Bien que le brouillard fût inhabituellement épais, c'était un matin comme les autres. Qu'il ait veillé toute la nuit ou non, la moitié des épais dossiers avait déjà passé entre les doigts de Redian. L'intense lumière du soleil filtrait lentement par la fenêtre. Sentant sa patience atteindre sa limite après cette attente prolongée, il se renversa sur sa chaise et ferma les yeux hermétiquement.
…
Simultanément, une brise souffla, agitant ses cheveux argentés. C'était définitivement un matin comme les autres. Pourtant, ses yeux allongés étaient légèrement plissés.
Combien de temps s'était-il encore écoulé ?
« Monseigneur. »
Ce ne fut qu'après un long moment que Redian ouvrit les yeux, son regard rencontrant le vide.
« …Tu es en retard, Halphas. » Mais il parla sans même baisser les yeux sur la présence devant lui. « Y a-t-il eu quelque chose d'inhabituel cette nuit ? »
« … »
« J'ai remarqué que maître est partie très tôt sans laisser le moindre message. » Son ton était bas, dépourvu de toute émotion. « Elle devait savoir que je la chercherais. »
Les matins de Redian étaient toujours les mêmes. Après avoir embrassé Siani endormie sur le front et quitté la chambre, il recevait des rapports sur ce qu'elle faisait hors de sa vue. Mais aujourd'hui était différent. Siani semblait être rentrée au palais impérial avant même que l'aube ne se lève complètement.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Ou… peut-être n'était-elle pas restée ici la nuit dernière du tout.
« Tu faisais la garde cette nuit, tu dois savoir. »
Redian demanda à Halphas tout en se levant et en allumant l'encensoir.
« Cela… » commença Halphas. Il savait bien que son maître n'était pas clément, mais il hésitait encore.
« Cela ? Est-ce tout ce que tu as à me dire ? »
La fumée de l'encens se répandit, obscurcissant sa vue.
« Monseigneur, je n'ai aucune intention de vous tromper ou de vous trahir. »
Halphas savait aussi que Redian posait la question alors qu'il avait déjà tout deviné.
« Si ce que j'ai vu la nuit dernière n'était pas un rêve… » Des souvenirs traversèrent l'esprit d'Halphas. « Comment dois-je t'expliquer cela… » Le souvenir était si vif qu'il en fit tressaillir ses yeux.
La lumière s'engouffrait par les fissures du mur, le son de la trompette qui lui engourdissait les oreilles, et la femme se tenant entre eux. Était-ce vraiment un rêve ? Si ce n'en était pas un…
Qu'est-ce que… Il avait l'impression de manquer des mots de toutes les langues du monde pour l'expliquer.
« Tu as l'air passablement sonné. »
Redian, qui d'ordinaire ne supportait pas un instant de silence, répondit avec un calme relatif, trouvant l'expression honnête et hébétée d'Halphas intrigante.
« Alors je vais reposer la question. » Redian fit tourner lentement l'anneau qu'il portait toujours. « Qu'as-tu vu la nuit dernière ? »
« …Monseigneur. » À cet instant, la tête d'Halphas se redressa comme s'il venait enfin de se rappeler la réponse.
« Oui. Réponds-moi, Halphas. »
Le temps pressait, et la limite était depuis longtemps dépassée. Pourtant, Redian patienta, serrant l'anneau avec force. Pour que ces souvenirs vivaces jaillissent de cette bouche. Qu'avait fait Siani pendant la nuit où il n'était pas là ? Qu'est-ce qu'elle lui cachait ?
« La déesse… »
Alors que la bouche d'Halphas s'ouvrait lentement, l'expression de Redian devint singulière. Même si Halphas, né des feux de l'enfer, ne pouvait pas croire en une déesse.
« En effet, la déesse… »
Pourtant, il prononçait le mot « déesse » avec sa langue et ses lèvres.
« Aime Monseigneur énormément. »
…
De plus, la réponse venue de ce visage hébété était fort intéressante. Normalement, Redian n'aurait jamais toléré une telle chose.
« Vraiment ? » Redian sourit agréablement. Il n'avait pas pu découvrir ce qui s'était passé la nuit dernière, mais… « Moi aussi, je suis curieux. »
C'était une réaction que seul quelqu'un ayant vu l'amour de ses propres yeux pouvait avoir.
« Juste combien maître m'aime-t-elle ? »
C'était presque insupportable d'imaginer à quel point ce spectacle devait être beau.
Siani rentra au palais impérial en fin d'après-midi.
« Maître est partie sans un mot. Vous devez avoir été occupé. »
« La fête de la fondation est après-demain. Il y a tant de choses à rattraper. »
Redian caressa légèrement la joue de Siani, qui était dans ses bras. Il ne posa aucune question sur son comportement étrange de la nuit dernière. Au lieu de cela, il fit semblant de ne rien savoir.
« …Maître ? »
« Pourquoi ? »
Le regard de Redian fut attiré par une cicatrice sur la paume de Siani. On aurait dit une blessure due à la prise d'une épée ou d'une flèche.
« Où as-tu eu cette blessure ? » Les yeux de Redian s'aiguisèrent instantanément. « Fais-la soigner tout de suite. »
Des questions comme où, pourquoi et qui s'emmêlaient dans son esprit, mais il n'avait pas le temps de les poser. Tout ce à quoi il pouvait penser, c'était de la soigner immédiatement. La vue du sang rouge sur sa peau délicate lui donnait l'impression que ses entrailles brûlaient.
« Non, c'est bon. De toute façon, ça va empirer bientôt. »
Mais Siani donna une réponse ambiguë.
« En fait, je préférerais que la cicatrice reste bien visible. »
« …Quoi ? »
Elle semblait sincère en baissant les yeux sur sa paume.
« C'est comme si toi et moi, nous allions avoir la même cicatrice. »
En effet, elle se trouvait au même endroit que la cicatrice sur la paume de Redian. Si leurs mains se serraient fermement, les blessures s'aligneraient et leur sang semblerait se mêler.
« Au fait, Rere. Je suis venue parce que j'ai quelque chose pour toi. » Siani, qui avait naturellement pris la main de Redian, se mit en marche. « C'est ton unique couronnement, et il coïncide juste avec la fête de la fondation. »
Puisque la fête de la fondation était une cérémonie honorant la déesse, tout le monde devait porter des robes cérémonielles blanches, sobres et pures.
Siani avait l'air mécontente en parlant. « C'est le jour où tu devrais briller le plus, mais porter des robes cérémonielles est trop terne. » Elle s'arrêta devant la porte de son dressing. « Alors j'ai spécialement préparé un cadeau pour toi, Redian. »
Alors que les rideaux s'écartaient lentement, ce qui apparut fut…
« Qu'en penses-tu ? On dit que c'est une couleur qui signifie le renouveau de la vie et le paradis. »
C'était un uniforme vert foncé orné de broderies dorées éblouissantes et d'une magnifique épaulette. Un petit talisman était même attaché près du cœur, où l'emblème de Rixon serait placé. N'importe qui pouvait voir qu'il avait été préparé depuis longtemps.
« Félicitations pour ton accession au titre de prince héritier de Météora. »
À cet instant, Redian se souvint du moment où Siani l'avait retrouvé après avoir franchi un mur solidement fermé. Il se souvint de la main qui avait couvert sa tête d'une robe et de la voix qui avait chuchoté en lui retirant son masque.
« Je voulais être la première à te féliciter. »
Et aujourd'hui, une fois encore, les doigts délicats qui l'avaient sauvé de la boue touchèrent son col.
…
Redian ne pouvait pas détacher ses yeux de Siani. Il ne comprenait pas quelle était cette émotion qui l'étouffait. Son amour, son salut, sa lumière. Il ne savait pas sous quel nom appeler cette femme.
« Mais, » demanda Redian calmement, masquant sa voix tremblante. « Le port de la robe cérémonielle à la fête de la fondation n'est-il pas une règle établie par le temple ? »
Bien sûr, Redian était prêt à suivre n'importe laquelle des paroles de Siani. Il était juste curieux de savoir quelles pensées traînaient dans sa petite tête.
« Je te le dis à l'avance, rien que pour toi. » Siani haussa les épaules et baissa la voix. « Après tout, je suis la déesse. »
…
« Alors ne t'inquiète pas. Je te l'ai promis le premier jour où nous nous sommes rencontrés, non ? »
Finalement, Redian ne put s'empêcher de rire avec elle.
« Tant que tu me suis, je te protégerai jusqu'au bout. »
Même quand elle parlait légèrement, comme en plaisantant, il savait que tous ses mots étaient des promesses et des serments.
« Bien sûr, tu es ma déesse, Maître. »
Oui, elle était une déesse. Pour Redian, Siani était l'air, le vent, la lumière du soleil et les saisons. Chaque nom des émotions qu'il ressentait était elle, et le monde entier qui l'entourait était elle… Comment aurait-elle pu ne pas être sa belle déesse ?
« Alors tu devrais être plus éblouissante que moi, Maître. »
« C'est vrai. Bergman a eu un peu de mal, mais bon, c'est un jour où toi et moi sommes les personnages principaux, non ? »
Quand la bouche de Siani s'étira en un large sourire face à lui,
« Alors attends-toi à une surprise, Rere. »
…
Redian ne put que la fixer longuement. Il ne pouvait plus faire semblant d'être insensible, la gorge serrée.
« Ce sera une robe rouge et somptueuse, si belle qu'elle ne montrera aucune tache de sang. »
Il voulait juste lui dire. Qu'elle était la seule raison pour laquelle il avait enduré des milliers d'années. Que la force pour supporter les terribles ténèbres n'était qu'elle. Qu'il n'avait jamais regretté une seule fois le temps passé à l'aimer.
« Au fait, tu sais que tu dois m'escorter, non ? »
Alors…
« Oui, Maître. »
Il était en vie grâce à elle.
« Je serai à tes côtés. »
Et il vivrait pour elle.