Je saute du dos de Kete et cours droit vers l'entrée du palais.
« Pipipi »
Malgré la distance, la machine magique a déjà réagi.
Sa capacité de détection semble élevée.
« ……Il me reste à connaître sa puissance d'attaque et sa défense. »
Je marmonne tout en sprintant.
Depuis les airs, j'en avais repéré trois.
Les trois avaient un unique point lumineux vert sur le dessus, mais il était passé au rouge.
Une couleur d'alerte, sans doute.
« Pipipipi »
Le cri des machines magique va en s'amplifiant.
—— Tatatatatatatata
Elles décochent vers moi des attaques quasi invisibles.
Ce doit être l'attaque par projection de minuscules morceaux de métal dont parlait Kete.
Je bondis sur le côté au dernier moment.
—— Fshhh
Quelque chose frôle mon oreille à grande vitesse.
J'avance vers l'entrée en zigzaguant.
J'en évite neuf sur dix. Mais le dixième me touche.
Je n'ai d'autre choix que de les arrêter avec une barrière magique.
J'examine le morceau de métal stoppé. Il fait la taille du bout de mon majeur.
Je ne sens aucune magie.
« À cette vitesse, du simple métal fait peur. »
J'estime que la puissance offensive des machines magiques est élevée.
En extérieur, passe encore. Mais dans un espace clos, même Eric et Goran ne pourraient pas tout esquiver.
Quand Goran et les autres descendront, mieux vaudra se protéger par la magie.
Au moment où je m'apprête à plonger dans l'entrée, une foule de machines magiques surgit des profondeurs du bâtiment.
« Ça nous épargne le peine d'entrer, cela dit…… »
Je grommelle et tire une balle magique légère sur la machine de tête.
—— Gong
L'avant de la machine magique s'enfonce profondément. Pourtant, elle ne s'arrête pas.
« Costaud, en effet. »
J'envoie une deuxième balle magique au même endroit et elle se tait.
« Il en faut deux de cette puissance…… »
Pour en abattre une d'un coup, il me faudrait une balle magique bien plus chargée.
« Il y en a encore à l'intérieur, on dirait. »
Une dizaine sont sorties. Selon Kete, il y en aurait une trentaine.
Mieux vaut partir sur l'hypothèse qu'il en reste une vingtaine.
Je n'ai pas envie d'affronter une horde de machines magiques en intérieur.
« ……Les attirer dehors à coups d'attaques, alors. »
Kete a dit avoir utilisé son souffle de flammes.
Ce qui se trouve à l'intérieur doit être résistant au feu, donc pas de souci.
D'ailleurs, même si les machines magiques résistent aux flammes, ça marchera sur les gobelins et les vampires.
« Prenez ça ! »
Je crie fort exprès pour signaler ma présence.
Puis, par-dessus les têtes des machines magiques, je balance une boule de feu à pleine puissance dans le palais de Kete.
—— Rooooooar
Des flammes jaillissent de chaque fenêtre du palais.
« Mmh ? Un peu trop fort, peut-être ? »
« Qu'est-ce que tu fais ! »
La voix protestataire de Kete résonne du ciel.
Censé résister au feu, ça devrait aller.
J'attends un moment en esquivant les attaques des machines magiques.
Mais aucune ne sort du bâtiment.
« ……Kete aurait-elle encore fait du bluff ? »
Elle a peut-être gonflé le nombre de machines qu'elle a mises en fuite.
Dans ce cas, les dix dehors sont les seules.
« Kete. Il y en a peu, mais un souffle de tempête…… »
J'allais demander son souffle à Kete, quand —
« Pipipi »
Une machine magique apparaît par-dessus le toit.
D'autres affluent de l'arrière du palais et de nos arrières.
Je me rends compte qu'on est encerclés.
Il y en a visiblement une quantité massive à l'extérieur.
« Combien au total ? »
Impossible de compter sur l'instant, mais une cinquantaine, je dirais.
« Je balance mon souffle ! »
« Kete, attends ! »
« Compris. »
Mieux vaut les laisser se regrouper un peu plus.
J'abats les machines magiques à coups de balles magiques.
Pour en finir en un coup, il faut tirer assez fort.
Je veux aussi tester l'épée.
Je taillade une machine magique avec l'épée du Roi des démons.
« Dur, mais pas incassable. »
Vers la sixième machine — trois aux balles magiques, trois à l'épée —, les machines magiques foncent sur moi en masse.
« Kete, maintenant ! Vise-moi ! »
« Compris ! »
—— Roooooooooar
Plus qu'un souffle violent, un mur d'air. L'air lui-même devient une massue géante.
J'érige une barrière magique pour ne pas subir le sort. Je tiens bon.
Les machines magiques, blocs de métal massifs, s'envolent comme des plumes.
Aspirées par la tornade, elles s'entrechoquent dans un vacarme d'enfer.
Le souffle de tempête de Kete n'est pas une simple tornade.
Des lames de vent chargées d'une forte magie y tourbillonnent.
Les quatre pattes des machines sont arrachées les unes après les autres. Leur blindage même est lacéré.
Une fois le blindage ouvert, elles s'entrechoquent.
Même des machines magiques aussi solides n'y résistent pas.
« Quelle puissance…… »
Je lâche malgré moi.
Kete est bel et bien un dragon puissant.
Une fois le souffle calmé, Kete se pose au sol.
Simultanément, les machines magiques retombent au sol avec de lourds fracas.
« Kete, t'es impressionnante. »
« Toi aussi…… t'as encaissé mon souffle et t'es indemne. »
Pendant qu'on discute, Eric et Goran descendent du dos de Kete.
« Notre tour…… »
« Non, c'est tant mieux s'il n'y a pas besoin de nous…… »
Eric et Goran échangent ce genre de propos.