même, qui avait pleuré et attaqué dans un accès d'émotions.
« Beuuuurk… »
Ses joues devinrent rouges, et avec un bruit bizarre qui lui échappa, elle finit par s'effondrer sur son bureau.
…Pourquoi j'ai fait ça, à ce moment-là ? Qu'est-ce qui m'a pris ?
Mais, sentant la surface froide du bureau, elle réfléchit en silence.
…À ce moment-là, pour une raison quelconque, elle avait vraiment ressenti une douleur dans la poitrine
Quand elle avait vu Katana, la femme vilaine, enlacer Égostique et lui tenir la main.
« Pourquoi… ? »
…Ouais. Pour une raison quelconque, elle avait ressenti ça en voyant Égostique collaborer avec cette Katana. Ça voulait dire que la Corée du Sud était en danger. Le danger provenant des factions de vilains avait augmenté, donc c'était normal qu'une héroïne réagisse comme ça. En plus, Égostique était un méchant, non ? Donc c'était probablement la raison.
…Ouai, c'était forcément ça.
…
« … »
C'était la seule raison ?
« … »
Elle s'était énervée juste pour ce truc tout bête ?
Stardus ne put pas répondre à cette question.
…Non, si anything.
C'est toi qui me complètes.
…Tousse, tu me dois un coup maintenant.
Je m'occupe du reste.
Peut-être qu'il n'y a pas d'autre raison.
Comme ça, Shin Haru…
Seule dans son bureau au dernier étage de l'immense bâtiment de l'Association au cœur de Séoul…
Elle resta là, seule…
Plongée dans de profondes pensées.
« …Ouai. »
Finalement, avec les yeux légèrement rouges, elle parvint à une conclusion.
« ….C'est ça. C'est à cause d'Égostique. »
Dit à moi.
Me regardant, se claimant mon héros mais collaborant ouvertement avec d'autres gens devant mes yeux… C'est normal qu'une héroïne se sente mal à l'aise !
C'est ça. Elle n'était pas bizarre. Peut-être que tous les héros qui ont des némésis comme elle ressentiraient la même chose.
Et si t'es un vilain, tu ne devrais te soucier que de ton némésis, ton ennemi, non ? C'est du bon sens. Oui, ça doit être du bon sens.
…Aussi, je saurais si c'était son Égo-escouade qu'il appelait sa famille. Puisqu'il a ramené une autre vilaine célèbre que je n'avais jamais vue, me forçant à la combattre, et qu'il lui tenait la main et tout.
…En tant qu'héroïne responsable, en tant que némésis, en tant qu'ennemie jurée, c'est normal de se sentir triste.
Oui. C'est ça.
« ….Ouai. C'est définitivement juste de les capturer et de les enfermer. »
Un vilain qui ne cessait de regarder ailleurs que son héroïne devait être puni. D'abord, tu les captures et tu les gardes près de toi. Oui, tu attrapes les vilains.
Stardus, qui était affalée sur son bureau, marmonna avec les yeux légèrement rouges.
De cette façon, sa tête, épuisée de ne pas avoir bien dormi depuis un moment, le stress accumulé, et ses sentiments confus et rancuniers combinés.
Elle finit par arriver à cette conclusion.
[Comment tendre une embuscade à l'adversaire]
[Comment faire tomber l'adversaire dans les pommes]
[Comment capturer un utilisateur de téléportation]
[Comment attraper un adversaire en fuite]
…Pendant un moment, son historique de recherche internet devint sacrément « spécialisé ».
Pour une seule personne.
***
[Oui, Da-in. Puisqu'on se voit la semaine prochaine, je te demanderai à ce moment-là.]
« Ouais. Merci comme toujours, Seola. »
[Oh, ne mentionne pas ça. C'est moi qui devrais être reconnaissante. Merci, Da-in. Tu m'as présenté Katana, et ça a renforcé encore plus la relation entre nos deux pays.]
Seola rit et continua.
…Bon, vu que Seola exerce de l'influence dans le milieu politique sud-coréen et que Katana a essentiellement pris le contrôle de l'Association et du gouvernement japonais, quand les deux se rencontrent, c'est pratiquement un sommet diplomatique… Elles sont devenues assez proches, mais c'est une bonne chose.
[Et à propos de cette « Anti-Égostique Broadcast »… c'est comme ça qu'on l'appelle ? Vous avez cette chaîne de télévision que vous avez créée.]
« Ah, ouais. »
Je dressai l'oreille quand Seola en parla. C'était la chaîne spécialisée que j'avais montée avec une journaliste et que j'avais fini par lui revendre entièrement. Je pensais que Seola gérerait mieux la propriété que moi, vu que je n'avais pas le temps de m'en occuper.
[Cette fois, on part sur un concept où Égostique a ramené un vilain japonais insignifiant, et qu'il profite de notre pays…]
« Ah, ça sonne bien pourtant. Pourquoi ? »
[…Bah, c'est juste qu'on reçoit beaucoup de plaintes en ce moment, et des pétitions pour arrêter l'émission montent de notre côté aussi.]
« ….Bon, tu peux pas céder à ce genre de pression. Continue. »
Pour ceux qui doutaient de mon identité de vilain, je n'avais pas d'autre choix que de continuer à les endoctriner. Non, quoi, s'ils me félicitaient d'avoir ramené un vilain japonais célèbre et appelaient ça un spectacle ? Je pouvais pas laisser faire. Je pensais pas avoir tort. Je devais continuer à expliquer rationnellement et logiquement pourquoi j'étais un vilain.
Honnêtement, je sais pas trop quel est l'intérêt maintenant que j'ai atteint mon objectif de devenir le vilain des vilains et que je suis même rentré à la Cathédrale… Mais bref, je continue quand même.
[…Je sais pas si ça marchera, mais d'accord.]
C'est ça, je dois encore dire quelques mots pour convaincre Lee Seola. Ensuite, on a parlé de la PMC.
[Au fait, je pensais rencontrer les membres de la PMC. Qu'est-ce que t'en penses ? Ils sont toujours sous le nom de mon groupe, mais j'ai l'impression de ne pas leur avoir accordé beaucoup d'attention.]
« Ah, c'est une bonne idée. Maintenant que la plupart ont finalisé leurs capacités, il est temps de les envoyer sur le terrain pour de la pratique. On en reparlera le moment venu. »
[D'accord. Repose-toi bien, Da-in. Je vais voir Haru, et je te recontacterai après ça.]
« Ouais, c'est noté. Merci. »
Clic.
Après avoir raccroché avec Lee Seola, je poussai un soupir et posai mon téléphone.
« Tu fais quoi ? Tu en veux un peu ? »
« Hein ? Ah, merci. »
Juste à ce moment, Choi Se-hee s'approcha de moi, tendant une barre glacée. Je l'attrapai en l'air et commençai à la déballer.
…C'était une glace à la mangue.
« T'as pas d'autres parfums que celui-là ? »
« Non. Rappelle-toi, Seo Ja-young a commandé un paquet de ces bâtons mangue la dernière fois. »
« … »
« Mais celle-là est délicieuse. Pourquoi ? »
Avec un sourcil levé, Choi Se-hee me regarda croquer dans la barre mangue.
C'était rafraîchissant et sucré ; je pouvais pas nier que c'était bon.
En mangeant la glace, mon esprit commença à divaguer.
Katana était rentrée au Japon, apparemment satisfaite de son combat contre Stardus. Elle avait même dit que c'était une bonne expérience et qu'elle reviendrait n'importe quand si l'occasion se présentait.
Après avoir dit au revoir à Katana, mes pensées se portèrent sur un autre sujet.
Plus précisément, Stardus. Pourquoi elle a réagi comme ça à la fin ?
« …Espèce de taré. »
Ouais, je suis un méchant…
C'est ça. Je suis un vilain, et si je suis pas un méchant, alors c'est quoi ?
Mais… La réaction de Stardus ce jour-là était bizarre. On aurait dit… qu'elle était contrariée, ou déçue.
Et…
« …Espèce de taré. »
Entendre ces mots fit sauter un battement de mon cœur.
…Honnêtement, j'arrivais pas à identifier exactement quand ça a commencé. Si je devais remonter le fil, ça pourrait être vers l'époque où la statue de la Liberté est restée intacte et où la mort de X Machina a été annoncée.
Étrangement, Stardus avait retenu mon attention plus qu'avant.
Alors pourquoi elle a pleuré ?
Je poussai un autre soupir et me renfonçai dans le canapé. …Bon, je ferai confiance à Lee Seola pour en savoir plus quand elle verra Stardus la prochaine fois.
Écoutant la télé en fond sonore, je me perdis dans diverses pensées en savourant machinalement ma glace.
Il fallait aussi que j'aille voir la Sorcière des Vignes un de ces quatre, mais je me demandais quand ce serait.
« …Ah, au fait, Se-hee, t'as pas froid ? »
« Pas du tout. Il fait plutôt chaud. C'est peut-être parce que tu manges de la glace ? »
« C'est ça ? »
…C'est à cause de ça que j'ai eu un frisson tout à l'heure ?
En continuant à manger la glace, je me demandais si ça avait un lien avec le froid que j'avais ressenti plus tôt.