La source a été localisée. La carte du web ressemblait trait pour trait à la statue du vieil homme que Quemont avait sculptée, à ceci près que les yeux du vieil homme n'étaient pas aussi grands et ronds que ceux de la statue.
« Nous l'avons trouvé. On prévient Quemont ? »
« Inutile, laisse-le continuer à sculpter. Le vieil homme est à l'étranger, nos mains n'atteignent pas jusque-là. On ne pourra pas l'attraper de sitôt. »
Les enquêteurs étaient un peu agacés. Ce type ne venait pas du Continent Koi, mais d'un pays étranger, du Continent Alligator.
Il existait aussi, à l'étranger, des organisations violentes d'objets spéciaux placées sous le contrôle direct de puissants groupes capitalistes.
Même si c'était plus chaotique hors des frontières, si le Continent Koi voulait vraiment intervenir, les objets spéciaux scellés n'étaient pas à prendre à la légère. Au minimum, c'était de quoi garantir le statut du pays. Ce n'était pas une ligne qu'on franchit simplement parce qu'on le veut.
Quemont sculpta jusqu'à neuf heures. Quand il rouvrit les yeux, il vit la statue d'un vieil homme devant lui. Il fut saisi d'effroi et crut un instant à une illusion.
Il avait taillé selon la sensation de la tête de grenouille et du corps de pieuvre. Chaque coup suivait ce ressenti, mais en ouvrant les yeux, tout avait changé. Ce n'était pas du tout ce qu'il avait imaginé.
Serait-ce le message caché de la statue pieuvre-grenouille ?
« Amon, on l'a trouvé. Il est sur le Continent Alligator. C'est un professeur de droit à la retraite, un peu plus de cent ans. » Luoyuan s'approcha et jeta un œil à la statue. Il sortit son téléphone et fit défiler une photo du vieil homme.
Quemont regarda le cliché et une impression de familiarité indicible lui monta au cœur. Il l'avait déjà vu quelque part.
Son regard alla du téléphone à la statue de pierre, puis à celle du bassin de la fontaine. La familiarité revint en force, comme s'il avait trouvé la source.
Ce vieil homme était en train de se sculpter lui-même.
À cet instant, les pensées de Quemont s'éclaircirent toutes. Il comprit enfin pourquoi il avait sculpté un être humain d'après la statue de la fontaine.
« C'est donc lui. » L'expression de Quemont se fit complexe. On ne pouvait plus appeler ça un être humain. C'était un monstre achevé.
Qui savait combien d'autres statues comme celle-ci existaient ?
« Le Bureau d'Enquête peut-il arrêter des étrangers ? » demanda Quemont.
À ce stade de l'enquête, Galisi n'était pas le point crucial. Ce vieil homme était le vrai danger. C'était le propagateur du mal.
« Si tu parles d'une arrestation officielle, il nous faut l'autorisation écrite des officiels du Continent E. »
Luoyuan fit une pause, puis ajouta : « Si c'est fait en douce, tant que le gouvernement ne l'apprend pas, ça passe. Le Continent E est tellement chaotique qu'il est normal que des gens disparaissent du jour au lendemain, ce n'est pas un gros problème. »
Actuellement, sur la Planète Bleue, hormis le Continent Koi qui était paisible et sûr, les autres continents étaient en plein chaos. Des fusillades pour la liberté éclataient fréquemment, on y perdait la vie par-ci par-là, et des gens disparaissaient par-ci par-là.
Quatre-vingt-dix pour cent des disparus ne retrouvaient jamais, et les officiels étrangers ne cherchaient pas trop fort parce que c'était trop le bordel.
Maintenant que le Continent Koi avait officialisé l'existence des objets spéciaux, certains étrangers ricanaient sur Internet, disant que les gens du Continent Koi avaient un problème de pensée et avaient régressé à l'ère barbare.
Bien sûr, il y avait aussi des étrangers qui suivaient les informations publiques du Continent Koi et pensaient que leur propre pays regorgeait d'objets spéciaux.
Ces affaires de disparitions étaient probablement de vrais cas, mais le pays ne faisait rien. Il ne se souciait que de querelles de clocher et passait ses journées à mener des guerres civiles de factions. Certains en étaient assez déçus.
« Donc, on ne peut les attraper qu'en secret ? » réfléchit Quemont.
« Oui, si on veut les attraper en secret, il faut étouffer l'affaire pour ne pas donner l'éveil à l'ennemi. »
Luoyuan était déjà parti en mission à l'étranger pour attraper des criminels transnationaux, mais le niveau de l'opération n'était pas haut, ils n'avaient chopé que des petits criminels impliqués dans des affaires de niveau 1.
Pour un vieux comme Lu Fa, les statues qu'il sculptait pouvaient infecter les gens et les transformer en hommes-grenouilles, l'impact était trop grand. Nul ne savait combien d'hommes-grenouilles étaient infectés dans le monde, et les étiqueter directement comme du personnel de niveau S n'aurait rien d'exagéré.
S'ils voulaient l'attraper, il fallait au moins dépêcher un groupe de personnel de niveau A, et garantir la présence d'au moins un personnel de niveau S à la tête de l'équipe. Sinon, ils risquaient l'échec.
Après avoir écouté le récit de Luoyuan sur sa dernière virée à l'étranger pour attraper du monde, Quemont se fit une idée de plus en plus nette de ce que signifiait faire appliquer la loi hors des frontières.
Ce n'était pas impossible d'aller attraper des gens à l'étranger.
Mais la difficulté, c'était qu'ils ne connaissaient pas le terrain, et que le système à l'étranger différait de celui du Continent Koi. C'était très chaotique dehors, et très peu de propriétaires d'objets spéciaux étaient exposés.
Ces gens cachaient leurs trésors de peur d'être repérés par les autorités, et les utilisaient en secret. Ils n'osaient pas poster une vidéo pour que tout le monde la voie, comme Quemont.
Une fois cette enquête menée, Quemont eut aussi sommeil. Hier, il avait soufflé sans arrêt dans le Sifflet Rétrograde des Enfers, et beaucoup d'énergie lui avait été aspirée. Après une nuit blanche et une concentration totale sur la sculpture, son énergie était au plus bas.
Quemont rentra chez lui et s'effondra, laissant Tangyuan et White Sugar surveiller la maison. Crystal dormait encore dans l'écharpe, mais Quemont l'invoqua et la posa par terre.
« Tangyuan, tu portes la lampe. » Avant de se coucher, Quemont fit un petit test et fit porter la lampe à Tangyuan.
Une fois la lampe portée par Tangyuan, l'écharpe de stockage tomba dans un état inutilisable.
Quemont ferma les yeux, voulant tester si la personne entrait dans le champ de l'« objet » défini par la Lampe à Pétrole Scientifique.
Si la personne entrait aussi dans cette définition, alors Quemont pourrait ne pas pouvoir entrer dans le rêve pour être Ke Zong, ou ne pas être affecté du tout.
La seconde d'après, Quemont s'endormit, et sa conscience atterrit d'un trait sur le monstre pieuvre.
Quand il rouvrit les yeux, il vit le fond sombre de la mer, et de nouveaux fruits de mer aux yeux rouges, errant dans la ville comme des mouches sans tête.
Le lot précédent de fruits de mer niveau 444 avait été envoyé par Quemont faire des trucs, ou chercher de bonnes choses pour organiser une cérémonie sacrificielle.
Ce nouveau lot n'y coupait pas. Quemont leur envoya une pensée, les effraya d'abord, puis récolta leurs âmes et en fit à nouveau des apôtres.
Une fois fait, il les laissa partir prêcher ou organiser une cérémonie sacrificielle.
Les nouveaux croyants fanatiques quittèrent La Laie et prirent la direction d'un lieu inconnu.
Quemont regarda le fond de la mer mort. Sans les fruits de mer, il semblait encore plus désolé.
Il ne regarda pas le Monde des Rêves tout de suite. Au lieu de cela, il imagina dans son esprit la statue de l'homme-grenouille au corps de pieuvre.
Comme il se souciait un peu de ce type, Quemont utilisa l'identité de dieu maléfique pour faire une synesthésie.
Grenouille, grenouille, grenouille.
L'image de la statue devint très nette, comme si elle se déployait devant lui.
Quemont simula la sensation d'utiliser un ciseau à sculpter et sculpta encore et encore.
Plus il simulait, plus l'image se précisait.
Progressivement, Quemont vit une brume grise, et sous la brume, une statue de bassin de fontaine.
Alors qu'il poursuivait la synesthésie, une seconde illusion apparut, et la silhouette du vieil homme s'y trouvait.
Le vieil homme était dans une pièce secrète sombre, tenant un ciseau usé, sculptant lentement une statue, coup par coup.
À cet instant, le vieil homme parut sentir quelque chose et leva les yeux vers le plafond.