« Quoi ? »
Je croyais que c'était simplement l'aube, mais il était déjà si tard.
Dingue. Combien de temps ai-je dormi ?
Quand j'ai tiré les rideaux à la hâte, le soleil était bien haut dans le ciel. Même si je commence à préparer l'emploi du temps de l'après-midi maintenant…
Attendez une minute. Je n'ai peut-être rien de prévu pour ce matin, mais Redian, si.
« Rere, et la réunion que tu avais ce matin ? Comment es-tu là ? »
« Je n'y suis pas allé. Des occasions comme celle-ci sont rares de nos jours. »
Venait d'y penser, il y avait une pile de documents sur les genoux de Redian. On aurait dit qu'il avait apporté du travail dans la chambre rien que pour me regarder dormir. Devais-je trouver ça mignon ou impressionnant ?
« La réunion servait à finaliser la date d'ouverture de l'île-station ce matin. »
« Ah, la date a été décidée lors de la réunion d'hier après-midi. Ce sera à la fin du mois. »
« Vraiment ? »
« Oui. C'est une question de grande importance pour toi, après tout. »
Bon, au moins le problème le plus important semblait résolu.
« Fin du mois, hein… » Soulagée, je me suis rendormie sur le lit et j'ai croisé le regard de Redian. « Donc, l'ouverture est dans deux semaines à peine. Je n'ai toujours pas trouvé le mannequin qui me plaît. Que faire ? »
Le matériel promotionnel devait être finalisé au plus tard la semaine prochaine. Rien que pour réduire la liste, il faudrait plus de temps, ce qui rendait la chose quasi impossible.
Il semble que cette méthode soit la meilleure option.
Le projet de l'île-station était celui sur lequel j'avais tout misé. Alors, au lieu d'y aller doucement, je devais foncer tête baissée.
« Avec le temps qui presse, il ne reste qu'une solution. Je devrai faire appel à Inein, après tout. »
« Non. Inein ne peut pas. »
Redian m'a coupée net. D'ordinaire, il ne contredisait pas mes paroles, donc je savais qu'il était catégorique.
« Nia, malheureusement, Inein sera dépêché comme émissaire au royaume de Décilio à partir de demain. »
Hein ? Soudain ? De plus, Vallentin se trouvait au royaume de Décilio. Quel que soit l'émissaire, envoyer quelqu'un dans un autre royaume était une décision majeure qui prenait des mois à finaliser. Mais je n'avais rien entendu concernant l'envoi d'un émissaire au royaume de Décilio récemment.
« Ça a été décidé hier en même temps que Vallentin. Ils ont besoin d'un commandant pour leur armée. »
« Ah… vraiment ? »
« Vallentin et moi sommes ensemble depuis le château souterrain, alors j'ai l'intention de l'aider. »
Bon. J'avais envie de demander sérieusement : depuis quand ces deux-là travaillent-ils si bien ensemble ?
« Ne t'inquiète pas. Je suis là. » Redian a embrassé légèrement mon cou et a souri des yeux.
« Tu penses qu'on pourra travailler si on y va tous les deux ? »
« Bien sûr. »
Je me suis dit qu'il vaudrait mieux qu'il arrête de dire ce genre de choses tandis que ses lèvres étaient encore sur moi.
« Réfléchis, Maître. » Entre-temps, sa main a glissé sous ma chemise et a ceint ma taille. « Si tu viens avec moi, le travail sera vite fait. Ce qui prendrait plus d'une demi-journée aux autres, nous le finirons en moins d'une heure. »
« …Hum. »
Maintenant que j'y pensais, il n'avait pas tort. Compte tenu de notre concept d'amants, plus notre synergie serait naturelle, plus le travail serait facile.
« Et quoi qu'on fasse du temps restant, ça nous regarde. »
Je pouvais sentir le souffle de Redian se rapprocher.
« Viens avec moi. »
« … »
« N'emmène que moi, Maître. »
« Rere, est-ce que tu… essaies de me séduire en ce moment ? » Le bout de mes doigts picotait, me rendant incapable de réfléchir rationnellement.
« Oui. »
Quand j'ai légèrement tourné la taille pour demander, Redian a ri avec langueur.
« Lâche ça. J'ai besoin de réfléchir. »
« Tu n'as pas besoin de réfléchir. »
« Toi. »
Mais encore une fois, j'ai dû mordre ma lèvre inférieure. Cette fois, j'ai senti mon esprit devenir vide.
« Ha, bon. Fais comme tu veux. »
Quel renard rusé.
« Je te l'ai toujours dit. » La voix de Redian à mon oreille était très douce. « Je connais tous tes points faibles, Maître. »
* * *
« Oh mon Dieu, vous avez vraiment décidé d'aller à l'île-station ? » Les yeux de Juyong brillaient comme si elle entendait une nouvelle délicieuse.
« Oui, ça s'est décidé comme ça. »
« C'est une excellente idée ! C'est merveilleux. »
En effet. Au final, j'ai cédé à la persévérance de Redian (?).
« On dirait que le plan de la famille Rixon est enfin en train de se réaliser. Ohohoho. »
« Famille Rixon ? »
« …Oui ? »
Plan ? J'ai redemandé, faisant semblant de ne pas comprendre, et Juyong a cessé de sourire en détournant le regard.
Donc, ce n'était pas seulement la persévérance de Redian au départ, mais la détermination de la famille Rixon. De toute façon, maintenant que c'était décidé, peu importait qui était derrière. Plutôt… Est-ce notre premier vrai rendez-vous en couple ? En y repensant, c'était le cas.
Redian et moi étions ensemble tous les jours, mais nous n'avions jamais eu de vrai rendez-vous. Quand nous vivions au château souterrain, nous étions trop occupés à nous cacher le visage sous des capes, et c'était pareil après. Récemment, nous étions si occupés que nous retrouver dans la chambre était notre seule forme de rendez-vous.
« Il suffit que tu te pointes, Grande Sœur. J'ai tout prévu pour l'emploi du temps de l'île-station. »
Juyong a rempli avec entrain la page blanche devant elle. On voyait qu'elle avait vraiment des idées en tête.
« Pas besoin d'un nom sophistiqué. L'appeler simplement "le parcours vécu par le couple princier" suffira pour la promotion. » Sa main qui bougeait vite était très enthousiaste.
« C'est une bonne idée. Ça a l'air très attractif. »
Même le même thé vert semble plus attrayant quand on l'appelle "le thé que la célébrité untel a bu" plutôt que juste thé vert.
« Autant dire que le couple princier l'a planifié lui-même. »
Mais je me suis arrêtée net. Attendez une minute, le couple princier ? Autrefois, j'aurais immédiatement objecté : quel couple ? Mais maintenant… Pourquoi ça ne me dérange pas ? Est-ce que je me suis déjà fait laver le cerveau par la famille Rixon ?
« Oui. Juste le fait que Félicité et Rixon l'aient vécu ensemble fera que les nobles dépenseront toute leur fortune. »
J'ai fixé l'emploi du temps finalisé d'un air hébété. Je me demandais quels grands événements elle y avait inscrits.
« Faire un tour en bateau-cygne ensemble, lâcher des lanternes, et un feu d'artifice privé au bord de la mer. »
Mon Dieu, j'ai mal à la tête. Il vaudrait peut-être mieux ne pas le voir directement.
« Qu'en penses-tu, Grande Sœur ? »
Elle disait avoir un morceau de mon âme, mais je ne crois pas avoir jamais cultivé une personnalité aussi puérile.
Bon, puisque c'était pour la promotion, je n'ai qu'à faire semblant.
« Donne-moi le stylo. »
« Tu as une meilleure idée ? »
Plus important encore, il y avait un autre événement crucial. C'était…
« Quoi ? Une demande en mariage ? » Les yeux de Juyong se sont élargis de surprise.
« Oui, c'est ce que je pensais », ai-je dit en posant mon menton sur ma main comme si je n'avais pas le choix. « Avec les rumeurs sur tout le continent disant que Redian est mon amant, qui le lui volerait ? Je suppose que je n'ai pas d'autre choix que de le garder à vie. »
« Euh, Grande Sœur… Tu souris en disant que tu n'as pas le choix. »
J'ai essayé de ne pas le montrer, mais il semblait que je ne pouvais pas cacher la fierté qui me faisait hausser les épaules.
« Cette fois, ce sera moi qui ferai la demande. »
En fait, Redian me la faisait constamment. Non, il serait plus exact de dire qu'il le faisait si souvent que c'était comme un bourdonnement constant à mes oreilles.
« Je ne peux pas le faire de manière banale. »
Alors, cette fois, c'était à mon tour de répondre.
« Pour être l'homme d'une femme extraordinaire comme moi, il mérite la plus grandiose des demandes. »
Puisque j'ai déjà décidé de me fiancer ou de me marier, de toute façon !
« Donne cet emploi du temps à Redian, mais retire la partie sur la demande en mariage. »
Je prévoyais de créer un événement dont on parlerait longtemps. Il n'y avait aucune raison que je ne puisse pas réussir une demande en mariage.
* * *
C'était quelques jours plus tard.
« Sœur, qu'est-ce qui t'amène si soudainement ? »
Je me suis rendue au duché de Félicité et j'ai rencontré Irik.
C'est toujours pareil ici. Malgré tout, le manoir était resté inchangé. Irik était toujours Lev, pas Félicité, et même après mon départ du manoir, il était resté ici. Le changement, c'était qu'Irik n'était plus l'héritier mais mon subordonné.
« Où est père ? »
« Il doit être à la chasse. »
Aussi, la nature du duc était restée inchangée. En d'autres termes, il était trop honnête pour convenir à la gestion des affaires intérieures du duché. Mais cela ne veut pas dire que j'ai l'intention de rester coincée au duché de Félicité non plus…
« Je vois. Mieux vaut qu'il vive comme ça. »
L'alternative que j'ai choisie, c'était Irik. Quel que soit notre passé, il était certain qu'Irik était très loyal envers Félicité.
« Je suis juste venue vérifier si tout va bien », ai-je répondu en prenant les documents qu'Irik examinait.
« À chaque fois que tu surveilles, enfin, que tu vérifies, qu'est-ce qui pourrait bien arriver ? »
Comme il le disait, les documents entrant et sortant du duché étaient d'abord examinés par moi puis finalisés par Irik. Donc, tout ce qu'il voyait était déjà approuvé par moi.
« C'est vrai. En fait, je suis venue parce que j'ai quelque chose à te dire. »
J'ai expédié les salutations inutiles et suis allée droit au but.