« C'est une combinaison améliorée inconnue. »
Je baissai les yeux sur le corps inerte de l'officier 112.
« Elle a l'air d'être une version améliorée. »
La défense a considérablement augmenté par rapport à avant. Si j'avais été dans un état non renforcé, elle m'aurait semblé assez lourde. Même quand j'ai déchiré la poitrine avec mes griffes, elle s'est révélée étonnamment solide.
De plus, elle possédait des fonctionnalités supplémentaires comme un masque à gaz intégral fixé au casque et un bouclier résistant aux pouvoirs psychiques, des éléments absents des combinaisons de niveau intermédiaire.
« C'est une combinaison de base de niveau intermédiaire avec quelques options de niveau avancé ajoutées. »
Les combinaisons de niveau avancé affichaient des spécifications nettement supérieures à celles de niveau intermédiaire, ce qui les rendait considérablement plus chères. Leur coût approche la moitié de celui de l'équipement plasma, on peut donc les considérer comme assez onéreuses.
« Ils semblent développer des combinaisons de niveau avancé rentables. »
Dans le jeu, les joueurs de la MegaCorp avaient largement assez de crédits et n'avaient pas à se soucier de la vie des mercenaires. Cependant, dans le monde réel, l'équipement pour protéger les soldats vivants évolue constamment en réponse au développement de nouvelles armes.
Bien sûr, étant une version budget, le bouclier attaché à cette combinaison était probablement bien moins efficace que ceux des combinaisons de haut niveau. Néanmoins, il devrait suffire à arrêter même les munitions standard des armes Gauss. Pour une personne ordinaire qui ne peut pas s'offrir des armes de pointe, un bouclier devrait suffire.
Vu sous cet angle, on peut dire que les ennemis sont bien préparés, même si le bouclier n'égale pas ceux des combinaisons de haut niveau.
« Si l'adversaire avait été un "humain ordinaire", nous aurions facilement gagné. »
« Enfin, ça, s'ils étaient vraiment des "humains ordinaires". »
Après tout, ils en voulaient à Sanders, et maintenant ils s'en prennent à moi aussi. Ils me considèrent probablement comme une sorte d'espion des Chiens de l'Espace ou un contrebandier. Avant d'entrer dans l'appartement, Sanders a peut-être été arrêté, ce qui a entraîné des représailles contre moi, le « parasite » apparent.
« Bref, utiliser Sanders n'est plus une option. »
Il me faudra trouver un autre courtier ou profiter de la situation chaotique pour faire une descente discrète dans le Quartier du Port. Si j'implante un nouveau parasite dans cet appartement avant de partir, trouver un courtier ne sera pas si difficile.
« Mais en aparté, ces types se battent mieux que je ne l'espérais. »
Ceux qui ont réussi à abattre les intrus dans l'appartement n'étaient pas moi, mais Numéro 26 et Adhai.
Avant que la police n'entre dans l'appartement, j'avais indiqué à Numéro 26 et Adhai les faiblesses des androïdes et des humains. L'emplacement de la source d'énergie des androïdes, leur absence de pensée autonome, la fragilité des crânes humains, etc.
Résultat : Adhai a réussi à abattre un androïde au 1er étage, tandis que Numéro 26 a tué l'un des policiers au 2e étage.
« Adhai s'était accroché au plafond. »
Il pendait au plafond et attendait qu'il ne reste plus qu'un seul androïde.
Actuellement, l'androïde considère l'ennemi comme humain. À moins qu'il ne s'agisse d'une espèce spéciale comme un loup ou un Insectoïde, il est impossible de se suspendre au plafond. L'androïde n'envisageait donc rien au plafond et n'a eu d'autre choix que de subir l'attaque psychique d'Adhai, l'impact psychique, sans résistance.
L'impact psychique était considéré comme la technique d'attaque psychique de niveau le plus bas, mais il pouvait encore infliger des dégâts significatifs aux adversaires sans résistance psychique. Si la cible était visée avec précision, il pouvait même détruire la source d'énergie d'un androïde.
« Si l'androïde avait eu un bouclier, Adhai aurait échoué. »
Si l'androïde s'était ne serait-ce que légèrement préparé aux attaques psychiques, l'attaque d'Adhai aurait échoué. L'impact psychique peut être facilement bloqué, même par ceux qui possèdent une résistance psychique.
« Il le savait et a visé les androïdes plutôt que les policiers. »
Bien qu'il existât aussi des androïdes surpuissants, ils ne sont pas venus dans cet appartement. Seuls les policiers portant des combinaisons améliorées avaient des boucliers. Il les a donc délibérément ciblés. Jeune Gallagon bleu, il avait effectivement de bonnes compétences.
Quoi qu'il en soit, le gars qui a réussi à détruire l'androïde a quitté l'appartement par une fenêtre et a rejoint Numéro 26 au 3e étage.
« Numéro 26 s'en est bien sorti aussi. »
Qu'il s'agisse de sa croissance ou non, son pouvoir psychique est devenu bien plus fort qu'avant. Maintenant, il peut lancer facilement « Entrave », l'une des capacités des Démons des mers, qui est une puissante technique psychique de niveau intermédiaire. C'est une technique psychique qui pressurise et oppresse la cible en utilisant le pouvoir psychique. Plus le lanceur est fort, plus il peut affecter de cibles et plus l'effet de la technique est grand.
Numéro 26 avait chassé avec moi plusieurs fois, donc il connaissait bien les points vulnérables des humains. Le gars, caché dans le couloir du 3e étage, a démontré la technique consistant à lancer une double Entrave sur l'un des ennemis du 2e étage venu fouiller. Grâce à cela, le pauvre policier s'est retrouvé dans un état où son corps et sa tête étaient des entités séparées.
« C'est encore loin d'être parfait, mais… »
Dans le jeu, les Démons des mers pouvaient entraver des douzaines de joueurs à la fois jusqu'à l'asphyxie, ce qui les rendait incroyablement puissants. Numéro 26 n'avait pas encore atteint ce niveau, mais il s'était considérablement amélioré. Peut-être deviendra-t-il encore plus fort à l'avenir.
« Ils ont bien travaillé, maintenant c'est mon tour. »
Le terrain avait été suffisamment préparé. Je sentis les vibrations des ennemis montant l'escalier.
Je les appelai avec la voix du défunt officier, 112.
Dehors, les ennemis se tendirent.
J'en percevais cinq humains et deux androïdes. Je sortis par la fenêtre, portant le cadavre sur le flanc, et rampai le long du mur extérieur pour gagner la maison voisine.
Pendant ce temps, les deux androïdes avancèrent et défoncèrent la porte de la maison où je m'étais caché jusqu'à l'instant.
Ignorant la voix froide des androïdes, je me déplaçai dans le couloir et sortis de la maison voisine.
Je vis le policier tout au fond qui tentait d'entrer dans la maison. Je lui perçai la gorge avec l'aiguillon au bout de ma queue. Sans bruit, je le rattrapai alors qu'il s'effondrait au sol, puis grimpai le long du mur du couloir vers l'étage supérieur.
J'ouvris la fenêtre de la maison vide de l'étage au-dessus et y jetai le policier et le cadavre.
Au-delà du masque du policier, je pouvais voir des yeux emplis de terreur. Après s'être fait attraper par moi, il semblait avoir une compréhension claire de ce à quoi il avait affaire.
Il a probablement pensé : ils auraient dû faire appel à l'armée au lieu de la police armée. Comme toujours, les regrets arrivent quand il est déjà trop tard.
Il semblait vouloir de toute façon informer ses collègues de mon identité, mais c'était impossible. La neurotoxine qui coulait dans ses veines, comme un serpent qui a attrapé sa proie, se resserrait autour de tout son corps.
J'attrapai sa tête avec mon bras de combat. Il m'adressa un regard pitoyable, comme s'il pressentait ce que j'allais faire.
« Malheureusement, je ne peux pas exaucer ce souhait. »
Quand j'appliquai la pression, mes griffes en crochet lacérèrent sa tête. Alors que la tête du policier se transformait en quelque chose ressemblant à une pastèque tranchée par un couteau de cuisine, une réaction tardive vint d'en bas.
[Ici 106. Répondez, 110 !]
Le collègue qui était juste derrière nous venoit de disparaître, il était donc naturel qu'ils soient décontenancés. Je pulvérisai le dispositif de communication du policier, qui avait été désigné comme le 110.
« Il faut que je les secoue un peu plus. »
La confusion et la peur peuvent paralyser la raison. Comme il avait encore l'air mentalement sain, je devais lui donner une plus forte dose de la drogue. J'allumai le dispositif de communication du 112.
« À l'aide ! Il me torture ! »
[Ici M01. Tout le monde restez calmes.]
[Merde ! 110, qui était juste derrière moi, vient de disparaître !]
« Mon Dieu ! À l'aide ! Nous sommes au 5e étage ! »
Après avoir crié ainsi, j'éteignis le dispositif de communication. J'entendis l'agitation et les voix depuis l'étage en dessous.
L'androïde leur ordonnant de rester calmes, les policiers protestant qu'ils ne pouvaient pas rester calmes alors que deux de leurs collègues avaient disparu — les ennemis s'emmêlaient.
Pendant qu'ils étaient en proie au trouble, je sortis de la maison et utilisai ma queue pour détruire les lumières du couloir, une par une. Le bruit du verre qui se brisait devant leurs propres portes fit sortir les habitants du 5e étage la tête par l'entrebâillement.
« Qui fait tout ce bruit… Argh ! »
Ils hurlèrent en me voyant tapi dans l'obscurité.
Quand je grognai une fois, ils pâlirent et se ruèrent hors de la maison. Je laissai pour l'instant les résidents qui couraient vers les escaliers.
Je les suivis comme un chien de chasse.
Par coïncidence, la police et les androïdes montaient aussi depuis l'étage inférieur.
« Des individus non armés. Ne tirez pas. »
« Oh non ! Ce sont des civils ! Soyez prudents, tout le monde ! »
Les policiers confus hésitèrent, et j'étendis mon bras supérieur vers eux. Des tentacules dentelés jaillirent de ma paume et s'enroulèrent autour de la tête de l'androïde, qui se trouvait au-delà du civil. La scie acérée à la surface du tentacule s'enfonça fermement dans la petite tête dure de l'androïde.
« Attaque ennemie détectée. »
L'androïde insensible à la douleur avait un fusil Gauss fixé à son troisième bras et le braqua sur moi, mais il était trop tard. En ramenant mon bras, la tête de l'androïde, enchevêtrée avec le tentacule, fut arrachée.
« Intrusion. Demande de renfort. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
L'androïde derrière moi reconnut mon attaque plus vite que la police et lança l'alarme. La police visa aussi ses fusils Gauss dans ma direction, bien qu'avec du retard.
Des balles de tungstène pleuvirent sans pitié sur l'endroit où je me tenais. Les civils qui fuyaient en retard furent touchés par des tirs à l'aveugle et se désintégrèrent comme des aquarelles dans l'eau.
Les boucliers humains avaient bien servi, et il était maintenant temps de reculer.
Je battis rapidement en retraite, mais peut-être parce que j'avais grandi, je ne pus pas l'éviter complètement et reçus quelques balles sur la queue.
Grâce à mon type renforcement physique et à mes diverses caractéristiques, il n'y eut pas d'impact significatif. Cependant, cela a dû faire réaliser aux ennemis dans une certaine mesure à quel point mes défenses étaient résistantes.
Des humains ordinaires auraient du mal à remarquer si j'avais encaissé un coup significatif pendant le combat. Mais les androïdes étaient différents. À moins que leur source d'énergie ne soit retirée et qu'ils cessent de fonctionner, ils enregistreraient méticuleusement chaque détail de leur combat avec l'ennemi.
Les ennemis passeraient sûrement à des munitions spéciales à pénétration accrue.
Les balles perforantes pouvaient endommager ma carapace externe. Les androïdes leur ordonnèrent probablement de viser mes bras et ma queue, relativement fins.
J'avais des propriétés régénératrices, donc même si mes bras et mes jambes étaient sectionnés, ils repousseraient, mais c'était un processus lent. Perdre une arme comme mon bras, qui était l'arme principale de l'Amorphe, n'était pas une évolution bienvenue.
Il valait donc mieux éviter les balles perforantes à tout prix.
« C'est pour ça que les androïdes sont une plaie. »
Leur capacité de pensée autonome faisait défaut, mais leur capacité de collecte d'informations était supérieure à celle des humains. Les joueurs de la MegaCorp utilisaient souvent les androïdes pour la reconnaissance et le soutien.
« Grâce à eux, j'ai eu pas mal d'ennuis dans les batailles de la MegaCorp. »
Si vous ne les anéantissiez pas d'un coup, ils transmettaient toutes mes caractéristiques, mes schémas, mes faiblesses, etc., aux joueurs adverses, ce qui était assez pénible.
« Je dois les éliminer ici. »
Les androïdes éliminés jusqu'ici ne l'avaient pas été par des armes à feu mais par des attaques spéciales. Le fait que je ne sois pas humain était déjà stocké dans les dispositifs d'enregistrement intégrés aux androïdes.
La police l'ignore peut-être, mais je dois détruire tous les dispositifs d'enregistrement de ces androïdes.
Caché à l'intérieur de la maison, j'envoyai un signal à Numéro 26.
[ZZZ ZZ ZZ ZZ (Montez m'aider)]
« Oui. P'tit gars, le gros bébé appelle. »
Pendant que je les appelais, les ennemis pénétrèrent dans le couloir. Peut-être parce qu'ils savaient que les ennemis n'étaient pas des humains ordinaires, leurs mouvements étaient bien plus prudents qu'avant.
Je criai fort avec la voix du 112.
Ils s'arrêtèrent net en entendant ma voix. Par la suite, les ennemis changèrent de position pour entrer dans la maison.
Le bruit des pas et le choc des armes et de l'équipement suggéraient agilité et discrétion, presque inaudibles si l'on n'était pas assez près. Ils montraient assurément les signes d'un entraînement intensif.
« Peut-être que c'était malchanceux pour eux de tomber sur moi. »
S'ils avaient été d'autres ennemis, je les aurais facilement soumis. Non, si je n'étais pas Amorphe, je n'aurais peut-être pas gagné aussi facilement.
C'était l'Hypersens de l'Amorphe qui me permettait de lire aussi aisément les mouvements des ennemis.
Je me postai près de la porte, braquant le lanceur d'épines.
« C'est à peu près ça ? »
Je le réglai pour toucher la cible, qui se trouvait à environ 20 cm au-dessus de ma tête, et attendis un instant.
Quand l'androïde s'approcha pour défoncer la porte, je tirai l'épine. Un bruit sourd se fit entendre alors que l'épine traversait la porte.
« Argh, ils tirent ! »
Au-delà du petit trou dans la porte, on pouvait voir la tête légèrement perforée d'un androïde s'affaisser.
Je poussai la porte de toute la force de mes pattes. Le loquet se déchira comme du papier déchiré, et l'androïde qui se tenait devant la porte fut pulvérisé par ma charge.
Les policiers qui me virent enfin de près retinrent leur souffle. Parmi les débris de l'androïde, j'écrasai le dispositif d'enregistrement sous mon pied, puis rétractai mon tentacule dentelé pour l'enrouler autour de la jambe d'un policier.
Au passage du tentacule, les os blancs apparurent, et un officier s'effondra. Trois autres officiers braquèrent leurs fusils Gauss sur moi, mais je ne suis pas la seule menace monstrueuse à laquelle ils font face en ce moment. Adhai, qui avait volé en tenant Numéro 26, fondit sur les policiers.
Les tentacules d'Adhai recouvrirent les têtes des policiers. Les tentacules transparents brisèrent le verre des masques que portaient les officiers et pénétrèrent à l'intérieur.
Le policier trembla et émit des bruits bizarres, la plaque rouge au bout du tentacule se collant à son visage et commençant à aspirer le sang.
Le tentacule, faisant un bruit de succion, aspirait visiblement le liquide rouge. Le policier, qui avait perdu une grande quantité de sang en un instant, était en état de choc et s'affala sur place.
Les autres policiers hésitèrent mais gardèrent leurs fusils Gauss braqués sur Adhai. Dans le couloir, Numéro 26 émit une énergie violette qui enveloppa les corps des policiers.
J'attrapai les têtes des individus tenus par 26 d'une main chacun et les arrachai. Le sang jaillissant de leurs cous semblait flotter en l'air, comme s'il défiait la gravité grâce au pouvoir psychique de 26.
Adhai, qui avait transformé un policier en mirage, gobait le sang volant avec ses tentacules.
[ZZZZ ZZ (Bien joué)]
Quelqu'un qui regarderait serait probablement choqué et nauséeux, mais j'étais fier des compagnons qui m'avaient brillamment assisté. Je voulais leur donner du temps pour savourer le butin, mais il restait encore des ennemis.
« C'est la première fois que je me bats en laissant mon dos à quelqu'un d'autre. »
Je n'avais jamais vécu une telle situation en jouant Amorphe, ni dans le jeu ni dans la réalité, car je n'avais pas d'amis. Le combat était une expérience nouvelle pour moi.
Lors de futures chasses, si j'utilisais stratégiquement ces gars, cela pourrait être assez utile.
« Maintenant, il ne reste plus que les androïdes de l'étage inférieur. »
Une fois qu'on s'en sera occupés, tout obstacle à notre fuite sera éliminé. Le moment de savourer le butin viendra après la fin de la chasse.