Miam. Miam.
À la sensation d'une matière douce effleurant son visage, Ruel fronça les sourcils et ouvrit les yeux.
« … qu'est-ce qui ne va pas, Leo ? »
Il faisait encore noir dehors.
'Cassion et Ganien se battent !'
« C'était comme ça à Setiria. Ne t'inquiète pas et rendors-toi. »
'Je sens le sol trembler ! Regarde là-bas ! La flamme violette…'
« … ! »
Ruel'ouvrit immédiatement la fenêtre et regarda dehors.
C'était assez loin d'ici, mais les lumières violette et bleue étaient clairement visibles.
'Vous êtes fous !'
Ce n'est pas un feu d'artifice en pleine nuit. De quoi s'agit-il ?
« Aris ! »
« Oui, quel est le problème ? »
Aris se précipita à l'intérieur à la voix pressante de Ruel.
Ruel dit en désignant les lumières : « Amenez-les-moi tout de suite ! »
Aris porta bientôt la main à sa poitrine, soulagé.
« Ils ont l'air de s'amuser à se battre, alors pourquoi ne pas les laisser faire ? »
« Quoi ? »
« Après avoir rencontré l'homme au sang noir, tous deux ont semblé profondément troublés. Bien sûr, je m'inquiète aussi. »
Aris referma la porte qu'il avait ouverte.
« L'ennemi… n'est pas mort. J'ai eu l'impression que tout ce que j'avais appris s'effondrait. Je pense que c'est ce que ressentent ces deux-là. Comprenez-le, s'il vous plaît. »
Ruel regarda par la fenêtre et inhala son Souffle.
« Va. »
Aris ferma la fenêtre ouverte et se dirigea vers la porte.
« Es-tu anxieux ? »
À la voix basse de Ruel, Aris respira profondément.
« Oui, je suis anxieux maintenant. »
La porte s'ouvrit et se referma.
Ruel se recoucha.
Leo se blottit contre son visage, jetant des coups d'œil autour de lui.
'Ce corps est instable, lui aussi. Si ce corps pouvait purifier…'
« D'accord, je ne te forcerai pas à faire ce que tu ne peux pas. »
'Ruel ne peut-il pas enseigner à ce corps ?'
Leo était trop désespéré pour simplement en rire.
Ruel tapota la tête de Leo.
« À ce moment-là, je ne sais pas si je peux dire que c'était mon instinct, mais ce n'était pas ma volonté en tout cas. Je pense que je finirai par y arriver si j'essaie à nouveau. »
'L'instinct ?'
« Oui, l'instinct. Je ne sais toujours pas pourquoi je peux le purifier. »
'Ce corps n'a-t-il pas d'instinct ? Pourquoi ne se manifeste-t-il pas ?'
Leo avait l'air un peu triste.
« Allons dormir maintenant. »
Après avoir caressé Leo à nouveau, Ruel ferma les yeux.
'…l'instinct.'
Leo fixa le ciel, repensant à ce que Ruel avait dit.
La lumière filtrait à travers la fenêtre.
Ruel se réveilla sous le déversement soudain de soleil.
'… ?'
C'était un plafond inconnu.
« Tu es réveillé ? »
Ganien dit avec un grand sourire.
« J'étais si excité hier que j'ai oublié quelque chose. Sa Majesté voulait te rencontrer. »
Ruel avait l'air à moitié endormi et se contenta de regarder Ganien, essayant de comprendre ce qu'il disait.
« Je devrais te l'avoir dit au banquet hier, mais j'ai oublié parce que j'étais excité. Alors après avoir rivalisé avec Cassion, je t'ai emmené ici à l'aube. »
Comment diable ?
Ruel était assez sensible sur ses habitudes de sommeil.
« Cassi… »
« Cassion est furieux maintenant, alors tu ferais mieux de ne pas l'appeler. »
« Pourquoi ? »
« Sa Majesté t'attend. Pour information, c'est la villa de ma famille… »
Avant même que Ganien n'ait fini de parler, Ruel l'attrapa par le col.
Il le fixa avec férocité.
Ce n'était pas un sujet pour rire et dire « haha » maintenant.
Le roi était venu à la villa de Ganien, et lui-même avait fait attendre le roi.
« Sois honnête avec moi. Tu essaies de me foutre en l'air ? Tousse, tousse. »
Sa main, qui tenait le col, se desserra rapidement à cause de sa toux.
Ruel saisit l'ourlet de ses vêtements et regarda Ganien avec férocité.
Toc. Toc.
Le roi apparut, frappant à la porte ouverte.
« Ne sois pas si en colère. Je lui ai dit de ne pas te réveiller. »
Contrairement à ce qu'il avait vu plus tôt, le roi donnait une impression très différente, vêtu simplement.
Ruel sortit immédiatement du lit et baissa la tête.
« Votre Majesté, pardonnez-moi mon impolitesse. »
« Oh, pas besoin d'être si poli, ce n'est pas le palais royal après tout. Mets-toi à l'aise. »
Il agita la main d'un air décontracté, comme un frère de quartier traînant paresseusement ses pantoufles.
Il traîna lui-même la chaise et la plaça devant le lit où se trouvait Ruel.
Ganien resta immobile malgré les actions de son supérieur.
« Allez, allez, assieds-toi sur le lit. »
Ruel fit semblant d'hésiter quelques fois, puis s'assit confortablement sur le lit.
Le roi m'a dit de m'asseoir, donc je peux m'asseoir.
« C'est difficile de se rencontrer à moins que ce ne soit aujourd'hui, alors j'ai demandé un service à Ganien. »
« Pourquoi ne m'avez-vous pas appelé ? Votre Majesté a fait un lourd déplacement. »
Ruel mordit dans son Souffle et demanda la permission au roi.
« Il n'y a rien à regretter, puisque nous sommes dans le même bateau. »
Inhalant son Souffle, Ruel attendit que le roi aborde le sujet.
« Vous connaissez la Cendre Rouge. »
Ruel jeta un coup d'œil à Ganien.
Il afficha un large sourire et acquiesça.
Dans le roman, Huswen Cyronien, le roi de Cyronie, était un bouclier solide et un allié pour Ganien.
Ayant confirmé par Bianne que le contexte du roman était le même, Ruel dit avec un sourire.
« Savez-vous aussi qu'ils en ont après ma vie ? »
« Quand tu mourras, le Grand Premier Pas commence, n'est-ce pas ? »
« Il y a une nouvelle que je n'ai pas encore dite à Ganien. La Cendre Rouge cherche quelque chose. On dit que mon existence agit comme une sorte de sceau qui empêche l'ennemi de le trouver. »
Huswen fronça les sourcils, les yeux à demi clos.
Ganien, qui entendait cette histoire pour la première fois, eut aussi le visage crispé.
Huswen soupira et demanda : « L'as-tu entendu d'un type nommé Nintra ? »
« Oui, il l'a mentionné en trahissant le serment de mana. »
« Qu'arrive-t-il s'il le trouve ? »
« Je ne sais pas. »
Ruel fit une pause, avant de parler : « J'ai entendu dire que Bianne Chen avait découvert où se trouvait la planque temporaire de l'ennemi. Parmi les nobles… »
« Comment osent-ils faire une telle chose. Quelle honte. Je ne savais même pas que des rats vivaient dans mon pays. » Huswen l'interrompit un instant et ferma les lèvres.
« Votre Majesté, calmez-vous. Peut-être que ce n'est pas un rat. Je pense que c'est une bête plus grosse que ça. »
« C'est possible, je te suis très reconnaissant. Ce qui s'est passé au village a aussi été fait par la Cendre Rouge. Si tu n'avais pas risqué ta vie pour l'arrêter, quelque chose de grave serait arrivé. »
Ruel savait que c'était l'occasion parfaite pour être récompensé, mais il patienta, pour l'instant, choisissant de faire une autre demande.
'Tu en auras une plus grosse après ça.'
« Donnez aux Chevaliers une justification pour bouger, Votre Majesté. »
Les lèvres de Huswen se relevèrent légèrement.
'Qui détesterait faire quelque chose pour son propre pays ?'
« Tu y vas aussi ? »
« Je n'y vais pas. Cependant, je suis très curieux au sujet du village appelé Dotol qui se trouve près de là. »
« Dotol, c'est un petit mais bel endroit. La bière y est incroyable, et il y a un grand lac où l'on peut se détendre. Et je ferai en sorte que tu aies un voyage touristique confortable. »
« Merci pour votre générosité. »
Le roi lui-même l'ordonna, si bien que Ruel put déplacer les Chevaliers Royaux qu'il avait amenés vers Dotol.
« Ganien. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Prends soin de tes précieux invités, jusqu'à Dotol. En route, tu devrais aussi soumettre les monstres de Trien. »
Tous les Chevaliers Bleus reçurent une justification pour bouger.
« J'accepte vos ordres. »
Huswen se leva de son siège.
« Le roi de Léponie est-il au courant ? »
« Les affaires internes de la famille royale sont compliquées, donc ils ne le savent probablement pas. »
« Qui soutiens-tu ? »
« Je soutiens le troisième prince, Son Altesse, Banios Léponie. »
« D'accord, amuse-toi bien, prends le temps de récupérer ta santé. »
« Je vois. »
Huswen reçut ses adieux de la part des deux et sortit.
Ganien se frotta la nuque, les yeux rivés sur le siège que le roi venait de quitter.
« Tu n'as pas une relation normale avec le roi, je suis un peu surpris… »
« Qu'est-ce que c'est ? » Ganien baissa la main et rit sur un ton interrogatif à la voix rauque de Ruel.
« Comme prévu, mes yeux sont certains », murmura-t-il doucement. « Ganien. »
« … Hein ? »
Quand sa voix l'appelant était inhabituelle, Ganien devint nerveux sans raison.
« J'ai entendu dire que votre famille était des épéistes depuis des générations, n'est-ce pas ? »
Le sourire de Ruel était si suspect que Ganien répondit à contrecœur.
« C'est exact… Pourquoi ? »
« J'ai entendu dire que Bianne avait perdu quelque chose face à votre famille. Qu'est-ce que cela signifie ? »
Ruel voulait confirmer un fait à ce moment-là.
« Il a dit ça ? Tu en es sûr ? »
« Oui. »
« Ce salaud ! Il pense encore qu'il a été privé de l'honneur de protéger la frontière par ma famille, mais c'est lui qui a fait une erreur. Il ne me remerciera jamais assez d'avoir épargné sa vie après sa corruption militaire, mais qu'on lui a pris ? Qu'on lui a pris ? »
En écoutant Ganien, Ruel inhala son Souffle.
Le passé de Bianne et de Ganien n'avait pas changé non plus.
En d'autres termes, si Ruel lui-même n'intervenait pas, l'histoire de Ganien n'aurait pas changé.
D'une manière ou d'une autre, Ruel se sentait comme un obstructionniste.
'Qu'est-ce qui va changer maintenant que Bianne, qui aurait dû être mort, est en vie.'
C'était dommage que l'œuvre originale soit altérée, mais il ne le regrettait pas.
Parce qu'il devait vivre.
« … Tu es un chien lécheur. »
Dès que Cassion apparut avec une voix meurtrière, il saisit le cou de Ganien.
Ganien sourit maladroitement, comme s'il l'avait laissé l'attraper exprès.
'Je l'avais prévenu d'arrêter les pas de Huswen par tous les moyens, mais Ruel-nim a fait face à Sa Majesté comme ça. Ne serait-il pas parfaitement acceptable de le tuer maintenant ?'
« Ganien, tu dois avoir beaucoup d'épées qui te restent à la maison »
demanda Ruel, caressant Leo, qui dormait profondément.
À ce moment, Cassion tressaillit.
« Il y en a beaucoup. »
À la réponse de Ganien, Ruel ouvrit la bouche.
« Lâche-le, Cassion. »
« Je suis désolé. J'aurais dû lui trancher la gorge hier. »
« Me trancher le cou ? Ne me fais pas rire. C'est moi qui t'ai laissé partir. »
Ganien éleva la voix, incrédule.
« Alors, qui a gagné ? »
« C'est moi. »
« C'est moi. »
À la question de Ruel, les deux parlèrent en même temps et froncèrent les sourcils en même temps.
« Contentons-nous de manger. »
Ruel ne voulait pas voir les deux hommes se battre pour leur fierté.
« C'est ici. »
Quand Ganien ouvrit la porte de l'arsenal, les yeux de Cassion bougèrent rapidement.
En plus, la bouche de Leo s'ouvrit en grand.
'Waouh ! Il y a plein de choses brillantes !'
Ruel ouvrit la bouche en empêchant Leo de s'élancer tout de suite.
« Ganien, tu sais que tu me dois beaucoup, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, regarde tranquillement et prends autant que tu veux. »
Dès que la permission fut donnée, Cassion bougea.
« Cassion, n'oublie pas celle d'Aris, non plus. »
'Il est temps de changer d'épées.'
« Bien sûr », répondit Cassion avec un large sourire.
Ruel le laissa à Cassion et partit, après tout il ne savait pas comment évaluer les épées.
« Qui a vraiment gagné ? »
Et sachant que Ganien avait mis sa fierté en jeu contre Cassion sans raison, Ruel ouvrit la bouche après avoir longtemps marché dans le couloir.
Ganien avala sa salive avec une mine comme si la question avait mauvais goût.