Ma lance magique le fait réagir : l'homme modifie instantanément la densité de sa barrière.
Du coup, la barrière destinée à parer l'épée sacrée d'Eric s'amincit.
Une barrière aussi fine ne saurait arrêter l'épée sacrée d'Eric.
« Haaaaaaa ! »
L'épée sacrée d'Eric atteint l'homme. À cet instant, ce dernier se contorsionne d'un mouvement qui n'appartient pas aux êtres vivants.
On dirait un invertébré sans os. C'est bien un monstre, malgré son apparence humaine.
« Giiigiiiiigiii ! »
L'homme pousse un cri bizarre, esquive d'un mouvement monstrueux, mais la technique d'Eric n'est pas ordinaire.
Il brandit son épée à une vitesse surhumaine tout en en modifiant la trajectoire. Finalement, l'épée sacrée tranche l'avant-bras droit de l'homme.
Il a évité le coup mortel ; force est de reconnaître qu'il en a dans le ventre, l'ennemi.
Même s'il n'est pas mortel, le dégât est important. La vitesse de déploiement de la barrière ralentit légèrement.
Elle reste pourtant plusieurs fois plus rapide que celle d'un mage de premier ordre ordinaire.
Mais elle est trop lente pour stopper ma lance magique, et sa densité trop faible.
Douze lances magiques au total s'enfoncent dans tout le corps de l'homme.
Son visage se tord de douleur. Ce n'est pas mortel, mais le choc doit être sévère.
Je souffle un instant, soulagé. Je me suis laissé aller. C'est alors que la voix de Goran retentit.
« C'est pas fini ! »
Au son de sa voix, je sursaute et des frissons me parcourent la nuque.
Une tuerie intense. Je me jette en avant, paniqué.
L'instant d'après, une entaille invisible fauche l'endroit où était mon cou.
L'homme s'est glissé dans mon dos sans que je m'en aperçoive. Son avant-bras, tranché par l'épée sacrée, est déjà guéri.
Il tente d'achever ma posture brisée. J'essaie d'ériger une barrière magique, mais
« Trop lent ! »
L'épée de Goran tranche simultanément le bras gauche et le torse de l'homme, sur le flanc.
« Graaaah ! »
L'homme grimace, hurle de douleur.
« Y en a deux ? »
Eric crève. Même lui ne cache pas sa stupéfaction.
Celui qu'on a blessé avec l'épée sacrée d'Eric et mes lances magiques est toujours là.
« Il suffit de tuer les deux ! »
C'est Kete qui hurle ça, et elle balaye de ses griffes celui qu'a tranché l'épée sacrée.
L'homme saute pour l'éviter, mais Kete est plus rapide. Ses griffes s'enfoncent profond dans son torse.
« Gbuh ! »
De la mousse sanglante jaillit de sa bouche ; l'homme sourit narquois, et
Crrrrrrrrrr !
Un bruit sourd, l'homme explose. Ce n'est pas une simple explosion.
Son corps entier se change en brouillard toxique. Il se diffuse d'un coup avec le souffle.
« Du poison ! N'inhalez pas ! »
Je crie et traite le brouillard en même temps.
J'érige des barrières sur tout le monde et, par un sort de vent, j'expulse le poison vers l'extérieur.
« Bien ! »
Je pense avoir géré le poison. Protéger les membres du groupe, c'est aussi mon rôle.
« T'as l'air vachement tranquille, toi ! »
Une voix d'homme dans mon dos. En même temps, une entaille fend l'air. Je pare in extremis avec l'épée du Roi des démons.
Apparemment, l'homme peut créer des doubles à l'infini. Si je laisse une ouverture, il me prend immédiatement dans le dos.
« Combien y en a-t-il, au juste ? »
« Rien qui te concerne, toi qui vas mourir. »
« C'est ça. »
Autant de doubles, c'est sacrément pénible.
Je regarde autour : Eric, Goran, Kete, chacun se bat de son côté.
Aucun n'est acculé. Mais aucun n'a l'avantage non plus.
J'échange des coups d'épée avec l'homme en marmonnant.
« Je commence à comprendre. »
« Quoi, "je commence à comprendre" ? Tu as saisi que c'était hopeless ? »
L'homme relève le coin des lèvres.
« Non, rien. Si tu augmentes le nombre, chacun devient plus faible, non ? »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« S'ils restaient aussi forts en se multipliant, tu en ferais bien plus, non ? »
« Je comprends que tu veuilles le croire. »
En même temps, un énième double apparaît derrière moi. Il veut dire qu'il peut en faire autant qu'il veut.
Mais j'avais prévu cette apparition. Je saisis de la main gauche le poignet droit qui tient l'épée, juste au moment où il surgit.
Son attaque à la sortie est toujours la même, le saisir a été facile.
« Tes attaques sont monotones. Pitoyable. »
Et j'active le Toucher drainant à fond.
Puissance maximale, j'aspire tout d'un trait.
« Ugoooooaaaaaa ! »
Les doubles hurlent en chœur, au même instant.
« Ils sont bel et bien liés, hein. »
Ce ne sont pas des illusions : il manœuvre plusieurs doubles bien réels en même temps.
Il est logique de penser que leurs corps sont liés par la magie.
Sans lien, les attaques deviendraient monotones et la puissance magique décroitrait inévitablement.
Il se contentait d'ajuster habilement la répartition de force entre chaque individu pour faire croire qu'elle ne baissait pas.
Dire "se contentait" ne veut pas dire que c'est simple : c'est une technique de haut niveau, indéniablement. Un adversaire à ne pas sous-estimer.
« Ugaaaaa ! »
Je continue d'absorber sa magie. Celui que je pompe directement se ratiboise à vue d'œil.
Les autres commencent à se dessécher à leur tour.
Et les mouvements des hommes ralentissent.
Eric et les autres ne ratent pas l'ouverture.
Les doubles sont tous taillés en pièces simultanément par Eric et les siens.