J'ai rapidement balayé les lieux du regard dès que j'ai bondi de mon siège.
Ah, vraiment.
Pour avoir été enfermée dans toutes sortes d'endroits pour toutes sortes de raisons, je pouvais me faire une idée approximative rien qu'en jetant un coup d'œil. L'endroit était d'une grandeur telle, et les installations d'une qualité si impressionnante au milieu de tout ce chaos.
« Qui aurait pu imaginer quelque chose comme ça… ? » ai-je marmonné pour moi-même.
Il y avait beaucoup de fenêtres, mais aucune ne donnait sur l'extérieur. Enfin, il y en avait bien une, mais elle ne donnait que sur un jardin intérieur, bloquant la vue au-delà.
« J'ai élevé une portée de loups. »
En résumé, la structure était conçue pour qu'on ne puisse pas savoir ce qui se passait hors du monde. On aurait dit un monastère excessivement clinquant.
« Qu'est-ce que c'est que ça encore ? »
Il suffisait d'en choisir un, un seul.
En voyant les pantoufles soigneusement alignées et le tapis à mes pieds, j'ai laissé échapper un petit rire.
Chaque pas que je faisais posait le pied sur un tapis moelleux et un chemin de fleurs. Si c'avait été le début de ma vie, j'aurais pu croire qu'on prenait soin de moi, qu'on me protégeait.
« Gamins arrogants. »
N'empêche, c'était de la séquestration et de l'enlèvement, et une telle insolence était une première pour moi. De mon point de vue vieux jeu, c'était absurde.
« Quelle compétence devrais-je utiliser pour contrer ça ? »
En passant en revue diverses réponses comme la grève de la faim, le sabotage ou le mutisme, j'ai inspecté mes alentours.
« Mon dieu, Milady ! »
Je me suis retournée à cette voix familière et j'ai vu quelqu'un à la porte intérieure.
« Daisy ! »
C'était bien Daisy, celle que je cherchais désespérément.
« Milady, ça va ? Comment vous sentez-vous ? Mon dieu. »
Pourquoi est-elle ici ?
« Je n'aurais jamais cru vous revoir en vie. » Daisy, tenant une serviette humide, s'est approchée de moi, les larmes aux yeux.
« Qu'est-ce qui vous est arrivé ? Et l'outil de communication ? Et pourquoi êtes-vous ici ? »
Même si c'était une séquestration de luxe, c'en restait une. Mais jusqu'à fournir une femme de chambre personnelle… À ce stade, ils pourraient insister pour dire que c'est une retraite, pas une séquestration.
« Je… je me suis juste retrouvée là en reprenant mes esprits. Ils ont dit que tout le personnel était en place, mais qu'il n'y avait pas de servante pour s'occuper de Milady de près, alors ils m'ont réveillée. »
Quel personnel ? Quel réveil ? Je ne comprenais pas facilement la réponse de Daisy.
« Attends, qui t'a dit ça ? »
« Sir Francis ! »
Francis… ? J'ai froncé les sourcils.
« Daisy, as-tu vu quelqu'un d'autre ici ? »
« Je suis restée surtout dans votre chambre, donc je ne sais pas, mais euh, l'ambiance n'avait rien de normal, » a chuchoté Daisy. « Il n'y avait que des hommes très beaux rassemblés… mais c'était un peu intimidant de leur parler. »
Ha, j'ai ri à nouveau. Même avec son explication maladroite, je comprenais bien assez la situation.
Pas seulement ces gamins de Norma, mais les démons aussi se sont joints à la partie ?
« Qu'est-ce qui ne va pas, Milady ? »
« … Rien. »
Mais en de tels moments, je devais rester calme.
« D'abord, dis-moi exactement ce qui s'est passé. As-tu réussi à quitter la capitale ? »
J'ai fait asseoir Daisy et je l'ai interrogée. Savoir qu'elle était vivante m'apportait un immense soulagement.
« Après votre départ, le cocher et moi avons fait une pause au lac avant de repartir. Mais… »
L'histoire que Daisy a racontée relevait du rêve. Elles avaient rencontré une falaise, le cheval s'était affolé, et la voiture était tombée.
« Je croyais que j'allais mourir, mais j'ai gardé une conscience confuse. Puis elle s'est estompée à nouveau… Enfin, ce n'est pas un mensonge, Milady ! » Daisy a secoué la tête, incrédule même face à ses propres mots. « Je ne vous ai pas trompée, je n'ai rien ourdi dans votre dos ! » Les yeux pleins de larmes, elle me regardait, perdue dans mes pensées.
Il semble que nous ayons bien été enlevées par ces démons en cours de route.
Si je n'avais pas eu les souvenirs des événements passés bien nets et si je n'avais pas retrouvé Daisy ici, je l'aurais doutée. J'aurais pu croire qu'elle m'avait trompée et ourdi quelque chose.
« C'est bon. Je sais que tu ne mens pas. »
Mais ma mémoire était agaçante de vivacité.
« Te souviens-tu de quelque chose pendant les moments où tu étais vaguement consciente ? »
« Oui ! Il y avait un homme d'une grande délicatesse… son regard était envoûtant, et sa peau blanche comme neige. »
Un homme aux yeux envoûtants et à la peau blanche comme neige.
« Et ses vêtements, ses mains, ses oreilles, tout était orné de bijoux scintillants. »
La voix de Daisy gagnait en force, comme si l'impression avait été intense.
« Ah, et il ne cessait d'appeler quelqu'un "Mon Seigneur". »
« Mon Seigneur ? »
La légion démoniaque et l'être suprême qui la dirigeait. Il s'avérait qu'ils n'existaient pas seulement, mais qu'ils étaient tout près. Vu ça, ce n'était pas surprenant.
« Regarde. Même si tu as tout oublié d'autre, tu te souviens encore de moi. »
« Lucifer. »
…
Je me souvenais de toutes les conversations avec Redian cette nuit-là. Ce qui voulait dire…
« Milady, pourquoi cette expression… ? Ça va ? »
« … Il faut que j'aille à la mer. »
« Oui, oui ? Soudain, la mer ? »
Je me suis dirigée vers la fenêtre, laissant Daisy confuse. « Il faut que j'aille à la mer d'Ananké. »
Si les souvenirs abandonnés restaient dans cette mer, comme l'avait dit Raphiel… C'est forcément à ce moment-là que les souvenirs de Redian ont commencé à revenir.
Enfin, les questions persistantes semblaient se démêler l'une après l'autre. Comment Redian m'avait reconnue immédiatement après son baptême de prince héritier. Pourquoi il m'avait appelée « Maître » dès sa sortie de la mer.
C'est moi qui aurais dû entrer dans la mer d'Ananké, pas Redian. J'ignorais qui j'étais en l'aidant à retrouver ses souvenirs.
« Mon dieu, mon dieu ! »
« Milady, pourquoi ? »
Malgré le plan grandiose, je n'avais pas vu les pièges juste sous mon nez !
« Vous ne devriez pas être imprudente juste après vous être réveillée. » Daisy a bondi quand j'ai frappé du pied.
« Je dormais. »
« Hein ? Euh, allez, comment quelqu'un peut dormir plus de trois jours… ? »
Elle a dû craindre que je ne sois gravement malade, mais mon corps léger me disait le contraire. Ces trois derniers jours, j'avais relâché la tension de Pronée et dormi confortablement.
« Daisy. »
« Oui, oui, Milady. »
Mais ce n'était pas l'important pour l'instant.
« Qu'est-ce qui arriverait si je tombais de cette hauteur, à ton avis ? »
« Heu… ? Quoi ? »
J'ai sérieusement envisagé la hauteur au-delà de la fenêtre en posant la question. Bien sûr, je pouvais juste utiliser mes solides jambes pour ouvrir la porte intacte, mais ça s'arrêterait là.
« Non, Milady, pourquoi dites-vous des choses aussi effrayantes ?! »
« Tu ne vois pas ? Je suis emprisonnée. »
Du coup, passer par la fenêtre semblait plus propre. Il me suffisait de m'échapper sans faire de scandale. Cependant…
« Elles m'ont enfermée dans ce château d'un luxe inutile. Comment osent-elles ? »
Je le savais aussi. Même si je tombais par la fenêtre, je ne pourrais pas m'échapper de ce jardin.
« Tu vois là-bas ? On ne sait jamais combien de démons, non, de gens vicieux peuvent rôder. »
Là où je pointais, des gens à la peau pâle et aux yeux froids jouaient avec les fleurs.
« Ah, Milady. Les beaux garçons ne font pas de mauvaises choses. »
« … Soupir. »
Mais Daisy semblait croire au dicton qui veut qu'une belle âme réside dans un beau visage.
« De toute façon, même si je tombe d'ici, je ne peux pas m'échapper de ce jardin tant que ces créatures jouent avec les fleurs. »
Les démons surgiraient sûrement de partout dans le jardin pour me barrer la route. Même s'ils ne pouvaient pas me toucher, s'ils me bloquaient comme un bouclier, je ne pourrais pas percer.
« Alors pourquoi dire une chose aussi effrayante, sauter d'ici… ? »
« En résumé, je dois faire une mise en scène, Daisy. »
Pour gérer des fous, il fallait faire quelque chose de plus fou encore.
« Quand je monte sur l'appui de fenêtre, tu cries. C'est compris ? »
« Oh non, Milady ! » Mais Daisy, déjà effrayée, m'a attrapée par la taille et a hurlé.
« Milady. »
Toc, toc. À cet instant, un coup frappé avec un timing parfait a retenti. Et cette voix…
« J'ai entré parce que ça faisait du bruit, et je vois que vous êtes levée. »
Celle qui entrait n'était autre qu'Inein.
…
Inein, silencieuse un instant, a semblé saisir la situation.
« Ah, comment souhaitez-vous votre repas ? Vous n'avez probablement pas mangé correctement, et il y a eu un ordre de Son Altesse pour ne rien apporter de trop lourd. »
Mais Inein a continué comme si de rien n'était. Ses yeux étaient calmes, son ton serein comme d'habitude.
« Mais il a dit de satisfaire vos souhaits autant que possible. »
…
J'ai maintenu ma posture, debout sur l'appui de fenêtre, et je n'ai pas répondu. À la place, j'ai fixé Inein droit dans les yeux et j'ai bougé légèrement.
« … Milady ! » Inein a tressailli, incapable de maintenir son acte composé plus longtemps. « Descendez, je vous en prie. »
« Pourquoi ? »
« Si vous vous écorchez la main sur l'appui de fenêtre et que vous vous blessez, nous aurons tous des ennuis. »
« Vraiment ? Et si je meurs, qu'est-ce qui se passe ? »
« Ne dites pas de telles choses à la légère… »
J'ai vu Inein se mordre la lèvre avec force. C'était quelqu'un qui ne montrait jamais ses émotions, donc même moi, je voyais cette expression pour la première fois.
« Viens ici, Inein. » Je lui ai fait signe d'approcher.
…
Inein s'est approchée lentement et s'est tenue devant moi.
« Ou. » J'ai regardé Inein de haut, depuis ma position sur l'appui de fenêtre. « Tu veux mourir ? »
« Co-Couc. »
« Comment oses-tu changer de maître ? »
Mes yeux brûlaient probablement d'une intensité telle qu'Inein en a toussé.
« Lady ! »
« Milady ! »
En utilisant les compétences que j'avais affinées en escaladant des falaises, j'ai placé expertement mon autre pied sur l'appui de fenêtre.
« Heu… Heu, heu ! »
J'ai senti les démons du jardin se ruer dehors.
« Votre maître. »
Parmi les visages pâles, moi seule souriais.
« Redian, où est-il maintenant ? »
Pour la chronique, c'était une hauteur d'où je pouvais sauter les yeux fermés.