Je ne te connais pas.
Gaius grogna.
Quand aurais-je pu rencontrer un bâtard aussi peu recommandable ?
Vraiment ?
Otto esquissa un sourire.
Non. Tu devrais savoir mieux que ça.
Savoir quoi ?
Tu ne connais pas Kairos ?
Kai Ross ?
Tu ne connais pas Kairos l'Empereur Cannibale ? Tu devrais le connaître très bien.
Conneries.
Gaius afficha un rictus déformé.
Kairos est mort il y a des centaines d'années. Il est déjà mort.
Comment se fait-il que ce bâtard d'Argonne soit bel et bien vivant, et pas Kairos ?
!
Comment ça fait d'avoir le Kairos dont tu as tant entendu parler juste devant toi ?
Gaius se radoucit à la remarque d'Otto, puis leva les yeux vers Kairos à nouveau.
Tu es un descendant de ce bâtard d'Argonne, c'est bien ça ?
Kairos fixa Gaius d'un regard où brûlaient des flammes démoniaques.
Tu dis que tu es vraiment Kairos l'Empereur Cannibale ?
Alors.
Comment oses-tu !
Appeler Sa Majesté comme ça ?
Je vais te mettre en pièces !
Les fantômes d'Agatho, Hildegard et Maximus surgirent, s'abattant sur Gaius.
Hé, héhéhé !
Gaius vit les fantômes d'Agatho, Hildegard et Maximus, dont il n'avait entendu parler que dans les histoires, et il releva la tête.
Il y avait pas mal d'informations sur Kairos et son entourage dans les archives transmises secrètement par la famille Oberhauser, et les portraits ressemblaient trait pour trait à ceux des Chevaliers Spectres.
Hahaha.
Kairos se pencha vers Gaius, la langue pendante.
Un empereur cannibale alors, comment c'était de me voir, l'empereur cannibale, en personne ?
Beurk ! Aaaaah !
Comment tu trouverais ça si je te faisais rôtir le bras sur le champ, ça ne te tuerait pas de toute façon, non ?
Kairos se tourna vers Otto.
Tant qu'on lui met des antidouleurs avant et qu'on gère les saignements et tout, ça ne devrait pas poser de problème, non ? Tu n'aurais rien contre si je lui faisais rôtir les deux jambes au lieu d'un seul bras ?
Otto prit le bluff de Kairos pour du comptant.
Dis-le-moi quand tu y auras réfléchi, et fais-les griller tout de suite pendant que tu y es. Moi aussi, je suis curieux, c'est pas tous les jours qu'on voit rôtir une jambe humaine.
Héhéhé ! Bien ! D'accord !
Kairos regarda autour de lui.
Je vais faire rôtir les deux jambes de ce type sur le champ, alors apportez-moi du charbon, maintenant !
Oui !
Les soldats allèrent chercher du charbon aux feux de camp éparpillés çà et là.
Vous ne pouvez pas la fermer, vous autres ! Liez-le bien serré, comme ça ce sera plus facile à rôtir !
Aaaah ! Aaaaah ! N-non ! Aaaaah ! Pitié ! Une chose pareille Aaaaah !
Gaius se débatit frénétiquement pendant que les soldats essayaient de l'attacher solidement et de poser une de ses jambes sur le charbon ardent.
L'idée d'être rôti vivant et de se faire manger des morceaux de son corps était si terrifiante qu'il faillit devenir complètement fou.
Tu crois que ce serait meilleur avec du sel, ou peut-être de l'assaisonnement barbecue.
Kairos attrapa un verre de quelque chose et se mit à parler d'épices pour la cannibalisation.
Mmph !
Gaius hurla, les yeux révulsés.
Il s'évanouit de pure terreur.
* * *
Hein.
Otto grommela comme s'il perdait de l'élan quand Gaius s'évanouit.
C'est pas drôle quand t'es déjà dans les vapes, petit con.
Otto donna un coup de pied dans la tête de Gaius inconscient et fronça les sourcils.
T'as une attitude de merde. Pour quelqu'un qui est censé accomplir de grandes choses, il a un mental bien faible.
En tout cas, sa force mentale est
Otto secoua la tête face à l'insistance condescendante de Kairos sur la force mentale.
C'est encore plus absurde parce que c'est vrai.
La force mentale de Kairos était quelque chose qu'Otto reconnaissait, donc il ne pouvait pas la contester même s'il l'avait voulu.
Qu'est-ce qu'on en fait ?
On l'enferme et on lui tire les vers du nez. C'est un membre crucial de la famille Oberhauser, il en sait long sur Argonne.
Pas bête.
Je le garde en vie pour l'instant. Il pourrait servir un jour.
Hum ?
On pourrait l'utiliser comme otage, ou le laver le cerveau et l'envoyer au Grand Argonne pour glaner des infos mais pour l'instant, je ne vais pas le tuer.
Hmph. Tu es méprisable.
C'est gentil.
Otto haussa les épaules, comme si les louanges de Kairos ne valaient rien face aux siennes.
J'ai même pas commencé, héhéhé.
Otto grinça vicieusement, sachant pertinemment à quel point il pouvait être pervers quand il s'y mettait.
Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ?
On a la cible de valeur vivante. On a assuré la fuite des travailleurs, il ne nous reste plus rien à faire.
Donc c'est l'heure de piller sa tombe, c'est ça ?
Voyons ce qu'on peut trouver. Je suis curieux.
Otto avait hâte de voir ce qu'il y avait dans le tombeau du Grand Empereur Argonne.
Il avait seulement entendu dire que Julius (l'Empereur Argonne) avait fouillé le tombeau quand il jouait au jeu, mais c'était la première fois qu'il avait l'occasion de le voir par lui-même.
Allons-y.
Attends.
Qu'est-ce qu'on attend ? On a déjà trouvé l'entrée du tombeau.
J'ai dit attends.
Pourquoi tu me demandes d'attendre ?
Putain de merde !
Otto était agacé.
Tu es si pressé. Pourquoi tu ne la fermes pas ?
Qu'est-ce qu'on attend, je veux y aller. tout de suite !
On ne sait même pas ce qu'il y a dedans, mais on devrait au moins être préparés.
Hein ?
On devrait au moins préparer de la nourriture et des potions. En plus, il nous faut un peu de repos.
Tout est question de force mentale.
Attends.
Otto se frotta les yeux et donna des instructions à Kairos avant de se diriger vers la tente la plus proche.
On dormira trois ou quatre heures, on rassemblera nos affaires, et on prendra la route.
Otto et ses compagnons n'avaient guère mangé ni dormi ces derniers jours, et ils étaient en piètre état.
Ils allaient bien mieux que le travailleur moyen, mais ils restaient des êtres humains, et la fatigue était naturelle.
* * *
Environ six heures plus tard.
Argh. Je suis crevé.
Otto se réveilla avec l'impression d'avoir été battu de la tête aux pieds.
Pas étonnant que tout son corps lui fasse mal après avoir dormi dans une tente miteuse, grelottant de froid, blotti contre un unique feu, au lieu d'un lit chaud et confortable.
Zzzzzzz !!! Rroooonnffflleee !!
Il regarda de l'autre côté et vit Kairos allongé sur le lit de camp, la bouche ouverte, bavant et ronflant comme un tractor.
Hé, pourquoi tu dors les yeux ouverts ?
Otto leva les yeux et vit Kairos dormir les yeux ouverts.
La posture de sommeil du type était incroyable.
Hé, réveille-toi.
Zzzzz ! Zzzz !
Réveille-toi.
Ronfle~ Zzz. ZZZzzzzzz~ Zzz..
Hé ! Tu vas pas te réveiller ?
Il essaya même de le secouer pour le réveiller, mais Kairos ne broncha pas.
Malgré ses discours sur la force mentale, Kairos était en fait très fatigué.
Comment tu peux pas te réveiller même après t'être fait botter les fesses ?
Otto tira la langue à Kairos, incapable de se réveiller après un coup de pied au cul.
Bah. J'irai tout seul à la tombe de ce bâtard d'Argonne.
Argonne ?
Les yeux de Kairos s'ouvrirent net comme s'il avait reçu un coup.
C'est bien le chien de Pavlov.
Otto resta coi en voyant Kairos, qui n'avait pas bougé, ouvrir les yeux dès qu'il entendit le mot Argonne.
Avec Kairos réveillé, Otto attrapa ses provisions et son équipement et se dirigea vers le tombeau du Grand Empereur Argonne.
Après avoir traversé un couloir qui devait faire près de trois kilomètres, l'intérieur du tombeau apparut.
C'est un tombeau ?
Otto tira la langue à la vue de la chambre intérieure.
Le tombeau était aussi lumineux que en plein jour, grâce aux milliers de pierres d'esprit incrustées au plafond, et la vue était spectaculaire.
Même si plus des deux tiers du tombeau s'effondrait, il faisait la taille d'un stade de Coupe du Monde.
Çait aurait pu être un palais impérial.
Ce n'était pas tout.
Il y a même une armée.
Des statues de pierre de soldats et de chevaliers se tenaient en rangs serrés, gardant le tombeau du Grand Empereur Argonne.
Il y en avait bien plus de cinq mille.
C'est définitivement le Mausolée de Qin Shi Huang.
Qin Shihua, c'est qui ?
Il existe un tel fou.
Hmm ?
Il cherche un élixir d'immortalité depuis le début de son règne, mobilisant des centaines de milliers de personnes pour construire ce tombeau massif. Si on pense à combien de puissance nationale est gaspillée dans un tombeau pareil, c'est tout bonnement ridicule. Quand on meurt, c'est pareil pour tout le monde. Quel est l'intérêt de construire ces tombeaux si c'est pour mourir et profiter d'une quelconque glorification ? Si t'as l'argent, utilise-le pour améliorer le pays.
Hmm. Tu as un point.
Ce bâtard d'Argonne est vraiment quelque chose.
Otto ne comprenait pas pourquoi l'Empereur Qin ou le Grand Empereur Argonne construiraient un tombeau aussi énorme.
Peut-être parce qu'il était un homme moderne, mais pour Otto, qui ne jurait que par l'efficacité et la praticité, ça semblait être un gâchis, peu importe sous quel angle il regardait.
Je parie que l'endroit là-bas, au loin, c'est où sont gardés les restes de ce bâtard d'Argonne ?
Ça en a tout l'air.
Allons-y.
Otto se mit à marcher vers le mausolée.
*Crac, crac !*
Soudain, le bruit de pierre qui grince se mit à résonner, et les statues tournèrent la tête d'un seul mouvement pour regarder Otto.
Hein.
Otto fit une tête incrédule alors que les dix mille statues environ le fixaient.
Ouais, y avait pas de raison qu'il laisse une si belle tombe sans protection. Il doit y avoir une raison à toutes ces statues.
Dans le monde réel, le tombeau de Qin Shi Huang n'avait que des moules en argile et des ornements cuits, mais c'était un monde différent.
Il n'y avait rien d'étrange à ce que les statues du tombeau prennent vie et attaquent les intrus.
Même la mort ne paiera pas pour avoir troublé le repos de l'Empereur.
La mort ne réparera pas les péchés de ceux qui ont troublé le repos de l'Empereur.
La mort ne paiera pas pour le crime d'avoir troublé le repos de l'Empereur.
*Thud !* *Thud !* *Thud !*
Les statues de pierre se mirent à bouger d'un seul bloc, marchant vers le groupe d'Otto.
* * *
À peu près au même moment.
Quoi, pas de rapport ?
L'Empereur Argonne fronça les sourcils alors que le rapport prévu avait des heures de retard.
C'était quelque chose qu'il avait du mal à comprendre.
Avec Gaius parti sur place pour superviser personnellement les fouilles, les rapports auraient dû être plus fréquents et plus ponctuels.
De plus, les rapports du site de fouille étaient organisés pour arriver régulièrement toutes les deux heures, en utilisant des douzaines de messagers.
Malgré ce rapportage quasi en temps réel, il n'y avait eu aucune nouvelle pendant huit heures.
Il s'est passé quelque chose. Il n'y a pas moyen qu'il ait raté quatre rapports sinon.
Sur ce jugement, Argonne se leva de son siège.
Préparez les hommes. J'irai moi-même sur le site de fouille.
D'habitude, il n'aurait pas mis les pieds là où il y avait le moindre doute ou danger, mais cette fois, il décida de faire un geste audacieux.