Entrée au Niveau 2 de Transcendance : le Type Monstre Cosmique.
Contrairement aux autres types qui n'offrent qu'une récompense unique à l'obtention, celui-ci possède une caractéristique extraordinaire qui accorde des récompenses supplémentaires à chaque montée de niveau.
Même les avantages du Niveau 1 pour les Monstres Cosmiques sont impressionnants. La « Réorganisation de l'essence », qui annule les pénalités de type, est une récompense qui semble impossible dans le jeu.
L'identité de l'Amorphe repose sur la consommation du plus grand nombre possible d'êtres et le stockage de leurs essences génétiques en lui-même.
Cet aspect est représenté systémiquement par des pénalités de type, forçant l'Amorphe à rassembler le plus d'essences génétiques possible, peu importe leur qualité.
Cependant, grâce à la Réorganisation de l'essence, il peut se libérer de ces contraintes. Il peut choisir sélectivement seuls les traits nécessaires.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il cesserait de collecter des traits ; il n'en a aucune intention. Plus on possède de cartes, plus il devient aisé de déjouer des adversaires redoutables.
Quoi qu'il en soit, après avoir obtenu la récompense du Niveau 1, il se demandait quelle chose incroyable le Niveau 2 offrirait, mais ce qui apparut fut bien plus particulier que prévu.
« Un trait qui améliore les créatures alliées. »
L'Amorphe ne manque pas de traits lui permettant de contrôler des serviteurs, comme les parasites, les fées des dents ou les vers à visage humain.
Cependant, la plupart de ces traits assistent principalement le joueur Amorphe. Les « Spores d'Organes Symbiotiques », qu'il utilise fréquemment, étaient à l'origine un trait pour soigner les vers à visage humain et les fées des dents.
« Je pensais que la Réorganisation de l'essence était impressionnante, mais ceci… »
Il pouvait transplanter ses traits sur d'autres êtres.
C'était une capacité spéciale qu'on voit généralement chez les Extraterriens, qui modifient et améliorent la génétique de leurs entités affiliées, ou chez les Gremlins métalliques, qui peuvent déterminer le cours de leurs congénères.
« À certains égards, cela pourrait même être meilleur. »
Les Extraterriens, comme l'Amorphe, utilisent les essences génétiques, mais ils font face à des limitations. Chaque individu a des restrictions sur les traits applicables, et les effets varient aléatoirement à chaque fois.
Par exemple, s'il transplantait le trait pinces sur un insecte ouvrier…
L'insecte ouvrier Extraterrien a deux pattes avant en forme de pinces, le rendant éligible au trait pinces. Cependant, le résultat de la transplantation est un pari. Il pourrait se terminer par de simples pinces plus fortes, ou il pourrait hériter d'une puissante résistance psychique comme celle de l'Amorphe.
Mais il semble que le « Monolithe de la Double Hélice » n'impose pas de telles restrictions. D'après la description, il semble pouvoir accorder pleinement des traits à des créatures entièrement différentes.
Avant la transplantation, il y a quelque chose qu'il doit d'abord vérifier.
Dans le cas des « Coordonnées de Lumière Stellaire », il ne pouvait transférer des traits qu'aux « créatures alliées », c'est-à-dire celles liées aux Spores d'Organes Symbiotiques. Cette fois-ci aussi, cela semblait limité aux créatures alliées, alors il rapprocha l'organe sensoriel de Numéro 26.
[Ceci est une cible pour la transplantation de traits.]
Ensuite, le même message apparut pour Adhaï et PS-111. Il ne restait plus que la Mère du Ciel.
« Est-ce possible pour un joueur ? »
Honnêtement, il pensait les chances minces, mais il rapprocha l'organe sensoriel d'elle.
En voyant la fenêtre de texte qui apparut devant lui, il ne put s'empêcher d'être stupéfait.
Elle cligna des yeux ambrés, surprise par son expression stupéfaite alors qu'elle sentait son visage se rapprocher.
« Est-ce vraiment possible ? »
Bien sûr, il était bien connu que les joueurs ne pouvaient pas recevoir de traits transplantés. Pas même des traits uniques ou des entités boss comme Vortex One ou les Gallagons Rouges ne possèdent de tels pouvoirs.
La comparaison la plus proche pourrait être le système unique de manipulation génétique de la MegaCorp. Cela implique aussi de transplanter des gènes sur soi-même et les PNJ, mais on ne peut pas modifier arbitrairement le corps d'un autre joueur. La transplantation de traits est, naturellement, hors de question.
Il expliqua le Monolithe de la Double Hélice à la Mère du Ciel.
[… Vous pouvez donner des traits ? À moi ?]
[ZZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZZZ (Je peux transférer jusqu'à deux traits que je possède.)]
[Transplanter des traits sans limitation. C'est comme une version supérieure des Extraterriens et de la MegaCorp.]
Elle sembla ressentir la même chose. Après avoir croisé les bras et réfléchi, elle envoya une autre pensée.
[Avec une capacité si puissante, il doit y avoir une sorte de restriction. N'y a-t-il pas de faiblesse ?]
[ZZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZ (Il n'y a pas d'explication séparée pour la tulipe. Bien sûr, ce serait problématique de le croire entièrement.)]
[C'est exactement ce que je dis.]
Se basant uniquement sur la description dans la fenêtre de texte, il semble y avoir deux inconvénients significatifs.
L'un est l'incapacité de transplanter des traits uniques, et l'autre est l'application permanente des traits transplantés.
« Ce dernier est le point crucial à surveiller. »
S'il transplantait des traits sur les enfants et qu'ils s'avéraient inutiles, ou pire, négatifs, cela pourrait entraîner de sérieux problèmes. Bien que la plupart des traits qu'il possède soient utiles, rien ne garantit qu'ils le seraient pour les enfants.
De plus, comment les traits fonctionneront une fois appliqués est actuellement inconnu.
Par exemple, s'il transplantait « Trois Têtes » sur Numéro 26, que se passerait-il ? Puisque Numéro 26 n'a pas le concept de tête, il est impossible de prédire comment le trait se manifesterait.
« En ce sens, cela pourrait être considéré comme une restriction cachée. »
Le résultat après transplantation est incertain. Par conséquent, il devrait déterminer quels traits conviennent aux enfants avant de les leur accorder, pour éviter tout effet secondaire. Cet aspect nécessite probablement davantage de recherche et de réflexion.
« Quoi qu'il en soit, je continue de rencontrer des choses qui brisent mon bon sens. »
Par-dessus ça, il fait face au « moi » de ses jours humains. Tout cela est sans précédent.
Il jeta un coup d'œil au post-scriptum dans la fenêtre de texte.
« Serai-je un guide ou un destructeur ? »
Dans ce contexte, ce message avait une tout autre résonance.
Selon les paramètres, ce choix est sans signification pour l'Amorphe. Lors de l'Ascension, le but de l'existence de l'Amorphe devient clair, indiquant qu'il penche davantage vers le destructeur que vers le guide.
Il ouvrit une autre fenêtre de texte à part celle des traits. Une nouvelle condition d'évolution, mise à jour lors du passage à la forme mature, apparut devant lui.
[« Forme Mature » → « Ascension » Essence du Corps : Choisir parmi PDG de la MegaCorp / Avatar Loup (pas encore atteint) Essence de l'Esprit : Choisir parmi Grand Prêtre du Culte / Vortex One (pas encore atteint) Essence du Sauvage : Choisir parmi Forme Mature Amorphe / Reine Extraterrienne (pas encore atteint) Test d'Ascension (pas encore atteint) Traits Uniques Possédés 10/15 (pas encore atteint) Types Possédés 6/9 (pas encore atteint)]
D'autres avaient atteint la Forme Mature Amorphe avant lui. En fait, des joueurs étaient devenus formes matures même avant lui.
Cependant, tous échouèrent avant d'atteindre l'Ascension.
La raison en était précisément l'objectif de rassembler les trois essences.
Cela signifiait concrètement combattre les dirigeants suprêmes de chaque faction, présentant un obstacle énorme dès le départ. Au moment où il tente de les tuer, la faction entière entre en guerre.
Mais ce n'est pas tout. Ces dirigeants suprêmes sont généralement entourés de joueurs, et souvent de rankeurs.
Même s'il parvient à percer les défenses des factions ennemies et confronte sa cible, tout ne s'arrête pas là. L'Amorphe devra affronter des rankeurs soutenus par leur faction entière, présentant un obstacle dément.
Parmi les exigences pour obtenir l'essence de l'esprit, seul Vortex One est une créature PNJ unique, mais ils sont néanmoins formidables.
Les Vortex One varient grandement en force, le plus faible possédant une puissance à l'égal d'un Gallagon Rouge. On peut dire qu'abattre le PDG de la MegaCorp ou le Grand Prêtre du Culte est tout aussi ardu.
« Au moins, la cible la plus facile est la forme mature Amorphe… »
Puisqu'il y a si peu de joueurs Amorphes, viser une forme mature revient à essayer d'attraper une étoile dans le ciel. Il avait même changé sa cible pour un Extraterrien après avoir échoué à attraper un Amorphe.
Une fois les trois essences et toutes les autres conditions remplies, le « Test d'Ascension » s'ouvrira, et le réussir mènera à la fin.
« Plus facile à dire qu'à faire. »
Arriver à ce point a été incroyablement difficile et long. Les conditions pour obtenir des traits uniques et des types paraissent triviales en comparaison.
« C'est pour ça que j'ai sauvé la Mère du Ciel. »
À l'origine, mon plan était de l'élever au plus haut rang de déification, l'« Avatar », puis de la dévorer. Ainsi, j'aurais pu remplir l'une des conditions d'ascension dès l'accès à la maturité, ce qui aurait été avantageux.
« Mais je ne pense plus comme ça. »
Il est déjà trop tard pour utiliser la Mère du Ciel comme sacrifice.
Je la regardai, puis reportai mon attention sur la fenêtre de texte.
Quelle que soit la difficulté, mon but est d'atteindre l'Ascension. Je croyais qu'une fois la fin atteinte, je pourrais retourner dans le monde réel.
Cependant, cet objectif vacille maintenant. La vision que j'ai vue avant de devenir mature hante mon esprit.
« Cette vision, j'ignore sa signification, mais elle est probablement liée à l'Ascension. »
Pourquoi ai-je vu la vision du combat contre le « moi » de la réalité pendant le processus de maturation ? Et si j'avais perdu ? Si le « moi » de la réalité l'emportait, qu'adviendrait-il de mon moi actuel ?
Ou inversement, si j'avais dévoré le « moi » ? Le « moi » de la réalité cesserait-il d'exister, ne laissant que mon moi actuel ?
Rien n'est certain, et j'ai l'impression d'errer dans le brouillard.
'… Transcendance. Cela pourrait-il être la clé ?'
La Transcendance repousse l'Amorphe au-delà de ses limites.
Le but ultime de l'Amorphe est l'Ascension.
En y repensant, il semble y avoir un chevauchement significatif entre les deux, mais aussi des différences substantielles. J'ai souvent débattu de savoir s'il fallait prioriser les conditions d'évolution ou obtenir d'abord des traits uniques via le système de Transcendance.
Puisque les deux nécessitent des traits, il y a souvent compétition entre ascension et transcendance.
« Je pensais que c'était une coïncidence, mais ce n'est pas le cas. »
Maintenant que je vois les récompenses obtenues en montant le type Monstre Cosmique de niveau, je suis convaincu qu'il existe une relation quelconque entre les deux. Je ne sais juste pas encore exactement quoi.
« J'ai définitivement besoin de plus d'informations. »
Avec les visions et l'ascension devenant suspectes, je devrais rassembler des informations connexes. Tant que je n'aurai pas confirmé que l'ascension ne me nuira pas, je pense devoir attendre.
« Je devrais le dire à la Mère du Ciel plus tard, aussi. »
Elle n'a pas encore atteint le stade du combat contre son moi réel. Bien que ce ne soit pas certain, il y a une possibilité qu'elle vive une vision similaire quand elle accédera à la forme Avatar. Puisque cette vision pourrait l'affecter négativement, j'attendrai d'avoir plus de clarté pour en discuter.
« Je prendrai aussi des nouvelles de Jason. »
Il a aussi complété les quêtes du système unique du Culte à un haut niveau. Il a peut-être eu des expériences similaires et pourrait savoir quelque chose.
« Enfin, je devrais vérifier mes traits uniques nouvellement acquis… »
Juste au moment où je pensais cela, je détectai une légère anomalie. Les têtes de chaque côté levèrent leurs longs cous pour regarder en haut. Les organes sensoriels sous eux flottèrent nerveusement dans les airs.
Les organes sensoriels captèrent des ondes d'énergie. Une explosion d'énergie venant d'un lieu très lointain était parvenue jusqu'ici.
« Voyage supraluminique ? »
Concentrant mes sens à travers les deux têtes, je fixai le vide noir. Bien que rien ne fût visible, les organes sensoriels sous mon menton continuaient de ressentir de faibles ondes d'énergie.
D'après les sensations, il était clair qu'un vaisseau avait volé dans les environs de cette planète désolée. Étant donné que je pouvais ressentir le flux d'énergie, il semblait s'agir d'un vaisseau assez massif tentant un voyage supraluminique.
« Qui que ce soit, ça tombe bien. »
Les deux traits uniques nouvellement acquis, « Arme Bio-Variable » et « Canon Dévorateur Noir », se trouvent être liés au combat.
Les sept familles, qui servent de point central, n'ont pas toujours été des ultra-mega-corporations dès le début.
La famille Yujin a commencé comme une petite entreprise agricole dans le Semi-Continent, tandis que TNC n'était qu'une des nombreuses entreprises banales du secteur financier. D'autres familles, comme Garmelda, issue de l'horlogerie, et Edgerton, née d'un groupe d'ingénieurs en armes à feu, ont aussi eu des débuts modestes.
Aujourd'hui, la plupart des sept familles ont considérablement changé depuis leur création.
Yujin, experte en manipulation génétique ; Garmelda, leader dans le développement d'armures motorisées et d'armes ; TNC, experte en gestion coloniale y compris le terraformation ; et Edgerton, connue pour sa technologie de construction navale avancée. Peu se souviendraient de leur passé tant elles dominent l'univers aujourd'hui.
Cependant, certaines familles n'ont pas vu leurs domaines d'activité principaux changer drastiquement depuis leurs origines.
Le « Veda » de Noble Capital, qui a débuté dans l'industrie des semi-conducteurs et est maintenant responsable du développement d'IA de vaisseaux.
Et le « Saint K » de Noble Capital, qui gère l'approvisionnement en ressources pour la MegaCorp.
Saint K fut jadis la compagnie de diamants la plus influente sur Terre dans les temps anciens.
Autrefois, des machines minières et des mineurs extrayaient de précieux diamants, mais maintenant ils opèrent d'immenses vaisseaux stellaires pour miner à l'échelle planétaire.
Comme leurs ancêtres, ils traversent diligemment l'univers, minant des minéraux. C'est la marque de fabrique de Saint K.
« À quoi ressemble cette cible ? »
« L'analyse montre qu'elle possède des « gisements d'hypertight abondants. » Cependant, en dehors de ça, il n'y a pas de minéraux particulièrement impressionnants. »
« Compte tenu des guerres récentes, le prix de l'hypertight n'a-t-il pas flambé ? Cela devrait rapporter un profit suffisant. »
« Nous devons aussi considérer la consommation d'énergie et le temps pour le "Gigacracker". »
Dans la salle de réunion du Gigacracker, le vaisseau minier massif, divers chefs d'équipe partageaient leurs avis.
« Il y a quelque chose que tout le monde doit garder à l'esprit. Nous avons des quotas à remplir aussi. »
« Je crois qu'on a déjà rempli notre quota il y a une semaine, non ? »
« Vrai, mais j'ai entendu que l'autre camp a réalisé plus du double. À ce rythme, nous pourrions recevoir des évaluations négatives dans le rapport de fin de mois. »
« Hmm. Tu n'as pas tort. »
Malgré l'atmosphère hiérarchique typique de la société MegaCorp divisée en diverses capitales, l'ambiance dans la salle de réunion était surprenamment bonne. Pas de voix élevées, ni de comportement honteux remettant en cause les capitales respectives.
C'était largement dû au prestige du Gigacracker.
Le Gigacracker est une super-arme qui utilise des canons à ions ultra-larges pour pulvériser astéroïdes et planètes naines avant de ramasser les minéraux. Il affiche des performances supérieures à tout autre vaisseau minier et est prohibitivement cher. Même un titan comme Saint K n'en possède que 20.
Si ne serait-ce qu'un d'entre eux rencontre un problème, les pertes seraient sévères, donc Saint K gère strictement l'équipage du Gigacracker. Tous les chefs d'équipe dans la salle de réunion étaient des individus ayant reçu un entraînement spécial de Noble Capital depuis l'enfance. Partageant le même passé et les mêmes objectifs, il n'y avait naturellement aucune raison de conflit.
« Que ferez-vous, Capitaine ? »
Le Capitaine Tyrone Saint K, issu de Noble Capital, marqua une pause avant de parler.
« On ne peut pas se permettre de se détendre juste parce qu'on a rempli notre quota, comme l'a dit le chef de l'équipe navigation. J'activerai le Gigacracker. »
Juste au moment où le capitaine prit sa décision, un feu d'urgence rouge illumina soudain la salle de réunion.
« Attaque énergétique non identifiée détectée ! Tout le monde, préparez-vous à l'impact ! »
Alors que l'annonce d'urgence s'achevait, la salle de réunion trembla violemment.
[Traducteur – Seraph]
[Relecteur – Draxx]