Après le dîner, Eric est rentré au palais.
Sa femme et ses enfants l'attendent. Apparemment, il dîne aussi au palais.
Je m'inquiète qu'il ne grossisse pas.
« Goran, tu restes dormir ici ? »
« Désolé ! »
« Préviens quand même la maison. »
« Ah, c'est fait. »
Pendant que je disais ça à Goran, Kete nous jetait des regards en coin.
Elle espère sans doute qu'on l'invitera à rester.
« Kete, tu peux rester aussi. »
« V... vraiment ? »
« Bien sûr. »
Kete a agité ses ailes de joie.
Sa queue bougeait verticalement.
Nia a couru vers elle.
La queue de Nia, qui est une femme-louve du peuple-bête, ondulait lentement.
« Kete-san, prenons un bain ensemble ! »
« Un bain ? »
« Il y a un bain assez grand. »
« C'est vrai ! Je le nettoie tous les jours, alors il est propre ! »
Milka a bombé le torse.
« Maître, viens avec nous ! »
« Oui. Entrons. »
Philly entre aussi dans le bain.
« Cela s'annonce amusant ! »
« Nous allons toutes prendre un bain ensemble, c'est un ordre ! »
« Oui ! »
Shia et Celia entrent aussi.
Les filles se dirigent vers le bain en groupe.
Sur le chemin, Kete a soudain dit :
« Luchila, tu ne viens pas avec nous ? »
« M... moi, c'est bon. »
Luchila, qui tient Lady Gerbelga, a refusé en paniquant.
« Luchila est un garçon ! »
Milka a ri en le disant.
« Hein ? Vraiment ? J'étais persuadée... »
« Kete-san, tu n'arrives pas à distinguer les gens, hein. »
Milka hoche la tête.
Kete ne distingue même pas bien les gobelins des humains.
Elle ne peut pas savoir la différence entre hommes et femmes chez les humains.
« Il y a des choses étranges. J'étais persuadée... »
« Allez, ne t'occupe pas de moi, allez prendre votre bain. »
« Mais Luchila ne sent que la fille. »
« ... Ce n'est pas vrai. »
« Ici, ici, ici. »
Le visage de Luchila se crispait.
Lady Gerbelga tremblait aussi finement, regardant partout, agitée.
Milka a écarquillé les yeux, surprise.
« Eh ? C'est vrai ? Luchila est une fille ? »
« N... non ! »
« Ici, ici, ici, ici, ici. »
Luchila semble paniquée.
Mais plus que Luchila, le comportement de Lady Gerbelga est suspect. Elle a l'air bouleversée.
Cela voudrait dire qu'elle cachait être une fille.
Même moi, je m'en rends compte.
« Luchila. »
« O... oui. »
« Ici, ici, ici. »
Lady Gerbelga a sauté du bras de Luchila et a couru vers moi en criant.
Elle s'est jetée dans mes bras.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Lady Gerbelga ? »
« Ici, ici, ici. »
Lady Gerbelga secouait la tête de haut en bas.
Elle s'excuse peut-être d'avoir caché le sexe de Luchila.
Homme ou femme, Luchila reste Luchila.
« Vraiment, ne t'en fais pas. »
« ... Oui, merci. »
« Cocorico ! »
« Compris, Lady Gerbelga. »
Lady Gerbelga a chanté comme pour l'encourager.
Alors Luchila a ouvert la bouche, décidée.
« En fait... je l'ai caché, mais je suis une fille... »
« Hé, c'était ça. »
« Je ne m'en suis pas rendu compte. »
Milka et Philly sont sincèrement surprises.
« Moi, je le savais à l'odeur, c'est un ordre. »
« Moi aussi, je savais. »
Shia et Nia, les femmes-louves au flair aigu, le savaient.
Elles ont dû penser qu'il y avait des raisons et n'ont rien dit.
« Moi, je m'en doutais. »
« Celia aussi, tu le savais ? »
« Ce n'est pas que je le savais. Je m'en doutais. »
« Comment as-tu su que Luchila était une fille ? »
« Parce qu'elle est mignonne. La voix, le visage, c'est une fille, non ? »
Celia aussi l'avait remarqué sans en faire cas.
« C'était ça... Je m'en suis pas rendu compte. »
« Ah. »
Goran et moi, honnêtement, on ne s'en était pas rendu compte.
« Le fait de l'avoir caché n'est pas un problème... mais y a-t-il une raison ? »
« ... Je crois avoir dit que mon clan, à part moi, a été anéanti... »
« C'était le cas. »
Le clan de Luchila, qui vénérait Lady Gerbelga, a été exterminé par les Ténébreux.
Luchila, unique survivante, a fui en protégeant Lady Gerbelga.
« Dans ma région, il y a une assemblée des chefs de clan, mais seuls les hommes peuvent y participer. »
« Pourquoi seulement les hommes ? »
« C'est la politique du seigneur. »
Une politique ridicule. J'aimerais voir la tête de ce seigneur.
J'ai entendu dire qu'il y a aussi une assemblée des chefs chez le peuple-loup de Shia.
« Shia. C'est comme ça chez vous ? »
« L'assemblée des chefs loups n'interdit pas les femmes, c'est un ordre ! J'y ai déjà assisté à la place de mon père ! »
Ah, Shia l'avait dit.
Elle avait assisté à l'assemblée pour la subjugation du Haut Seigneur Vampire, à la place du chef Danton.
« C'est normal, oui. »
Luchila marmonne d'un air sérieux.
« Je suis la seule, mais mon clan n'est pas éteint. Une fois adulte, je compte assister à l'assemblée... »
« Je vois. C'est pour ça que tu faisais semblant d'être un homme. »
« Oui. Pardon de l'avoir caché. »
« Ne t'en fais pas. Et pour la reconstruction du clan, tu peux demander à Eric, il arrangera tout. »
« D'ailleurs, Luchila, tu as reçu la chevalerie, non ? »
« Oui, je l'ai reçue. »
C'est le mérite de la subjugation du Haut Seigneur Vampire.
Shia, les chefs loups et Luchila ont reçu la chevalerie.
« Avoir un titre, ça veut dire que tu as fondé une maison. Tu pourras assister à l'assemblée. »
« C'est ça. Vis-à-vis de roturiers, le seigneur peut faire beaucoup, mais un chevalier est noble. »
Même un seigneur ne peut pas imposer ses caprices sans fondement à un noble.
En cas de conflit, on demande l'arbitrage du roi.
Le roi confie souvent le jugement au conseil privé.
« Et moi, je suis conseiller privé. »
« ... A... ah, c'est vrai. »
En entendant ça, Luchila a versé des larmes.