J'explore par magie l'intérieur du corps du Haut-Seigneur.
« Hm ? Qu'est-ce que c'est ? »
Je repère ce qui ressemble à un objet magique, avec une réaction de mana suspecte. Il se trouve entre le cœur et le diaphragme.
Je saisis de la main droite la chose qui émet cette réaction, et je l'arrache.
« Gwaaaaaaaaaaaaaargh ! »
Le Haut-Seigneur pousse un hurlement.
Le renforcement que lui apportait l'objet magique logé dans son corps semble avoir disparu.
À vue d'œil, son mana retombe au niveau d'un Haut-Seigneur ordinaire.
« Se mettre un objet magique dans le corps pour se renforcer... Je ne comprends vraiment pas ce que vous avez dans la tête. »
Tout en disant cela, j'examine l'objet par magie.
Il a à peu près la taille d'un poing serré, autant dire celle d'un cœur humain.
Les matériaux sont sans doute de l'or des fous, des éclats de pierre magique et de l'orichalque.
Une fois l'affaire réglée, j'aimerais bien demander à Fili de l'analyser.
Quant au circuit magique, il est d'une complexité délirante.
J'ai beau avoir saisi le schéma complet du circuit grâce à ma recherche par magie, je n'arrive pas à en comprendre le fonctionnement.
« Ça, c'est impressionnant. »
Les mots m'échappent.
« Rends-le-moi ! Créature inférieure ! »
Fou de rage, le Haut-Seigneur se jette sur moi ; je le repousse de la main gauche.
Pendant ce temps, de la main droite, je poursuis l'examen de l'objet.
C'est très certainement l'objet magique qui perce la protection divine.
Un objet magique aussi complexe pose problème : il ne suffit pas de le détruire en forçant.
Il faut l'analyser, comprendre sa structure, puis le détruire de la bonne manière.
Si je le casse en forçant, il y a sans doute une chance sur deux que sa fonction disparaisse et que le trou dans la protection divine se referme.
Mais dans l'autre moitié des cas, il pourrait se passer quelque chose d'imprévisible.
Il pourrait s'emballer et agrandir brusquement le trou, à court terme.
Il se pourrait même que l'emballement détruise le cœur de la protection divine lui-même.
« C'est compliqué, ce truc. »
« Lâche ça ! »
Analyser tout en repoussant un Haut-Seigneur enragé, c'est pénible.
« Toi, tu n'as qu'à mourir. »
De l'épée du Roi des démons que je tiens dans la main gauche, je tranche la tête du Haut-Seigneur.
Puis je le fends encore de haut en bas.
« ... Le châtiment divin s'abattra sur toi. »
« Tais-toi. »
Au moment où il tente de se changer en brume, Gerberga lance son chant.
Le Haut-Seigneur, impuissant, se réduit en cendres.
“Merci, Gerberga. Tu m'as sauvé la mise.”
« Coco. »
“Les vampires asservis sont tombés en cendres !”
“Tant mieux. Ce Haut-Seigneur devait être leur maître.”
Quand le vampire qui a asservi des créatures meurt, ses créatures meurent avec lui. Et ceux qu'il a charmés en sont libérés.
Les personnes charmées que nous avons enfermées dans la pièce tout à l'heure ont sûrement retrouvé leurs esprits, elles aussi.
Il faudra aller vérifier plus tard.
« Bon... »
Plus de Haut-Seigneur pour me déranger : je vais pouvoir me concentrer sur l'analyse.
C'est du moins ce que je pensais, mais...
« ... Mourir aussi facilement. »
« Quelle honte, incapable même d'accomplir comme il faut l'ordre du Vampire originel... »
Deux vampires surgissent du sol, comme s'ils y poussaient.
Jusqu'ici, ma détection magique n'avait pas du tout réagi à leur présence.
Ils ont traversé le plancher pour apparaître, comme un spectre qui passe à travers un mur.
Leurs corps sont translucides. On dirait qu'ils sont à moitié changés en brume.
Gerberga a dû en juger de même.
« Cocoricoooooo ! »
Il lance un chant éclatant.
Mais les deux vampires ne tombent pas en cendres.
« Hmph. Un coq divin. Cela n'a aucun effet sur nous. »
« Coco ? »
Gerberga est stupéfait.
“Il y a un truc. Ce sont des vampires : il est impossible que ton chant ne leur fasse rien, Gerberga.”
« Co. »
Les deux vampires achèvent alors d'apparaître et se tiennent debout sur le plancher.
À présent, ils ont un corps parfaitement solide et ressemblent en tout point à des vampires Hauts-Seigneurs.
“Une nouvelle espèce est apparue, c'est ça ? On arrive en renfort.”
“L'ambassadeur est solidement ligoté, affirmatif.”
Maintenant que ses créatures sont tombées en cendres, l'ambassadeur, seul, ne fait pas le poids face à Shia et les autres.
“Je compte sur vous. Pour l'instant, je veux me concentrer sur l'analyse.”
“Laisse-nous faire !”
Shia et Selris accourent aussitôt.
Et elles se jettent sur les deux Hauts-Seigneurs.
« Nous sommes venus tuer ce mage. »
« Hors de notre chemin, gamines de singes ! »
Les Hauts-Seigneurs lancent des sorts pour attaquer Shia et Selris.
Mais elles les esquivent tous et passent à l'assaut, l'épée à la main.
Les coups de Shia et de Selris sont vifs. Les deux Hauts-Seigneurs tirent eux aussi l'épée pour les parer.
Ils écarquillent les yeux, stupéfaits.
Ils ne s'attendaient sûrement pas à ce que de si jeunes filles soient aussi fortes.
« Des gens de votre niveau, Rock n'a même pas besoin de s'en occuper ! »
« Exactement. Pour vous, des gamines suffisent bien, affirmatif. »
« Vous vous moquez de nous ! »
Les Hauts-Seigneurs redoublent d'attaques, mais Shia comme Selris les détournent et ripostent par des coups cinglants.
Peu à peu, les deux Hauts-Seigneurs se retrouvent acculés, et l'inquiétude se lit sur leur visage.