L'entrée de mon manoir est munie d'une grille métallique robuste.
Sa hauteur équivaut à peu près à deux fois la taille d'un homme adulte, et sa largeur est similaire.
Par-dessus cette grille, Mirka et un homme conversaient.
« C'est pour ça que Rock-san n'est pas là pour l'instant. »
« Alors, quand reviendra-t-il environ ? »
« Je ne sais pas... mais probablement bientôt. »
« Ne pourrions-nous pas attendre à l'intérieur ? »
« C'est impossible. Désolée. »
Il faudra que j'apprenne à Mirka comment gérer les visiteurs plus tard.
Avec les gens de l'extérieur, un ton poli est de rigueur.
Cela dit, ne pas ouvrir la porte est la bonne décision.
J'ai solidement verrouillé le manoir entier avec un sort de défense, et l'entrée avec une serrure magique.
Tant qu'on ne l'ouvre pas de l'intérieur, rares sont ceux qui peuvent la forcer.
Une personne différente de l'homme qui parlait à Mirka prend la parole.
« Moi, j'ai une affaire importante avec Rock. »
« Ça ne change rien. »
« Mumuu. Je sens la présence de Rock. Il est à l'intérieur, non ? »
« Je te dis qu'il n'y est pas. »
« Ne cache pas la vérité ! J'ai vraiment une affaire très importante ! »
« C'est pour ça que... »
C'est une fillette qui a commencé à discuter avec Mirka. Sa voix est mignonne.
Elle porte une robe à capuche.
La capuche est tirée bas, son visage est invisible, mais elle semble petite.
« Ça ne mène à rien ! »
En disant cela, la fille à la capuche pose la main sur la grille.
« Mmmmggguuu »
Elle tente de l'ouvrir de force.
« Je t'ai dit que c'était impossible. »
« Tais-toi ! »
Au moment où elle hurle ça,
*Schlac !*
Avec un bruit sec, la fillette est projetée en arrière.
« Gyaaah »
Comme elle a essayé de forcer le passage sans déverrouiller la serrure magique, le mécanisme de défense s'est activé.
« C'est bien pour ça que je l'avais dit... »
Soupire Mirka, l'air exaspéré.
Je m'approche par derrière la fillette.
« Avez-vous quelque chose à me demander ? »
« Ah, Rock-san. Cette gamine fait du bruit pour entrer dans le manoir. »
« Mirka, tu t'es donné du mal. Laisse-moi faire la suite. »
« Ouais. Je retourne préparer le dîner ! »
Sur ces mots, Mirka rentre dans le manoir.
L'homme qui se tenait près de la fillette fait une mine embarrassée.
« Je vous présente mes plus plates excuses. Nous vous avons dérangé. »
« Quelque chose à me demander ? »
« Oui, cette personne... »
Il désigne la fillette renversée.
« Dans notre établissement, ce qu'on appelle un repas sans payer... »
L'homme est un restaurateur.
La fillette a mangé à satiété, puis a déclaré n'avoir pas d'argent.
« J'allais la livrer aux gardes, mais elle a dit qu'elle allait emprunter de l'argent à une connaissance... »
« Et cette connaissance, ce serait moi ? »
« Oui. Elle a dit connaître un certain Rock, un homme riche. »
« Hum. »
Le restaurateur parle d'une voix hésitante.
« Vous êtes bien Rock-sama, n'est-ce pas ? »
« C'est moi. »
« Vous la connaissez ? »
Tout en parlant, le restaurateur retire la capuche de la fillette inconsciente.
De grandes cornes poussent sur sa tête.
Mais je n'ai absolument aucun souvenir d'elle.
« ... Ce n'est pas une connaissance. »
« C'est ce qu'il me semblait... »
Les épaules du restaurateur s'affaissent d'un coup.
« Veuillez nous excuser pour le dérangement. »
Il redresse la fillette.
« Munuu... »
La fillette a l'air encore sonnée.
Elle va sans doute être emmenée chez les gardes.
« Attendez un peu. »
« Oui, quoi ? »
« Au fait, combien ? »
« Trois millions de lucks au total. »
« Trois millions ? »
« Oui. Elle a mangé une quantité considérable. »
Cette gamine a l'estomac solide.
« Compris. Je paierai. »
« Eh ? C'est vraiment bon ? »
« Elle est venue me chercher, après tout. Ce n'est pas une connaissance, mais il y a peut-être un lien. »
« Merci beaucoup. Vous nous sauvez. »
Une fois les trois millions de lucks payés, le restaurateur s'en va en s'inclinant maintes fois.
Je relève la fillette.
« Kyuu... »
Elle est toujours inconsciente.
« La puissance de la magie de défense était trop forte ? »
« Mais si elle n'est pas à ce niveau, ça n'a pas de sens, non ? »
Philly a raison.
« Elle a des cornes. Est-ce un de mes semblables, un démon ? »
« Peut-être. »
Au moment où je dis ça, le bas du dos de la fillette bouge légèrement.
Une queue immense apparaît.
Elle est plus épaisse et plus longue que celles de Shia ou Nia. Plutôt plus épaisse et plus longue que ses jambes.
« C'est... une queue impressionnante. »
« Un démon avec une queue... ça existait ? »
« Je ne pense pas. »
Ruchira incline la tête.
Garv renifle, *funfun*, et pousse un cri : *kyuun*.
« Garv ? Qu'est-ce qui t'arrête ? »
*Gauu...*
On dirait qu'il la connaît.
Le voyant faire, Nia se met elle aussi à renifler la fillette.
« Ah, cette odeur... »
Au moment où Nia va dire quelque chose, la fillette ouvre les yeux.
« Ha ! »
Et elle bondit sur ses pieds avec élan.
« Rock ! C'est bien Rock ! Cette maison était bien la tienne, hein ? »
« C'est le cas. »
« J'ai suivi ton odeur, ta présence, les traces de ta magie. Heureuse de t'avoir retrouvé sain et sauf. »
« C'est bien. Cela dit, tu es qui ? »
« Quoi ? Tu m'as oubliée ? »
La fillette a l'air chocquée.
« Non non, on se rencontre pour la première fois. »
« On s'est vus à midi à peine ! Moi, c'est Kete, nom de code ! »
« Hein ? Kete ? »
« C'est bien ce que je dis ! »
« Effectivement, j'ai senti l'odeur de Kete-san. »
Nia le confirme à son tour.
Si l'odeur le dit, c'est peut-être vrai.
« Ah, c'est Kete. »
*Gahahaha ! Tu as enfin compris !*
Kete affiche un large sourire satisfait, toute fière.