Bien qu'il ait fait annuler le procès de l'entreprise et l'ait aidée à trouver un emploi, la voir s'effondrer en larmes tout en s'excusant rendait une chose évidente… elle était encore jeune.
Bien sûr, qualifier de « gamine » une femme dans la mi-vingtaine déjà active sur le marché du travail n'avait pas grand sens, mais après avoir enchaîné les régressions, son âge mental frôlait déjà celui d'un vieillard.
C'était peut-être pour cela qu'elle lui paraissait simplement jeune.
« Arrête de pleurer maintenant. »
Dit-il en lui tendant un mouchoir.
« À ce rythme, tu vas finir déshydratée. »
« Renifle… Je suis désolée. Moi aussi je veux m'arrêter, mais je n'y arrive pas. »
Kim Yerin essuya ses larmes avec le mouchoir et se mouchra même.
Ce fut un soulagement que le café soit vide. Sinon, à cette heure, il aurait probablement acquis la réputation du méchant qui avait fait pleurer une jeune femme.
« Honnêtement, je n'étais pas comme ça au début, tu sais ? Mais l'entreprise ne cessait de me gronder, en me disant des trucs comme : “C'est le mieux que tu puisses faire ? Il faut écrire plus provocant pour que les gens lisent”, tous les jours. »
Soudain, elle se mit à se plaindre sans qu'on ne lui demande rien.
« Du coup, en essayant d'écrire des articles plus sensationnels, j'ai commencé à franchir la ligne petit à petit. »
Honnêtement, il n'avait pas vraiment envie d'entendre ça, alors il se contenta d'acquiescer légèrement, feignant d'écouter.
« Est-ce que j'ai vraiment besoin d'écouter tout ça ? Peut-être que je ferais mieux de partir. »
Il avait pris sur son emploi du temps chargé pour venir ici… avait-il vraiment besoin d'entendre tout ça en plus ?
Mais comme il avait déjà décidé de lui accorder une dernière chance, il estima qu'il valait mieux le faire correctement et en finir proprement.
D'ailleurs, ce n'était pas comme s'il n'avait rien sur la conscience non plus.
« À un moment, je ne savais même plus où se trouvait la ligne. L'entreprise disait que ça allait, qu'il fallait aller plus loin… mais quand je le faisais, ils disaient que c'était trop. Et en ligne, ce n'était que des gens qui m'insultaient. Mais le plus drôle, c'est que parmi tous les articles de l'entreprise, les miens avaient le plus de vues. »
Eh bien, ça se tenait.
Le nom de l'auteur était affiché en bas de l'article ; impossible que les gens laissent ça passer.
Sous couvert de critique, ils avaient dû franchir allègrement la ligne pour tomber dans l'insulte pure.
Et pourtant, en même temps, ses articles faisaient les meilleures audiences… pas étonnant qu'elle ressente cette contradiction.
« Je crois que j'ai juste pété un câble. Genre, tant que les vues sont hautes, c'est bon. “De toute façon, c'est de l'attention.” Une fois qu'on commence à raisonner comme ça, ça part complètement en vrille. »
Il ne put s'empêcher de penser que si Kim Yerin avait été affectée à un autre service que le journalisme people, les choses ne se seraient peut-être pas passées ainsi.
« Je suis vraiment désolée. Et je ferai vraiment de mon mieux à partir de maintenant. »
« Tu devras descendre en province. Ça t'ira ? »
À sa question, elle acquiesça.
« J'étais dans une situation où je devais gérer le procès d'EVER Entertainment, et je n'arrivais même pas à trouver un petit boulot. J'allais vraiment craquer. Tu as réglé ça, et en plus tu m'as trouvé un poste… je n'ai pas le luxe de faire la difficile. Et honnêtement… je pense que partir en province sera peut-être mieux pour moi pour l'instant. Si je reste à Séoul, plus de gens me reconnaîtront… »
On sentait qu'elle avait pas mal morflé mentalement.
Elle avait l'air d'avoir soudainement mûri.
« Elle vivra correctement désormais. »
Il avait craint qu'elle ne fasse encore des siennes même ici, mais heureusement, ce n'était pas le cas.
Si elle causait des problèmes même à l'endroit où il l'avait placée, il ne pourrait plus rien faire… et ça ne ferait qu'embêter cette entreprise.
« Tu n'as plus qu'à bien faire à partir de maintenant. »
« Oui. »
« Tu sais que j'ai fait pas mal d'erreurs dans le passé, moi aussi, non ? Mais maintenant j'ai réfléchi et j'essaie de bien faire en tant que directeur. Alors ne t'inquiète pas. Si tu continues à essayer de te racheter, les choses s'arrangeront. Alors donne le meilleur de toi-même dans ton nouveau travail. »
« Merci. »
Enfin, Kim Yerin cessa de pleurer.
« Je ne gâcherai pas l'opportunité que vous m'avez donnée. »
Il se sentit soulagé, songeant que la polémique sur l'absence de Spade Joker à leur engagement ne referait plus surface.
« Euh… alors quand est-ce que je dois aller passer l'entretien ? »
« Les détails sont dans ce document. Je leur ai déjà parlé, donc il te suffit de préparer un CV simple et d'y aller. »
Ce n'est qu'alors que Kim Yerin commença à examiner attentivement le document qu'il lui avait tendu.
« Directeur. »
« Oui. »
« Si plus tard… je travaille vraiment dur et que j'arrive à revenir à Séoul… »
Qu'essayait-elle de dire ?
« Est-ce que je pourrais postuler dans votre entreprise ? »
« Mon entreprise ? »
« Oui. »
Pourquoi autant de gens voulaient-ils entrer dans sa boîte comme si c'était quelque chose de spécial ?
« Qu'est-ce qu'ils voient tous exactement ? »
« Tu es libre de le faire, mais… pourquoi ? »
Demanda-t-il, faisant inconsciemment une grimace légèrement gênée.
« C'est que vous ne voulez pas que je postule ? »
« Ce n'est pas que je ne veux pas… je ne comprends juste pas trop. »
« Donc vous n'êtes pas contre, c'est ça ? »
« Mais les membres de Spade Joker et les autres employés ne verront peut-être pas ça d'un très bon œil. »
« …Ah. »
On aurait dit qu'elle n'avait pas pensé si loin, car elle baissa les yeux.
« Bon… je devrai l'assumer aussi. C'était ma faute. Dites aux membres de Spade Joker que je suis vraiment désolée. »
Elle baissa la tête vers lui en disant cela.
« D'accord. Alors je vais y aller. Prends soin de toi. »
« Oui. »
Maintenant, le problème de l'absence de Spade Joker à leur engagement ne remonterait plus jamais à la surface.
***
Une seule journée.
Les membres de Spade Joker ne se reposèrent que le jour de leur retour de Thaïlande, et dès le lendemain, ils se mirent immédiatement à préparer leur comeback.
Ils vinrent volontairement à la salle d'entraînement et répétèrent la chorégraphie ensemble.
« Bonjour. »
Dès que la répétition de chorégraphie s'acheva, ils devaient enchaîner sur l'entraînement d'acteur, et Kang Woojin entra dans la salle d'entraînement.
« Vous avez l'air bien fatigués. »
« Ah, on répétait la chorégraphie. Désolé, je peux aller boire de l'eau d'abord ? »
Demanda Cain, reprenant son souffle.
« Il reste encore un peu de temps avant le début de l'entraînement, prends ton temps. »
« Oui. »
Cain se leva d'un bond, attrapa une bouteille d'eau vide et quitta la salle d'entraînement.
« Vous avez dit que c'était votre première fois à l'étranger, non ? Comment c'était la Thaïlande ? C'était bien ? »
Demanda Kang Woojin sur le ton de la conversation.
« C'était super fun et fascinant ! C'était la première fois à l'étranger pour nous tous. Même si c'est le même monde, on avait l'impression d'être dans un monde complètement différent. »
Répondit Sora avec enthousiasme.
« On dirait que vous avez vraiment kiffé. »
« Oui. »
En voyant leurs visages rayonnants, Kang Woojin ressentit une pointe d'envie.
« Ça aurait été bien si j'avais juste montré mon vrai moi quand j'ai débuté. »
À leur âge, il avait été trop occupé à cacher sa vraie nature.
Son agence lui avait sans cesse répété que l'image d'un acteur, c'était tout, et que quelqu'un d'aussi brillant et joyeux que lui n'obtiendrait pas de rôles dans les genres romance ou action.
Mais maintenant, contrairement à l'époque de ses débuts, beaucoup d'acteurs apparaissent dans des émissions de variétés, montrent leur vraie personnalité, et reçoivent quand même de la reconnaissance pour leur jeu.
En voyant ça, Kang Woojin avait envisagé de révéler son vrai moi aussi… mais il n'avait pas pu.
Il avait entendu ces mots trop longtemps, et tous ceux qui l'entouraient l'en décourageaient.
En plus, il s'inquiétait de la réaction de ses fans.
Ils aimaient le personnage « Kang Woojin » créé par l'agence… qu'allait-il se passer s'il révélait soudain que ce n'était qu'un rôle et montrait une image complètement différente ?
Cette peur l'avait retenu.
« Et à force de reporter… j'en suis arrivé là. »
« Plus tard, quand on gagnera beaucoup d'argent, je veux voyager par-ci par-là avec les membres. Acteur Woojin, vous êtes allé dans quels pays ? »
« Je vais souvent au Japon et en Chine pour des événements ou des shootings, et aux États-Unis, en France, en Grèce… je crois que j'ai été dans trop d'endroits pour les compter. »
« Wahou, vraiment ? »
« Oui. »
« C'est incroyable. »
À cet instant, Cain revint avec une bouteille pleine d'eau.
« Hyung, moi aussi. »
« Moi aussi. »
Comme s'il s'y attendait, Cain tendit de l'eau à Juseok en premier.
« Je revis. »
Les membres de Spade Joker burent à tour de rôle.
« Ah, c'est un truc qu'on a acheté en Thaïlande. »
Juseok apporta un sac de courses depuis le coin et le tendit à Kang Woojin.
« C'est pour moi ? »
« Oui. »
« Non mais… vous m'avez même acheté un cadeau ? »
Demanda Kang Woojin plusieurs fois, incapable de croire qu'ils aient pensé à lui offrir quelque chose.
« Merci. Je veux dire… je ne m'attendais pas à ce que vous pensiez à m'offrir quelque chose. Merci beaucoup. »
« C'est rien. Vous avez bossé dur à cause de nous. Et c'est pas grand-chose… acceptez-le juste. »
« Comment ça “c'est rien” ? Le fait que vous ayez pensé à moi, c'est déjà une raison d'être reconnaissant. Merci. »
Kang Woojin posa délicatement le sac de courses sur le côté.
« Bon, on commence l'entraînement ? Vous savez qu'aujourd'hui c'est la dernière répétition, non ? »
« Aujourd'hui c'est la dernière ? »
« Oui. Après l'entraînement d'aujourd'hui, c'est le tournage. »
Sora parut choquée d'apprendre que c'était la dernière répétition.
« Est-ce qu'on va y arriver ? »
« Pas d'inquiétude. Vous n'avez pas beaucoup de répliques. Et honnêtement, vous êtes meilleurs que je ne l'attendais. Ne vous mettez pas trop la pression. Pensez juste à gérer vos expressions sur scène. Je serai sur le plateau de toute façon. »
Aux mots de Kang Woojin, l'expression de Sora se détendit légèrement.
« Bon, alors on commence vraiment l'entraînement maintenant ? »