« J'ai moi aussi eu du mal à me retenir, Rere. »
« … »
Les yeux de Redian prirent un instant une lueur particulière, et j'ai failli rire. Il est tellement adorable.
Parfois, Redian me murmurait des choses si directes qu'elles m'étouffaient. Et pourtant, quand je m'exprimais à mon tour, il tressaillait comme ça. Dans ces moments-là, il ressemblait à ce qu'il était lorsqu'il dormait paisiblement dans le château souterrain.
« Bon, on devrait y aller avant qu'il ne soit trop tard, non ? » J'ai pris la main de Redian.
Quoi qu'il arrive, où que nous allions, quelles que soient les scènes ridicules qui se dérouleraient…
« Heureusement, la météo est parfaite. »
Je savais que mon Rere me suivrait où que j'aille.
Le ciel était d'une clarté absolue. La brise dévoilait son oreille et sa nuque, d'une beauté saisissante.
« Wow, c'est vraiment magnifique. On dirait un tableau. »
Arriver sur l'île de villégiature fut comme une révélation.
« Vous êtes enfin arrivés. » Obelo, qui était déjà sur place, nous accueillit. « Je vous attendais, Milady. Et Votre Altesse. »
Le ciel était d'une limpidité presque tranchante, et des barques flottaient doucement sur le lac scintillant. La forêt luxuriante qui ceinturait ce décor et les fleurs colorées en pleine éclosion.
« Cela fait un moment, Sir Obelo. Vous avez travaillé dur. »
« Non, ce fut un plaisir de servir la famille Felicite. »
J'avais besoin de quelqu'un en qui j'avais confiance ici, alors j'ai nommé Obelo directeur général de l'île de villégiature.
« Pauvre Aeron, tout seul au manoir. »
« Aeron est à l'âge où il doit travailler dur. »
Nous avons échangé quelques plaisanteries en marchant.
« Voici la villégiature où vous séjournerez. »
« Mon dieu, on dirait le paradis. »
Les exclamations qui avaient commencé à l'entrée redoublèrent quand nous aperçûmes la villégiature.
« Cette villégiature est surnommée "Château d'été". Inspirée des fées des saisons de la mythologie, elle a été conçue par le mage impérial Ness et la chercheuse en chef des Felicite, Bell. Le design géométrique est… »
Obelo s'enflammait, mais je ne l'écoutais pas. La raison… Je me sentais bizarre.
La villégiature se trouvait juste à côté du Centre Commercial Minerva. Un gratte-ciel qui portait le nom de ma fondation.
Les deux choses dans lesquelles j'avais mis tout mon cœur dans ce monde étaient Norma et ce centre commercial. Même si la vie avait pris quelques tournants inattendus, je ressentis une bouffée d'accomplissement.
« Rere, qu'est-ce que tu en penses ? »
« Si tu es heureuse, je suis heureux, Maître. »
La réponse de Redian était prévisible. Vu sa nature indifférente, c'était déjà pas mal.
« Sans cet endroit, nous ne nous serions pas rencontrés. »
« … »
Redian me regarda comme pour me demander ce que je voulais dire.
« Il y a quelques années, cet endroit était oublié. »
J'avais déjà beaucoup d'argent. Mais la raison pour laquelle je m'étais tant investie dans cette villégiature et ce centre commercial, c'est que c'était le point de départ de tout.
« En échange d'informations données à mon père, donne-moi la clé du château souterrain. »
« Quand j'ai décidé pour la première fois d'acquérir ces terres, tout le monde avait son mot à dire. »
Sans ces terres, je n'aurais pas obtenu la clé du château souterrain du duc.
« Ils se demandaient pourquoi je m'embêterais avec quelque chose d'aussi inutile. »
Et sans ouvrir la porte du château, je n'aurais pas rencontré Redian.
« Mais regardez maintenant, c'est magnifique. Ils étaient juste trop bêtes pour le voir. »
« … »
J'ai caressé doucement la joue de Redian. « C'est comme toi. »
Redian rit doucement.
« Cet endroit sera encore plus beau la nuit. »
C'en était certain.
Au fond, c'était une autre façon dont il lui ressemblait.
« Votre Altesse et Milady, vous devez être fatigués. Permettez-moi de vous guider à l'intérieur de la villégiature. »
« Oui, je vous en prie. »
Obelo fit un geste vers la villégiature.
« Au fait… » Je m'arrêtai et me retournai. « Halphas, toi aussi tu es là. »
Comme promis, Halphas nous avait suivis. Ses vêtements de velours ornés de nombreux bijoux étaient impossibles à rater.
« Les accessoires te vont bien. »
C'était un compliment anodin, mais je devais poser les bases.
« M-Merci. »
Pourquoi agitait-il comme ça ? Même si nous avions répété, Halphas bredouillait.
« … »
« Tousse. »
Il semblait…
« Rere, on y va ? »
Je devais faire semblant de ne pas remarquer le regard glacial que Redian jetait sur Halphas. Pour le bien de notre moment parfait à venir !
L'île de villégiature était rafraîchissante et très confortable. Mais je n'étais pas là pour une visite tranquille ou des vacances.
« Le concept cette fois, c'est une goutte d'innocence pure dans le quotidien, Grande Sœur. »
Juyong apporta les tenues avec empressement, suivie par l'équipe de production.
« Ah — C'est parfait, Milady. Exactement ce qu'il nous faut ! »
C'était rien. Dans une vie antérieure, j'ai même été une actrice célèbre. Mis à part les moments où Redian me fixait, c'était facile. Je n'en revenais pas qu'ils aient passé des jours à galérer pour trouver un mannequin.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
La crise survint vers la fin du planning.
« Une cuillère d'adorabilité et deux de mignonnerie. »
Voir la tenue que Juyong avait sortie me brouilla la vue. La dentelle excessive et les couleurs bonbon.
« Ha… » J'ai jeté le chapeau encombrant de côté et m'affalai sur le canapé.
« Vous êtes si mignonne, Milady ! »
Je pouvais porter n'importe quelle tenue, mais celle-ci était accablante.
« Je suis sûre qu'ils se sont moqués de moi. »
Voir mon reflet enseveli sous de la dentelle mignonne me donnait envie de mourir de honte.
« Pourquoi tu ris ? »
« Eh bien, c'est juste… »
Le regard lent et délibéré de Redian sur mon apparence de poupée rose me revint en mémoire.
« Tu es assez mignonne. »
« Merdre. »
M'y repenser me brûlait les oreilles.
Je suis bien plus âgée que lui, et il ose m'appeler mignonne ?
« C'est la première fois que je ressens une telle humiliation. »
Ce qui empirait les choses, c'est que les tenues de Redian étaient presque toutes identiques. Juste des chemises de couleurs différentes. Dans sa chemise rose pâle, Redian n'avait pas l'air seulement pur, mais frais. Moi seule avais l'air ridicule !
« Grande Sœur, tu as attendu longtemps ? » Juyong, dirigeant les servantes, s'approcha. « Maintenant, place à un peu de charme sexy teinté d'attrait saisonnier. »
Mais où a-t-elle appris à nommer les concepts comme ça ?
« C'est le concept sur lequel j'ai le plus travaillé. Il te conviendra le mieux aujourd'hui. »
« Non. On a assez de photos promotionnelles, alors arrêtons là… » J'étais affalée, lançant un coup d'œil à la tenue que Juyong apportait.
Hein ? Une ampoule s'alluma dans ma tête.
« Fatiguée ? Quel gâchis de rater ça. »
« Donne-le-moi. Je dois m'en changer tout de suite. »
Juyong avait raison. La robe noire soulignait ma silhouette et les gants de soie ornés de rubis rouges.
« Je savais que celle-ci te irait le mieux. »
« Vous êtes magnifique, Milady. »
Quand j'ai enfilé la tenue et suis sortie, j'ai entendu des exclamations de toutes parts. Le concept précédent était cette putain de mignonnerie, donc la comparaison était inévitable.
« Oui, c'est ça. »
En me regardant dans le miroir, je soufflai. J'avais enfin l'impression de porter quelque chose qui me allait.
« Cette robe est parfaite pour le banquet du soir, aussi. »
Un dîner léger était prévu pour tester le restaurant de la villégiature. Je n'avais pas besoin de choisir une autre tenue ; celle-ci était parfaite.
Pendant que je pensais à effacer l'humiliation de la journée,
« Maître. »
« Rere ? »
Il semblait que Redian était revenu après avoir fini ses préparatifs. Au fur et à mesure que ses pas se rapprochaient, je fixai mon regard sur le miroir.
« Te voilà. »
Je perdis immédiatement ma concentration.
Redian portait une chemise noire simple mais d'un luxe discret, et ses cheveux argentés étaient soigneusement lissés en arrière.
Pas mal. En voyant son reflet, j'ai failli sourire sans m'en rendre compte.
« J'ai aimé le look mignon, moi aussi. »
Il semblait que Redian ressentait la même chose.
« … Il est tard, Nia. » Redian m'enlaça par derrière et embrassa mon épaule. « Et si on zappait le banquet de dîner embêtant ? »
Sa douce chaleur basse contre ma peau me fit frémir le bout des doigts.