Eric et Goran ont déjeuné, puis sont repartis.
Le Roi suprême, les ruines du clan des dragons... ils doivent avoir beaucoup à gérer, tous les deux.
J'ai vraiment une admiration sans borne pour eux.
Dans l'atmosphère détendue qui s'installe, je demande à Tama et Philia :
« Tama, tu fais combien de promenade par jour ? »
« Voyons... Je me contente de marcher un peu par-ci par-là. »
« Je vois. Garv, lui, a envie de courir sur de longues distances. Faire la promenade ensemble risque d'être dur pour toi. »
« Waf. »
Tama aboie faiblement. Il revendique sans doute pouvoir courir loin lui aussi.
Je lui ébouriffe vigoureusement la tête.
« Pour l'instant tu es trop maigre, mais Tama a peut-être de l'endurance à la base. Cela dit, Philia qui t'accompagne en aurait marre. »
« Wafu. »
C'est le genre d'aboiement qui dit « tant pis alors ».
Milka, qui écoutait la conversation à côté, intervient :
« Hein ? Philia-chan, tu as le droit de sortir ? Le Roi-héros a dit qu'on te visait comme Gelbelga ! »
« C'est vrai, mais... »
« Si c'est pour la promenade de Tama, laisse-moi m'en charger. »
« Cela dit, Philia ne peut pas non plus rester enfermée. »
« Moi, rester enfermée ne me dérange pas du tout. »
« Ce n'est pas possible. C'est mauvais pour la santé. »
Philia est une génie, mais c'est encore une enfant.
On ne peut pas dire que l'enfermement n'a aucun impact négatif sur sa croissance.
Qu'elle tombe malade serait embêtant.
« À partir de demain, on ira se promener ensemble, Garv et moi. On fait un tour dans le coin, on laisse Tama et Philia à la maison, et on part loin tous les deux. »
« Wafu. »
« Désolé. Je te fais travailler. »
« Gauu ? »
Garv a l'air de comprendre la conversation, ou pas.
Il se retourne sur le dos, ventre à l'air, par terre.
Bon, je lui gratte le ventre.
« Bon, j'ai du temps cet après-midi, je vais fabriquer un laboratoire pour Philia. »
« C'est bien ? Enfin, tu peux le faire ? »
« Les matériaux restent en stock. Avec la magie, c'est possible. »
Ceux achetés pour renforcer le passage secret n'ont pas été utilisés.
Il suffit de les employer pour agrandir la pièce et y jeter des sorts.
« C'est vrai ! »
« Mais rendre l'eau utilisable dès aujourd'hui risque d'être difficile. »
« Hmm. C'est en effet difficile... Il faudrait faire appel à un artisan spécialisé. »
« Non, on ne peut pas faire venir l'extérieur. Ce n'est pas un problème technique, mais de matériaux. »
Faire appel à un artisan extérieur ferait fuiter les informations.
De toute façon, je n'ai pas le choix : je dois le faire moi-même.
Ce qui manque, ce sont les tuyaux métalliques pour faire passer l'eau.
Pendant que j'explique ça, Milka dit :
« S'il en manque, j'irai en acheter ! »
« C'est lourd, Milka seule aura du mal. »
« Alors, j'irai aussi. »
« Nia aussi, merci. »
« Laissez le travail de force aux grandes sœurs. »
« Affirmatif. »
Nia, Shia et Selris ont l'air de partir faire les courses.
« Alors je compte sur vous. Je vous donne un sac magique, au cas où. »
Je remets l'argent pour les tuyaux et un sac magique à Milka.
Une fois Milka et les autres parties, je me mets au travail.
Je creuse le mur de roche, j'agrandis la pièce.
« Tu veux un peu plus large ? »
« Si possible... oui, je le veux. »
« Compris. »
En concertation avec Philia, j'agrandis la pièce.
J'n'oublie pas le renforcement magique. La séparation d'avec le couloir est importante aussi.
Ce serait catastrophique si ça explosait pendant que la princesse passe.
Quand la pièce est terminée, Selris et les autres reviennent.
Elles ont acheté plein de tuyaux métalliques pour l'eau.
« Merci. Ça aide. »
« Mais, comment on fait pour les tuyaux métalliques ? »
Shia demande, intriguée.
« Déjà, l'évacuation, c'est simple, non ? »
« Oui. Il y a un égout qui passe près d'ici. »
« Bon, on ne peut pas tout déverser comme ça, ceci dit. »
« C'est le cas ? »
En principe, les égouts de la capitale sont à ciel ouvert. C'est pour ça que ça pue.
« Ce n'est pas de simples eaux usées, c'est des rejets d'alchimie. »
« Ah, ça, pas besoin de s'en faire. »
« Vraiment ? »
« Oui. Le traitement se fait de notre côté avant d'évacuer. »
Si c'est comme ça, ça va peut-être.
Mais brancher direct sur l'égout risquerait de laisser entrer des ennemis.
Il existe des familiers gros comme des rats.
Et si on y déversait des créatures magiques gazeuses ou des sorts d'attaque gazeux, ce serait embêtant.
Mieux vaut prévoir des pièges magiques, pour être tranquille.
L'évacuation est réglée en moins d'une heure.
« L'évacuation est finie, maintenant l'arrivée d'eau ! »
Milka me regarde avec des yeux brillants d'excitation.
« Même si tu t'attends à tant, je vais juste raccorder la canalisation d'arrivée... »
« Comment tu vas la raccorder ? On est entourés de murs de roche ! »
« La roche, ça se perce facile. »
Je perce la roche en direction de la canalisation d'arrivée d'eau du manoir.
Puis j'avance jusqu'où le tuyau affleure et je le raccorde.
Avec la magie, c'est simple.
« La magie, c'est incroyable ! »
Milka, qui observait le travail, le dit avec admiration.
« Tu veux que je t'apprenne, à toi aussi, Milka ? »
« Hein ? C'est permis ? »
« Si tu veux apprendre, vas-y. »
« S'il te plaît, apprends-moi ! »
« Compris. »
Philia a l'air admirative elle aussi.
« C'est un laboratoire magnifique... Merci. Je ne sais pas comment te remercier. »
« Ne t'en fais pas. »
« Ce n'est pas possible. Vous m'hébergez, et en plus vous me faites un laboratoire pareil... »
Et Philia se met à réfléchir.
« Rock-san n'a pas de soucis d'argent... Si je peux faire quelque chose pour vous... »
En l'entendant, j'ai une idée.
« Alors, apprends plein de choses à mes disciples : Milka, Nia, Ruchira. »
« De l'alchimie ? »
« Plutôt de la culture générale. Mes disciples manquent de culture, c'est pitoyable. »
« Enseigner est aisé... Mais seulement ça suffit ? »
« Si Philia leur enseigne, ça m'aide énormément. »
J'avais déjà demandé à Eric à propos de Philia.
Il m'avait dit que c'était une génie, versée non seulement en alchimie mais dans tous les domaines.
Comme précepteur, il n'y a pas mieux.
« Dans ce cas, j'enseignerai la culture générale à vos disciples ! »
« Merci beaucoup. »
La recherche d'un précepteur vient de trouver une solution inattendue.