Une fois la destruction terminée, j'appelle Philly, dont la communication grésillait affreusement jusqu'à présent.
« Philly. Tu m'entends ? »
“Je t'entends. Et même drôlement bien, tout d'un coup.”
« Bien. C'est une réussite. »
“Qu'est-ce que tu as accompli ?”
Tout en poursuivant l'analyse du cercle magique, je fais à Philly le point sur la situation.
“Oh oh. Voilà qui est bien digne de toi, monsieur Rock. À propos. J'ai une question à te poser.”
« Qu'est-ce qu'il y a ? Je suis occupé par l'analyse, là, je ne pourrai pas te répondre en détail. »
Je le lui dis, mais Philly ne semble pas s'en soucier.
“La structure du cercle magique que tu analyses en ce moment, monsieur Rock...”
« Ça, c'est... »
“Dans ce cas, autrement dit...”
À force d'expliquer à Philly, ma propre compréhension s'approfondit. L'analyse s'accélère.
Après avoir discuté un moment, Philly déclare :
“Monsieur Rock. Ça m'a été très utile.”
« Quoi, c'est déjà bon ? »
“Oui. De notre côté aussi, on essaie de faire quelque chose pour la protection divine. Grâce à toi, on a fait un grand bond en avant.”
« Voilà qui est rassurant. »
“Je vais faire de mon mieux de mon côté. Fais de ton mieux aussi, monsieur Rock.”
« Faisons de notre mieux, chacun de notre côté. »
Sur ces mots, la communication avec Philly prend fin.
Philly aussi doit travailler de toutes ses forces pour rétablir la protection divine.
Que ce soit elle ou moi qui la rétablisse, peu importe.
Plus on a de moyens d'y parvenir, et plus ils sont rapides, mieux c'est.
Pendant que je poursuis l'analyse, les attaques ennemies se succèdent.
Les gobelins, évidemment, ne s'infiltrent pas jusqu'ici. Mais les vampires, si.
Et pas n'importe lesquels : des vampires de type Wraith noir, comme ceux que nous avons vaincus tout à l'heure.
Quand ils se déplacent à l'état de Wraith noir, même les hommes du peuple-bête loup ne peuvent pas les voir. Ils n'ont ni bruit ni odeur, si bien qu'on ne peut pas les remarquer.
Pourtant, les vampires de type Wraith noir qui sont arrivés jusqu'ici ont été repérés par Garv, puis aussitôt abattus par Shia et Selris.
Garv, lui, sait détecter les Wraiths noirs.
Il aboie dès qu'il en trouve un, et Shia et les autres savent immédiatement où il se trouve.
Et puis, juste avant qu'un vampire à l'état de Wraith noir attaque, son mana bouge fortement.
Selris et Shia le détectent et les abattent, apparemment. Quelle habileté.
« Pas mal du tout ! »
« C-ce n'est rien du tout. Ce ne sont que des Arcs, après tout. »
Complimentée par Goran, Selris est toute gênée.
Les vampires de type Wraith noir ne cherchent à s'en prendre ni à Eric, qui dirige les opérations, ni à Goran, mais à moi.
C'est pour ça qu'ils se font chasser par Shia, Selris et Garv, qui assurent ma protection.
Au passage, les gardes du peuple-bête loup qui se trouvaient alentour sont partis en courant aux quatre coins de la capitale.
Comme les bracelets de communication fonctionnent de nouveau, il n'est plus nécessaire de se servir de gens comme messagers.
Les gardes sont tous des combattants de premier ordre : il vaut sans doute mieux les envoyer abattre les ennemis que de s'en servir comme messagers, a-t-on dû juger.
“... Ils me visent.”
Tout en poursuivant l'analyse, je m'adresse par télépathie à Goran, Eric, Shia et Selris.
Par précaution, je fais en sorte que Gerberga et Garv m'entendent aussi.
“Oui, c'est sûrement quelque chose qu'ils veulent empêcher à tout prix.”
Goran le dit tout en donnant des instructions aux aventuriers.
“Voilà une bonne information.”
Si je fais quelque chose qui déplaît à l'ennemi, c'est que je ne me trompe pas trop.
Quand l'analyse en est aux environ quatre dixièmes, les fonctions du cercle magique commencent à se dessiner petit à petit.
Sous la fonction de brouillage des sorts de communication à longue distance, que j'ai déjà détruite, se trouve une couche qui commande la fonction d'annulation de la protection divine.
“... Annuler la protection divine n'a pas l'air d'être sa fonction principale.”
“Comment ça ? Alors, c'est quoi, sa fonction principale ?”
Goran a l'air surpris.
“Je ne sais pas encore.”
“Sa fonction principale, ce ne serait pas de déclencher la protection du dieu maléfique ?”
C'est Eric qui me pose la question.
“Peut-être. Je ne peux encore rien affirmer.”
“... Si c'est le cas, c'est le pire.”
Goran a raison.
Jusqu'à tout à l'heure, la protection divine avait été percée d'un trou.
À cause de cela, une partie de la capitale, les abords du palais royal, se retrouvait sans la protection divine, sans défense.
C'était déjà une situation grave.
Mais maintenant, il n'est plus question d'un simple trou dans la protection divine.
Ce cercle magique annule la protection divine elle-même.
C'est toute la capitale qui est sans défense.
“Au pire, toute la capitale va se retrouver sous la protection du dieu maléfique, c'est ça ?”
“Au pire.”
Quand je lui réponds, Selris grimace.
Si la capitale est recouverte par la protection du dieu maléfique, la santé de ses habitants va se dégrader.
Et les aventuriers puissants, les mages et les autres seront tellement accablés de douleur qu'ils ne pourront plus bouger.
Les hommes du peuple-bête loup, gardes sous les ordres directs d'Eric, ne pourront plus bouger non plus.
Privée de sa protection, privée de ceux qui la défendent, la capitale sera foulée aux pieds par les êtres des Ténèbres.
“Il faut se dépêcher.”
Puis je fais part à Philly, par le bracelet de communication, de ce que j'ai compris jusqu'ici.
En vrai génie, Philly comprend dès que je lui explique brièvement.
Le compte rendu terminé, je me concentre de nouveau sur l'analyse.
Pendant ce temps, les ennemis ne cessent d'attaquer. Leur qualité semble même augmenter peu à peu.
Mais Shia, Selris et Garv me protègent.
Pendant que, sans me soucier de l'ennemi, je me concentre sur l'analyse,
« Comment ça avance, c'est certain ? »
La voix de Kete me parvient d'en haut, dans le ciel.