Puis nous entrons dans le palais royal par la grande porte.
Après une courte course, les Ténébreux nous attaquent.
Mais ce ne sont que de simples gobelins.
« Ils sont vraiment en grand nombre, affirmatif ! On les traverse en courant, affirmatif ! »
« Ne croyez pas que de simples gobelins vont nous arrêter ! »
« Grr, wouf ! »
Comme elles l'ont dit, Shia, Selris et Garv ne ralentissent pas.
Nous abattons les gobelins au passage et nous continuons d'avancer.
En chemin, nous croisons des gardes du peuple-bête loup qui combattent gobelins et vampires.
Les gardes du peuple-bête loup vont par groupes de quatre.
« Rock, laissez-nous les ennemis du coin. »
Un garde qui m'a reconnu me lance ça avec le sourire.
Ils ont assez de marge pour sourire, apparemment. De fait, ils mènent le combat à leur avantage.
« Merci. Faites attention. »
« Oui ! »
Ensuite aussi, nous croisons à plusieurs reprises des groupes de quatre du peuple-bête loup.
Tous semblent encore avoir de la marge.
Les Ténébreux qui se sont introduits dans le palais royal sont nombreux, mais ce sont presque tous des gobelins.
Pris un par un, ils sont faibles au combat.
Il y a aussi plusieurs centaines de vampires, mais, s'il n'y a pas de vampires inférieurs parmi eux, ce sont presque tous des archi-vampires.
Pour les groupes de quatre gardes du peuple-bête loup, ce sont des adversaires faciles.
“Le peuple-bête loup est toujours aussi fort.”
“C'est vraiment impressionnant.”
Selris approuve mes paroles.
“Ce sont les meilleurs combattants du clan, affirmatif.”
Shia l'a dit avec fierté.
Au peuple-bête loup, on s'entraîne au combat dès le plus jeune âge, comme Shia et Nia.
Et comme ce sont leurs meilleurs éléments, il est normal qu'ils soient puissants.
Est-ce grâce aux gardes du peuple-bête loup ? Nous croisons de moins en moins souvent les Ténébreux.
Même ainsi, les gobelins sont nombreux, et nous en rencontrons encore bien des fois.
En abattant ces gobelins, j'ai une impression bizarre.
“... Ce ne sont pas de simples gobelins.”
“Ils n'ont pourtant l'air ni de seigneurs ni de mages.”
“Oui, la race est bien gobeline, mais ce sont des gobelins renforcés.”
“... À quoi ça peut bien servir ?”
La question de Selris est tout à fait légitime.
Quitte à renforcer quelque chose, mieux vaudrait renforcer des vampires.
On aura beau renforcer un gobelin, un gobelin reste un gobelin. Du menu fretin, ça ne change rien.
Pour nous, bien sûr, mais aussi pour les gardes du peuple-bête loup, ils ne représentent sans doute pas une menace.
“Rock, vous savez pourquoi l'ennemi a renforcé les gobelins, affirmatif ?”
“Je n'en sais rien. Mais il doit bien y avoir une raison.”
“Les gobelins sont nombreux, alors même s'ils sont faibles un par un, en les renforçant, ils deviennent une menace... Ce serait ça ?”
“Justement, comme ils sont nombreux, on peut aussi dire qu'il faut beaucoup de travail et de moyens pour les renforcer.”
“C'est vrai. Ça reste un mystère.”
“À force d'y réfléchir, on ne trouvera pas la réponse ; on y réfléchira après les avoir battus.”
Ce qu'il y a de plus dangereux, c'est de se perdre dans ses réflexions et de relâcher sa concentration en plein combat.
“C'est vrai, pour l'instant, ce qui compte, c'est d'abattre les ennemis !”
Selris abat les gobelins en courant. Son épée ne connaît aucune hésitation.
“On fonce rejoindre Goran et Eric.”
“Rock, vous savez où est papa ?”
“Il n'y a plus de brouillard. En cherchant avec la magie, on le trouve facilement.”
“Hein ? Au fait, s'il n'y a pas de brouillard, pourquoi les communications passaient-elles si mal, affirmatif ?”
Quand le palais royal était encore enveloppé de brouillard, Eric et les autres ont essayé de donner des ordres aux différentes parties du palais.
Mais ça ne passait pas. On pensait que c'était à cause du brouillard.
D'ailleurs, une fois le brouillard dissipé, les communications avec les différentes parties du palais royal se sont rétablies.
“Ça veut dire qu'il y a autre chose que le brouillard qui fait obstacle.”
“Une des fonctions du cercle magique ?”
“Peut-être bien.”
Ce cercle magique est vraiment embêtant.
Je me remémore la disposition d'ensemble des cercles magiques gravés en cinq endroits.
En reliant les cinq endroits par des lignes, on pourrait sans doute tracer un pentagramme.
Il vaudrait peut-être mieux considérer que les cinq cercles magiques n'en formaient en réalité qu'un seul.
Je reprends l'examen dans ma tête en partant du principe que c'est un seul cercle magique, mais je n'y comprends pas grand-chose.
Il diffère de la théorie magique que je connais.
Plus que de celle que je connais : il diffère fondamentalement de la théorie magique des humains.
Non, il diffère aussi largement de la magie des Ténébreux que j'ai vue jusqu'ici.
“Peut-être que même les vampires qui traçaient le cercle magique ne le comprennent pas.”
“On peut tracer un cercle sans le comprendre ?”
Normalement, c'est impossible.
“Si on se l'imprime dans la tête comme une figure, un dessin, un symbole compliqué...”
Même comme ça, c'est normalement difficile. Si on ne comprend pas la théorie, on ne comprend pas le sens de la moindre longueur, du moindre angle d'une ligne.
C'est pour ça qu'on a beau croire l'avoir reproduit à l'identique, il arrive qu'une erreur fatale se glisse.
“Ils se le sont peut-être imprimé dans la tête par magie.”
“C'est possible, affirmatif ?”
“Ils ont peut-être appliqué le contrôle des actes qu'on exerce sur ses serviteurs ou sur les charmés.”
“Si c'est le cas, c'est étonnant que des vampires de haut rang l'aient accepté, affirmatif.”
Les vampires détestent être traités en inférieurs.
C'est au point que j'intègre à mes plans des provocations qui exploitent ce trait.
Et parmi les vampires, les serviteurs et les charmés sont tout en bas de l'échelle.
“Quelqu'un capable d'imposer à un Seigneur vampire le contrôle des actes comme à un serviteur, ce serait le Progéniteur, affirmatif ?”
“Peut-être bien.”
Si c'est un simple Haut-Seigneur qui exerce le contrôle des actes, aussi supérieur soit-il, un Seigneur ne l'accepterait sans doute pas.
Le Progéniteur, que les vampires appellent « cette personne », semblait être une existence absolue.
Le Progéniteur pourrait peut-être contrôler les actes d'un Seigneur.
“Dans ce cas, c'est peut-être le Progéniteur lui-même qui a conçu le cercle magique.”
Le Progéniteur est celui qui est devenu vampire des mains du dieu maléfique.
Ce cercle magique a peut-être été tracé selon une théorie magique transmise par le dieu maléfique.
Après avoir encore couru un peu, nous apercevons Goran et Eric.
Goran et Eric semblent diriger leurs hommes dans une vaste cour intérieure.
L'endroit est proche de celui qui s'était régénéré aussitôt après la dissipation du brouillard, autrement dit, proche de l'endroit où le cercle magique est tracé.
Les gardes du peuple-bête loup entrent et sortent sans cesse de cette cour.
« Ah, vous voilà de retour. Il s'est passé quelque chose de grave. »
Goran nous dit ça alors que nous accourons.
« Le son du bracelet de communication était difficile à comprendre. Explique-moi de nouveau. »
« Je sais. »
« La protection divine a de nouveau disparu. »
C'est Eric qui me l'apprend.
« Comment ça ? On a pourtant détruit l'objet magique qui créait le trou, à l'ambassade. »
« C'était un dispositif à double détente. Quelque temps après que le trou s'est refermé, le cercle magique s'est activé. »
« D'après les mages de la guilde des aventuriers, c'est le retour de la protection divine qui aurait servi de déclencheur. »
« Et en plus. Dans la situation actuelle, ce n'est plus un simple trou. Elle a complètement disparu. »
Eric fait une mine on ne peut plus amère.