« Je pensais que tu t'étais levée à la hâte. »
Siani demanda d'une voix calme, inhabituelle : « Tu n'y vas pas, Père ? »
« Hm. » Le duc Félicité, qui s'apprêtait à franchir la porte, s'arrêta.
« Quelle boucle d'oreille en rubis ! C'est le Rubis de Sang que seule la grande-duchesse Benio a possédé dans notre empire depuis des générations ! »
« Tu te souviens ? Pour l'anniversaire de Luna, tu lui as offert de la soie faite d'un nouveau matériau. En tant que ta propre fille, je devrais recevoir quelque chose d'encore plus précieux. »
Elles s'étaient livrées à cette dispute ridicule lors de son dernier anniversaire.
C'était sa fille, pourtant Siani correspondait vraiment à son surnom, « la Sorcière aux Yeux Rouges. »
« Bon, très bien. »
S'il la repoussait davantage, elle ne le laisserait pas tranquille. Le duc s'éclaircit la voix et s'assit à nouveau sur le canapé. « Récemment, tu as rendu service à la famille... alors parlons-en. »
Il observa Siani, qui avait changé on ne savait où ces derniers temps.
Une peau claire laissant deviner ses veines. De cheveux dorés élégants. Des yeux rouge sang. Une posture droite et une expression cynique. Contrairement à d'habitude, il n'y avait aucune faille en elle.
Ainsi, elle ressemblait vraiment beaucoup à sa mère. Soudain, le duc réalisa que Siani devenait très similaire à la femme qu'on appelait « l'Étoile de Météora. »
« Quels cadeaux d'anniversaire extravagants essaies-tu d'obtenir cette fois-ci ? »
« Veux-tu le collier de la vente aux enchères du marchand Burta ? »
« Ou les larmes bleues de la sirène que la princesse du Continent de l'Est recherchait ? »
Bien sûr, il n'y avait rien que le duc Félicité, membre fondateur de l'empire, ne puisse obtenir. Il était simplement mécontent de Siani, qui lui était inférieure en tout point.
« Si tu veux quelque chose, dis-le-moi directement. »
« Ce que je veux pour cet anniversaire. »
Siani prit alors une grande inspiration et répondit : « C'est la clé du laboratoire de Père. »
« Quoi ? Le laboratoire ? »
« Oui. »
Son ton était calme.
« Comme tu le sais, notre famille a établi des douzaines de laboratoires. »
Il fut donc difficile pour le duc de la comprendre sur le coup.
« Il y a aussi le laboratoire de tissus pour les nouveaux matériaux qui sera bientôt achevé. Alors, de quel laboratoire parles-tu ? »
« Le laboratoire « celui-là » dans le manoir souterrain. »
Quoi ?
Le laboratoire « celui-là » dans le manoir souterrain ?
« Qu'est-ce que tu... »
Un pli aigu se creusa entre les sourcils du duc. « Tu sais quel genre d'endroit est ce laboratoire, et tu le demandes ? »
« Bien sûr, Père. Je suis aussi une Félicité, je le connais bien. »
Contrairement à Siani, qui restait décontractée, le visage du duc devint de plus en plus sombre.
Un laboratoire dans un manoir souterrain. C'était un espace contrôlé par une barrière magique. Seuls le duc et son fils adoptif, Irik, avaient le droit d'y entrer et d'en sortir.
Ce n'est pas juste un laboratoire ordinaire... Car c'est l'endroit où l'on élève l'arme tueuse des Félicité, « Norma. »
« Tu veux voir l'intérieur du laboratoire ? »
« L'intérieur ne m'intéresse pas. »
« Siani. » Le duc tenta de l'empêcher d'en dire plus.
« Je veux avoir la Norma la plus forte parmi elles. »
Mais cela ne fonctionna pas.
« Alors donne-moi la clé. » Siani semblait plus déterminée que jamais.
« Hah. » Le duc souffla vainement.
« Hors de question. »
Alors, au final...
« Tu veux dire que tu veux Redian ? »
Ce qu'elle voulait, c'était la Norma nommée Redian.
Le duc récita avec force, comme pour réprimer sa colère. « Folle. Elle est vraiment folle. »
'Hé, Monsieur. À mes yeux, qui connaissais la fin, il n'était rien d'autre qu'un bouc émissaire. C'était le seul moyen de sauver tout le monde.'
'Ce n'est pas moi qui suis folle. C'est la famille Félicité.'
'...C'est ce que j'aurais voulu répondre, mais cela n'avait aucun sens.'
'Il n'y avait aucun moyen qu'ils croient que Redian était le protagoniste masculin de ce roman fou et épuisant, <La Danse de la Nuit d'Été>.'
'La famille de méchants qui avait tenté de transformer le protagoniste en arme meurtrière n'était autre que le duc Félicité... Rien que cette information promettait déjà une fin terrible à cette famille.'
'Le niveau de difficulté augmente chaque fois que je possède quelqu'un.'
'C'était déjà ma énième possession. De plus, cette fois, j'avais possédé une méchante qui avait la pire fin dans tous les romans.'
« Le possesseur est mort à nouveau, donc tu ne peux pas rentrer. »
'L'image d'un ange posant sa main sur mon front me revint en mémoire.'
« Je pensais que tu allais tenir longtemps cette fois-ci, mais tu es morte à nouveau. »
« Attends, tu dois m'expliquer pourquoi j'ai été amenée ici et pourquoi je fais tout ça— »
« Possesseur, c'est ta dernière chance. »
« Dernière ? »
'Comme l'avait dit l'ange, j'étais coincée dans une vie misérable. J'étais morte en possédant un personnage d'un roman d'éducation parce que j'avais trop réfléchi. Quand j'avais possédé un personnage en phase terminale, j'étais morte sans même me lever du lit.'
'Je me demandais si ce putain de cycle de vies prendrait jamais fin ! Et ce serait la dernière !'
« Sais-tu ce qui arrive si tu échoues à nouveau ? »
« Quoi... qu'est-ce qui arrive ? »
« Tu subiras la colère de Lord Peidion. Alors tout le monde périra. C'est vraiment terrible. Huhu. »
« Peidion ? »
'Qui est Peidion ? En voyant les ailes tombantes de l'ange, il était clair que cette personne devait être terrifiante...'
« J'ai spécialement fait en sorte que le Possesseur puisse utiliser toutes les capacités des personnages que tu as possédés, en plus d'invoquer la mémoire de tout le contenu de l'œuvre originale, alors assure-toi de réussir. »
« Attends ! Tu devrais au moins me dire qui je vais posséder cette fois-ci ! »
« Oh mon Dieu, j'ai oublié de te dire que le niveau de difficulté est le plus élevé puisque c'est la dernière. Haha ! »
« Quoi ? »
« La personne que tu vas posséder cette fois-ci est Siani Félicité de <La Danse de la Nuit d'Été>. Alors, bonne chance ! »
« Quoi, cette dingue... »
'<La Danse de la Nuit d'Été>. C'était un roman célèbre où tous les protagonistes devenaient fous sans lendemain. L'héroïne est folle, le frère de l'héroïne est fou, et le second protagoniste masculin est fou. Le plus fou du roman, c'est le protagoniste masculin ! Le problème, c'est...'
'Celle qui a poussé le protagoniste masculin à devenir fou était « Siani Félicité ».'
<Je ne savais pas que tu deviendrais prince héritier. Si j'avais su, je ne t'aurais pas embêté !>
<Tu appelles ça une excuse maintenant ?>
<Désolé. Pardonne-moi, Redian !>
<Non, il n'y a rien à regretter.>
'Une scène de l'œuvre originale, invoquée naturellement, me fit frissonner.'
<Je te suivrai en enfer, Siani Félicité.>
'S'il avait pu lui trancher la gorge, pourquoi l'aurait-il poursuivie jusqu'en enfer ?'
'Le protagoniste masculin était si obsédé par sa vengeance qu'il en devint fou, comme n'importe quel protagoniste masculin ruiné dans un roman de pacotille.'
'Bref, comme ça... Ma énième vie a recommencé.'
« Es-tu naïve ou stupide ? Tu dis ça parce que tu ne sais pas à quel point elles sont dangereuses ! »
'À ce moment-là, le cri du duc me ramena à mes pensées.'
« C'est vrai. Tu ne peux pas savoir. Comment toi, qui as grandi comme une fleur de serre, pourrais-tu connaître ce monde de guerre ? »
'Fleur de serre ? Cet homme semblait passablement se tromper sur sa fille.'
'Même pour moi, qui avais possédé N fois, la vie de Siani Félicité ressemble à une survie en mode extrême.'
« Tout le monde, comme toi, craint et s'interroge sur ce laboratoire souterrain. »
L'expression du duc était féroce. « Mais personne ne connaît Norma en détail. Ils n'ont que de vaines illusions. »
Comme il le disait, on savait peu de choses sur Norma. Ce n'étaient que des garçons sélectionnés, entièrement reformés tout en recevant l'éducation d'élite des Félicité. Vivre uniquement pour les Félicité et mourir pour les Félicité.
« Je sais, Père. »
'Mais je savais. Parce que je suis une possesseur qui se souvient de l'œuvre originale.'
« Ce ne sont que des monstres que Père choisit et sélectionne personnellement. Ils sont condamnés à être forts et dangereux. »
« Quoi ? »
« Mais peu m'importe. Nous sommes toutes les deux traitées comme des monstres. » Ma réponse était terne.
Compte tenu du traitement réservé à Siani dans ce duché, elle n'était rien de particulièrement différent d'elles.
« ...Hum. » Les yeux du duc s'assombrirent comme s'il n'avait rien à dire. « Si tu t'ennuies parce que tu ne peux pas sortir en société, je le dirai à Irik. Irik sait— »
« Non, Père. »
'Je m'attendais déjà à ce que le duc n'accorde pas sa permission facilement.'
« Tu connais bien ma personnalité. Je ne veux pas devoir davantage à Irik. »
« Dette. Pourquoi dirais-tu ça à un membre de la famille qui vit avec nous ? »
« Irik est le fils adoptif de Père, mais ce n'est pas mon frère biologique. Jusqu'à quand pourrai-je lui demander cela ? »
« ... »
« De toute façon, il sera occupé à s'occuper de Luna. »
Finalement, ses lèvres se fermèrent.
'C'était la 29e compétence que j'avais apprise dans ma vie passée. Stimuler la culpabilité. Peu importe à quel point le duc est sans cœur, il ne peut s'empêcher de se sentir coupable de favoriser ses enfants adoptifs.'
« Surtout, par-dessus tout. »
Je fixai le duc doucement. « Père a fait tout un plat de l'information que je t'ai donnée il y a quelques jours. »
« C'est... »
'J'ai promis.'
« Alors tu dois me donner le cadeau que je veux. »
'Cette vie doit être une réussite.'