Je décidai d'expliquer poliment à Kete.
« Dans les villes des humains, tout coûte de l'argent. »
« Hou ? »
« D'abord, il faut toujours demander combien ça coûte. »
« Hum hum. »
« Kete, tu sais lire l'écriture des humains, non ? »
« C'est évident ! »
« Alors si tu regardes bien, le prix est souvent écrit. »
« Je vois. Rock est vraiment savant. »
Kete hochait la tête avec admiration.
Shia, qui nous observait, prit la parole d'un air sérieux.
« Vous avez dit que le palais de Kete-san avait été occupé par un vampire, n'est-ce pas ? »
« Oh, c'est exact. Une histoire terrible. »
« Oui. Qu'y avait-il dans le palais de Kete-san ? »
« Quoi... même si vous me le demandez... Il y avait plein de choses liées à la vie quotidienne. »
« Puisque c'est le palais de Kete-san, c'était une installation ancienne, n'est-ce pas ? »
« Oh, comment as-tu deviné ? »
Shia est perspicace.
Kete avait sans doute fait sien un ancien palais de ruines draconiques.
Cellris interrogea Kete.
« Y avait-il quelque chose ressemblant à un dispositif dans l'endroit où Kete-san vit ? »
« Hum... Il y avait un dispositif, mais... Ce n'est pas le genre de dispositif qui ferait plaisir aux Ténébreux. »
« Par exemple, quel genre de dispositif ? »
Philly se pencha en avant, l'air grave.
C'est sans doute elle qui s'y connaît le mieux en dispositifs.
D'ailleurs, c'est impressionnant comme Philly, Shia et Cellris n'ont pas froid aux yeux face à Kete.
« C'est ça, oui. »
« Comment Kete-dono l'utilisait-elle d'habitude ? »
Pendant que Philly questionnait Kete, j'activai le bracelet de communication.
« Eric. Goran, m'entendez-vous ? »
« Qu'est-ce qu'il y a, Rock ? Un test de communication ? »
« Oh, j'entends la voix d'Eric et celle de Rock en même temps. On peut parler à plusieurs en même temps. »
C'est apparemment un modèle très haut de gamme parmi les appareils magiques de communication.
« Le dragon en question, Kete-dono, est là. »
« Mm ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Il s'est humanisé et est venu directement à mon manoir. »
« Kete-dono n'était pas un Grand Dragon ? »
Le doute de Goran est fondé. Mais on pourra lui demander plus tard.
« Je pense lui demander les détails directement plus tard. Apparemment, le repaire de Kete-dono a été occupé par un Haut Seigneur. »
« Quoi ? »
Je rapportai à Eric et Goran comment Kete avait été repoussé.
Tous deux ressentirent une menace à propos du Dragon Ténébreux et des machines magiques.
« J'arrive tout de suite chez Rock. »
« Moi aussi, j'y vais immédiatement. »
« Comptez sur vous. »
Et je m'adressai à Kete.
« Je vais t'en donner un aussi. »
« Mm ? C'est quoi, ça ? »
« Un bracelet de communication. Pour l'utilisation... »
Pendant que j'expliquais, Kete écoutait les yeux brillants.
« Je vois, avec ça je pourrai parler avec Rock quand je veux ! »
« C'est ça. Tu pourras aussi parler avec Eric et Goran. »
« Hein... »
Elle ne semble pas très intéressée par la conversation avec eux.
Kete n'a jamais rencontré Eric ni Goran.
Sa réaction est tout à fait normale.
« Bref, Eric et Goran arrivent. Ils sont très forts. »
« Ho ho. Si Rock le dit, je m'attends à du bon. »
« Et Philly ? Tu as trouvé quelque chose ? »
« Ce n'est qu'une hypothèse... Mais si mon pire scénario se confirmait... »
Philly préface ainsi, puis parle lentement.
« L'outil que Kete-dono utilisait comme poubelle universelle... Il y a une possibilité que ce soit un dispositif de fabrication de machines magiques. »
« Quoi ? »
Je regardai Kete, surpris.
Kete secoua la tête en panique.
« Pas du tout ! C'est juste une inquiétude infondée de Philly ! Mon grand-père et mon père l'utilisaient comme poubelle depuis longtemps ! »
« Depuis des générations ? »
« Mon palais est la maison où nous vivons depuis l'époque de mon grand-père. »
« Tout à l'heure, tu n'as pas dit que tu vivais dans une installation ancienne ? »
« Vivre là depuis l'époque de mon grand-père signifie évidemment depuis des millénaires. Pour les humains, c'est l'Antiquité, non ? »
« Effectivement, c'est exact. »
Même s'il dit "depuis l'époque de son grand-père", Kete n'est pas humaine. C'est un dragon.
« Fufun. J'apprends aussi le sens commun des humains. »
Kete affiche un air satisfait.
« Je suis un dragon qui chérit les biens culturels. Je n'occuperais pas indûment des ruines antiques pour y vivre ! »
« C'est moi qui ai été impoli. Donc la poubelle elle-même est aussi neuve ? »
« ... Eh bien, ça... »
Kete hésite.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je suis un dragon cultivé, mais mon grand-père et mon père, pas vraiment. »
« Je vois. Donc il y a aussi la possibilité que le père de Kete et les siens l'aient apporté des ruines. »
« ... Oui. C'est ça. Je pense qu'on ne devrait pas l'emporter sans permission, mais... »
Même s'il voulait le remettre à sa place, la poubelle était là depuis la naissance de Kete.
Même s'il demandait, son père et son grand-père disaient juste qu'elle était là depuis le début.
Il a fini par abandonner, paraît-il.
« Bon, peu importe l'origine de la poubelle... S'il y a une possibilité de fabriquer des machines magiques, il faut se dépêcher. »
Le temps joue en faveur des Ténébreux.
« Dès que Goran et Eric arrivent, on y va. »
« Moi aussi... »
Cellris leva la main timidement.
Elle veut participer, c'est sûr.
« ... Cellris... »
Je restai sans voix.
Lors de la bataille décisive contre le Haut Seigneur Vampire, Cellris était en attente au palais royal.
« Moi aussi, j'ai progressé. »
« C'est vrai. Mais... »
« Cellris. N'insiste pas. »
C'est Goran. En entrant dans la pièce, il le dit nettement à Cellris.
« Les vampires seuls seraient une chose, mais d'après ce qu'on entend, les machines magiques sont dangereuses. Cellris. Tu n'es encore qu'un fardeau. »
« ... Oui. Je comprends. »
Cellris baissa les épaules, abattue.
« Shia et Cellris, restez au manoir pour protéger Gerbelga-sama, Philly et les autres. »
« ... Compris. La protection est une mission importante. »
Shia acquiesça calmement.
À ce moment, Eric arriva.
Sans salutations, je rapportai à Eric et Goran la possibilité d'une prolifération des machines magiques.
Il fut décidé de se rendre immédiatement au palais de Kete.
« Allons-y. »
« Kete. Une fois hors de la capitale, redevient dragon et porte-nous. »
« C'est bon. »
Et nous courûmes vers l'extérieur de la capitale.