Le regard de Kairos sur les chevaliers spectres était conflictuel.
C'étaient d'anciens camarades de route qui avaient voyagé avec lui à travers le continent il y a plus de quatre cent cinquante ans.
C'étaient de vrais hommes, membres de l'organisation mercenaire que Kairos dirigeait avant de devenir empereur.
Il n'était pas étonnant que les entrailles de Kairos se mettent à pourrir à la vue de ses camarades de route devenus spectres errant sur la terre.
*Skkrrrr.*
Kairos serra les poings et trembla de manière incontrôlable.
Si seulement je n'avais pas été assez stupide pour me faire avoir, vous ne seriez pas dans cet état.
Kairos ressentit une grande culpabilité à l'idée de ses anciens hommes errant en spectres, mais il maintint ses émotions fermement contenues.
Apaiser ses anciens camarades était plus important que ses sentiments personnels pour l'instant, alors.
Soupir.
Kairos sourit faiblement et se tourna vers les chevaliers spectres.
Il leur parla sur le même ton que lorsqu'ils sillonnaient le continent ensemble.
« Hé, les salauds, désolé. J'ai du retard. Vous m'attendiez ? »
Les auras terrifiantes émises par les chevaliers fantômes commencèrent lentement à s'apaiser.
Puis.
« Grand frère. »
« Frère. »
« Mon seigneur. »
Agato, Hildegard et Maximus, chevaliers spectres de haut rang, marchèrent vers Kairos.
« Ça fait longtemps. Je ne pensais pas vous revoir un jour, mais c'est bon de voir tout le monde. »
Kairos sourit à ses anciens camarades de route, qui étaient comme ses mains et ses pieds.
« Où étiez-vous ? »
« Je vous attendais. »
« Ce n'est pas trop tard. »
Agato, Hildegard et Maximus reprirent Kairos.
« Je m'excuse. C'est arrivé comme ça. Je pensais obtenir ma revanche de mon vivant, alors j'ai repoussé les rebelles et fui. C'est peut-être mon grand âge, mais les blessures ne guériraient pas bien. »
Il haussa les épaules.
Kairos se gratta l'arrière de la tête, l'air embarrassé.
« Et vous m'attendez encore tous parce que vous êtes de si braves types ? Si vous pensiez être foutus, vous auriez dû partir vivre vos vies. Qu'est-ce que vous foutez, vous, stupides et idiots salauds ? »
Alors Agato, Hildegard et Maximus répondirent.
« Comment ne pas attendre notre seigneur ? Nous savions que vous reviendriez un jour. »
« Comment ne pas attendre notre frère ? »
« Même si notre frère ne revient pas, nous devons avoir notre revanche. »
La loyauté des chevaliers spectres envers Kairos.
Et leur vendetta contre l'empereur Argonne, que même la mort ne peut dissuader.
Même si le corps peut être parti.
« Mais pas comme ça. Si vous mourez, vous devriez partir en paix. Vous ne devriez pas errer dans le monde comme ça. Vous méritez de reposer en paix. Alors. »
Puis.
*Swoosh !*
L'épais brouillard se leva et un soleil intense irradia depuis le ciel.
Le brouillard qui persistait depuis quelques jours commença enfin à se dissiper.
*Ssshh.*
Et avec cela, les chevaliers spectres disparurent, un par un.
« Attendez, hé ! Où allez-vous ? J'ai encore des choses à vous dire ! »
Kairos était incroyablement perplexe alors que ses anciens camarades de route disparaissaient sans laisser de trace.
Il avait espéré pouvoir faire amende honorable, mais les retrouvailles avaient été trop brèves.
« Ne paniquez pas, vous les reverrez. »
Dit Otto en s'approchant de Kairos.
« C'est vrai ? »
« Vous pouvez les rencontrer dans la forêt, peut-être. »
Maintenant que le brouillard s'était levé, ils devraient entrer dans la Forêt des Spectres pour rencontrer les chevaliers spectres.
« Allons-y. »
« Pas maintenant. Plus tard. »
« Tu t'attends à ce que je reste tranquille pendant que mes hommes errent en spectres ! »
Kairos était furieux contre Otto.
C'était parce qu'il voulait apaiser ses anciens camarades de route et les aider à accéder à la paix.
« Vos hommes ne sont pas les seuls dans les bois. »
« Hein ? »
« Nous devrons y entrer avec une armée. Alors attendez. Ne voyez-vous pas que tout le monde est épuisé ? »
Grâce à la brilliance d'Otto, il n'y avait eu aucun combat ces deux derniers jours.
Cependant, les troupes du Duché Kuntachi étaient très fatiguées, ayant veillé toute la nuit, se préparant à toute éventualité.
Le manque de sommeil les laissait somnoler par intermittence, et ils n'étaient en aucun état de se battre.
« Reposons-nous un moment, et si le temps est bon, nous pourrons y aller alors. »
« Je vois. »
Une fois qu'Otto eut expliqué la situation, Kairos ne fut plus insistant.
Dans son cœur, il voulait prendre d'assaut la Forêt des Spectres seul.
Mais Kairos était à moins d'un dixième de sa force d'antan, et entrer seul dans la Forêt des Spectres ne ferait que le tuer.
Comme l'avait dit Otto, il valait mieux attendre et y aller avec l'armée du Duché Kuntachi.
Pendant qu'Otto se reposait, il mit Kairos au courant de toute la situation.
« Donc il y a une pièce d'armure là-bas dans la forêt, et elle attire les esprits environnants, donc quand mes hommes ont erré à proximité, ils se sont rassemblés dans cette forêt et sont devenus des spectres ? »
« Ouais. »
Tout ce qui arrive a une raison.
C'était la loyauté et la vengeance qui poussaient les anciens hommes de Kairos à errer en esprits.
Cependant, c'était un objet appelé <Armure Fantôme> qui permettait à ces esprits de devenir des chevaliers spectres et d'exercer une influence physique.
Une cuirasse qui protège la poitrine, c'était un objet légendaire avec le pouvoir d'attirer et de contrôler un grand nombre d'esprits, mais il gisait abandonné dans la Forêt des Spectres depuis un certain temps.
Les esprits des anciens subordonnés de Kairos furent attirés par son pouvoir et transformés en chevaliers spectres.
« Tu veux me dire que non seulement mes hommes, mais d'autres mauvais esprits sont affectés par cette armure ? »
« Oui. C'est pour ça qu'il nous faut une armée. »
« Merde, penser que à cause de ce morceau de ferraille hanté, mes hommes ne peuvent pas reposer et sont forcés d'errer dans le monde ! »
« Soyons clairs. C'est la loyauté et la vengeance. Même si elle n'avait pas été là, ils erraient encore dans la forêt. »
« C'est le cas ? »
« De toute façon, attendez un ou deux jours de plus. Plus il fait clair et ensoleillé, plus les mauvais esprits dans la forêt sont faibles. »
« Compris. »
« Oh, et. »
« Hmm ? »
« Non. »
« Pourquoi tu arrêtes de parler ? »
« Je te le dirai plus tard. Pour l'instant, n'y pense pas. »
?
« Je me repose. »
En fait, Otto n'avait même pas dit à Kairos le secret choquant que Julius était l'empereur Argonne.
S'il le lui disait maintenant, il entrerait dans une rage folle, écumant de la bouche, alors il avait prévu d'attendre après qu'ils aient fini la soumission de la Forêt des Spectres.
« Est-ce vrai que vous êtes l'empereur Kairos ? »
« Hmm ? »
« Quel plaisir de vous rencontrer. Je m'appelle Conrad von Kuntachi, et je suis par hasard le grand-père de ce garçon. »
« Kairos. »
Kairos n'était pas poli, même envers le plus âgé Conrad.
Après tout, qu'importait l'âge pour Kairos, un ancien empereur qui avait vécu plus de cinq cents ans ?
« C'est en effet un plaisir de vous rencontrer ici, un homme dont le nom ne se trouve que dans les livres d'histoire. »
« Je suppose que cela pourrait être vrai. »
« Si cela ne vous dérange pas, j'aimerais avoir un mot avec vous. »
« J'ai peur que ce soit un peu trop pour moi en ce moment »
« C'est un whisky de 100 ans. Il est très rare. »
« Buvons un coup. »
Kairos, qui avait initialement prévu de lui dire brutalement de déguerpir, voyant le pot-de-vin que Conrad tendait, céda et accepta de parler.
De toute façon, il est faible pour une bonne boisson.
Otto secoua la tête, incrédule face à l'alcoolisme apparemment sévère de Kairos.
Mais il n'essaya pas de l'en dissuader.
Il n'y avait pas grand-chose d'autre à faire jusqu'à ce que le temps s'améliore, donc ça n'avait pas d'importance qu'il boive ou non, tant qu'il restait en forme.
Après tout, pour quelqu'un d'aussi habile dans l'utilisation du mana que Kairos, ce n'était pas si difficile d'éliminer l'alcool du corps.
Deux jours plus tard.
Comme sur commande, un beau jour ensoleillé arriva après qu'un épais brouillard eut enveloppé la terre.
Après avoir vérifié la météo, Otto convoqua promptement une armée pour nettoyer la Forêt des Spectres.
Presque aucun soldat ordinaire ne participa à la campagne contre la Forêt des Spectres.
Puisque les ennemis étaient des mauvais esprits imperméables à la force physique, les soldats ordinaires étaient de peu d'utilité.
Par conséquent, seuls les membres les plus d'élite du Duché Kuntachi — mages-épéistes, mages et chevaliers — participèrent à cette campagne.
Otto mena une force punitive d'environ 500 hommes dans la Forêt des Spectres.
*Ssshhh !*
Malgré le plein jour, la Forêt des Spectres était à peine éclairée et emplie d'un courant glacial.
La température était si basse, en fait, qu'on pouvait pratiquement voir son propre souffle.
« C'est une forêt inquiétante. »
Dit Camille.
« Ne peut-on pas tout brûler ? »
Comme il sied à son caractère, Kairos fit une déclaration extrême.
« On ne peut pas allumer un feu sans étincelle, et avec toute cette humidité et ces basses températures, il ne durera pas longtemps, et toute la forêt est hantée par de mauvais esprits, donc même si vous jetez de l'huile dessus, le feu s'éteindra vite. »
« C'est ça ? »
« Ouais. »
La raison pour laquelle Otto n'utilisa pas la solution très simple d'allumer un feu et de tout brûler, c'est qu'il l'avait déjà fait.
Lorsqu'il avait essayé de nettoyer la forêt des fantômes dans le jeu, il avait essayé d'allumer un feu, mais au lieu de pouvoir brûler quoi que ce soit, il avait juste gaspillé de l'huile et du bois de chauffage.
« De toute façon, soyez prudents, les mauvais esprits vont attaquer bientôt. Pas juste un ou deux. »
Puis.
« Gahhhhhhhhhh ! »
« Allons ensemble dans l'au-delà »
« Je tuerai tout le monde »
De partout, des esprits remplis de rancœur surgirent pour attaquer le groupe d'Otto.
C'étaient tous des esprits qui avaient vécu des vies différentes à des époques différentes dans le passé, donc ils avaient tous une apparence différente.
Parmi eux se trouvaient des mages-épéistes, des mages et des chevaliers qui avaient reçu l'ordre de la famille Kuntachi d'éclaire la Forêt des Spectres et étaient morts.
« Hmph ! »
Otto inspira profondément dès que les mauvais esprits apparurent, puis poussa un cri.
« Rooaaaaaaaaaarrrr !!! »
« KKkkkkkwwaaaaaaaaaaaaa !!! »
Il peut lancer à la fois des buffs et des debuffs, déclenchant un <Cri de Valeur> qui buff les alliés et un <Rugissement Sauvage> qui ralentit les ennemis.
« Tuez les mauvais esprits ! »
« Ne paniquez pas ! Nous avons le Jeune Seigneur ! »
« Éliminez-les ! »
Les alliés combattirent les mauvais esprits, aidés par les buffs et debuffs d'Otto.
« On ne peut pas tuer les déjà Morts. »
« La fin de vous tous est de finir comme nous. »
Mais peu importe combien ils en tuaient, les esprits continuaient de revenir attaquer leurs alliés.
C'était ce qui rendait la Forêt des Spectres si terrifiante.
Quiconque posait le pied dans la forêt était dans une fourmilière, car les esprits ressuscitaient constamment et attaquaient.
C'était une position très déraisonnable et injuste, car on ne finissait qu'épuisé par les combats pour mourir aux mains des esprits.
« Nous devrions y aller. »
Otto se tourna vers Camille et Kairos.
« Il y a une bataille en cours, et on n'y participe pas ? »
« De quoi parles-tu ? »
Camille et Kairos inclinèrent la tête comme pour dire : « Mais de quoi parles-tu, bordel ? »
Compte tenu de la situation, n'était-il pas évident que la bataille serait sévèrement désavantagée si les membres les plus forts du groupe d'Otto manquaient à l'appel ?
« Si on continue à se battre, il n'y a pas de fin ! Il faut continuer pendant que nos alliés nous gagnent du temps ! »
Sur ces mots, Otto se mit à courir, s'enfonçant plus profondément dans la forêt.