Les conditions d'activation du Mécanisme du Revenant sont les suivantes :
Il faut subir une attaque mortelle au point de frôler la mort. Par « attaque mortelle », on exclut l'automutilation. Le mécanisme ne se déclenche que lorsque l'on est attaqué par quelqu'un ou quelque chose d'autre que soi-même.
De plus, une fois les blessures soignées, le Mécanisme du Revenant entre automatiquement en état dormant. Comme son nom l'indique, il ne peut être utilisé que lorsque l'on est effectivement mort ou dans un état équivalent.
Remplir ces conditions strictes et activer avec succès le Mécanisme du Revenant peut produire des effets vraiment remarquables. Une fois activé, tous les temps de recharge des traits possédés sont réinitialisés, et pendant la durée, tous les traits peuvent être utilisés sans restriction.
Parmi les traits que l'Amorphe peut acquérir, ceux qui comportent des limitations ou des temps de recharge sont généralement de nature unique ou fusionnée. Même dans mon cas, des traits comme « Symbole de la Chasse », « Horizon des Cauchemars » et « Évolution Organique » ont tous des temps de recharge.
La raison pour laquelle de tels traits puissants sont devenus des exceptions est double. Premièrement, pour utiliser efficacement le Mécanisme du Revenant, il faut posséder de nombreux traits uniques. Or, ces traits uniques sont perdus à la mort du personnage. Les utiliser délibérément risque de les faire perdre à jamais.
La seconde raison réside dans le fait que les ennemis connaissent l'existence du Mécanisme du Revenant. S'ils dosent leurs attaques pour en empêcher l'utilisation, il ne devient qu'un ornement. Des conditions strictes aux risques d'échec en passant par l'accent mis sur le jeu passif, tout s'ajoute à la difficulté.
Quoi qu'il en paraisse remarquable, les traits eux-mêmes présentent des défauts significatifs, ce qui conduit la plupart des joueurs à ne pas s'y fier comme stratégie principale. Ils servent soit d'assurance, soit à tromper l'ennemi en lui faisant croire qu'on les possède.
Bien sûr, tout comme il existe toutes sortes de gens au monde, il y a ceux qui cherchent activement à exploiter le Mécanisme du Revenant. Si l'on peut contrôler parfaitement sa santé et anticiper avec précision les stratégies et attaques ennemies, on peut devenir de véritables « Revenants », maîtres du Mécanisme du Revenant.
Et j'étais l'un de ceux qui remplissaient ces conditions.
Du sang s'écoulait de mon cou. La blessure infligée par Jason, enveloppé d'une forme dorée, transperçante. Si c'était un jeu, il me resterait désormais très peu de points de vie.
Ce n'est pas un jeu, mais je le sentais. Le sang qui circulait dans mon corps refroidissait rapidement. Mon rythme cardiaque chutait, et mon cerveau, inondé d'endorphines par la douleur extrême, ne fonctionnait plus correctement.
Depuis mon arrivée dans ce monde, je n'avais jamais été aussi près de la mort.
« Tout se passe comme prévu. »
J'avais anticipé que, une fois son arme sortie, Jason s'engagerait dans une attaque conjointe. Cela avait du sens, car malgré sa folie feinte, il agissait rationnellement, à l'exception de sa charge imprudente vers moi.
Bien sûr, je n'avais pas prévu qu'il utiliserait la technologie de transformation en faisceau lumineux à des fins offensives. J'avais prévu une technique de pouvoir psychique différente.
Pourtant, je pouvais raisonnablement deviner où il viserait.
« C'est la réalité, donc je vais procéder le plus prudemment possible. »
Si le cerveau de l'Amorphe est détruit, hormis les traits passifs, il ne pourra plus utiliser de traits généraux. De son point de vue, créer une situation où il pourrait me tuer en toute sécurité, même pas en un seul coup, serait avantageux.
« Ou peut-être envisage-t-il la fuite. »
Le sang naguère glacé commence à se réchauffer, imperceptiblement. Une petite flamme s'allume dans mon cœur mourant. La douleur du cou troué persiste, pourtant mon corps subit d'importants changements par rapport à l'instant d'avant. À chaque battement du cœur de l'Amorphe, un fluide spécial est émis par l'appareil situé à côté. Comme de l'huile qui propage le feu, le liquide s'infiltre dans mes veines, imprégnant chaque recoin de mon corps.
Alors que des changements s'opèrent en moi, la situation à l'extérieur évolue rapidement. Mes collègues, réalisant que je ne suis pas mort, ont commencé à combattre Jason et l'Amorphe, tentant de les arrêter.
« Dingue ! Tu n'es pas encore mort ? »
Voyant l'Amorphe effondré au sol, Jason trembla. Avec la fin de son agrandissement, la carapace épaisse qui le recouvrait s'était brisée, lui donnant à première vue l'air d'avoir été étouffé. Mais si l'Amorphe était vraiment mort, Jason aurait dû obtenir les avantages qu'il possédait. Sinon, il n'y a qu'une réponse : l'Amorphe n'est pas mort.
L'Amorphe frappe toujours de manière inattendue. Il est fort probable qu'il trame quelque chose même maintenant.
Dans un jeu, c'est une chose, mais en réalité, l'Amorphe peut-il être considéré comme ayant délibérément mis sa vie en danger ? S'il est vraiment en danger et décide simplement de fuir, il n'y a rien de plus stupide.
Jason réfléchit. Le désir d'abattre l'Amorphe immédiatement avec « Purification » et « Condamnation » côtoyait l'idée de fuir.
« Non. Inutile de prendre des risques inutiles. »
Il avait obtenu de précieuses informations en combattant l'Amorphe. Avec les autres collègues, ils pourraient sûrement le capturer.
Avec cette décision en tête, il tenta d'activer le « Troisième Avantage ».
À cet instant, son corps, enveloppé de particules bleues, se figea. Une force inconnue l'en empêchait.
« Toi ! Où crois-tu aller après avoir blessé mon grand gars comme ça ! »
Une vague d'émotion intense transperça son esprit. En tournant la tête, il vit un Démon des Mers.
Semblable à l'Amorphe, mais plus proche du noir avec des nuances de pourpre, son corps grotesque était couvert d'yeux sinistres.
Alors que des centaines d'yeux le fixaient, une vaste obscurité l'engloutit.
« La Terreur Abyssale ! »
Jason utilisa rapidement une technique de pouvoir psychique pour se défendre contre l'assaut mental. Le monde plongea dans les ténèbres un court instant avant de revenir à la normale.
S'il s'agissait d'un Démon des Mers ordinaire, il n'aurait pas été dissipé aussi facilement. Mais celui-ci semble plus faible.
« Y a-t-il... un dysfonctionnement ? Urgh ?! »
Alors que la lumière revenait, une lueur verte fonça vers lui. Incapable de la détecter correctement à cause de la Terreur Abyssale, il encaissa la charge de plein fouet de la créature verte.
« Grand gars ! » « Blessure ! » « Pardon ! » « Impossible ! »
En le percutant, Jason maudit le Gallagon vert volant.
« Ils ont donc rassemblé des êtres similaires. »
Un Démon des Mers hybride, un Gallagon vert handicapé. À l'image des compagnons de l'Amorphe aux personnalités pourries, c'était une bande d'abrutis.
« Arrachez-lui ces ailes. »
Alors que Jason tendait la main, sa forme dorée transforma son bras en fouet, cinglant le Gallagon vert volant. Juste au moment où son attaque allait toucher, une explosion d'énergie bleu marine frappa son fouet. La zone touchée disparut comme si elle n'avait jamais existé.
Au-dessus de la carapace brisée de l'Amorphe, une créature sinistre dressa sa queue vers le ciel.
« Pourquoi est-ce ici... non, plus important, pourquoi obéit-elle aux ordres de l'Amorphe ? »
Bien que leurs apparences soient très différentes, voyant le mélange de machinerie et de biologie, Jason fut certain qu'il s'agissait du Hurleur Mutant que Cloé développait.
« Ses souvenirs auraient-ils été restaurés ? Non, c'est impossible, mais... »
Jason connaissait les matériaux dont était fait le Hurleur Mutant. Vu le mélange génétique extensif dans cette abomination, il y avait sûrement un lien.
Mais la réflexion de Jason ne put aller plus loin. Une créature à la fourrure dorée se rua sur lui.
Un Griffon aux cheveux blancs et à la fourrure dorée lui trancha l'abdomen en passant.
Une douleur soudaine à l'abdomen surprit Jason. C'était un coup porté par une armure faite d'écailles de Gallagon Noir.
L'entité qui avait laissé une blessure dans l'abdomen de Jason tenait une lance dorée dans son bec.
« Le Spectre Divin ! »
Il savait que Muriel avait l'intention de récupérer les esclaves Loups et d'obtenir accessoirement cette arme. Voyant le Griffon brandir l'arme, il fut facile de deviner qui était l'adversaire.
« Te souviens-tu de moi ? Tu as fait tuer ma famille par Muriel. »
Pendant que l'armure du Gallagon Noir refermait rapidement ses blessures, le fait d'avoir été attaqué de manière inattendue demeurait.
Irrité, il étendit sa main gauche vers le Griffon-Loup. Alors que le Contrôle de la Gravité s'étendait, une gravité immense emplissait la vaste zone.
Le sol se figea, et les mouvements du Griffon ralentirent dramatiquement. Ajoutant « Entrave » par-dessus, la créature ne put plus bouger du tout. Dans cet état, alors que sa forme dorée s'apprêtait à trancher avec une épée, une interférence survint à nouveau.
« Toi ! N'embête pas le petit au milieu ! »
Des fils transparents s'enroulèrent autour de son corps. Jason utilisa « Morta », annulant la technique de pouvoir psychique de l'ennemi et libérant le Démon des Mers de son entrave.
« Fais pas ton énervé. »
Comme agacé, il claqua de la main, et sa forme dorée frappa le Démon des Mers avec une épée. Plusieurs tentacules furent sectionnés d'un seul coup, et le corps de la créature pâlit.
« Dégage, loin du petit. »
À cette vue, le Gallagon Vert piqua, mais Jason le dévia avec Réflexion, renvoyant la créature rebondir sur une barrière invisible, les ailes en lambeaux.
Alors qu'il s'apprêtait à achever la créature gémissante qui s'écrasait au sol, le Hurleur Mutant qui approchait ouvrit soudain la bouche et mordit son bras.
Il crut être protégé par son armure, mais ce fut une erreur. En un instant, alors que sa force était aspirée, Jason faillit s'effondrer.
« Putain de Ravageur Sanglant ! »
Réalisant que l'ennemi avait absorbé le Ravageur Sanglant, Jason brandit immédiatement Purge de sa main droite. L'épée aux flammes noires frappa la patte du Hurleur Mutant.
[Krik, mobilité réduite.]
« Merde, handicapé ou pas, je te tuerai ! »
Enragé, Jason agita Purge vigoureusement. À chaque éclair de la lame noire, les pattes du Hurleur Mutant furent sectionnées de façon atroce.
En un rien de temps, la créature perdit la plupart de ses pattes et s'affaissa. Jason, dans une attitude nerveuse, assaillît sans pitié le corps de la créature.
Il cracha sur le Hurleur gisant et récupéra Purge.
Après s'être rapidement débarrassé des laquais de l'Amorphe, il s'approcha du Griffon, désormais incapable de bouger. Le Griffon, sa lance au bec, le fixa.
« Cette lance est trop pour toi. »
Alors qu'il tendait la main pour activer son pouvoir psychique, la lance trembla. Malgré les efforts du Griffon pour la retenir, ce fut vain.
Le bec doré lisse se tordit, puis se brisa. Il ramassa les morceaux brisés de la lance tombés au sol.
« C'est réglé. Ah, au fait, si c'est une joueuse, il doit avoir une récompense, non ? »
Alors qu'il envisageait de prendre le Griffon aussi, il entendit soudain un rire. Le Griffon, le bec brisé, se moquait de lui.
« Ke, keke, kekeke, petit con. »
« C'est déjà délicat si tu deviens fou. J'ai beaucoup de choses à faire. »
« Kekeke, tu penses vraiment pouvoir le faire ? »
« C'est ce que je dis. Même en étant torturé... Keuk ! »
Avant qu'il ne finisse sa phrase, Jason cracha du sang. Avec le sang, une douleur qu'il n'avait jamais connue l'envahit.
En baissant les yeux, il vit un os massif jaillir de sa poitrine.
Tournant lentement la tête, il vit le propriétaire de la lame d'os debout là.
Une présence l'avait transpercé avec une lame d'os sortant de son dos.
C'était l'Amorphe, transformé en une nouvelle forme.