Banios et Ruel entrèrent en même temps pour la cérémonie de désignation du successeur. Huan, assis devant eux, peinait à dissimuler son mécontentement.
Ruel le considéra avec nonchalance et inhala son Souffle.
Adoris, jetant un coup d'œil à Ruel, détourna la tête lorsque leurs regards se croisèrent.
C'était bien.
Ruel appréciait l'atmosphère actuelle.
Aujourd'hui, pas de musique assourdissante, pas de mets alléchants, pas de regards cupides.
Tous étaient simplement assis en silence, semble-t-il sous le choc de la nouvelle soudaine annoncée par le roi.
Ruel s'avança vers l'endroit où étaient rassemblés les patriarches.
Ravi de vous revoir, sourit Ruel, brisant le silence.
Diagos acquiesça et serra son bras, et Corrence avala sa nervosité et joua le jeu pour l'instant.
Rie s'inquiétait du bras bandé de Ruel, et Ben lui tendit l'en-cas qu'il avait apporté pour lui, disant qu'il semblait avoir maigri.
Snif.
Leo renifla le sachet de macarons que Ruel avait reçu et releva les commissures de ses lèvres.
C'est un macaron ! Ce corps s'en souvient !
Juste au moment où j'avais un petit creux.
Ruel rit comme s'il avait fait fortune.
Cela fait longtemps, salua chaleureusement Ketlan en faisant place à côté de lui.
Merci, seigneur Prios, Ruel s'assit et prit une grande inspiration.
La simple échange de salutations l'avait déjà épuisé. Pour récupérer des forces, il croqua dans un macaron et en tendit un à Ketlan.
En voulez-vous ?
C'est bon. Je ne pense pas pouvoir le manger correctement dans cette atmosphère tendue.
Est-ce que j'ai entendu quelqu'un avaler sa salive ?
Ruel observa son entourage et glissa discrètement le macaron à Leo.
Oooh ! Alors c'est ça son goût !
Ruel ne comprenait pas pourquoi ils hésitaient à accepter ce qu'il offrait, que ce soit Aris ou les autres serviteurs.
Il fit aller ses mains d'un côté à l'autre.
Les esprits penchaient la tête en suivant sa main.
Est-ce à cause des nombreuses traces d'aiguilles ?
Surtout sur ses bras, mais quelques-unes sur le dos des mains.
Il songea à porter des gants comme Cassion, mais le bruit de la porte qui s'ouvrait le fit tourner la tête.
L'atmosphère lourde s'alourdit encore.
Sa Majesté Brans Leponia, unique Soleil de Leponia, fait son entrée !
Le cri retentissant du serviteur brisa le silence.
Tous se levèrent pour regarder le roi.
Les mots qu'il s'apprêtait à prononcer allaient changer l'équilibre des pouvoirs parmi les nobles et les ministres, y compris le destin du pays.
Sans laisser paraître la moindre émotion sur son visage, Brans s'avança et s'assit sur le trône.
Se tournant vers eux, il parla.
Asseyez-vous, tous.
S'assurant que tous étaient assis, Brans reprit la parole.
C'était soudain.
En un instant, un murmure s'éleva.
Comme l'avait dit Brans, c'était une annonce très soudaine.
Comme il n'y avait eu aucun signe avant-coureur, la confusion n'en fut que plus grande.
Les yeux de Brans se portèrent sur les trois princes.
Huan, Adoris, Banios.
Chacun d'eux croisa son regard.
Instantanément, son cœur se serra.
Quoi qu'en dise qui que ce soit, ils étaient tous ses fils précieux.
Mais sachez qu'il n'y aura aucun changement dans le choix de mon successeur aujourd'hui.
Brans clarifia d'emblée ses intentions pour que personne ne s'y oppose.
Votre Majesté, puis-je me permettre
Cependant, quelqu'un parmi les ministres prit prudemment la parole.
Brans manifesta immédiatement son mécontentement.
Taisez-vous. Je n'accepterai aucun commentaire à ce sujet.
Brans savait que cela semblait un choix arbitraire.
Cependant, la plupart des dissidents étaient ceux qui avaient rejoint la Cendre Rouge.
C'était laid, mais l'idée qu'ils décident du successeur du pays lui donnait l'impression d'avoir des insectes qui lui rampaient partout sur le corps.
Il n'y avait aucun intérêt à traîner les choses.
Brans tenta à nouveau de parler directement, sans prêter attention au ministre debout à côté de lui.
Votre Majesté, c'est trop soudain, et quelque peu injuste.
Huan prit la parole, avec circonspection.
Sous le regard de tous, les visages des ministres se détendirent en entendant cette voix rafraîchissante.
Mais il ne fallut pas longtemps pour que la colère de Brans le frappe comme un éclair.
Qu'as-tu dit à l'instant ? Injuste ? Qu'est-ce que le prince trouve d'injuste maintenant !
Votre Majesté, je vous en prie. Vous choisissez l'héritier du pays, vous en déciderez l'avenir, alors soyez plus prudent
Brans tendit la paume.
Cela signifiait qu'il devait cesser de parler.
J'ai clairement dit que j'étais là pour choisir un héritier. Le prince est-il là pour me faire la leçon ?
Huan fut surpris par cette remarque teintée de colère et ne put répondre prestement.
Je vous le dis clairement. S'il y a qui que ce soit qui s'oppose à ma décision de désigner un successeur, j'appliquerai la loi.
Brans cloua le bec à quiconque voudrait encore contester sa décision.
Il marqua une pause, laissant sa colère retomber, puis parla à nouveau.
Sa voix était plus douce qu'auparavant.
Certains peuvent penser comme le prince Huan, mais je suis consterné par l'état de ce pays ces derniers temps. Je ne peux plus rester les bras croisés et j'ai pris cette décision, alors suivez-la.
À la subtilité de ses mots, les ministres commencèrent à s'agiter.
Brans regarda à nouveau les trois princes et fit un geste.
Princes, approchez-vous de moi.
Les princes se levèrent et s'avancèrent vers lui.
C'était le signal de Brans que la représentation avait commencé.
Ruel inhala son Souffle et étouffa un rire.
Il est temps de se lever.
Tout en tripotant sa canne, Leo frappa sa main avec sa queue.
Caresse ce corps, pas la canne.
Quel bazar.
Au lieu de regarder Leo, Ruel jeta un coup d'œil de côté aux patriarches.
Tous semblaient avoir compris le signal.
Chacun utiliserait sa propre méthode pour donner le signal de chasser la Cendre Rouge de son territoire.
Brans continua d'arpenter la salle, observant les princes avec réflexion.
L'atmosphère dans la salle devenait pesante, comme marcher sur une glace fine.
Ensuite.
Lorsque Brans ouvrit enfin la bouche, on entendit quelqu'un avaler sa salive quelque part.
Le successeur est.
Les yeux de Brans se portèrent naturellement sur Adoris.
Adoris se contenta de regarder Brans calmement, sans le moindre changement d'expression.
Les lèvres de Huan furent mâchouillées.
C'est Banios Leponia.
Ce qui suivit fut quelque chose de complètement inattendu.
Banios, qui vient à peine de commencer à accumuler du pouvoir.
Son estomac se noua.
Ce devint une célébration pour ceux qui avaient accepté la proposition de Banios de le soutenir, et, à l'inverse, il sembla qu'un champ d'épines s'étendait pour ceux qui avaient refusé.
Votre Majesté.
À ce moment, Ruel se leva tranquillement.
Sa voix était étrangement obsédante.
Brans fronça les sourcils, et un pâle sourire apparut sur le visage de Huan.
Comme Ruel le lui avait dit à l'avance, il se leva bel et bien pour lui, mais Huan devint anxieux en même temps.
Le poison qu'il avait fait avaler à Ruel lui trottait encore dans la tête.
Malheureusement, je ne peux pas suivre les paroles de Votre Majesté.
Le tumulte repartit de plus belle suite à cette déclaration bomba.
Brans fixa Ruel avec incrédulité.
Qu'as-tu dit tout à l'heure ?
L'avenir de Leponia est en jeu, et je pense que vous êtes trop pressé.
Pressé ?
La voix de Brans était chargée d'irritation.
Néanmoins, Ruel persista et parla.
Oui, vous étiez trop pressé. N'est-il pas trop tôt pour décider d'un successeur ?
Au même moment, Ruel lança un coup d'œil à Huan.
Huan le regardait avec des yeux pleins d'attente.
Dingue, ce salaud.
Huan semblait avoir oublié qu'il l'avait empoisonné.
Ruel avança même si Brans ne donnait pas la permission.
Brans demanda, hébété.
Seigneur Setiria, que signifie ceci ?
Je suis venu vous informer que Votre Majesté a oublié une chose.
Ruel s'inclina poliment devant Brans et releva les commissures de ses lèvres.
Quelle impolitesse !
Brans claqua la main sur l'accoudoir du fauteuil et grinca des dents.
Il avait franchi la ligne.
Même dans une situation étouffante, Ruel sourit avec aisance.
Comment se maintenir en vie, numéro huit.
Chasser la Cendre Rouge cachée de Leponia.
Votre Majesté, avant de choisir un successeur, ne devriez-vous pas d'abord nettoyer la Cendre Rouge ?
À cet instant, la salle devint silencieuse.
Cendre Rouge.
C'était clairement sorti de la bouche de Ruel.
À la place, il vit des gens qui réfléchissaient.
Il en alla de même pour Huan.
Aris se hâta d'arriver près de Ruel.
Merci. J'avais oublié ça.
Brans sourit à Ruel, comme s'il avait éteint sa colère, et porta bientôt son attention sur les ministres.
Sire Torto, entrez maintenant !
Au cri de Brans, la porte hermétiquement close s'ouvrit et les chevaliers, menés par Torto, entrèrent.
Thud. Thud.
Un bruit énorme fit trembler le sol.
Du sang, du sang
L'un des ministres se couvrit la bouche de surprise.
Les épées et les armures des chevaliers étaient tachées de rouge.
Du sang coulait à chacun de leurs pas, leurs yeux étaient comme des épées affûtées, et leurs pas lourds étaient le glas de la mort.
Personne ne pouvait parler à leur vue.
Ils avaient l'impression que leur gorge allait être tranchée à tout moment.
Alors que la plupart des gens étaient horrifiés et retenaient leur souffle, Torto cria fort.
Barrez la porte !
Quelques chevaliers se tinrent devant la porte.
La silhouette qui se tenait là, trempée de sang, était plus grande que n'importe quel portier et semblait bien plus féroce.
Torto mena les chevaliers et s'avança devant Brans.
Votre Majesté, moi, Torto, je reviens d'avoir accompli mes devoirs de nettoyage royal.
Brans mordit sa lèvre à la vue du sang sur le corps de Torto.
Il y a autant de Cendre Rouge dans le château royal qu'il y a de sang.
Sire Torto.
Oui, Votre Majesté. À vos ordres.
Torto baissa la tête en réponse.
Brans désigna Huan d'un doigt.
Le bout des doigts de Brans tremblait.
Emmenez les traîtres félons, y compris le Premier Prince, hors de cette pièce sur-le-champ. Tuez ceux qui résistent.
Comme ordonné !
Torto cria immédiatement après sa réponse.
Qu'attendez-vous pour arrêter les traîtres maintenant ?
Au commandement de Torto, les chevaliers arrêtèrent les ministres qui collaboraient avec la Cendre Rouge, y compris Luruan et Cron, sur lesquels ils avaient été briefés auparavant.
Votre Majesté ! Que signifie ceci, urgh !
Torto frappa Huan à l'arrière de la tête alors qu'il s'approchait de Brans et l'abattit.
Brans ne tourna pas la tête.
Votre Majesté ! C'est moi, Huan ! Huan est là !
Huan tenta de se relever, mais les chevaliers l'attrapèrent et le maintinrent au sol.
Il cria précipitamment avec une expression incompréhensible.
Trahison ! Votre Majesté ! C'est un malentendu ! Laissez-moi m'expliquer correctement, alors
Je vous chérissais ! Je tenais vraiment à vous ! Mais qu'avez-vous fait à mon égard et à l'égard de ce pays !
Brans hurla avec désespoir.
Huan comprit alors que tout cela était un piège tendu par le roi et Adoris.
Ils les avaient attirés, lui et les autres de la Cendre Rouge, dans le piège avec l'appât de la désignation d'un héritier.
Qui a mené tout cela ?
Fils de pute ! Adoris !
Huan tourna la tête avec difficulté, dévisageant Adoris comme s'il allait le tuer.
Ruel regarda en arrière la salle bondée et inhala son Souffle.
Ruel s'attendait à cette situation, mais elle était plus chaotique que prévu.
Même ceux qui connaissaient déjà cette mise en scène semblaient confus.
Qui était l'ennemi.
Ce que l'ennemi nous avait fait.
Ne vous inquiétez pas.
Aris surveillait les alentours, l'épée qu'un chevalier lui avait donnée en main.
Aris.
Aris répondit fermement aux mots de Ruel.
Oui.
Tousse, abats tous ceux qui viennent après moi.
D'accord.
Ruel fit avancer sa canne en écoutant la réponse d'Aris.
Toc.
Le bruit de la canne résonna sur le sol tandis que l'épée d'Aris bougeait.
Des ennemis apparurent, profitant du chaos pour venir cibler Ruel.
Même si les ennemis s'effondraient au sol et que d'horribles malédictions retentissaient, Ruel ne cessa de marcher.
Du sang gicla sur le sol et des cris retentirent, mais Ruel ne s'arrêta pas de marcher.
Le sang éclaboussé tacha ses vêtements blancs en rouge.
Il s'arrêta devant Huan.
Il rit à la vue de lui, capturé et ligoté par les chevaliers.
Qu'as-tu ressenti quand tu as tué mon père ?
Huan tressaillit à la voix glaciale de Ruel.
Comment, comment pourrais-tu
Pour quelle raison as-tu tué mon père ? As-tu tant désiré un trône que tu te prosternes aux pieds de la Cendre Rouge par terre ?
Les yeux de Huan se remplirent de perplexité, puis se tournèrent progressivement vers la colère.
C'est toi ! C'était toi !
Regardant Huan se débattre frénétiquement de tout son corps, Ruel se pencha légèrement et toucha sa joue, puis se redressa et regarda autour de lui.
Maintenant que les chevaliers avaient barré la porte, ils capturaient et tuaient tranquillement les ennemis dans cette salle qui n'avait aucun trou pour s'échapper.
Au bout d'un moment, le silence vint.
Toc.
Le bruit de la canne de Ruel brisa le silence.
Ils appartiennent à une organisation appelée la Cendre Rouge, y compris le prince Huan Leponia. La Cendre Rouge cherche à vendre ce pays, Votre Majesté, les princes et nous tous à un homme qu'ils appellent le Grand.
Sa voix était pleine d'appel, mais ceux qui n'étaient pas de la Cendre Rouge étaient incapables de reprendre leurs esprits face à la boucherie et aux actions soudaines des chevaliers.
Toc.
Ruel frappa à nouveau le sol de sa canne.
Au son, ils se tournèrent tous vers lui.
La Cendre Rouge a tué mon père, Trino Setiria.
À ces mots, ceux qui n'étaient pas de la Cendre Rouge reprirent leurs esprits et furent choqués.
Tous les chefs de famille, sauf Diagos Shio, furent également surpris.
Quel lieu était Setiria.
Tous ici savent ce qu'est Setiria. C'est la Cendre Rouge qui a tué Trino Setiria, mon père, l'ancien seigneur.
Ce n'est qu'alors que tous comprirent ce que Ruel voulait dire.
Ils comprirent pourquoi Brans avait hurlé à la trahison, et ils réalisèrent à quel point la Cendre Rouge était terrifiante.
Mais c'étaient des pensées secondaires.
Ce qui importait maintenant, c'était que la Cendre Rouge avait tué Trino Setiria.
Les Cendres Rouges avaient déclaré la guerre à Leponia.
Alors que Ruel assurait la légitimité de la situation actuelle, l'atmosphère de peur se changea rapidement en colère.
Ceux qui n'étaient pas de la Cendre Rouge dévisagèrent ceux que les chevaliers avaient capturés, les considérant comme des ennemis.
Ce doivent être les mêmes types.
Brans regarda avec amertume la salle tachée de sang, puis baissa la tête vers les ministres et chefs de famille honnêtes de ce pays.
Je suis désolé, parce que c'était ainsi, je n'ai eu d'autre choix que de laisser la situation se dérouler ainsi sans aucune explication préalable de votre part.
Dès que les excuses du roi confirmèrent la gravité de la situation, les ministres devinrent furieux.
Le nombre de ceux capturés par les chevaliers était énorme.
L'influence de la Cendre Rouge avait été si grande.
Se demandant pourquoi ils n'avaient pas réalisé cela auparavant, l'un des ministres s'inclina devant le roi.
Votre Majesté, c'est la faute de ce sujet ! Je ne savais rien pendant que ce pays tombait aux mains de l'ennemi !
Veuillez tuer ce sujet !
Ce sujet est coupable et mérite de mourir !
Peu leur importait que leurs genoux soient trempés de sang ou qu'ils marchent sur les cadavres de leurs ennemis, ils baissèrent tous la tête devant le roi.
Qu'ils fussent qui que ce soit, ils étaient tous des gens de Leponia.
Brans parla comme s'il était embarrassé par l'action soudaine des ministres.
Relevez-vous. Tout cela est arrivé à cause de mon manque de vertu. Mon fils, Huan Leponia, faisait partie de la Cendre Rouge.
Ne faites pas semblant, Votre Majesté ! N'avez-vous pas détourné la tête quand vous avez appris la mort de Trino Setiria ?!
Huan grinta des dents et hurla.
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