Le vampire n'attaqua pas. Il brisa le miroir d'un coup.
Il devait avoir une raison de le briser, au prix de sa vie.
« Fufu. »
Le vampire qui avait détruit le miroir me regarda et esquissa un sourire.
Je tranchai la tête de ce vampire avec l'épée du Roi des démons.
« Bon. Qu'est-ce que ce miroir, au juste ? »
Je posai la question à la tête de vampire.
Tout en gardant les yeux sur la tête, j'alignai les vampires desséchés qui gisaient près de là.
« Tu crois pouvoir tirer quelque info de moi ? »
La tête de vampire ricana.
Les vampires sont généralement hermétiques. J'aurais dû user d'illusion.
Trop tard pour les regrets.
« Il n'y a qu'à enquêter. »
« Fais-le, alors. »
Pendant que je parlais à la tête, les corps desséchés se remettaient peu à peu.
« Vous avez une sacrée capacité de régénération. »
« Hmph ! »
J'achevai la tête de vampire.
Puis j'envoyai une pensée à Nia et Galv.
'Cachez-vous derrière là-bas.'
Nia et Galv hochèrent la tête.
Ils se cachèrent en silence. La queue de Galv dépassait ; je la repoussai de la main.
Par-dessus, je lançais un sort de dissimulation.
Même un vampire supérieur ne devrait pas nous détecter.
Ensuite, j'activai l'illusion et attendis.
Tant qu'ils sont desséchés, les vampires sont inconscients.
Bien mené, l'illusion devrait prendre.
J'attendis encore une bonne dizaine de minutes.
Entre-temps, le vampire desséché récupéra à vue d'œil.
Son teint restait mauvais, mais il devait être sur le point de se réveiller.
Je pris l'apparence du seigneur vampire que j'avais abattu en premier, par illusion.
« Hé ! Tu comptes dormir jusqu'à quand ! »
Je hurlai en lui donnant un coup de pied léger.
« Qu... qu'est-ce qui s'est passé ? »
Le vampire réveillé promena les yeux autour de lui.
Il vit le miroir brisé, et les cendres de ses collègues.
J'y avais ajouté l'illusion de mon propre cadavre.
« Qu'est-ce qui s'est passé, dit-il ? C'est ma réplique ! Pourquoi as-tu brisé le miroir ! »
« L'enn... l'ennemi... »
« L'ennemi ? Je l'ai tué depuis belle lurette. »
« C'était donc cela. Merci. »
« Assez. Dis-moi pourquoi tu as brisé le miroir. Si c'est pour une raison futile, je ne te pardonnerai pas. »
« L'ennemi était trop fort, nous ne pouvions l'arrêter... du moins, pour empêcher le miroir de tomber entre ses mains... »
« Quelle sottise... Tu pensais que je pouvais perdre contre un humain pareil ? »
« Pardonnez-moi. »
Je regardai le vampire s'excuser, et réfléchis un instant.
Il ne voulait pas que ça tombe entre mes mains. Je voulais savoir pourquoi.
Comment formuler la question pour en tirer la vérité ?
« Ce qui est cassé est cassé. »
« Vraiment, toutes mes excuses. »
« Répare-le. »
« Pour moi... c'est difficile... »
« Je le sais ! Je dis : trouve une solution de rechange. »
« Il n'y a qu'à aller directement au palais royal pour rebrancher le cercle de téléportation... »
Le palais royal ? Un mot inquiétant venait de tomber.
Est-ce que ça voudrait dire que c'était relié au palais d'Eric ?
Je fis semblant de rien et demandai.
« Très bien. Dans quel délai ? »
« Même en courant à fond... avec mes jambes, l'aller simple prendrait trois jours... »
Je souffle un peu. Ce n'est pas le palais d'Eric, apparemment.
À vol d'oiseau, un vampire supérieur ferait le trajet en quelques heures.
En pratique, ça prend plus.
Il faut tromper la protection divine et les yeux des gardes.
Même ainsi, l'aller ne devrait pas prendre trois jours.
Il faut savoir quel palais. Mais demander directement serait trop suspect.
Celui que j'imite est censé le savoir.
Je laisse ma tête tomber au sol. Illusion, bien sûr.
Elle roule, se fend en deux.
« Quoi ! »
« Ah, tout à l'heure, un intrus m'a tranché la tête. C'est pour ça que j'ai mis du temps à te sauver. »
Je la ramasse en disant ça, et la remets sur mon cou.
« C'était donc ça. Ça a dû être dur. »
Le vampire semble convaincu.
« Du coup, ma mémoire est embrouillée... »
« Je vois. »
« J'ai une question... Au fait, à quoi servait ce site, déjà ? »
« Oui. On utilise les dispositifs de l'ancien site draconique pour fabriquer la pierre des fous. »
« ...Ah. Maintenant que tu le dis, je me souviens. Désolé, je suis confus. »
« Non, posez toutes vos questions. »
« Tant mieux. Quel est le dispositif qui fabrique la pierre des fous ? »
« Dans la pièce d'à côté. »
« Il n'est pas détruit, j'espère ? »
« Normalement non. »
Ça a l'air d'être un site assez important.
« Bien. Y en a-t-il d'autres ici ? »
« On cherche à fond, mais on n'en a trouvé qu'une poignée. »
Apparemment, il y en a d'autres, peu nombreux mais existants.
Il me reste une seule chose à savoir.
« Au fait, c'était quoi, ce palais royal auquel le miroir était relié ? »
« Hein ? »
J'ai peut-être trop forcé.
Je brode une excuse.
« Comme ma tête a été fendue en deux dans le sens de la longueur, mon cerveau a subi des dégâts... »
« C'était donc ça... Ça a dû être terrible. »
« Ouais. J'ai l'impression de savoir, mais ça ne vient pas. »
« C'est dans le sanctuaire de notre Roi suprême. »
Roi suprême ? Ça a l'air plus grand que Haut Seigneur.
« C'est qui, exactement ? »
Au moment où je demandai ça, le vampire fonça sur moi.
Je le contrattai sur le champ. La tête me foudroya du regard.
« Toi... Tu es un faux... »
« Tu t'en rends enfin compte. »
« Appeler le Roi suprême "c'est qui", c'est impossible, même avec la mémoire en vrac. »
« Ah bon. C'est noté. »
J'achevai le vampire.