Des renforts du bureau arrivèrent en hâte, une trentaine d'hommes, et l'on devinait que le bureau prenait ce rituel sacrificiel très au sérieux.
Le vieux capitaine promena son regard autour de lui. C'était encore la personne la plus gradée sur place ; il endossa la responsabilité du commandement : « J'ai contacté plus de la moitié des locataires de cet immeuble, la plupart sont des gens qui ont résilié leur bail, les locataires restants n'ont pas pu être joints. Appelez-les d'abord et confirmez s'ils sont vivants ou morts. »
« Capitaine, on n'y va pas pour vérifier ? »
« Il y a quelque chose qui cloche dans cette maison. Nous n'y entrerons pas pour l'instant. Envoyez un drone vérifier la porte d'abord. Nous n'y entrerons pas. » Le vieux capitaine était d'un calme exemplaire, si calme qu'il ne laisserait personne prendre le moindre risque.
Pour les opérations militaires impliquant des vies humaines, on utilisait des drones quand c'était possible ; pas la peine de faire risquer les enquêteurs, sauf si la zone était inaccessible aux drones.
Peu après, les techniciens envoyèrent des drones professionnels dans la maison.
Les drones étaient rapides, le bureau était riche : ils en envoyèrent des dizaines dans la maison. Chaque porte de chaque étage devait être vérifiée.
Au fur et à mesure que les vérifications s'enchaînaient, les images renvoyées par les drones plongeaient les enquêteurs dans un silence de plus en plus lourd.
Personne. Personne. Il n'y avait encore personne !
Aucun locataire dans aucune des pièces, et une épaisse couche de poussière recouvrait chaque pièce, comme si les locataires louaient depuis longtemps.
Le propriétaire était injoignable, et un tel événement se produisait dans la maison. L'odeur étrange s'épaississait. Personne ne doutait de l'avertissement venu du continent Koi.
Quand la dernière porte fut forcée, il n'y avait toujours personne à l'intérieur, de la poussière partout. Tous poussèrent un soupir de soulagement, mais en même temps, ils s'inquiétaient.
La raison du soulagement : pas de cadavres. Dans n'importe quel pays, l'apparition de cadavres n'était pas un problème.
En revanche, ils commencèrent à s'inquiéter de ce qui était arrivé à la maison. Personne n'y habitait, alors qu'il s'agissait manifestement d'un bien prisé sur le marché locatif.
« Il y a deux mois, quelqu'un a loué une chambre au rez-de-chaussée, mais maintenant on ne peut plus le joindre. »
« Rapport : le propriétaire est toujours injoignable ! »
« Le rapport d'analyse de sang des drones est revenu : aucune trace de sang dans aucune des pièces ! »
Au fil des messages, la panique gagnait. Beaucoup d'enquêteurs avaient envie de faire demi-tour.
Ils n'étaient pas des enquêteurs du continent Koi, leur façon de faire différait. Il y en a toujours qui ne veulent pas prendre le risque.
« Capitaine, quand est-ce qu'on y va ? » demanda quelqu'un, inquiet.
« Non, nous n'y allons pas. » Le vieux capitaine secoua la tête.
« Ah ? Alors comment on trouve la source ? » Quelqu'un était perplexe.
Le vieux capitaine fit glisser un document sur son téléphone. Le document était écrit en gros caractères — Destruction des Rituels Sacrificiels Mondiaux et Références de Cas Réels.
Le signataire était le Bureau d'Enquête des Affaires Spéciales du continent Koi.
« Nous devons juste confirmer qu'il y a bel et bien un problème avec cet immeuble. La suggestion du continent Koi est d'utiliser une explosion physique. On ne fera pas dans le faux, on fera exploser la théorie directement. » Le vieux capitaine alla à l'essentiel sans perdre de temps.
Faire exploser la vérité était une méthode plutôt commode, mais peu de gens l'utilisaient d'ordinaire, car elle détruisait les bâtiments et gaspillait les ressources de la société.
Pourtant, il arrivait qu'il faille détruire des ressources. Maintenant, on en était arrivé au point où il le fallait.
Les autres enquêteurs comprirent en entendant cela.
« Donc, il suffit de le faire sauter. »
« Alors à quoi bon nous avoir fait venir ? »
« T'es con ou quoi ? Et si l'explosion rate ? T'as pensé aux conséquences ? »
Le vieux capitaine lui roula des yeux. « Ensuite, après l'explosion, on fait quoi si ça attire des monstres inconnus ? Ce sont tout des trucs qu'on doit prévoir et gérer. »
« Capitaine, désolé. C'est une recrue, il ne sait pas. »
Un vieux bonhomme agita la main et tapa sur la tête d'un jeune homme, lui baissa la tête et le fit s'incliner devant lui.
Le vieux capitaine jeta un coup d'œil et n'y prêta pas plus attention. Il ordonna illico aux forces spéciales de préparer l'explosion. En même temps, il fit déployer les enquêteurs pour encercler l'immeuble. S'il y avait le moindre truc louche, ils géreraient les suites immédiatement.
Dix minutes plus tard, le projet d'explosion démarra avec un compte à rebours.
Au même moment, des membres spéciaux de diverses organisations nationales sur les autres continents avaient successivement découvert l'anomalie aux nœuds et commencé à les faire sauter.
Cependant, les gens du Flux d'Ombre avaient déjà senti le mouvement mondial. Pour stopper les dégâts à temps, ils avaient lancé le rituel sacrificiel en avance.
Le petit immeuble devait exploser pendant le compte à rebours, mais quelque chose se passa mal dans les trois dernières secondes.
Un faisceau de lumière rouge jaillit soudain du premier étage de l'immeuble.
Suivent deux faisceaux de lumière rouge, trois, quatre... des dizaines de faisceaux de lumière rouge !
Chaque faisceau de lumière rouge correspondait à un logement. C'était au départ un immeuble en tube, avec plus de dix logements d'affilée. Des dizaines de faisceaux rouge illuminèrent le monde extérieur, semant la panique.
« Merde, c'est trop tard ! » hurla le vieux capitaine.
Parce qu'il n'y avait pas eu de sentiment de désolation auparavant, tout le monde avait suivi la procédure normale d'explosion et avait planifié rationnellement et techniquement les points d'explosion des maisons pour ne pas être endommagés par l'explosion.
Ils se creusèrent la tête pour faire sauter l'immeuble en dix minutes, mais ils étaient encore trop tard. Le rituel sacrificiel du Flux d'Ombre avait directement démarré !
Dans les trois dernières secondes, la bombe explosa avec un boum et des flammes s'élancèrent vers le ciel.
Mais les faisceaux de lumière rouge étaient d'un rouge terrifiant et percèrent directement l'épaisse fumée soulevée par l'explosion.
La fumée s'éleva vers le ciel et l'onde de choc balaya l'extérieur. Tout le monde se tenait à une distance assez grande pour ne pas être affecté par l'onde de choc.
« On dirait que la maison est quand même partie, mais... » Le vieux capitaine regarda la maison pulvérisée. Les piliers porteurs avaient volé en éclats et la maison s'était effondrée sur elle-même, envoyant fumée et poussière bouillonner vers le ciel.
La lumière rouge sortant de la maison était comme du sang tandis qu'elle perçait l'épaisse fumée et illuminait le monde extérieur. Un rouge si intense qu'on aurait dit une ombre de sang ensorcelante.
« Haha — » On aurait dit qu'un rire diabolique résonnait dans la fumée et la poussière de l'explosion ; c'était terrifiant.
Quand les enquêteurs au loin l'entendirent, tous frissonnèrent, et leur perception spirituelle lança un avertissement violent à leur corps.
La lumière rouge dans la fumée et la poussière commença aussi à converger en filant droit vers le ciel.
Le vieux capitaine leva les yeux vers le ciel et regarda la lumière rouge sang se déverser dans le ciel bleu et les nuages blancs. Très vite, les nuages blancs furent aussi teints de rouge, puis se divisèrent en plusieurs branches en plein air avant de s'élancer au loin.
« C'est fini, c'est fini, c'est fini ! » Les pupilles du vieux capitaine tremblèrent et son diaphragme vibra. Il se couvrit la tête des deux mains et hurla.
Ses coéquipiers à côté de lui hurlèrent aussi soudain et se couvrirent la tête en marmonnant : « C'est fini, c'est fini. »
…
Quemont leva la tête et vit un faisceau de lumière rouge filer vers le ciel.
« C'est... » Quemont contempla la faible lumière rouge illuminant le ciel, mais la lumière n'était pas assez rouge pour teinter les nuages en rouge sang.
Après que la lumière eut filé vers le ciel, elle voulut se diviser en plusieurs branches, mais pour une raison quelconque, au final, elle ne put se diviser qu'en deux et s'élancer au loin.
« Qu'est-ce qui se passe ?! » hurla Di Ping. Il avait vaguement deviné le résultat, mais il ne put s'empêcher de poser une question idiote.
Quemont regarda le ciel, le visage mauvais. « Le rituel du Flux d'Ombre a commencé. »