« Ahem, il n'est pas nécessaire de se donner tant de mal, » dit Quemont, embarrassé.
« Hey, ce n'est pas ce que tu crois. C'est vraiment pratique. » Le Directeur Lei agita la main, essayant de ne pas charger Quemont.
Au vu de l'identité de Quemont, trésor national, l'utilisation de telles ressources n'était pas excessive. Au contraire, c'était parfaitement justifié, et personne n'avait d'objection.
Quemont refusa deux fois. Il entendit le Directeur Lei dire que l'heure de l'allumage était presque arrivée, et que les enquêteurs et les scientifiques venaient juste d'embarquer. Il était impossible de changer, alors il accepta.
Que pouvait faire Quemont ? S'il continuait à refuser, ce serait un peu prétentieux. Il ne pouvait qu'accepter l'aide du Bureau d'Enquête.
« L'allumage commencera officiellement dans une heure. Allons assister à la cérémonie d'allumage. »
« En direct ? »
« C'est à peu près la même chose sur Internet. Nous avons un réseau dédié ici, donc nous n'avons pas à nous entasser dans la salle de diffusion commerciale avec le public. »
Le Directeur Lei conduisit Quemont dans la salle de lecture électronique. Devant un tas d'ordinateurs, un écran de projection était accroché au mur.
Il restait encore une heure avant l'heure de l'allumage. Quemont n'avait rien à faire, alors il fit le compte avec le Directeur Lei des objets spéciaux qu'ils avaient reçus la veille au soir.
« Quels nouveaux biens as-tu eus hier soir ? »
« Regarde-toi, on dirait que tu achètes chez moi. »
« N'est-ce pas ? Les marchandises sont stables et pas dangereuses. Occasionnellement, il y a quelques objets extrêmement dangereux qui restent sous notre contrôle. Beaucoup de chefs de bureau en supplient. Dès que tu dis que tu veux muter, ils enfoncent ta porte aujourd'hui même. » Le Directeur Lei rit.
Personne ne s'inquiétait de savoir si Tangyuan pourrait survivre dans l'espace. À leur avis, Tangyuan reviendrait certainement vivant. C'était une certitude.
Tous deux firent l'inventaire des objets dans la pièce annexe à côté de la salle informatique. Quemont désigna chaque objet en détail et expliqua les connaissances étranges données par Gros Chat à Face.
« C'est un jeune arbre drôle. Il peut produire des fruits drôles. La personne qui le mange aura une expression drôle et une humeur joyeuse. Il peut être immunisé contre certaines peurs et tensions. Il peut aussi augmenter temporairement la résistance mentale. »
Quemont désigna un fruit jaune au visage drôle et commenta lentement.
Le Directeur Lei regarda le fruit au visage drôle avec une expression bizarre.
Bien qu'il sût que Quemont produisait des choses étranges chaque jour, l'objet d'aujourd'hui était encore plus bizarre que celui d'hier, du moins en termes d'apparence.
« Il peut aussi augmenter la résistance mentale ? Si j'en mange trop, pourrai-je l'améliorer de façon permanente ? »
Le Directeur Lei regarda le jeune arbre. Il mesurait environ un mètre de haut, et l'arbre n'avait que cinq longues branches. Cinq fruits y pendaient.
« Ça ne peut pas être amélioré de façon permanente, mais tu peux le tester. Peut-être que Gros Chat à Face s'est trompé. » Quemont secoua la tête.
« Le fruit de cet arbre peut-il repousser après avoir été planté ? »
« Non, cet arbre est la seule chose. » Quemont secoua la tête à nouveau.
« Cependant, tu peux essayer. Après tout, tant que l'arbre ne meurt pas, il continuera à pousser. »
« Alors la nourriture… » Le cœur du Directeur Lei fit un bond. Cette chose ressemblait beaucoup à l'Arbre aux Fruits Psychiques. Peut-être étaient-ils du même type d'arbre.
« Je n'ai rien dit au sujet de la nourriture. Vous pouvez comprendre ça lentement. » Quemont secoua la tête.
« Alors il faut être économes. Si on ne trouve pas le moyen d'induire la croissance, on perdra gros. » Le Directeur Lei rangea l'idée folle de chercher des fruits pour les tester.
Ce n'est qu'en comprenant comment induire sa maturation qu'ils pourraient commencer un grand nombre de tests de données.
Chaque fruit sur l'Arbre à Fruits Drôles était orange-jaune. Avant de manger le fruit, il émettait un faible sourire, donnant envie de rire.
Le Directeur Lei utilisa un objet spécial pour ranger l'Arbre à Fruits Drôles. Soudain, son estomac lui fit mal, et il se tint le ventre en poussant un faible cri.
« Tu as changé d'objet de stockage ? » Quemont fut surpris.
« Hey, n'en parle pas. L'objet de stockage de la dernière fois était un peu petit. Est-ce que je n'ai pas gagné beaucoup de points de contribution grâce à toi ? Alors, j'en ai loué un avec un espace de stockage plus grand. » L'expression du Directeur Lei changea encore et encore. Il était évident que les effets secondaires de cet objet étaient assez marqués.
Utiliser une fois la fonction de recharge de l'objet de stockage provoquerait des crampes menstruelles pendant trois secondes.
Plus l'objet était grand, plus la durée était longue.
Normalement, les hommes n'auraient pas une telle sensation, mais avec cet objet de stockage, même les hommes pouvaient en faire l'expérience.
La gravité des crampes menstruelles variait d'une personne à l'autre. Certains avaient si mal que leur visage devenait pâle, d'autres ne ressentaient qu'une légère douleur de gonflement, et certains ne sentaient même qu'un léger gonflement. Pas douloureux du tout.
L'expression du Directeur Lei indiquait clairement que les crampes menstruelles allaient dans le sens de la pâleur.
Quemont examinait de plus près. C'était un collier de pierre précieuse d'un rouge pur qui émettait une lueur démoniaque.
« Quelle taille peut-il stocker ? »
« Il peut stocker une montagne entière au maximum. Tu crois que c'est grand ? » Le Directeur Lei poussa un long soupir. Le temps du châtiment était enfin terminé.
L'avantage de ce collier était qu'il ne coûtait rien pour le sortir, seulement pour le ranger.
La surface d'une montagne pouvait être une petite ou une grande montagne, mais d'après l'expression du Directeur Lei, c'était une grande montagne.
« N'en parlons plus. C'est presque l'heure. Regardons le compte à rebours. » Le Directeur Lei regarda l'heure et rangea les objets par terre.
« Ouch — »
Le Directeur Lei prit une grande respiration. Des vagues de douleur venaient de son bas-ventre.
Quemont attendit un moment, et le Directeur Lei revint à la normale.
« Cette douleur n'est rien. » Le Directeur Lei toussa.
Tous deux retournèrent dans la salle de lecture électronique. Il ne restait que cinq minutes sur le compte à rebours.
Une fusée blanche pure se tenait sur le pas de tir. Le soleil était à son meilleur, et le ciel était clair comme s'il avait été lavé.
Quemont regarda la webdiffusion et se souvint soudain de quelque chose.
La technologie aérospatiale de l'Étoile Orange était très avancée. Il pouvait mémoriser la conception du moteur de l'Étoile Orange dans son rêve et envoyer les données d'un modèle 8D au Bureau d'Enquête.
Cependant, il y avait tant d'objets spéciaux sur la Planète Bleue. Y avait-il besoin de développer la technologie ?
Quemont ne pouvait pas percer l'avenir. Les objets spéciaux étaient indéniablement plus puissants que la technologie existante. Même les bombes nucléaires ne pouvaient pas résister à la létalité de certains objets de niveau zéro.
La dissuasion nucléaire n'était plus une préoccupation entre les pays. C'était une chose du passé.
Ce qui importait maintenant, c'était le stock d'objets de niveau zéro. Celui qui avait la capacité de détruire un continent entier avec des objets de niveau zéro serait un pays puissant. Par conséquent, ils seraient plus affirmés quand ils parleraient.
Cependant, l'affirmation était une chose. Si une bagarre éclatait vraiment, personne n'aurait la partie facile. Les effets secondaires des objets de niveau zéro n'étaient pas faciles à contrôler. Il était possible que lorsqu'ils attaquaient, leur foyer soit détruit par un objet de niveau zéro avant que l'ennemi ne le soit.
« Dix, neuf, huit, sept … trois, deux, un ! »
À la fin du compte à rebours, la queue de la fusée blanche cracha des flammes bleues et traversa le liquide de refroidissement sous le pas d'allumage.
Les flammes extrêmement chaudes se déversèrent, et la vapeur d'eau explosa. Elle se rua vers les ports de drainage des deux côtés et s'élança dans le ciel, recouvrant le pas d'allumage.
La fusée s'éleva aussi dans les airs dans un nuage de fumée blanche. Elle quitta le pas d'allumage et monta dans le ciel avec une longue queue de flamme.
Quemont regarda la fusée décoller sur la caméra. Dans son esprit, il pensait à l'inspiration de conception des produits technologiques dans son rêve.
« Directeur Lei, aurons-nous encore besoin de technologie à l'avenir ? Avec tant d'objets spéciaux, la technologie doit-elle encore être développée ? » Quemont était perplexe.