Le cercle de chargement du système d'évaluation tournait sans fin. Au bout de quelques secondes, une mission clignotant d'une lumière dorée apparut.
[Mission inconnue : Récupérer un objet spécial de la Planète Bleue et l'évaluer. L'audience a atteint 955 555 +. Récompense : 85 Résistance.]
[Inconnue.]
Tortue, elle pouvait vraiment lui filer une mission plus corsée.
Mettre de côté la difficulté de stocker un Objet Spécial, simplement les trouver suffisait à se gratter la tête.
Les enquêteurs du Bureau d'Enquête devaient avoir un moyen de dénicher des objets spéciaux, mais Quemont ne possédait pas ce genre de capacité. Il ignorait où en trouver à l'état sauvage.
La condition précisait qu'il s'agissait d'un objet spécial originaire de la Planète Bleue, ce qui interdisait à Quemont de prendre des raccourcis comme le Trident et le Miel, qui avaient été sacrifiés par des cultistes dans le monde du jeu.
Pas étonnant que la mission soit marquée « Inconnue ». Sa difficulté pouvait être facile ou ardue selon la façon dont Quemont l'abordait.
Il mit la mission en standby pour l'instant. Il pouvait l'accepter s'il le voulait. Le système n'imposait pas de limite de temps stricte.
À seize heures, l'ardeur du soleil faiblit progressivement. La voiture dans laquelle Mi Jingyun s'était glissée ne bougeait toujours pas, comme si elle était vraiment morte.
L'ombre de la femme ne changeait qu'en fonction de l'angle du soleil. Hormis cela, aucun nouveau mouvement.
La fréquence de Wen Yushan, qui se trouvait dans la poupée de la Fille aux Oreilles de Bête, augmenta graduellement de huit à soixante fois par heure. Elle secouait les oreilles presque une fois par minute.
De quoi célébrer !
Quemont anticipait la performance de Wen Yushan. Si elle parvenait à vivre dans le corps de la poupée, elle n'aurait plus besoin de respirer, de manger, ni d'aller aux toilettes pour évacuer.
Une machine perpétuelle qui n'avait pas besoin d'énergie pour bouger !
On pouvait dire que c'était une créature idéale, affranchie des besoins physiques des êtres à base de carbone.
Une telle prouesse n'aurait pas été possible sans la Main Saisissante d'Ombre. Wen Yushan habitait le corps de la poupée. Elle était dévastée et ne se sentait pas à l'aise.
Quant à la petite voiture, elle restait identique. Elle ne bougea jamais.
Avant d'aller se coucher le soir, Quemont monta au troisième étage pour dormir. Tangyuan déplaça aussi les affaires importantes au troisième étage, surveillant la course de poupées tout en montant la garde.
Les oreilles de la Fille aux Oreilles de Bête pouvaient trembler deux fois par minute, mais la voiture ne bougeait toujours pas.
— Est-ce que la structure serait trop complexe pour qu'elle puisse rouler ? spécula silencieusement Quemont sur la raison pour laquelle la voiture ne pouvait pas être pilotée par la conscience de l'ombre.
Quemont faisait preuve d'une grande patience. Il n'avait pas l'intention de rappeller Mi Jingyun pour l'interroger.
Les humains avaient besoin de temps pour s'habituer aux machines. Peut-être parviendraient-ils à bouger demain.
Si elle ne pouvait pas bouger, il la rappellerait. Après s'être transformés en espèce d'ombre, ils n'étaient plus des humains normaux. Ils étaient quasi immortels.
S'il existait de vieux monstres dans le Flux d'Ombre ayant vécu plus de mille ans, la simple idée était terrifiante. Aussi ne pouvaient-ils pas être négligents dans leurs recherches ; ils devaient être méticuleux et patients.
Si même les poupées pouvaient bouger, il n'y avait aucune raison pour que les machines ne le puissent pas.
Quemont ne connaissait aucun haut gradé du Flux d'Ombre, n'était pas membre du Bureau d'Enquête, donc il n'avait pas le droit de consulter les dossiers du Flux d'Ombre. Il ne pouvait qu'explorer pas à pas sa compréhension de l'espèce d'ombre.
Il ferma lentement les yeux, l'esprit fourmillant de toutes sortes de spéculations hasardeuses sur le Flux d'Ombre.
Des marionnettes qui bougeaient, des voitures de course qui roulaient, des couteaux à fruit qui coupaient, des chaussures qui sautaient, et des billets de banque qui couraient par le monde, mais qui portaient des ombres d'humains dessus.
Ils couraient follement au sol, filaient droit sur les murs, et dansaient éperdument dans le vent !
Ses pensées devinrent de plus en plus confuses. Il ne sut pas quand il s'endormit, mais il entendit le gargouillis de la mer à La Laie.
…
Étoile Orange.
Dans la salle de conférence du Quartier Général de la Recherche, le chiffre sur l'écran de projection avait déjà dépassé les dix millions !
La puissance des cauchemars propagée par internet était bel et bien terrifiante. Quand tout le monde vit ce chiffre, ils avaient été incapables de dormir depuis la veille.
Heureusement, après que la direction de l'Étoile Orange eut décidé d'interdire les mots-clés et expressions sur internet, la progression de la Maladie du Cauchemar ralentit considérablement.
Il y avait encore de nouveaux cas de Maladie du Cauchemar dans le monde extérieur, mais sa portée de propagation avait diminué.
La Maladie du Cauchemar avait évolué en transmission familiale, elle ne pouvait plus contaminer des inconnus.
En croisant les cas, cette similitude flagrante attira l'attention de nombreux chercheurs.
En réponse, le chercheur de l'Étoile Orange, Li Shen, proposa une nouvelle idée — la transmission par le contenu !
« En surface, la Maladie du Cauchemar semble se propager par internet, mais en réalité, c'est une transmission par le contenu. Tant que vous racontez à quelqu'un le contenu qui contient le cauchemar, et qu'il l'écoute sérieusement, il sera infecté par la Maladie du Cauchemar.
— Internet est un super-ordinateur de l'information, et c'est le médium parfait pour propager la Maladie du Cauchemar. La vitesse d'internet est la vitesse de sa transmission. Une fois que vous lisez le contenu pertinent, vous êtes infecté …
— En dehors d'internet, l'écrire en mots ou le transformer en conversation aura le même effet ! »
Li Shen se tenait dans la salle de conférence face à un groupe de chercheurs stupéfaits. Li Shen savait que son idée était trop choquante.
Dans un tel monde scientifique, comment ne pas être sidérés quand on annonce soudain à un groupe de scientifiques qu'il existe un virus transmissible par le contenu ?
S'il n'y avait pas eu plus de dix millions de diagnostics confirmés, ils auraient cru Li Shen fou.
Pourtant, la réalité prouvait que l'interdiction avait ralenti la propagation de la Maladie du Cauchemar. La direction de recherche de Li Shen était correcte. La Maladie du Cauchemar était une nouvelle maladie, et elle ne pouvait pas être rationalisée avec les connaissances scientifiques actuelles.
« Ma conclusion est de révéler la nature de la transmission de la Maladie du Cauchemar pour que tous puissent voir comment elle se propage. Tant que nous ne mentionnons pas le contenu du cauchemar, nous ne rêverons pas de lui », conclut Li Shen.
Dans la salle de conférence, les chercheurs chuchotaient entre eux et hochaient silencieusement la tête. Ils trouvaient que Li Shen avait raison.
Clap, clap, clap.
Les premiers applaudissements vinrent du président du Conseil de Recherche. Il était énergique, et ses applaudissements puissants.
Clap, clap, clap, clap, clap !
Les applaudissements submergèrent la salle de conférence comme une vague. Le visage de Li Shen était écarlate. C'était si bon de voir ses recherches reconnues par tous !
Quelques minutes plus tard, le rapport monté fut mis en ligne. Le contenu réel de la Maladie du Cauchemar avait été retiré de la vidéo.
Cette nuit-là, les citoyens de l'Étoile Orange n'osèrent pas dormir. Ils avaient tous des cernes sous les yeux.
Avec la diffusion de la vidéo officielle du Conseil de Recherche, l'audience grimpa comme une fusée. En une demi-heure à peine, le nombre de spectateurs avait dépassé les dix millions.
Trois heures plus tard, l'audience atteignait cent millions.
Tout le pays regardait !