Au terme d'un combat acharné, notre équipe du héros avait repoussé le terrible Roi des démons de l'autre côté des dimensions.
Nous l'avions affronté dans la faille entre les dimensions, alors qu'il envahissait notre monde depuis une autre dimension.
Nous n'avions pas pu l'achever, mais il était grièvement blessé. Il ne bougerait plus avant un bon moment.
Couvert de blessures, le guerrier dit en haletant :
« Ce long combat est enfin terminé. »
« Ça a pris plus de temps que prévu. Dommage de ne pas avoir été là pour la naissance de mon enfant. »
C'était le héros qui avait dit ça.
Le héros avait épousé une ancienne membre de l'équipe, notre guérisseuse.
Les membres de l'équipe, c'étaient Eric, le héros, Goran, le guerrier, et moi, Luck, le mage. Trois en tout.
Trois hommes.
Je m'adressai au héros :
« Allons, désormais, tu pourras passer autant de temps que tu voudras avec ton enfant. »
« J'espère bien. »
« Les miens aussi ont dû bien grandir. Ils ont peut-être même oublié mon visage. »
Le guerrier avait dit cela avec un rire amer.
Le héros comme le guerrier étaient mariés et avaient des enfants. J'étais à peu près le seul célibataire.
« Bon, on rentre ? Adieu, sinistre faille dimensionnelle. »
Nous étions en chemin depuis un moment quand...
Nous nous rendîmes compte qu'une immense armée de démons nous poursuivait, venue de l'autre dimension.
Pas quelques dizaines. Plus de plusieurs centaines.
Nous étions déjà à bout de forces. Un vrai combat, et nous serions tous anéantis.
« Il restait encore autant d'ennemis... »
Face au héros, abasourdi, je criai :
« Laisse-moi m'en charger et pars devant ! »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Je ne vais pas te laisser seul ici ! »
« Tu connais ma capacité à tenir un combat dans la durée, non ? »
J'avais dit cela avec un sourire, pour avoir l'air sûr de moi.
« Luck. Mais... »
« Ton enfant t'attend, non ?! »
À ces mots, le héros et le guerrier eurent une expression complexe, pleine de rage impuissante, au bord des larmes.
Je leur adressai un sourire.
« Allez, je vous rattrape tout de suite. »
« ... Pardonne-nous. »
Le héros et le guerrier se mirent à courir. Avant de partir, ils me laissèrent de précieuses potions de soin, entre autres.
Avec ça, je pourrais tenir un moment. Je les rangeai soigneusement dans mon sac.
Le Roi des démons n'était pas encore vaincu. Quand il reviendrait, on aurait besoin de la force du héros.
Il était hors de question de laisser le héros mourir ici.
« Allez, venez, les démons. Ne croyez pas que vous passerez aussi facilement. »
Je me la jouais un peu.
Les ennemis étaient nombreux. Je devais me battre en économisant ma magie.
Je touchai directement la tête d'un démon qui fonçait sur moi et le pulvérisai d'une balle magique.
Ceux qui essayaient de me dépasser pour poursuivre le héros, je les immobilisais d'un sort d'entrave avant de les pulvériser.
Au début, tout se passa bien. J'en abattis dix, puis vingt.
Ma magie baissait. Mon corps fatiguait. Ma conscience commençait à se brouiller.
L'épuisement de mon combat contre le Roi des démons pesait lourd, lui aussi.
Graaaaah !
« Ngh ! »
Le bras d'un démon m'entailla l'épaule. Une douleur brûlante me traversa.
Ma conscience brouillée s'éclaircit. J'attrapai le bras du démon et le pulvérisai.
« C'est pas fini ! »
Combien de temps me battis-je ensuite ? Puis vint le tournant.
Gryaaaaaaaah !
La paume d'un démon me frappa au ventre. Aussitôt, mon énergie fut aspirée.
« Toucher drainant ! »
Un sort que seuls les démons de haut rang peuvent utiliser. C'était la première fois que je le subissais.
D'ordinaire, je ne combattais pas en première ligne, alors aucun démon ne m'avait jamais touché directement.
À l'instant où je le subis, j'en compris le principe.
Je suis doué pour apprendre les sorts en les observant.
Pour soigner mon corps blessé, je lançai à mon tour un Toucher drainant sur un démon.
À force de l'utiliser, mes blessures se refermèrent et mes forces revinrent.
« Venez. Là, je me sens capable de me battre pendant des années. »
À partir de là, je me battis comme un forcené.
La faille entre les dimensions est saturée de miasmes magiques. On y gagne des niveaux d'autant plus vite.
Je me sentais devenir de plus en plus fort. Mais le combat ne devenait pas plus facile.
Les ennemis, eux aussi, devenaient de plus en plus forts.
Quand j'avais sommeil, je lançais sur moi-même un sort appelé Marionnette.
À l'origine, Marionnette sert à manipuler les ennemis.
Je m'en servais pour que mon corps continue à bouger et à se battre pendant que je dormais.
« Je n'ai plus aucune notion du temps... »
J'avais l'impression de me battre depuis une éternité. Combien de jours ?
Peut-être plusieurs mois, déjà. Sans manger, je continuais à me battre, même en dormant.
À un moment, je me mis à me battre avec une épée maudite arrachée à un général démon.
Je la baptisai, de mon propre chef, l'Épée drainante.
Quand je taillais un ennemi avec cette épée, elle absorbait sa force vitale : ça m'aidait énormément.
Et puis, un jour, je sentis une immense puissance magique approcher de l'autre côté des dimensions.
Gooooooaaaaaaah !
Dans un rugissement titanesque apparut le Roi des démons.
« Tu es revenu, hein ? Ça a été rapide. »
Je pensais qu'il lui faudrait dix ans, ou au moins plusieurs années, pour revenir.
Je ne m'y attendais pas.
Le Roi des démons lança sur moi des flammes brûlantes, chargées de son immense puissance magique.
Même en me protégeant d'une barrière, je sentais la chaleur. Mes cheveux roussirent.
Juste avant qu'il ait fini de lancer son sort de feu, je comblai la distance d'un bond.
Je le taillai avec l'Épée drainante.
Gyaaaaaaah !
Le Roi des démons hurla. Le coup avait porté bien plus que prévu.
Profitant de ce qu'il vacillait, je lançai aussitôt un Toucher drainant.
Mais le Roi des démons s'était entouré d'un bouclier magique.
Le Toucher drainant ne passait pas.
Tout en souffrant, le Roi des démons brandit son épée maudite. Je reculai d'instinct.
Malgré cela, la surface de mon ventre fut tranchée d'un trait.
Moi avec l'Épée drainante, lui avec son épée maudite, nous continuâmes à nous battre.
Nous croisâmes le fer une fois, dix fois, des dizaines de fois. Le combat s'éternisait.
Enfin, ma fidèle compagne, l'Épée drainante, vola en éclats.
L'épée d'un général démon ne faisait visiblement pas le poids face à celle du Roi des démons.
Grr.
Le Roi des démons se montra sûr de lui. Un instant, il sembla même sourire.
Cette assurance était clairement de la négligence, une ouverture.
Et je n'allais pas la laisser passer.
« Et alors, l'épée ? Je suis pas un épéiste, moi, je suis un mage ! »
Je lui envoyai une boule de feu dans le ventre. En un instant, le Roi des démons s'embrasa.
Je comblai la distance et plongeai la main dans les flammes.
Toucher drainant.
Toutes les ressources de son bouclier magique étaient mobilisées pour contrer le feu.
Le Toucher drainant porta sur le Roi des démons.
Ma peau brûla, se carbonisa.
Mais la force vitale que j'absorbais par le Toucher drainant me soignait.
Ma peau ne cessait de brûler, et ne cessait de guérir.
Une douleur atroce me submergea. Mais peu importait. Tout en brûlant, je continuai à drainer.
Le Roi des démons, lui, brûlait tout en se faisant absorber sa force vitale.
Graaaah...
Le Roi des démons finit par ne plus bouger.
Il ne fut plus qu'un tas de charbon. Puis il se dissipa en miasmes.
Un anéantissement complet.
Après avoir vaincu le Roi des démons, je restai un moment sur mes gardes à surveiller les alentours.
Les démons avaient cessé d'apparaître.
« C'est fini... ? »
J'avais murmuré cela pour voir, mais rien ne réagit.
J'y étais enfin arrivé. Avec le héros et les autres, j'avais protégé le monde jusqu'au bout.