Korean Portrait Ability Association, also known as the Hero Association.
The headquarters located in the center of Seoul.
« Non mais, un héros de classe S qui débarque. Qu'est-ce qui leur prend ? »
C'est le chaos.
« Je vous l'ai dit. Ils ont soudainement dépêché un héros de classe S des États-Unis, en disant qu'ils allaient attraper Égostique… »
Le président de l'Association s'essuie le front et explique.
Lee Seola fronce les sourcils, comme si elle ne comprenait pas ses paroles.
« Non… oubliez tout ça. Pourquoi ils débarquent d'un coup ? En plus, Égostique n'a pas commis le moindre attentat depuis des mois ? »
« Moi non plus, je ne sais pas. On peut faire quoi, si c'est la décision du Comité International ? »
Soupir.
Lee Seola se presse le front du bout des doigts, comme si elle avait mal à la tête.
Quant à Égostique et Da-in, ses collègues dans le même bateau, leur crise était aussi la sienne, elle n'était habitée que par l'inquiétude.
Et, à côté d'elle.
« Je pige pas. »
Marcheur d'Ombre, Kim Ja-hyun, marmonne.
Il a été tiré de son sommeil à cause de la situation soudaine.
Du coup, il a l'air fatigué, mais en tant qu'homme qu'il a reconnu, il a aussi un regard acéré.
« Ça semblerait logique que ce soit à cause de la collaboration entre Égostique et l'organisation de l'Atlantique Nord, Latis… mais pourquoi maintenant ? »
« C'est ce que je dis. »
Lee Seola acquiesce à ses mots.
Ils avaient déjà eu une conversation approfondie sur Égostique, le héros qui protège la Corée du Sud dans l'ombre, lors de leur dernière rencontre.
En d'autres termes, c'était une situation où ils ne pouvaient avoir qu'une réaction de rejet à la nouvelle qu'un héros de classe S des États-Unis arrivait pour attraper Égostique.
Et ils n'étaient pas les seuls à avoir une réaction de rejet.
« … »
Stardus, Shin Haru.
Son expression était figée depuis qu'elle avait entendu la nouvelle.
Pour être exact, elle était de mauvaise humeur. Pourquoi les États-Unis s'en prennent soudain à Égostique ?
Même si elle faisait cette tête, elle ressentait une contradiction en elle. Le sentiment d'une héroïne juste en elle qui hurlait pour demander où était le problème.
En fait, si on y réfléchit… ce n'est pas une mauvaise chose qu'un héros de classe S d'un pays lointain vienne attraper un vilain en Corée du Sud. C'est même un avantage que l'Association Internationale l'ait envoyé sans réclamer de frais à la Corée.
En d'autres termes, c'est quelque chose qu'on devrait louer : un pays allié qui capture un terroriste dans un autre pays.
Mais pourquoi ça fait si mal ?
Pendant que Stardus était si confuse.
Lee Seola se lève, claque son bureau et fait face au chef de l'Association.
« C'est définitivement un problème. Non, mais depuis quand on a demandé leur aide ? Stardus et nous, on gère très bien, donc c'est un manque de respect envers la Corée du Sud. »
« Exact. Si ils l'annoncent du jour au lendemain comme ça… c'est une violation diplomatique, pour être précis. »
Marcheur d'Ombre acquiesce à côté de lui.
« Non, mais pourquoi vous me dites ça, à moi… »
Alors que les deux héros dirigent leur regard vers lui, le président de l'Association s'essuie le front avec un mouchoir, comme s'il avait mal à la tête.
Stardust acquiesce aussi inconsciemment en écoutant leurs paroles.
… Ouais. C'est normal d'être énervée. J'étais pas la seule bizarre.
C'était la conclusion de Stardust en regardant Icicle et Marcheur d'Ombre, qui semblaient tous les deux un peu en colère. Ouais, pourquoi ils seraient pas énervés dans cette situation ? Ils sont pas du côté d'Égostique. Tout le monde est énervé dans cette situation.
Pendant que Stardust rationalisait, elle pensait aussi sans s'en rendre compte.
… De toute façon, Égostique, c'est sa responsabilité. Égostique est le seul héros qu'elle considère comme son adversaire et vice versa. Qui va s'immiscer entre nous ?
Après tout, Égostique, c'est sa spécialité.
Les yeux de Stardust s'assombrirent tandis qu'elle pensait. À cet instant, Isla, qui s'était tournée vers Stardus, remarqua son état et devint légèrement inquiète.
La porte de la salle de conférence s'ouvrit soudainement, et un employé de l'Association déboula.
« L'héroïne Métel est arrivée des États-Unis ! »
« Ah bon ? Elle vient d'arriver à l'aéroport ? »
« Non. Elle vient d'arriver dans notre bâtiment. »
« ? »
À cet instant, l'équipe et le président de l'Association restèrent bouche bée.
Le bruit de talons hauts claquant dans le couloir se fit entendre.
Bientôt, la porte de la salle de conférence s'ouvrit brutalement.
« Bonjour, les héros coréens. »
Une femme assurée entra dans la salle de conférence.
C'était Métel, la héroïne de classe S des États-Unis, qui était arrivée à l'Association coréenne.
***
Longs cheveux gris.
Peau blanc neige.
Yeux d'une acuité tranchante.
Elle accroche sa veste derrière elle et croise les bras avec assurance, la héroïne de classe S américaine, Métel.
Elle est actuellement vautrée sur le canapé du bureau du président de l'Association, jambes croisées, sirotant son thé.
« … Vous êtes arrivée tôt, ceci dit ? »
« Ouais, j'ai volé jusqu'ici. »
Bien qu'elle parle anglais, Métel dégage un ton décontracté.
Bon, le président de l'Association sait que certains héros de classe S étrangers sont plutôt prétentieux, donc il laisse passer.
« La raison pour laquelle je suis venue, c'est pour attraper un vilain Égostique ou un truc du genre. »
« … C'est la seule raison pour laquelle vous êtes venue ? »
« Ouais. Ils m'ont ordonné de le faire, là-haut. Du coup, je suis venue me dégourdir les muscles tant qu'à faire. »
Elle dit avec un rictus.
« … De toute façon, c'est juste un vilain de classe A, non ? J'ai regardé ses antécédents d'attentats, y a rien de spécial. C'est juste un grand gueule. Je peux le gérer toute seule. C'est bizarre qu'il n'ait pas encore été attrapé. »
Elle méprise ouvertement le vilain Égostique, faisant sursauter Lee Seola un instant. Cependant, elle sait que s'en mêler ne fera qu'empirer les choses, alors elle se mord la lèvre et reste silencieuse.
À la place, elle observe Métel.
Avec ses longs cheveux gris et sa tenue style militaire plus sombre que ses cheveux, Métel a une apparence frappante. Même si c'était une vilaine, son visage est assez fiable pour qu'on la prenne pour une héroïne. Son pouvoir est censé être basé sur la roche.
De plus, son ton et son comportement exhalent l'arrogance caractéristique d'une racaille. En tant que héroïne de classe S, particulièrement connue sous le nom de Dragon Céleste en Amérique, sa fierté était évidente.
Le président de l'Association assis à son bureau ne semblait pas s'en soucier, mais Lee Seola, qui lui faisait face, réalisa vite que les héros de classe S ne sont pas faciles à gérer. Si une héroïne plus conciliante était venue, elle aurait pu mieux contrôler la situation. Mais en voyant ce personnage manifestement dur, sa tête se mit à pulser.
Et pour couronner le tout, Haru, qui était assise à côté d'elle, restait silencieuse.
Et puis…
Métel, qui sirote son thé et rejette la tête en arrière vers la voiture que son employé a suivie, marmonna avec un rictus.
« Et… je veux dire, sérieusement. Ça fait 2 ou 3 ans, et ils n'ont pas attrapé ce grand gueule. Qu'est-ce que l'Association a foutu ? Bon, je comprends qu'il n'y a qu'une héroïne de classe A dans ce pays. Haha. »