À ce moment-là, on apercevait au loin Kete et Nia qui s'activaient.
Nia semble être passée aux corvées dès la fin du combat. C'est une travailleuse.
Son armure est endommagée par endroits, un bandage lui entoure le front. Elle devrait se reposer.
« Leia. Fais-la reposer, Nia. »
« Leia l'a dit aussi mais... Comme sœur Shia se bat encore... »
Nia doit encore être tendue. Et elle a peur, sans doute.
Bouger apaise l'anxiété.
« Nia ! Viens ici. »
« Oui ! »
Elle répond gaiement et accourt droit sur moi.
Au son de ma voix, sa queue se met à ondoyer lentement. Elle semble un peu soulagée.
« Nia. J'ai pu te voir te battre. Tu as énormément progressé. C'est remarquable. »
« Merci. »
Quand je lui caresse la tête, sa queue s'agite plus fort.
« Tu as bien travaillé aujourd'hui. Repose-toi un moment. »
« Hein, m-mais... »
« Juste après une attaque, c'est dangereux. Une nouvelle offensive est possible. »
« Oui. C'est justement pour ça qu'il faut se préparer... »
« Récupérer ses forces est tout aussi important. Si tu ne peux pas te battre en cas de nouvelle attaque, ce sera un problème. Comparée aux dragons aquatiques, Nia est petite et n'a pas beaucoup d'endurance. Fais-la reposer. »
Leia, sous sa forme de dragon, prend la petite main de Nia dans sa grande main.
« C'est exact. Nia. Je veux que tu te reposes un moment. »
« Mais... »
« Dans ce cas, repose-toi sur le dos de Leia. Si tu nous aides en cas d'attaque, ça me fera plaisir. »
« Si c'est comme ça... »
On dirait de la royauté. Leia sait y faire avec les gens.
On attache une sorte de hamac entre les ailes de Leia.
Nia s'y installe.
Tant que Leia bouge lentement, ça a l'air confortable.
Bon, moi aussi j'ai encore du pain sur la planche. Leia. Je retourne chez Eric et les autres. Je compte sur toi.
« Compris. Prends soin de toi. »
« Prenez soin de vous. »
« Ouais. Toi aussi, fais attention, Leia et Nia. »
Et je retourne à la cabane, réactive le cercle de transfert et m'y jette.
« Whoa ! »
Une grande épée fond sur moi. Je pare in extremis avec l'épée du Roi des démons, et en sortant du cercle, je tranche l'ennemi.
« Déjà de retour ! »
Eric utilisait apparemment le bouclier gravé du cercle comme un vrai bouclier.
Au moment où Eric tentait de parer la grande épée de l'ennemi, je suis sorti.
« J'en ai eu les foies glacés. »
Heureusement que je n'ai pas laissé Garv passer en premier.
À l'avenir, il faudra faire attention quand on gravera un cercle sur un bouclier.
« Graou. »
Garv sort du cercle avec circonspection.
« Eric, comment ça s'est passé ? »
« On vient de buter un truc qui ressemble au chef. »
« À nous deux, Eric et moi, on a eu du mal. C'est pas un simple haut seigneur. »
Cela dit, je ne pense pas que ce soit le suzerain suprême des vampires non plus.
Parce qu'il y en avait d'aussi forts parmi ceux qui ont attaqué le village des dragons aquatiques.
Shia et Celia ont abattu des archivampires et des seigneurs vampires.
Dolgo vole au-dessus de nos têtes et fauche les dragons des Ténèbres. Il est fort, décidément.
Moi aussi, je lance des sorts sur les vampires et dragons des Ténèbres qui restent.
L'espèce supérieure de haut seigneur qui semblait commander a déjà été éliminée par Eric et les siens.
Le reste ressemble à une chasse aux fuyards. Ça a pris un moment, mais on a nettoyé sans trop de peine.
Celia, l'air tendue, épée en garde, demande :
« C'est fini ? »
« Pas encore. Il y a le souterrain. Eric, Goran. Restez sur vos gardes. »
« Compris. » « Compte sur moi. »
« Moi aussi j'y vais, affirmatif. »
« Graou. »
Garv et Shia ont l'air de vouloir nous suivre.
Nous nous dirigeons vers l'entrée d'où est sorti le boss vampire.
« Y avait plein d'entrées d'où les vampires sortaient, non ? »
« Affirmatif. »
J'envoie trois boules de feu dans le souterrain.
Et le boss vampire, plus une quantité massive de menu fretin vampire, en jaillissent.
Il y en a peut-être encore.
« Eric, Goran, Celia. Si du menu fretin sort, occupez-vous-en. »
« C'est noté. »
J'envoie de l'air dans le souterrain par magie. Puis j'entre.
« Shia, Garv, prévenez-moi si vous remarquez quelque chose. »
« Compris, affirmatif. »
« Graou. »
Le souterrain creusé dans la roche formait des pièces. Ça ressemblait à une grotte.
Shia examine les amas de cendres qui traînent ça et là.
« Ce sont des cadavres de vampires, affirmatif. Morts par boule de feu, affirmatif. Ah, celui-ci... C'est un seigneur, affirmatif. »
La pierre magique dans les cendres indique le rang du vampire.
Surtout à partir de seigneur, la médaille permet de l'identifier facilement.
Nous avançons en récupérant les pierres magiques.
La structure du souterrain est simple.
Comme une fourmilière, le corridor s'élargit par endroits en petites pièces.
Il y a des portes, mais elles ont fondu à cause des boules de feu.
Et il y avait des sorties vers la surface un peu partout.
« Y a pas de survivants. »
« Ils ont dû fuir désespérément les boules de feu, affirmatif. »
Ils ont dû s'enfuir avant que les portes ne fondent.
« Tirer des boules de feu dans le souterrain est efficace, décidément. »
« Si c'étaient de simples boules de feu, ce ne serait pas autant, affirmatif. Celles de Rock ne sont pas ordinaires, affirmatif. »
Au fond de la grotte, il y a plein d'objets calcinés.
« Qu'est-ce que c'est, affirmatif ? »
« Ça ressemble à un générateur de barrière du dieu des Ténèbres, je trouve. »
« En effet... » « Graou. »
Ça ressemble aux appareils magiques qu'utilisait le haut seigneur vampire qu'on a abattu avec Shia.
On trouve aussi ce qui ressemble à une statue de dieu maléfique à moitié fondue.
« Ils n'avaient pas prévu qu'on leur balance des boules de feu, apparemment. »
Ils ont dû sortir de peur qu'on détruise leurs artefacts maudits.
« Je pense qu'ils avaient prévu les boules de feu, affirmatif... »
Shia désigne les portes fondues.
« Mais ils n'avaient pas prévu la puissance de celles de Rock, affirmatif. »
Ils avaient quand même mis des portes en métal pour le feu. Mais elles ont fondu.
Pour les Ténébreux, c'était peut-être imprévu.
Nous récupérons la statue de dieu maléfique et les débris d'appareils magiques, puis sortons du souterrain.